Capítulo 2: Vale a pena?

Olhando para ela também estava Jiang Chuanchen. Como todos os outros, trazia um sorriso no rosto; a diferença era que, no fundo dos olhos, havia um tom de escárnio.

Yin Ning quase conseguia adivinhar o que ele pensava. Decerto, no íntimo, ele estava matutando qual das Yin Nings era a verdadeira: a de agora ou a de ontem à noite.

Se o olhar pudesse despir, ela já teria sido esfolada por Jiang Chuanchen até não restar pele.

Ao cruzar os olhos com os dele, a mente de Yin Ning encheu-se, de repente, daquelas imagens indecentes, e ainda assim Pei Youhang achava que, por ter estado longe tanto tempo, lhe devia algo.

Seu coração estava preso por grilhões morais; até respirar lhe parecia desconfortável.

“Vou retocar a maquiagem.”

Ela arranjou uma desculpa para sair e tomar um pouco de ar.

Pei Youhang preocupou-se com ela e saiu também: “Ning Ning? Está tudo bem?”

Sozinha diante de Pei Youhang, Yin Ning relaxou de imediato.

Ela balançou a cabeça; antes, fora apenas um mal-entendido, mas agora seus olhos realmente estavam um pouco marejados.

“Ah.” Pei Youhang, sem ter o que fazer, abraçou-a. Yin Ning mal chegava ao seu ombro; enfiar o rosto na curva do pescoço dele era perfeito.

Ele disse: “Sabe? Nestes seis meses eu também senti muito a sua falta, Ning Ning. Eu nunca vou te decepcionar; tudo o que te prometi, eu vou cumprir.”

Yin Ning quase se afogou naquela ternura, mas não conseguia se convencer a aceitar aquilo em paz.

“Youhang”, disse ela, com a voz abafada, “seus pais vão gostar de mim? Eu estou com medo.”

“Mesmo que não gostem, eu ainda assim vou me casar com você!” Yin Ning percebia que Pei Youhang estava genuinamente feliz.

“Não precisa ter medo. Meus pais são pessoas muito boas e, com certeza, também vão gostar de você.”

Yin Ning não soube o que dizer, apenas respondeu com um som baixo, enquanto o peito se enchia de preocupação.

A porta da sala privativa foi aberta; Yin Ning soube quem era apenas ao ver aqueles sapatos e a barra da calça.

Instintivamente, ela quis se afastar do abraço de Pei Youhang, mas ele a segurou e ainda a provocou em voz baixa: “Tão tímida assim? E depois, como vai fazer?”

Yin Ning ficou imóvel, enterrando o rosto o máximo que pôde.

Jiang Chuanchen estava com um cigarro entre os lábios; lançou-lhe um olhar de soslaio e perguntou: “O que houve com ela?”

Pei Youhang respondeu, entre impotência e um pouco de riso: “Está com saudade de mim. Eu acalmo ela e pronto.”

Jiang Chuanchen soltou um riso de escárnio.

Aquele som, chegando aos ouvidos de Yin Ning, foi como uma mão invisível apertando silenciosamente o ponto fatal do seu ser. Ela guardava um enorme segredo no coração; só ela e Jiang Chuanchen sabiam dele, mas aquele homem era justamente a maior variável.

Pei Youhang e Jiang Chuanchen eram amigos de infância. Os demais ali dentro eram, no máximo, conhecidos superficiais de Pei Youhang; já Jiang Chuanchen e ele eram tão próximos que podiam quase usar a mesma pele.

Até Pei Youhang, um cavalheiro tão bem-educado, diante dos outros ainda mantinha certas reservas, mas na presença de Jiang Chuanchen falava o que lhe vinha à cabeça.

“Do que está rindo? Não é a sua vez de consolar a irmã Sinan?”

A voz de Jiang Chuanchen soou de novo: “Quer que eu te ensine uns truques?”

“E eu vou aprender o quê de bom com você? Se fosse capaz, ia até o exterior e trazia a irmã Sinan de volta.”

Yin Ning aguzou os ouvidos para ouvir. Jiang Chuanchen disse com indiferença: “Fazer os outros virem até mim por iniciativa própria é que é a minha habilidade. Não acha? Senhorita Yin Ning?”

Yin Ning estremeceu e, sem perceber, apertou a roupa de Pei Youhang com força. Os outros não pensariam demais, só ela acabaria entendendo, sem controle, que Jiang Chuanchen estava falando dela.

Pei Youhang riu e praguejou ao lado: “Vai embora daqui.”

Jiang Chuanchen também não pretendia continuar interrogando Yin Ning; deu alguns passos longos na direção do banheiro.

Yin Ning ergueu a cabeça. Seu rostinho estava abafado e avermelhado. Ela perguntou: “Quem é a irmã Sinan?”

Pei Youhang explicou: “Ah, foi o primeiro amor do Chuanchen. Os dois namoraram por uns quatro ou cinco anos. Foi uma pena terem terminado. Quando a gente voltar, eu te conto com calma.”

“Ah.”

De repente, Pei Youhang pensou em algo e, sorrindo, afagou o alto da cabeça dela.

“Nós dois até que somos parecidos. Nossos primeiros amores foram relações entre pessoas de idades diferentes.”

O sorriso de Yin Ning, ao ouvir as palavras primeiro amor, tornou-se um tanto forçado; e, no restante do que ele disse, ela apenas sustentou o sorriso à força.

-

Quando já era alta madrugada e o grupo inteiro ainda brincava, Yin Ning bocejou duas vezes, de tanto sono.

Pei Youhang percebeu com sensibilidade que ela estava distraída e perguntou: “Cansada?”

Yin Ning não queria estragar o entusiasmo dele e negou com a cabeça. “Não.”

“Tem um quarto de descanso no andar de cima. Vou te levar para dormir um pouco.” Dizendo isso, ele pegou o casaco e a bolsa de Yin Ning. “Ao amanhecer ainda vamos à praia ver o nascer do sol. Não quero você adormecendo do meu lado.”

Yin Ning não sabia se havia outro sentido naquilo que Pei Youhang disse, então só conseguiu sorrir de forma constrangida. “Tá bom.”

E aquele olhar carregado de significado voltou a pousar sobre ela. O dono do olhar fumava; aproveitando que a atenção de todos estava voltada para a mesa de cartas, perguntou como quem não queria nada: “Já vai embora?”

Pei Youhang respondeu: “Está tarde demais. Vou levá-la para descansar.”

Alguém gritou: “O Hangzinho mal pode esperar, né? Mas eu não ouvi a moça dizer que estava com sono.”

Jiang Chuanchen estava sentado mais ao fundo, e o sorriso dele trazia um sentido oculto. “Te dou meia hora, dá conta? Nesta rodada você ainda tem que me ajudar a contar as cartas.”

Pei Youhang quase riu de raiva. “Você acha que eu sou você?”

Dizendo isso, ele passou o braço pela cintura de Yin Ning e a levou consigo. Os dois pegaram a chave do quarto e entraram no aposento de descanso, um após o outro.

Lá dentro havia apenas uma cama de casal, e Yin Ning sentou-se à beira dela, inquieta.

Ela imaginou que, no instante em que a porta se fechasse, Pei Youhang faria algo com ela; afinal, já fazia meio ano que não se viam. Mas ela ainda não estava preparada. As marcas de ontem não haviam desaparecido, e, durante todo o caminho, ela vinha pensando em como recusá-lo.

No entanto, Pei Youhang não fez nada. Até o momento em que ela se deitou sob o cobertor branco, ele apenas se agachou ao lado da cama e a fitou com um sorriso aquecido.

O quarto estava escuro; Pei Youhang ergueu a mão e acendeu o abajur alaranjado da cabeceira.

“Durma um pouco primeiro. Depois eu volto para te chamar.”

Essa ternura era suficiente para levar Yin Ning às lágrimas.

O que ela tinha para merecer isso?

“Você não vai ficar comigo? Não está cansado?”

Pei Youhang ficou ligeiramente atônito. Tomou a mão dela, colocou-a de volta sob o cobertor e, aproveitando o gesto, depositou um beijo em sua testa.

A luz recortava o contorno do seu perfil; a maçã de seu pomo-de-adão subia e descia, e sua voz rouca transbordava contenção por todos os lados.

“Ning Ning, ainda não é o momento.”

Embora fosse mais novo que Yin Ning, em suas palavras e atitudes havia extremo recato; controlado, respeitoso, parecia gentil, mas mantinha com firmeza e princípio a medida entre ele e Yin Ning.

Quando ela começou a namorá-lo, foi justamente essa força silenciosa dele que a encantou.

Se as coisas avançassem rápido demais, a novidade acabaria logo. Se fossem lentas demais, não haveria prazer, e então o sentimento cedo ou tarde se desfaria.

Yin Ning pensara mais de uma vez que casar-se com Pei Youhang seria a decisão mais correta de toda a sua vida.

Mas, sempre que esse pensamento surgia, logo vinha a seguir o rosto de Jiang Chuanchen. Sem dúvida, a mão que ela tinha jogado tão bem estava chegando hoje a uma posição irremediável; um passo errado, e todos os passos seguintes estariam errados. Ela até conseguia prever o desfecho futuro: uma derrota completa, sem uma única peça em pé.

“Está bem.” Ela respondeu a Pei Youhang com um sorriso, e havia em seus olhos uma luz miúda e cintilante.

-

Depois que Pei Youhang saiu, a corda que havia mantido Yin Ning tensa por tanto tempo finalmente pôde afrouxar.

Mas havia coisas demais e confusas demais em sua cabeça; em vez de dormir, isso acabou espantando o sono que ela sentira pouco antes.

O celular tocou. Era um número sem nome salvo.

Ela sabia quem era, mas não queria atender.

Só a noite de ontem já lhe custara metade da vida.