Capítulo 30: A garota que toca flauta

Instituto de Artes de Hangzhou?

Os presentes nem sequer tinham ouvido falar do nome desta universidade. Aqueles que tinham algum conhecimento sabiam apenas que se tratava de uma instituição de artes comum, de nível secundário. Em comparação com os talentos graduados em universidades de elite, era evidente que suas qualificações acadêmicas não eram suficientes para competir.

Instantaneamente, as expressões de Ma Pingfei e dos outros tornaram-se menos agradáveis. "Ah, mais uma para fazer número."

Do outro lado, Bai Xue percebeu imediatamente o descontentamento deles. Apertando a bainha de seu vestido com a mão esquerda, ela reuniu coragem, com o rosto corado, e falou:

— Senhores jurados, embora eu saiba que minha universidade não é das melhores, sei cantar, dançar e tocar muitos instrumentos. Espero que possam me dar uma chance; posso fazer uma demonstração agora mesmo!

Esta era uma das poucas oportunidades que ela tinha para iniciar uma carreira artística. Ela queria muito lutar por si mesma. Infelizmente, sua juventude e coragem não foram capazes de tocar os corações dos avaliadores. Para eles, quem ali presente não teve que tropeçar e cair várias vezes até chegar àquela posição? Se fosse possível passar apenas com uma palavra ou um choro, para que serviriam os graduados de grandes universidades? Será que o esforço deles não contava?

A realidade, por vezes, é cruel. Uma única linha no currículo é suficiente para descartar uma multidão de candidatos.

O diretor Ma juntou as mãos, sem expressão.

— Sinto muito, Srta. Bai. Nosso tempo aqui é limitado e não temos como lhe dar a chance de se apresentar. Por favor, retire-se.

Bai Xue mordeu o lábio inferior. Ela já esperava por esse resultado antes mesmo de chegar. Mas ainda queria manter um fio de esperança, mesmo que fosse apenas por três minutos a mais...

Justo quando ela se preparava para deixar o palco, desanimada, a situação pareceu sofrer uma reviravolta. Um funcionário sussurrou algo ao ouvido do diretor Ma, que acenou com a cabeça, com uma expressão solene.

— Espere! Não saia ainda.

Bai Xue parou e virou-se, incrédula. Até as outras garotas que estavam no palco com ela ficaram chocadas. Sobre o que eles teriam conversado? Será que...?

O diretor Ma suavizou a expressão e sorriu levemente.

— Nossa equipe discutiu brevemente. Por uma questão de consideração humana com estudantes recém-formados, decidimos lhe dar uma oportunidade justa de demonstração. Você pode escolher a área em que é mais habilidosa, mas terá apenas cinco minutos.

Bai Xue ficou atônita por um momento e, em seguida, emocionou-se profundamente. Ela curvou-se várias vezes, agradecendo:

— Obrigada, obrigada aos senhores.

Bai Xue já havia preparado seu instrumento: uma flauta de bambu (xiao) de estilo clássico.

Ao retirar a flauta dos bastidores e voltar a ficar diante de todos, ela parecia ter encontrado a si mesma. Não temia mais as luzes brilhantes nem os olhares penetrantes dos avaliadores. Seus dedos longos e delicados pressionaram os orifícios do instrumento, e ela encostou suavemente os lábios no bocal. Fechou os olhos, imergindo no ritmo da música.

Acompanhado pela amplificação do microfone, o som que emanava da flauta era como fios de seda, como uma névoa tênue. Envolvia todo o espaço de forma etérea, elevando-se suavemente e oscilando em silêncio.

Na plateia, todos estavam imersos naquela melodia. Acostumados ao ritmo acelerado e à diversidade da música pop, eles não esperavam que a melodia tradicional da flauta, deixada por seus antepassados, pudesse ser tão suave e profunda.

Lu Guan também fechou os olhos para ouvir, sentindo a melodia e a história por trás da música. Era como um lamento, um eco persistente. Naquele momento, até os veteranos da indústria do entretenimento, como o grupo de You Feng, foram tocados. Suas expressões mudaram, e eles começaram a reavaliar a candidata.

A música tem esse poder. Mesmo que pessoas de diferentes países não falem a mesma língua, ao ouvir a mesma melodia, podem compreender sentimentos semelhantes. E a música de Bai Xue parecia narrar uma história triste, fragmentada e cheia de vicissitudes. Um jovem talentoso e brilhante que, ao dar seus primeiros passos no mundo, não consegue escapar das artimanhas do destino. Talvez fosse a vontade do céu, ou apenas um sonho. Relutante em aceitar a mediocridade, o jovem acaba retornando sozinho à sua terra natal. Folhas de outono caem, e tudo se resolve no silêncio.

No instante em que o som cessou, todos ainda não haviam se recuperado, desfrutando daquele momento.

*Pá! Pá! Pá!*

Na mesa do júri, o diretor Ma aplaudiu suavemente. Ele não esperava que aquela menina tímida fosse capaz de tocar uma melodia tão melancólica e carregada de marcas do tempo.

— Você se chama Bai Xue, não é? Muito bom.

As pessoas ao lado também sentiram o mesmo e aplaudiram para expressar sua aprovação. Do ponto de vista técnico, a habilidade de execução ainda carecia de refinamento, mas, considerando que ela era recém-formada e muito jovem, comparada aos seus pares, já era extraordinário. Ficava claro que ela havia se dedicado muito.

No entanto, Ma Pingfei ainda sentia que era uma pena. O projeto em questão era a formação de um grupo feminino de ídolos virtuais, e o talento, por si só, não era suficiente para se destacar. As artistas precisavam ter capacidade de dominar o palco e habilidades sociais. Na verdade, não era diferente de qualquer outra estreia de celebridade. Ter talento não bastava; era preciso saber se promover. Diante da base de fãs, não podia haver erros ou escândalos.

Após hesitar, Ma Pingfei olhou de relance para o lado e tomou uma decisão em silêncio. Diante do olhar expectante de Bai Xue, ele disse lentamente:

— O resultado desta avaliação ainda será divulgado em forma de notas. Srta. Bai, por favor, retire-se por enquanto.

...

Ao entrar no camarim, Bai Xue baixou a cabeça, com o coração batendo descompassado de nervosismo. Ela sentia que ia enlouquecer. Por um lado, negava a si mesma, acreditando que não tinha qualificações para a seleção. Por outro, sentia-se validada, pois o diretor Ma lhe dera uma chance e até a elogiara. Contudo, ele pediu que ela saísse e esperasse pelo resultado... Isso significava que, no fundo, ele ainda não a tinha escolhido?

Bai Xue sentia-se em conflito. Ao olhar para o espelho, notou, atônita, vestígios de lágrimas no canto dos olhos. Não sabia se eram de alegria ou de tristeza. O camarim era grande, mas ela sentia que não havia lugar para ela ali.

— Ah, qual é, o que você está fingindo?!

Uma voz aguda e irritante soou de repente. Bai Xue viu-se cercada por quatro mulheres, o que a deixou inquieta. Ela as reconheceu; eram as candidatas que haviam se apresentado com ela.

— Minha querida, não é que eu goste de implicar com novatas, mas você é muito dramática — disse uma mulher alta, com lábios vermelhos e um ar arrogante, enquanto tragava um cigarro, olhando para Bai Xue com desprezo. — Se você tem um "padrinho", entre logo, em vez de ficar se exibindo na nossa frente. Acha que todo mundo é idiota?

— É isso mesmo! Que azar ter que me apresentar na mesma fila que você!

Os ataques verbais eram cruéis, ferindo profundamente o coração de Bai Xue. Ela, sentindo-se injustiçada, tentou levantar-se para se explicar. No entanto, após descarregarem sua raiva, as mulheres foram embora sem olhar para trás.