Capítulo 33 — Uma noite de paixão! O encontro com o Imperador da Espada Primordial!
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Havia no corpo do cultivador da espada de manto azul uma aura crepuscular, carregada pelas vicissitudes do tempo!
Aquele homem era ninguém menos que o Imperador da Espada do Princípio Primordial!
O Imperador da Espada do Princípio Primordial caminhou lentamente na direção de Xu Xiu.
A cada passo, o vazio estremecia um pouco mais. Uma intenção de espada glacial e invencível circulava pelo espaço como estrelas. Passo após passo, a intenção de espada que emanava do Imperador da Espada do Princípio Primordial tornava-se cada vez mais poderosa.
Ao contemplar sua silhueta, o coração de Xu Xiu estremeceu subitamente…
O Imperador da Espada do Princípio Primordial, há quase dez mil anos, havia subjugado sozinho as inúmeras forças do Domínio do Princípio Primordial. Infelizmente, sua queda ocorrera cedo demais. Ele fora o último brilho e o último canto de cisne da Seita Sagrada da Grande Evolução desde a Era Antiga.
Com sua queda repentina, a Seita Sagrada da Grande Evolução declinara como uma montanha desabando e uma terra se partindo, incapaz de deter o avanço da ruína!
Entretanto, o Imperador da Espada do Princípio Primordial já havia se preparado com antecedência, deixando uma última cartada para o momento mais sombrio da Seita Sagrada da Grande Evolução!
Naquele instante, o Imperador da Espada do Princípio Primordial chegou diante de Xu Xiu.
— Muito bem, muito bem! Depois de mil anos, finalmente vejo um descendente da nossa seita desvendar o segredo da Torre dos Testes. Parece que o destino da nossa Seita Sagrada da Grande Evolução ainda não se esgotou! Qual é o seu nome?
A voz do Imperador da Espada do Princípio Primordial tremia levemente.
— Pico da Nuvem Azul, Xu Xiu! — respondeu Xu Xiu.
— Xu Xiu! Muito bem, muito bem!
Um brilho intenso passou pelos olhos do Imperador da Espada do Princípio Primordial, que falou lentamente:
— Minha vida foi marcada por infortúnios. Quase desafiei toda a ordem celestial para conseguir provar o caminho do imperador. Contudo, por ter sido amaldiçoado pelo próprio Céu, fui contaminado pelo infortúnio. Minha longevidade foi reduzida, e já não havia salvação para mim!
— Sentindo que meus dias estavam contados, comecei a eliminar os grandes inimigos do Domínio do Princípio Primordial e a oferecer à humanidade sua última parcela de tranquilidade…
O coração de Xu Xiu estremeceu, e ele escutou pacientemente o relato do Imperador da Espada do Princípio Primordial.
Seus olhos foram ficando úmidos.
Mesmo à beira da morte, o Imperador da Espada do Princípio Primordial não se esquecera de remover os perigos que ameaçavam o futuro da Seita Sagrada da Grande Evolução.
Ele marchara para o oeste, rumo ao território do Clã da Armadura de Rinoceronte, matando dois de seus grandes imperadores. O único grande imperador restante do clã fora obrigado a erguer em seu território a “Grande Formação da Destruição entre Vida e Morte”. Bastaria o Imperador da Espada do Princípio Primordial voltar a pisar naquele lugar para que ambos perecessem juntos.
Mas, no fim, o Imperador da Espada do Princípio Primordial destruiu aquela chamada Grande Formação da Destruição entre Vida e Morte e ainda matou o último grande imperador do Clã da Armadura de Rinoceronte.
Depois, marchou para o sul, entrando no território do Clã Bárbaro, onde matou dois de seus grandes imperadores. Em uma única noite, rios de sangue correram, a água ficou vermelha e cadáveres cobriram a terra. O Imperador da Espada do Princípio Primordial tornou-se para sempre o pesadelo do Clã Bárbaro!
Então avançou para o norte para conquistar o Clã dos Espíritos de Sangue. Com um único golpe de espada, fez o mais elevado templo divino do clã ruir e se despedaçar. Após três dias e três noites de batalha, matou o grande imperador do Clã dos Espíritos de Sangue mesmo estando em um reino inferior!
Desde então, não havia mais nenhum grande imperador de raça estrangeira no Domínio do Princípio Primordial nem nas dezenas de milhares de quilômetros ao seu redor.
Entretanto, aquela última campanha de extermínio também deixara no Imperador da Espada do Princípio Primordial ferimentos fatais. A origem imperial fora severamente danificada, sua longevidade despencara, e sua arma imperial, a Espada do Princípio Primordial, quebrara-se em duas partes!
Ele pagara um preço enorme.
Mas também conquistara tempo para o Domínio do Princípio Primordial.
Ao mesmo tempo, o Imperador da Espada do Princípio Primordial escolhera, dentro da Seita Sagrada da Grande Evolução e de outras forças humanas, quase imperadores dotados de potencial para alcançar o reino imperial, tentando ajudá-los a provar o caminho do imperador.
Mas todos fracassaram!
Desde a Era Antiga, a estrada imperial havia se despedaçado. Querer alcançar o reino imperial era mais difícil que subir aos céus!
…
Xu Xiu ouviu tudo com o coração abalado.
O Imperador da Espada do Princípio Primordial continuou:
— Depois de concluir tudo isso, eu já estava no fim das forças, como uma lamparina sem óleo, aguardando em silêncio a morte e a dissolução do corpo. Porém, o Clã das Serpentes Celestes invadiu subitamente o Domínio do Princípio Primordial! Naquela época, minha força havia declinado demais, e eu já não era páreo para o Grande Imperador das Serpentes Celestes!
Xu Xiu franziu levemente a testa.
O Grande Imperador das Serpentes Celestes!
— Por isso, selei o Domínio do Princípio Primordial com a energia de espada do nível imperial. Contudo, um traidor da humanidade rompeu o selo por dentro, permitindo que o Clã das Serpentes Celestes entrasse no domínio! No fim, só pude matar o mais poderoso espadachim daquela época e, usando também minha longevidade, minha alma e meu corpo físico como combustível, suprimir o Grande Imperador das Serpentes Celestes por dez mil anos!
Ao chegar a esse ponto, o Imperador da Espada do Princípio Primordial olhou para Xu Xiu.
— Mas, no fim, posso dizer que fracassei. Não consegui suprimir o Grande Imperador das Serpentes Celestes, e ele rompeu o selo! Felizmente, a Terra Sagrada do Lago de Jade, que havia vagado para cá desde além do Domínio do Princípio Primordial, também possuía um grande imperador em seus anos finais. Assim, surgiu uma espécie de equilíbrio no domínio!
Xu Xiu ficou profundamente chocado.
Ele jamais imaginara que a Terra Sagrada do Lago de Jade não fosse uma força originária do Domínio do Princípio Primordial, mas uma potência estrangeira!
Em seguida, o Imperador da Espada do Princípio Primordial disse:
— Essa é a história do Domínio do Princípio Primordial. Contudo, diante da história da nossa Seita Sagrada da Grande Evolução, ela não passa de uma gota no oceano.
— Como diz o velho ditado: a história da Seita Sagrada da Grande Evolução é metade da história do Deserto do Sul!
— Desde a Era Antiga, a Seita Sagrada da Grande Evolução acompanhou as vicissitudes e as marés do Deserto do Sul, subindo e caindo com elas. Hoje, transformou-se em um velho navio ancestral, seco e apodrecido. Espero que você consiga conduzir esta embarcação, fazê-la florescer novamente e atravessar diretamente o vasto oceano!
Xu Xiu assentiu.
— Eu conseguirei.
— Muito bem. Agora escute com atenção. Tudo isso são recursos que deixei preparados para você!
A expressão do Imperador da Espada do Princípio Primordial tornou-se ainda mais solene.
— Primeiro, transmitirei a você uma fórmula espiritual ancestral. A partir de agora, a Plataforma que Alcança os Céus, a Torre dos Testes, o Grande Sino da Grande Evolução, a Estela do Talento e todos os demais tesouros sagrados obedecerão às suas ordens. Num raio de quinhentos quilômetros ao redor do Pico do Soberano da Seita, você poderá liberar todo o poder dessas armas e tesouros sagrados!
— Segundo, transmitirei a você a chave secreta das minhas runas imperiais. Gravei nelas as informações sobre a arma imperial incompleta, o reino secreto do meu túmulo imperial e diversas outras oportunidades. Com essa chave, você poderá decifrar tudo!
Quando sua voz cessou…
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O Imperador da Espada do Princípio Primordial ergueu a mão e apontou. Uma mensagem transformou-se em luz e penetrou na mente de Xu Xiu.
Era a chave secreta das runas imperiais pertencentes exclusivamente ao Imperador da Espada do Princípio Primordial!
Com a compreensão extraordinária de Xu Xiu, ele naturalmente também poderia desvendar os mistérios das runas imperiais do Imperador da Espada do Princípio Primordial. Contudo, isso consumiria uma energia imensa e não seria algo que pudesse ser feito em apenas um dia.
Com a chave secreta, tudo se tornava simples.
Em seguida, o Imperador da Espada do Princípio Primordial transmitiu a Xu Xiu uma fórmula espiritual ancestral.
— Céu e terra, vastos e dourados; os mistérios da Grande Via…
Aquela era precisamente a fórmula espiritual capaz de comandar a Plataforma que Alcança os Céus e os demais tesouros sagrados!
Em outras palavras, dentro de um raio de quinhentos quilômetros ao redor do Pico do Soberano da Seita, Xu Xiu já era invencível dentro da Seita Sagrada da Grande Evolução.
A Plataforma que Alcança os Céus e as outras armas sagradas não eram comparáveis às armas sagradas comuns!
O Imperador da Espada do Princípio Primordial explicou:
— A Plataforma que Alcança os Céus, a Torre dos Testes e as outras armas sagradas já tiveram, em certa época, poder equivalente ao de um quase imperador de uma estrela, graças ao reforço das minhas runas espirituais e formações restritivas.
— Entendi.
Xu Xiu assentiu com firmeza e então perguntou:
— A propósito, Grande Imperador, como se chamava o traidor da humanidade que você mencionou, aquele que trouxe o Clã das Serpentes Celestes para o Domínio do Princípio Primordial?
— Gu Wuchang — respondeu o Imperador da Espada do Princípio Primordial.
Xu Xiu ficou ligeiramente atônito.
Gu Wuchang?
De repente, lembrou-se de que o mestre do Palácio Celestial do Princípio Primordial se chamava Gu Yuan.
Será que Gu Yuan era descendente de Gu Wuchang?
Em seguida, o Imperador da Espada do Princípio Primordial tirou um jade vermelho-sangue.
— Xu Xiu, ainda preciso que você me faça um favor.
Xu Xiu recebeu o jade.
— Diga, Grande Imperador.
O Imperador da Espada do Princípio Primordial fechou lentamente os olhos.
— Esta é a Pedra do Sangue Imperial. Dentro dela está contida uma gota do meu sangue imperial essencial. Não sei se ainda existem descendentes da minha linhagem. Leve esta pedra consigo. Se algum dos meus descendentes aparecer num raio de dez mil metros, a Pedra do Sangue Imperial reagirá!
— Se eu ainda tiver descendentes, entregue a pedra a eles. Caso não encontre nenhum dentro de cem anos, quando alcançar o reino dos santos, absorva você mesmo o sangue imperial essencial!
— Está bem.
Xu Xiu guardou a Pedra do Sangue Imperial.
— Ah, você já recebeu o reconhecimento do Cânone Imperial. Se tiver tempo, poderá estudar os segredos do Cânone Imperial. Sua compreensão é algo que nem eu consigo alcançar. Imagino que você seja capaz de desvendar os mistérios supremos da nossa Seita Sagrada da Grande Evolução e conduzir nossa seita a um novo renascimento!
A voz do Imperador da Espada do Princípio Primordial tremia levemente.
— Farei o possível — respondeu Xu Xiu.
— Muito bem. Então, esta parte da minha alma remanescente cumpriu sua missão. Se você encontrar minha espada imperial incompleta ou entrar no reino secreto do meu túmulo imperial, talvez possamos nos reencontrar!
Dizendo isso, a expressão do Imperador da Espada do Princípio Primordial desapareceu lentamente no vazio.
— Bum!
Uma luz abrasadora surgiu outra vez. O vazio diante de Xu Xiu explodiu subitamente em incontáveis fragmentos, e uma esplêndida energia divina irrompeu!
Xu Xiu voltou a se encontrar no nono andar da Torre dos Testes.
Por um instante, ficou atordoado.
A quantidade de informações que o Imperador da Espada do Princípio Primordial lhe transmitira era grande demais.
O Domínio do Princípio Primordial, diante do Deserto do Sul, não passava de uma gota no oceano!
E a Seita Sagrada da Grande Evolução era um importante afluente do longo rio da história do Deserto do Sul.
A história da Seita Sagrada da Grande Evolução era metade da história do Deserto do Sul!
— Ufa!
Xu Xiu soltou um longo suspiro, expelindo o ar turvo.
O caminho que o aguardava seria muito difícil. A responsabilidade era pesada, e a estrada, longa!
Nesse momento, a pequena torre flutuou até ele, sua voz tremendo levemente:
— Xu Xiu, você encontrou o Imperador da Espada do Princípio Primordial?
— Encontrei — respondeu Xu Xiu.
— Espero que você não decepcione as expectativas do Imperador da Espada do Princípio Primordial!
Xu Xiu assentiu e não permaneceu mais ali.
Com um simples movimento de sua mente, saiu diretamente da Torre dos Testes!
Quando Xu Xiu apareceu do lado de fora da torre, o líder da seita e os demais correram imediatamente até ele.
— Como você voltou tão rápido? — perguntou o líder da seita, surpreso.
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— Hum?
Xu Xiu franziu levemente a testa.
— Depois que vimos você entrar no nono andar, seu ponto luminoso desapareceu. Então, após apenas algumas respirações, você saiu da Torre dos Testes! — explicou o Ancião Mu.
Xu Xiu ficou atônito.
Ele e o Imperador da Espada do Princípio Primordial haviam permanecido no vazio durante várias horas!
Mas logo compreendeu. Era muito provável que o Imperador da Espada do Princípio Primordial tivesse usado algum método capaz de transcender os céus, fazendo com que o fluxo do tempo dentro da Torre dos Testes fosse diferente do mundo exterior.
— Mestre do Pico, isso significa que você foi aprovado no exame do nono andar? — perguntou o mestre do Pico das Estrelas.
— Fui aprovado — respondeu Xu Xiu.
Todos ficaram completamente chocados!
No oitavo andar, Xu Xiu havia detonado uma arma sagrada para passar no exame. Mas o que acontecera no nono andar?
Na visão deles, Xu Xiu permanecera ali apenas por pouco mais de dez respirações, como se não tivesse feito absolutamente nada!
O mestre do Pico das Nuvens perguntou:
— Mestre do Pico, você obteve alguma oportunidade especial no nono andar?
— O Imperador da Espada do Princípio Primordial deixou algumas runas imperiais. Ainda preciso decifrá-las para descobrir seu conteúdo exato — respondeu Xu Xiu.
— Excelente! Espero que você consiga obter algo útil para a nossa seita — disse o mestre do Pico das Estrelas.
Ao lado, os talentosos discípulos contemplavam Xu Xiu com expressões de admiração.
Zhang Song sorriu.
— Mestre do Pico Xu, sinto que a distância entre nós parece estar aumentando cada vez mais!
Wang Kong disse:
— A partir de agora, terei de me esforçar. Como também possuo potencial para me tornar um grande imperador, não quero que você abra uma distância grande demais entre nós!
— Muito bem. Tenho grandes expectativas em relação a você.
Xu Xiu deu um tapinha no ombro de Wang Kong.
Pouco depois, todos se dispersaram.
Xu Xiu voltou ao Pico da Nuvem Azul com o líder da seita e o Ancião Mu.
Não demorou muito para que o Santo do Fogo Definhante também chegasse.
O líder da seita fez vários gestos com as mãos e lançou diretamente diversas camadas de formações restritivas dentro da caverna.
— Xu Xiu, você obteve alguma oportunidade deixada pelo Imperador da Espada do Princípio Primordial dentro da Torre dos Testes? — perguntou o líder da seita.
Os três olharam para Xu Xiu.
Xu Xiu sorriu levemente.
— O Imperador da Espada do Princípio Primordial deixou uma fórmula espiritual ancestral. Com ela, dentro de um raio de quinhentos quilômetros ao redor do Pico do Soberano da Seita, posso ativar à vontade, com um simples pensamento, a Torre dos Testes, a Plataforma que Alcança os Céus, o Grande Sino da Grande Evolução e os demais tesouros. Além disso, eles poderão liberar todo o seu poder!
— O quê?
O líder da seita ficou extremamente abalado.
Era preciso saber que armas sagradas como o Grande Sino da Grande Evolução e a Plataforma que Alcança os Céus possuíam sua própria espiritualidade. Normalmente, apareciam e desapareciam como dragões ocultos; a menos que surgisse uma ocasião específica, não se manifestavam.
Mesmo que o líder da seita conhecesse uma fórmula espiritual de invocação, não ousava conduzi-las levianamente, pois aquelas armas sagradas talvez nem lhe concedessem atenção!
Agora, Xu Xiu podia controlá-las livremente!
Xu Xiu explicou:
— O Imperador da Espada do Princípio Primordial disse que, no auge, essas armas sagradas poderiam resistir a um golpe de um quase imperador. Quanto ao poder ofensivo, porém, eram um pouco mais fracas.
— Quinhentos quilômetros ao redor do Pico do Soberano da Seita? — murmurou o Ancião Mu, franzindo levemente a testa.
Ele mudou os gestos com as mãos e, pouco depois, incontáveis runas espirituais resplandecentes surgiram. As montanhas, rios, cavernas e pavilhões da Seita Sagrada da Grande Evolução condensaram-se em imagens ilusórias!
O Ancião Mu tocou suavemente o vazio com um dedo.
No mesmo instante, um círculo de luz abrasadora surgiu ao redor do Pico do Soberano da Seita!
Dentro de um raio de quinhentos quilômetros, o Pico da Nuvem Azul, o Pico das Estrelas, o Pico Imperial, o Pico Sem Forma e quase todos os picos espirituais importantes estavam abrangidos!
— Então era essa a última cartada que o Imperador da Espada do Princípio Primordial deixou para nós. O poder de um quase imperador pode prolongar por mais uma era a existência da nossa Seita Sagrada da Grande Evolução! — disse o líder da seita.
— Não é de admirar que o Imperador da Espada do Princípio Primordial tenha alterado a configuração das montanhas e rios da nossa seita — comentou o Ancião Mu, emocionado.
O Santo do Fogo Definhante demonstrou certa expectativa.
— Xu Xiu, tente invocar uma delas.
O líder da seita assentiu.
Xu Xiu murmurou uma fórmula:
— O céu e a terra não têm limites; a Grande Evolução responde ao chamado…
…