Capítulo Três: O Destino Inevitável

— Irmãos, a criança não entende das coisas, não levem a sério. Vamos fumar, vamos fumar.

Num instante, o sentimento de gratidão de Lívia Neves transformou-se em desprezo e desdém.

Se fosse o Ricardo ou o Marcelo, não hesitariam: pegariam uma garrafa ou um tijolo e já dariam na cabeça do outro, até a própria mãe não reconheceria. Isso sim era atitude, forte, imponente, um verdadeiro homem!

Mas esse caipira, covarde, nem esperou os outros falarem, já se acovardou antes mesmo.

Em um piscar de olhos, Lívia ficou profundamente decepcionada com Henrique, decidida: esse covarde não é confiável, se quiser sair dessa, vou ter que contar só comigo!

Henrique, por sua vez, estava distribuindo cigarros de um pacote elegante, oferecendo aos presentes. Os marginais aceitaram sem reclamar e começaram a fumar, mas o líder, Augusto, pegou o maço das mãos de Henrique e o jogou no chão, agarrando-o pela gola.

— Você é bem ousado, hein? Eu só fumo cigarro forte e você aparece com essa porcaria. Acha que, só porque tem um trocado, pode se meter na minha vida? Tá querendo morrer, é?

Augusto empurrou Henrique, mas este não se moveu nem um centímetro, e o próprio Augusto quase caiu.

O coração de Augusto afundou e, ao olhar para Henrique, sentiu um certo receio.

— Irmão, de qual grupo você é? Que relação tem com essa garota? — perguntou Augusto, tentando sondá-lo.

Os marginais, que seguiam Augusto há anos, perceberam que Henrique não era fácil de lidar: até o chefe mudou de postura. Se esse homem dissesse que tinha alguma relação com a garota, em instantes poderia levá-la embora.

No fim, era só dar um jeito de sair, marcar um banho coletivo e um tratamento especial, e tudo estaria resolvido.

Mas, apesar de tudo estar claro, Lívia não entendeu a situação.

Quando Henrique olhou para Lívia, ela virou o rosto com desdém e murmurou algo, que claramente significava: “Covarde!”

Henrique perdeu a compostura.

— Haha, sou só um transeunte, vocês podem continuar, preciso ir pra casa pegar umas roupas — disse Henrique, virando as costas para sair. O grupo de Augusto ficou perplexo.

Será que, depois de tantos anos dominando a cidade, Augusto finalmente se enganou? Esse cara era só um qualquer, assustado com a presença de Augusto? E pensar que o chefe achou que era alguém perigoso!

Vendo Henrique prestes a partir, Lívia entrou em pânico e, sem pensar, gritou:

— Amor, como pode fazer isso? Ontem alugamos o quarto e hoje, com as calças vestidas, já quer me abandonar?

Henrique tropeçou, já prevendo que Lívia não ficaria parada, mas não imaginava que ela fosse tão direta.

Com a fala de Lívia, Augusto perdeu a calma:

— Me achou de idiota, é? — Augusto olhou e, de imediato, seus comparsas bloquearam o caminho de Henrique. Ele, com os braços cruzados, aproximou-se e resmungou: — Então, mexendo com a minha mulher, você tem algo a dizer? Vai chamar a polícia, é isso?

— Foi tudo um mal-entendido, eu realmente não conheço essa garota — respondeu Henrique, sorrindo amargamente.

— Amor! Que frieza a sua! Não prometeu me amar pra sempre? — Lívia, com uma atuação magistral e lágrimas nos olhos, convenceu até os marginais de que Henrique era um canalha.

Sem discussão, os marginais agarraram Henrique pela gola e o arrastaram para um beco, xingando-o pelo caminho, enquanto os transeuntes desviavam, fingindo não ver nada.

Lívia, aliviada por se livrar do perigo, correu dali sem olhar pra trás. Só um tolo ficaria esperando!

Era um beco afastado, normalmente deserto, perfeito para ajustar contas.

Cinco minutos depois, Henrique saiu do beco com um cigarro nos lábios, tirou um lenço do bolso e limpou o sangue das mãos. Como esperado, do outro lado da rua Lívia já não estava mais lá.

— Essa garota... — suspirou Henrique, encolhendo os ombros e seguindo seu caminho.

— Augusto, quem é esse cara? Que brutalidade! — reclamou um marginal tatuado, tapando o nariz ensanguentado, com o rosto cheio de hematomas e a camiseta manchada de sangue.

— Esse aí é duro de matar, deve ter saído da cadeia recentemente — outro marginal, ainda deitado no chão, murmurou.

— Mexeu com Augusto, está cansado de ser bonzinho! Descubram quem ele é, eu vou acabar com ele! — Augusto resmungou.

No meio do dia, perder dois dentes e falar com a boca vazada era humilhação. Augusto, que sempre foi temido, nunca passou por tal vexame, e jurou se vingar.

Enquanto isso, Lívia, percebendo que o tempo já era suficiente, espiou por entre as frestas de uma caixa de papelão. Vendo que não havia perigo, saiu do esconderijo.

— Ufa, quase morri de tanto sufoco. Ainda bem que sou esperta, transformei a crise em nada, uhul! — Lívia comemorou, tirando um cigarro do bolso, mas não encontrou o isqueiro.

Nesse momento, um isqueiro aceso apareceu ao seu lado. Lívia, sem pensar, acendeu o cigarro e soltou a fumaça.

— Valeu, cara — agradeceu.

— De nada.

A voz ao lado lhe pareceu familiar. Lívia virou-se e viu Henrique, com o rosto entre o riso e a ironia. O cigarro caiu de sua boca: pronto, estava perdida.

— Ti... tio, você está bem? — perguntou Lívia, já pensando em como escapar.

Mas, por ora, não viu solução, só podia esperar.

— Você queria que algo me acontecesse? — Henrique apagou o cigarro e sorriu. — Arrastou-me para o perigo e depois fugiu, não foi nada justo.

Lívia recuou dois passos, certa de que Henrique era mais perigoso que Augusto.

De repente, percebeu que ele estava ali por causa dela.

— Ti... tio, era só uma brincadeira. Com seu senso de justiça, mesmo se eu não pedisse, você não deixaria uma garota como eu desamparada, certo? — tentou Lívia, forçando lágrimas.

Henrique já era imune a ela:

— Chega de papo. Venha comigo, preciso falar com você.

Ao ouvir isso, Lívia sentiu o coração apertar. Ele realmente veio atrás dela!

Passou rapidamente pela lista de conhecidos, mas percebeu que não tinha relação alguma com Henrique.

Será que fugiu do perigo para cair em outro? Hoje é meu dia de azar, pensou Lívia, todos os monstros vieram atrás de mim!

Se não existe vínculo, por que ele veio atrás de mim?

Se fosse por dinheiro, só tinha vinte reais e um celular velho, totalizando pouco mais de cem reais. Nada de valor para um assalto.

Mas se não era por dinheiro, só podia ser...

Lívia gelou, procurou algo ao redor que pudesse usar como arma, mas só viu sangue seco entre os dedos de Henrique.

— Ti... tio, você está ferido? — apontou para a mão dele.

— Esse sangue não é meu — disse Henrique.

Pronto! Agora estava completamente perdida!

Lívia imaginou a cena no beco: ele enfrentando três e saindo ileso, era realmente assustador.

Mesmo armada com um tijolo, não teria chance contra Henrique. O perigo era inevitável, estava perdida!

— Ti... tio, sou uma menina comportada, sempre vou direto pra casa depois da escola — explicou Lívia, sem convicção. Henrique apenas fumava e a observava.

— Então, espere um pouco, esqueci algo na sala de aula — disse Lívia, tentando escapar.

— Tudo bem, vou com você. E um conselho: não tente nada, senão... — Henrique sorriu.

Lívia sentiu um arrepio, vendo o leve sorriso irônico no rosto dele, e correu para a sala de aula.

Ao passar pelo banheiro do térreo, Lívia segurou o estômago:

— Ti... tio, pode esperar? Estou com dor de barriga.

Henrique a olhou, acendeu outro cigarro:

— Cinco minutos. Se não sair, eu vou te buscar.

Dentro do banheiro, Lívia pensou rápido e olhou para a janela.

Com esforço, subiu até lá, hesitou, mas imaginou Henrique sorrindo de maneira assustadora e a encurralando.

Se não pular, está perdida; se pular, talvez tenha uma chance. Fez as contas e, finalmente, pulou.

— Ah!

Um grito de dor. Lívia caiu sentada, lágrimas escorrendo, mas não deu tempo de sentir dor: saiu correndo.

Dez minutos, correu dez minutos sem parar, mais do que na corrida escolar.

— Depois de tanto tempo correndo, acho que consegui despistar aquele cara — suspirou Lívia, finalmente aliviada num beco afastado.

Comparado à avenida, ali era mais seguro. Se ele conseguisse encontrá-la ali, seria um milagre.

Contou as moedas no bolso, cantarolando enquanto seguia para a esquina. Com sorte, encontraria uma barraca de comida e resolveria o almoço.

Mas não deu nem dois passos, Lívia ficou paralisada. Um grupo saiu do beco, liderado por um careca com bandagem: era Augusto, recém derrotado.