Capítulo 126: Vamos organizar um campeonato de pesos-pesados

Que bando de bestas hipócritas! Vampiros de aparência virtuosa!

O Padre Brooke, com sua arrogância habitual, assegurou ao presidente e aos magnatas:
"Mantenham a calma, meus fiéis! Houve apenas um pequeno imprevisto! Logo transformaremos este jovem bonitão em um suculento bife!"

O presidente e os milionários lamberam os lábios, aguardando, sem um pingo de remorso, que o "banquete" fosse servido. Um dos magnatas, querendo apenas se divertir com a situação, sugeriu uma ideia perversa:
"O Padre Brooke é um dos maiores pesos-pesados do Ocidente. Por que não transformamos isso em uma luta de boxe? Vamos fazer nossas apostas! Eu serei o juiz!"

O presidente ergueu as mãos em sinal de aprovação:
"Eu apoio o Padre Brooke!"

Os magnatas, por sua vez, declararam apoio a Qin Xiao. Não por um despertar de consciência, mas porque tinham dinheiro demais para gastar; apostaram em Qin Xiao esperando que ele fosse derrotado de forma humilhante, assim perderiam o dinheiro para o presidente, consolidando-o como seu aliado político.

Sob assobios ensandecidos, Brooke lançou uma ofensiva feroz, como um tigre descendo a montanha, desferindo socos rápidos e potentes. Qin Xiao esquivava-se com agilidade, contra-atacando simultaneamente. Os punhos de ambos cruzavam-se no ar com força estrondosa.

O Padre Brooke era, de fato, um boxeador de elite. Com sua técnica refinada e resistência sobre-humana, ele já havia deixado inúmeros oponentes desfigurados em campeonatos mundiais, tornando-se o ídolo de fãs ávidos por violência. Diante de tal adversário, Qin Xiao permanecia inabalável, como uma montanha diante de um desmoronamento. Sua velocidade era impressionante, combinada a técnicas orientais misteriosas e imprevisíveis.

Brooke tentou vários golpes, mas não encontrou nada além do vazio. Isso o enfureceu. Ele saltou, o corpo curvado em arco, e disparou a mão direita como um relâmpago. O soco sibilou, carregando uma força tamanha que parecia fazer o próprio ar vibrar. Era assustador.

Por outro lado, Qin Xiao movia-se com a flexibilidade de um leopardo e a firmeza de um pinheiro; cada movimento parecia lapidado por mil batalhas, fluido e preciso. Em um ataque surpresa, o punho de Qin Xiao atingiu o rosto de Brooke com a força de um martelo contra a rocha, firme e implacável, como se estivesse prestes a esmagar o crânio do padre.

O presidente e os magnatas soltaram suspiros de choque. Esfregavam os olhos, incapazes de acreditar que o lutador mais temível do Ocidente pudesse ser espancado por um jovem oriental. O presidente, roendo as unhas de ansiedade, reclamou com Brooke:
"Eu fiz uma aposta! Não me decepcione, Padre! Bata nele! Bata até matá-lo!"

O Padre Brooke rugiu, colérico:
"Cale a boca! Se continuar com esse falatório, vou esmagar você primeiro!"
O presidente, um crente fervoroso, não ousou desafiar o padre e silenciou-se instantaneamente. Em instantes, o Padre Brooke intensificou sua técnica, com uma ofensiva deslumbrante e veloz.

Qin Xiao respondia com trocas rápidas de ataques e defesas, colisões físicas intensas que hipnotizavam os presentes. Os magnatas, vencidos pelo espetáculo, não puderam evitar aplaudir Qin Xiao.

Brooke, indignado, questionou:
"Você também é um boxeador? Como nunca te vi nos ringues mundiais?"
Qin Xiao respondeu com autoridade:
"Tenho preguiça de subir ao ringue, mas meus discípulos o fazem com frequência."
"Quem são seus discípulos?"
"Meus alunos são Tyson, Holyfield, o campeão Ali, Foreman, Hagler..."

O Padre Brooke ficou paralisado, boquiaberto. O presidente e os magnatas não ousaram mais dizer uma palavra. Se não fosse pela Pílula Divina da Caverna Hunyuan que protegia o corpo de Brooke, ele já não seria páreo para Qin Xiao. O padre percebeu que aquele jovem era um adversário muito mais formidável do que seu mestre. Felizmente, Diana o impedira de matar o mestre de Qin Xiao naquele dia; agora, ele poderia usá-lo como chantagem.

O Padre Brooke tocou a parede, uma passagem secreta se abriu, e ele fugiu para dentro com a velocidade de um trovão, fechando a câmara atrás de si. Qin Xiao tentou abrir a porta batendo na parede como o padre fizera, mas sem sucesso. De dentro da parede, a voz de Brooke ecoou:
"Garoto, seu mestre ainda não morreu!"
Em seguida, ouviu-se o gemido de dor do mestre. Ele estava vivo!

Brooke continuou:
"Vou brincar de esconde-esconde com você aqui dentro da Santa Assembleia!"
Em um acesso de fúria, Qin Xiao desferiu um golpe pesado na parede, que se cobriu de rachaduras como uma teia de aranha. Com um chute potente, a parede desmoronou. No entanto, não havia nada lá dentro. Brooke havia se escondido em outro lugar.

Qin Xiao voltou-se para o presidente e os magnatas com um olhar sanguinário:
"Digam-me, onde o Padre Brooke se escondeu?"

O presidente e os magnatas gesticularam nervosamente:
"Nós realmente não sabíamos que existiam câmaras secretas nesta Assembleia Solar!"
Qin Xiao, rangendo os dentes, retrucou:
"Vocês são todos farinha do mesmo saco! Como não saberiam?"
Os magnatas, aterrorizados, suavam frio:
"É a mais pura verdade, herói oriental! Por favor, não se irrite!"

Qin Xiao recordou que aquele bando pretendia devorar carne humana oriental:
"Vocês não queriam comer carne humana grelhada com cominho?"
O presidente e os magnatas se encolheram instantaneamente:
"Nunca mais! De hoje em diante, seremos vegetarianos!"
"Ah, é? Quem acreditaria nisso?"
Qin Xiao lançou-lhes um olhar tão ameaçador que os fez recuar, tremendo de medo.

Lina aproximou-se e alertou:
"Irmão Qin Xiao, não há tempo a perder! Precisamos encontrá-lo logo; se demorarmos, seu mestre poderá sofrer um destino trágico!"
Qin Xiao rendeu o presidente e, acompanhado de Lina, começou a revistar o salão em busca de outras passagens secretas.

Enquanto isso, escondido em uma câmara obscura, o Padre Brooke descontava sua frustração no mestre de Qin Xiao, que estava pendurado como um saco de areia, com as costas em carne viva devido às chicotadas.
"Heh! Acertamos em cheio ao não deixar que você morresse, velho! Seu aluno chegou! Estamos brincando de esconde-esconde, e assim que ele te encontrar, transformaremos vocês dois em um banquete! Especialmente seu discípulo, com aquela pele macia e sendo um mestre das artes marciais, deve ser ainda mais saboroso que você."

O mestre, apesar dos ferimentos, sorriu com serenidade:
"Continue sonhando! Meu discípulo Qin Xiao atingiu o ápice! Ele é invencível! Mesmo com seu tesouro, a Pílula Divina, você jamais conseguirá derrotá-lo!"
"Velho desgraçado!" Brooke, enfurecido, levantou o punho para espancá-lo novamente. O mestre, exausto e à beira da morte, continuava a ser usado como saco de pancadas pelo Padre Brooke.