Capítulo 67: Na Conferência de Intercâmbio

A voz soava um tanto familiar. Lu Li e Wang Ting trocaram um olhar e viraram-se na direção de onde vinha o som.

Era Shi Yingluo.

Os dois imediatamente pousaram os talheres e fitaram o professor, aguardando suas instruções.

O professor assentiu com a cabeça. "Vão dar uma olhada."

"Sim, professor."

Assim que se levantaram, o professor Shen agradeceu ao professor Li: "Velho amigo, muito obrigado."

Quando surgia um atrito entre jovens, o melhor era que os próprios juniores resolvessem a questão.

Na idade em que estavam, meter-se no assunto parecia coisa de adultos querendo intimidar os mais novos.

Ao lembrar da reação instintiva daqueles dois jovens momentos antes, ele não pôde deixar de sentir certa simpatia.

"Velho amigo, esses seus dois alunos são realmente excelentes."

"Ora, mas é claro."

O professor Li não escondia a satisfação que sentia por aqueles dois rapazes.

Afinal, ele tinha um olho clínico para essas coisas.

Conhecia bem os seus próprios alunos; embora tivessem tido pequenos atritos com aquela moça no passado, nunca havia posto vidas em risco.

Agora que estavam em solo estrangeiro, todos eram compatriotas, e não fazia sentido ficar de braços cruzados vendo os outros serem maltratados.

Em questões de grande importância, eles jamais falhavam.

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Do outro lado, Lu Li e Wang Ting caminharam a passos rápidos até chegarem perto de Shi Yingluo.

"O que aconteceu?"

Shi Yingluo já nem se importava com quem era; a sensação de estar isolada e desamparada era terrível demais.

Ela era de estatura delicada, mal ultrapassando um metro e sessenta, e não tinha nenhuma vantagem em altura diante dos estrangeiros.

Ao ver Lu Li e os outros, foi como se encontrasse um salvador. Segurando o braço de Lu Li, ela disparou a falar, sem fôlego: "Essa pessoa estava na minha frente na fila para pegar comida e, de repente, começou a me chamar de 'doente do Leste Asiático' sem motivo algum! Eu pedi que ela se desculpasse e ela ainda riu na minha cara!"

Ao ouvir aquilo, Lu Li deu um leve tapinha no ombro de Shi Yingluo, sinalizando para que ela não se deixasse dominar pelas emoções e se acalmasse, pois só assim a outra não a trataria como se estivesse assistindo a um espetáculo de circo.

Então, deu um passo à frente, colocando-se na frente de Shi Yingluo.

A altura de Lu Li era praticamente a mesma da outra mulher, e seu par de olhos límpidos e brilhantes encontrou o olhar da adversária.

Seus olhos pareciam conter estrelas estilhaçadas, ou talvez a superfície de um lago perfeitamente calmo e sem ondas — frios e distantes, transmitindo a nítida impressão de que ela não era flor que se cheirasse.

Ela não disse uma só palavra, limitando-se a encarar a outra mulher até que o sorriso no rosto desta desaparecesse.

"Vê? Não tem nada de engraçado, não é? Nos vemos na reunião!"

O desempenho acadêmico de Lu Li sempre fora impecável, tanto nas matérias de sua especialidade quanto nas demais.

Ela não gostava de falar inglês, mas isso não significava que não soubesse, muito menos que tivesse aprendido um inglês mudo.

Lá atrás, no colégio, quando Han Lin ou quem quer que fosse lhe perguntara como ela conseguia falar aquela língua com tanta fluência, o que ela havia respondido na época?

Ah, sim, ela parecia ter dito: "A gente acaba precisando quando vai discutir, tem que xingar a ponto de eles não conseguirem achar o caminho de casa!"

Se suas palavras e ações representassem apenas a sua individualidade, ela poderia muito bem proferir os maiores desaforos.

Infelizmente, naquele momento ela também representava o próprio país, portanto, precisava manter a compostura.

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Ao ouvir palavras tão "civilizadas", a adversária pareceu um tanto inconformada, contorcendo o rosto em uma careta de frustração por um instante. No entanto, após ouvir um sussurro da colega ao lado, ela ergueu o queixo desafiadoramente e virou as costas, partindo.

Sua postura era de uma arrogância extrema.

Shi Yingluo não ficou nada satisfeita com aquele desfecho, afinal, a outra nem sequer havia pedido desculpas.

Portanto, com a voz carregada de cobrança, virou-se para Lu Li: "Por que você a deixou ir?! Ela tinha que me pedir desculpas!"

Lu Li lançou-lhe um olhar de súbita indiferença, movendo os lábios com desdém: "Desculpas? Desde quando este mundo é tão justo? Ficou chateada por ter sido ofendida? Então por que não rebateu na mesma moeda?"

Responder à altura ali mesmo teria sido simples, e de qualquer forma não havia sido ela quem começara a confusão.

No fim das contas, a garota se escondeu atrás dos outros e quis que os demais lutassem suas batalhas por ela. Bela atitude.

"Queria que ela pedisse desculpas? Pois bem, mostre seu valor na conferência de intercâmbio; apresente suas melhores habilidades e, naturalmente, ninguém ousará maltratá-la levianamente."

As pessoas costumam ter um defeito comum: gostam de julgar os outros pela aparência, e os estrangeiros certamente não fogem à regra.

Apesar de vestir o uniforme militar, Shi Yingluo parecia apenas uma jovem frágil saída de uma torre de marfim, incapaz de esconder o que sentia.

Por estar acostumada a ser bajulada o tempo todo, acabou se esquecendo de quão cruel o mundo podia ser.

Pessoas com um senso de humor sádico adoravam intimidar esse tipo de pessoa, divertindo-se como quem brinca com um pequeno animal de estimação.

Ao vê-las desesperadas e pisando em falso, achavam apenas graça.

E jamais sentiriam qualquer culpa por oprimirem os mais fracos.

Os seres humanos também possuíam um instinto — presente em todos os animais —, que era o de buscar vantagens e evitar danos.

Eles percebiam subconscientemente quando alguém não era fácil de lidar, contendo assim o próprio comportamento.

Lu Li havia aprendido a lição de controlar as emoções observando atentamente o seu veterano, tendo absorvido seus ensinamentos com perfeição.

Quando os dois se puseram de pé sem expressar emoção alguma, irradiaram naturalmente o sinal de "não mexa i com a gente".

Ao um primeiro olhar, era impossível medir a profundidade do oponente, de modo que ninguém agiria de forma precipitada.

No entanto, ao lembrar do último olhar lançado pela estrangeira, Lu Li sabia que elas haviam criado uma inimizade duradoura.

Apesar de pequena, aquela confusão chamou a atenção de vários dos presentes, que lançaram olhares curiosos.

Com total serenidade, Lu Li retornou à mesa e continuou a desfrutar de seu café da manhã.

O tempo já era escasso, sendo preciso aproveitar cada segundo para saciar a fome.

Wang Ting seguiu os passos da caçula da equipe, com um leve sorriso surgindo no canto de seus olhos.

Se a língua da caçula era tão afiada, ele nem precisaria abrir a boca — que alívio.

Momentos antes, ele havia vislumbrado nela uma postura audaciosa e calculista muito parecida com a de He Sinian; afinal, pessoas que dormem sob o mesmo teto acabam compartilhando da mesma índole.

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Trazendo sua bandeja, Shi Yingluo juntou-se a eles na mesa e, com a cabeça baixa, queixou-se para Shen Yongkang: "Tio, por que o senhor não foi me defender?"

Com uma expressão de aborrecimento, Shen Yongkang massageou as têmporas: "Como eu ia me meter? Quer que eu, um velho, vá brigar por causa de desavenças entre jovens?"

"Mas o senhor também não podia ficar olhando enquanto eu era humilhada!"

"Tenha decoro, agora você representa as forças armadas do país!" Shen Yongkang não tinha tempo de sobra para educar a sobrinha da irmã mais velha.

Vendo o tio franzir o the testa, Shi Yingluo respirou fundo algumas vezes até conseguir conter as emoções e recuperar a serenidade.

Nesse instante, outro membro da equipe de Shen Yongkang, Lin Sen, chegou atrasado com a bandeja nas mãos. "Desculpem a demora, professor."

Shen Yongkang ainda demonstrava certa indulgência com aquele discípulo direto, afinal, o rapaz realmente tinha talento: "Chegou a tempo, coma logo."

Enquanto comia de cabeça baixa, Lu Li escondeu um brilho sombrio nos olhos. A capacidade daquele professor Shen para julgar as pessoas ainda deixava a desejar.

Por motivos pessoais, ele levara repetidas vezes para perto de si uma Shi Yingluo sem grandes talentos, além de valorizar apenas a habilidade médica sem examinar o caráter, tratando aquele Lin Sen "atrasado" como um convidado de honra.

Será que Lin Sen estava mesmo atrasado? Ao entrar no restaurante, Lu Li tinha o hábito de passar os olhos por todo o salão e já havia notado a presença de Lin Sen.

Havia muita gente ali, mas, assim que o mandarim de Shi Yingluo soou, Lu Li recusava-se a acreditar que alguém, em terra estrangeira, pudesse ouvir a própria língua natal sem virar a cabeça por puro reflexo.

Ele simplesmente não queria se envolver em confusão.

Lu Li já ouvira falar da reputação de Lin Sen.

Nos últimos anos, ele publicara inúmeros artigos acadêmicos, vários deles aceitos em periódicos de prestígio.

Em termos de erudição, ele tinha motivos de sobra para se orgulhar.

Sob outra perspectiva, talvez ele fosse ideal para a medicina — desprovido de empatia excessiva e preocupado apenas em saber se conseguia ou não decifrar uma determinada patologia.

Mas, como camarada, Lu Li jamais ousaria confiar as costas a um homem daqueles.