Capítulo 1: O Início

Meu nome é Zofi e agora substituo você como o observador das criaturas nativas deste planeta, denominadas humanos, tornando-me também seu juiz.

Há uma alta probabilidade de que as formas de vida deste planeta evoluam até o nosso nível de civilização; por isso, decidimos erradicar a humanidade.

Sentimentos? Parece que você se fundiu profundamente com os humanos.

De fato, o pensamento humano é fascinante. No entanto, entre os bilhões de habitantes da Terra, cada um pode ser transformado em arma biológica; praticamente todas as formas de vida inteligente do multiverso já sabem disso. Eliminar todos de uma só vez é o melhor julgamento possível neste momento.

Como juiz, escolho destruir a Terra junto com todo o sistema solar—isso não causará impacto algum no universo...

...

O vento do mar rugia intensamente aos ouvidos, misturando-se ao som das ondas; o barulho da cidade às suas costas era completamente abafado.

Natsukawa apoiava-se no corrimão à beira-mar, levantando o olhar para as camadas de nuvens brancas, parecidas com algodão, no céu.

Parecia que seus olhos refletiam uma barreira invisível que isolava a Terra e todo o sistema solar.

Ele estava neste mundo há cinco anos.

Aqui, tudo era semelhante ao universo do filme tokusatsu "Shin Ultraman". Cinco anos atrás, Ultraman se rebelou contra o Reino da Luz para salvar a humanidade, sacrificando-se para dar uma chance à vida, e por fim deixou sua existência ao escolhido humano.

Esse humano era ele.

Mais precisamente, era o antigo Shinji Kamiyama.

Segundo as notícias de cinco anos atrás e as informações que ele próprio reuniu, os acontecimentos eram parecidos com "Shin Ultraman", mas havia diferenças notáveis.

Infelizmente, após aquela batalha, foi ignorado pelo governo do país J e perdeu seu cargo, ficando com acesso bastante limitado a informações; as memórias do corpo original também se restringiam ao período anterior à possessão de Ultraman.

Quanto às lembranças relacionadas a Ultraman, restaram apenas alguns fragmentos de vozes.

O único ponto certo era que a humanidade, junto com todo o sistema solar, estava isolada do multiverso do Reino da Luz.

Não só era impossível sair do sistema solar, como até deixar a Terra tornou-se extremamente difícil.

Essas diferenças mostravam que o mundo não era exatamente igual ao de "Shin Ultraman".

Ultraman salvou este mundo, mas o futuro tornou-se ambíguo.

A humanidade escapou da cobiça de outras civilizações, mas perdeu a chance de super-evolução, seguindo um caminho diferente do universo de "Shin Ultraman".

Mas a verdadeira diferença começou há três anos.

A invasão alienígena trouxe desastre, mas também oportunidades.

A humanidade conseguiu analisar tecnologias deixadas por visitantes de outras dimensões e assim obteve o "Transbordador", capaz de obter poder de outros universos e dimensões.

Cerca de três anos atrás, quando o "Transbordador" foi finalmente aprimorado, os Kamen Riders começaram a se espalhar pelo mundo.

Agora vivia-se a Era dos Cavaleiros, e aquele que fora um "herói" estava completamente ultrapassado; a existência de Ultraman parecia pouco a pouco ser esquecida pela humanidade.

Se sua suposição estivesse correta, provavelmente este mundo estava conectado ao universo de Kamen Rider.

"Kamen Rider..."

Natsukawa contemplava silenciosamente o mar, sentindo o painel de dados nas profundezas de sua mente e uma sensação de impotência surgia em seu íntimo.

Estado: não ativado

Raça: humano

Expectativa de vida: 35/200

Nível de vida: E

Classe: nenhuma

Material: nenhum

Esse sistema, a que ele chamava de "Evolução de Ultraman em Combate"... era apenas um painel, nada mais.

Ele apareceu neste mundo junto com ele cinco anos atrás, mas quem poderia imaginar que a Terra seria isolada e expulsa do universo de Ultraman?

O destino realmente lhe pregara uma peça cruel.

O chamado Reino da Luz era bem diferente do que ele imaginava; não se distinguia das outras civilizações avançadas do universo, não havia nenhum conceito de justiça.

Até a missão original de Ultraman era monitorar a civilização terrestre.

Chamavam-no de observador planetário, mas na verdade era apenas um batedor.

Talvez o egoísmo seja a verdadeira lei do universo.

De qualquer modo, cinco anos já se passaram e esse painel nunca reagiu, não fazia ideia de como ativá-lo, e mesmo o que aparecia parecia extremamente pobre.

O único consolo era a expectativa de vida.

Talvez porque Ultraman tenha deixado sua vida a Shinji, o limite humano foi rompido e chegou a duzentos anos.

Se nada acontecesse, ele viveria mais que qualquer outro humano.

"Pi-pi!"

Um alerta de mensagem curta trouxe Natsukawa de volta à realidade.

"Lamentamos informar que sua inscrição para Kamen Rider foi recusada..."

"Então falhei novamente?"

Apesar de sempre ser calmo, Natsukawa suspirou levemente ao ler a mensagem.

Era a terceira vez; embora houvesse novas oportunidades todos os anos, ele já tinha trinta e cinco anos, e no próximo perderia a última chance por ultrapassar o limite de idade.

Não pôde ser Ultraman, tampouco Kamen Rider; o que lhe restava?

Já tinha sido Ultraman, além de policial de elite, aos trinta anos foi escolhido para integrar a equipe especial, mas chegou a esse estado lamentável.

Aqueles acima realmente não tinham piedade.

Natsukawa sentia crescer a amargura em seu coração.

Se não fossem os antigos colegas ocasionalmente ajudando, talvez nem conseguisse permanecer na cidade.

Será que deveria aceitar o cargo que lhe ofereciam, chefe de polícia num distrito remoto?

Parecia possível, mas ao sair de Tóquio perderia toda proteção invisível que sua identidade lhe dava; os grupos de pesquisa que sabiam sobre ele provavelmente não o deixariam em paz.

Segundo informações de antigos colegas, até o país A, soberano do país J, tinha interesse nele, mas com o início da Era dos Cavaleiros e seus exames médicos mostrando apenas saúde comum, desistiram de estudá-lo.

Mas o fato de A não ter interesse não significa que as organizações privadas não tenham.

O país J já era sombrio, a Era dos Cavaleiros trouxe ainda mais caos, até os sistemas de Cavaleiros eram desenvolvidos por conglomerados privados; não havia muita segurança.

"Hora de voltar."

Natsukawa olhou o relógio, viu que o entardecer se aproximava e recolheu seus pensamentos, pegou o saco de frutas e deixou a costa.

Após o desaparecimento de Ultraman, o mundo não alcançou a paz total; embora todos os monstros tenham sumido misteriosamente, células remanescentes originaram criaturas inferiores que mataram por toda parte nos últimos anos, só sendo contidas com a disseminação do sistema Kamen Rider.

Para o cidadão comum, ainda era perigoso sair, especialmente à noite.

Na internet, de vez em quando, surgiam notícias de monstros à solta.

Parou um instante, pensativo, pegou o celular e digitou para o avatar feminino: "Falhei novamente. Podemos nos encontrar? Preciso de alguns dados."

"Plim!"

Natsukawa suspirou levemente, pressionando com dificuldade a tecla de confirmação.

Mal guardara o celular, a mensagem foi enviada com sucesso, e o avatar feminino, discreto mas incisivo, respondeu quase imediatamente.

"Claro."

"Ufa."

Olhando para o avatar com a anotação 'Asami', Natsukawa finalmente esboçou um sorriso.

Lembrava-se que sua antiga colega e parceira tinha a aparência de Masami Nagasawa, personalidade extrovertida mas atenta aos detalhes, o rosto levemente arredondado conferia charme à faixa dos trinta anos.

Seu nome completo era Hiroko Asami; após a dissolução da equipe especial, retornou ao Departamento de Investigação Pública, e como o ex-capitão vindo do Ministério da Defesa, era uma das poucas pessoas que ainda podia ajudá-lo.

Entretanto, parecia que o sacrifício de Ultraman para salvá-lo tornara os sentimentos desses antigos colegas um tanto ambíguos.

Afinal, durante a batalha, quem convivia com eles era Ultraman possuindo aquele corpo.

Se não fosse absolutamente necessário, ele também não gostaria de pedir ajuda.

Esperava que o próximo encontro fosse tranquilo.

...