Capítulo Seis: Intimidação

Um homem de meia-idade trajando uniforme policial surgiu na esquina, seguido por uma jovem policial estagiária. Os capangas presentes estremeceram ao vê-los. Não era porque esses dois policiais impunham tanto respeito, mas sim porque o policial de meia-idade trazia um coldre na cintura.

Hoje em dia, policiais evitam portar armas de fogo sempre que possível, pois carregar uma arma é sempre um risco; um disparo acidental e os relatórios a serem escritos seriam intermináveis. Embora a polícia seja uma força armada, poucos têm direito a portar arma, e os chefes geralmente preferem evitar problemas; na maioria das vezes, um cassetete basta.

O fato de este policial portar arma demonstrava sua senioridade na corporação, e mesmo esses capangas, acostumados a agredir como quem come, se intimidaram ao ver o coldre escuro.

— Recebemos denúncia de tumulto, o que está acontecendo aqui? — indagou o policial mais velho, olhando para o grupo de capangas e, em seguida, fixando o olhar em Han Fei.

Anos de experiência no departamento de homicídios lhe deram um faro aguçado para o perigo. Instintivamente, levou a mão ao coldre ao perceber que aquele homem diante dele era extremamente perigoso.

— Quem é você? Por que está aqui? — perguntou ele, encarando Han Fei.

— Este rapaz só veio aqui para comer, quem estava causando confusão era esse bando de marginais! — apressou-se a responder uma jovem mulher, antes que Han Fei pudesse falar. Han Fei sorriu e lhe mostrou um polegar em aprovação, fazendo o coração dela disparar.

— E quanto aos ferimentos dessas pessoas? Briga coletiva é grave, você também terá que nos acompanhar até a delegacia — disse o policial a Han Fei.

— Policial, é um engano, só um engano! Este senhor estava fumando na calçada, fomos nós que tropeçamos e batemos na parede — respondeu Biao, apressadamente.

O policial ficou com o semblante carregado, apontou para os outros capangas e perguntou:

— E eles? Também tropeçaram na parede? Vai me dizer que todos se machucaram sozinhos?

— Senhor policial, caí da escada — disse um deles.

— Policial, eu escorreguei indo ao banheiro — acrescentou outro.

— Policial... — começou outro.

A expressão do policial ficou cada vez mais sombria. Alguém capaz de subjugar um grupo desses não era nada comum, estava diante de alguém muito mais perigoso do que imaginara.

Um tipo desses, solto em Haibin, cedo ou tarde se tornaria um câncer para a segurança da cidade, tinha que ser eliminado o quanto antes.

— Se machucaram sozinhos? Vocês acham que a polícia é feita de crianças? — a jovem policial, indignada, não conseguiu se conter. Aqueles homens mentiam descaradamente; a denúncia falava em tumulto e briga generalizada, mas agora todos mudavam a versão.

— Policial, é isso mesmo, você acredita se quiser. Não vão nos prender só porque batemos na parede, não é? E se fosse por dano ao patrimônio, nem um buraco fizemos na parede — retrucou um dos marginais.

A malandragem dos capangas era difícil de lidar; a jovem policial respirava fundo de raiva, mas não encontrava um motivo legal para prendê-los.

O policial mais velho percebeu que insistir seria inútil e disse à estagiária:

— Xiao Zhao, vamos embora.

— Capitão Wang, mas... — tentou argumentar ela, mas foi imediatamente interrompida.

— Nada de mas, vamos. — Ele lhe lançou um olhar significativo e, contrariada, ela o seguiu.

Assim que os policiais se afastaram, os capangas também deixaram o local, apoiando-se uns nos outros, ainda sentindo dores das fivelas de metal, embora sem fraturas graves. A cada passo, soltavam gemidos de dor.

Com o fim da confusão, os curiosos também foram se dispersando. Algumas jovens ousadas tentaram pedir o número de Han Fei, mas saíram frustradas.

Han Fei sorriu levemente, pensando em como as garotas de hoje são diretas. Ao olhar ao redor, viu Ye Qingxue parada na esquina, fitando-o com olhos ainda marejados, marcas de lágrimas ainda visíveis em seu rosto.

— Voltou? — perguntou Han Fei, sorrindo.

Ye Qingxue permaneceu calada. Por mais distraída que fosse, sabia que uma palavra sua havia causado toda aquela confusão. Aqueles homens eram dos mais temidos de Haibin, não se comparavam aos chefes de rua que ela conhecia. Qualquer um teria fugido ao cruzar com eles, mas aquele homem enfrentou tudo sozinho por ela.

Quem era ele, afinal? Por que lhe fazia tanto bem?

Ye Qingxue pensou numa hipótese ousada, examinou Han Fei com atenção, mas não encontrou nenhuma semelhança entre eles, descartando logo a ideia absurda.

Restava apenas uma possibilidade: ninguém é tão atencioso sem motivo — ou é um sedutor, ou tem más intenções. Era melhor manter-se alerta; um descuido e estaria trazendo o lobo para dentro de casa!

E pensar que derramara algumas lágrimas de emoção... Ora, era só um pouco de geleia! Quando ela mesma passava bolo no peito das amigas, era bem mais divertido!

— Vamos, posso ver sua casa? — disse Han Fei, já caminhando à frente.

Ye Qingxue, inquieta, olhou surpresa para Han Fei, que se afastava sozinho. Constrangida, seguiu-o. Depois de uns quinze minutos, chegaram a um beco decadente, onde um antigo contêiner verde chamava atenção.

Ye Qingxue lembrou que, naquela manhã, havia dado um chute no contêiner. O que a intrigava era: como aquele caipira sabia onde ela morava? Era inacreditável!

Seu coração disparou e o corpo tremeu levemente. Será que aquela hipótese absurda era real?

— Subamos — disse Han Fei com indiferença.

Ye Qingxue, tomada pelo nervosismo, seguiu-o devagar; estava claro que Han Fei sabia onde ela morava.

O corredor era empoeirado, as barras de ferro do corrimão estavam expostas, apenas decorativas — serviam mais para acalmar do que para proteger.

Conjuntos residenciais tão antigos como aquele eram raros no país. Bastava uma construtora se interessar pelo terreno para que todos os prédios fossem demolidos como ruínas.

Han Fei sentiu-se deprimido. Não entendia como aquela garota sobrevivera tantos anos ali. Se fosse um garoto, talvez fosse menos difícil, mas para uma menina, aquelas condições eram duras demais.

Ye Qingxue, quase maquinalmente, pegou a chave e abriu a porta. Han Fei entrou primeiro.

O apartamento era pequeno, mas muito limpo, e um suave perfume de gardênias pairava no ar, conferindo um ar aconchegante ao ambiente.

Han Fei olhou em volta: o piso de azulejos estava amarelado e rachado, o sofá da sala era antigo e em alguns pontos já descascava.

A cozinha tinha apenas quatro ou cinco metros quadrados, mal dava para se virar. O banheiro ao lado usava apenas aquecimento solar, nem sequer tinha aquecedor elétrico; a janela estava coberta com plástico, provavelmente para manter o calor no inverno.

Debaixo da pia havia uma bacia grande com roupas de molho. Han Fei notou que não havia máquina de lavar. Na verdade, mesmo uma máquina pequena não caberia naquele banheiro minúsculo.

Era pleno verão, mas Han Fei já imaginava Ye Qingxue lavando roupas de inverno, as mãos delicadas mergulhadas na água gelada até ficarem vermelhas, as peças penduradas logo se transformando em blocos de gelo.

— Você mora aqui sozinha? — perguntou Han Fei.

Ye Qingxue hesitou antes de responder:

— Normalmente só eu moro aqui. Às vezes minha tia vem passar a noite e faz alguma comida gostosa para mim.

Han Fei não disse nada, abriu a geladeira da cozinha: havia apenas meia embalagem de bolinhos congelados e alguns picolés.

— O que costuma comer? — perguntou ele, fechando a geladeira.

Ye Qingxue ficou constrangida:

— Não sei cozinhar. Quando minha tia não está, como fora.

Han Fei sorriu de leve, sem comentar. Instintivamente, procurou um cigarro, mas percebeu que o maço estava vazio.

— Tem uma vendinha lá embaixo, vou comprar para você — disse Ye Qingxue, que desde que tivera aquela ideia, sentia-se confusa por dentro, sem saber como lidar com Han Fei; aproveitou a desculpa para sair e se acalmar.

Já que estivera desaparecido por dezoito anos, por que não continuar sumido? Ela já se acostumara à solidão, e agora, de repente, aparecia alguém — o que era aquilo, afinal?

Ye Qingxue estava inquieta, sentia-se ao mesmo tempo animada e feliz, mas a velha mágoa de dezoito anos ainda pesava em seu coração.

No entanto, ao recordar Han Fei defendendo-a e limpando carinhosamente a geleia de seu rosto, Ye Qingxue sentiu-se ainda mais confusa.