Capítulo 39: A Imperatriz sente ciúmes, Xu Xiu a derruba sem hesitar!

Ao ouvir isso, o Santo da família Sun disse: "Senhores da Grande Seita Dayan, permitam-me apresentar-me. Chamo-me Sun Shan e este é Sun Hai. Ambos somos Santos Misteriosos de três estrelas! Desta vez, graças a vocês, caso contrário, a Cidade Penedo teria sido certamente dizimada..."

"Não há necessidade de tais formalidades. Falem diretamente sobre a situação dos bárbaros", interrompeu o Santo Ku Yan, gesticulando com a mão.

Sun Shan hesitou por um momento, retirou um talismã de jade e canalizou sua energia espiritual.

"Boom!"

Diante de todos, surgiu um mapa topográfico formado por runas espirituais. A geografia das montanhas e rios a sudoeste da Grande Seita Dayan estava claramente visível.

Sun Shan deu um toque no mapa rúnico, e uma linha diagonal vermelha cortou o terreno ao meio.

"Abaixo desta linha, a invasão bárbara já ocorreu! As regiões que fazem fronteira com os bárbaros foram completamente massacradas há meio mês."

"Nas áreas restantes, a maioria dos cultivadores humanos já pereceu nas mãos dos bárbaros, e outros fugiram. Por exemplo, aqui na Cidade Penedo, acolhemos muitos refugiados."

"Mas desta vez, a invasão bárbara é diferente do habitual! Antigamente, eles mantinham certas restrições e nunca massacravam os civis. Agora, estão ensandecidos, como se tivessem perdido o juízo; matam qualquer um que encontram pelo caminho!"

A voz de Sun Shan tremia levemente, seus olhos estavam injetados de sangue e sua expressão mostrava uma breve hesitação, evidenciando sua dor diante de tais atrocidades.

O Santo Ku Yan gesticulou novamente: "Continue."

Sun Shan prosseguiu: "É melhor que os senhores estejam preparados. Ao amanhecer, se olharem para o sudoeste, verão centenas de quilômetros de terra banhados em sangue, com um odor fétido subindo aos céus. É, literalmente... um inferno na terra! Peço perdão, perdi a compostura."

Dito isso, Sun Shan controlou suas emoções e apontou para o mapa espiritual: "Cidade Penedo, Cidade Nuvem Branca, Cidade Trovão... todas as cidades ao longo desta linha diagonal estão sob ataque frenético de exércitos liderados por Santos bárbaros. Ao todo, calculamos que sejam cinquenta e seis Santos!"

Todos ficaram chocados. A região sudoeste era a que possuía o menor número de bárbaros invasores, e ainda assim contava com cerca de cinquenta ou sessenta Santos! Podia-se imaginar a pressão sobre as defesas nas direções sudeste e sul.

O Santo Ku Yan perguntou: "Algum Rei Santo dos bárbaros apareceu?"

Sun Shan respondeu com um sorriso amargo: "Por que usar uma faca de açougueiro para matar uma galinha? Contra forças como a nossa, não há necessidade de enviar especialistas no nível de Rei Santo. Minha Cidade Penedo já está exausta apenas enfrentando quatro Santos."

O Santo Ku Yan franziu a testa: "Esta noite, todos os bárbaros que atacaram a Cidade Penedo foram eliminados. Presumo que mais deles virão em breve, mas as outras cidades ao longo desta linha também estão sob ataque. O que os senhores pensam?"

"Parece que só nos resta dividir nossas forças para socorrer cada território humano", disse o Mestre do Pico das Estrelas.

"Parece ser a única opção", concordou o Mestre do Pico da Nuvem.

Nesse momento, Xu Xiu balançou a cabeça e disse: "Acho que essa estratégia não é adequada!"

Todos olharam para ele com surpresa.

"Diga-nos o motivo", pediu o Santo Ku Yan.

Xu Xiu examinou a todos e explicou: "Primeiro, é uma abordagem passiva. Seremos forçados a correr de um lado para o outro sempre que os bárbaros atacarem."

"Segundo, a disparidade de poder é grande. Já temos poucos Santos, e se nos dividirmos, mesmo que cheguemos para o resgate, o sucesso não é garantido."

Após suas palavras, todos caíram em reflexão. Era verdade. A quantidade de Santos da Grande Seita Dayan era muito inferior à dos bárbaros, e, mais importante, no combate entre pares, eles não eram páreo. A vitória desta noite só foi possível porque uma dúzia de Santos cercou e abateu quatro.

"O que devemos fazer, então?" perguntaram, preocupados.

O inimigo era forte, eles eram fracos. A vantagem não estava com eles.

Xu Xiu ponderou por um instante e sugeriu: "Minha sugestão é um ataque preventivo. Devemos ir diretamente às cidades próximas à Cidade Penedo e eliminar os bárbaros. Como a invasão está muito dispersa, podemos realizar ataques relâmpago para abater uma parte dos Santos bárbaros. Assim, a pressão sobre nós diminuirá significativamente!"

Os olhos de todos brilharam. O plano era ousado e proativo. Se agissem com rapidez, poderiam colher bons resultados antes que os bárbaros reagissem. Afinal, a força bárbara estava dispersa ao longo de toda a linha de avanço.

"Acho uma excelente ideia", disse o Santo Ku Yan.

"Eu concordo", disse o Mestre do Pico das Estrelas.

"Eu também concordo!", acrescentou o Mestre do Pico da Nuvem.

Ninguém se opôs. Sun Shan e seu companheiro olhavam para Xu Xiu com espanto. Era inacreditável que o plano tivesse partido do mais jovem ali presente e sido aprovado por todos. Este jovem era aterrorizante!

"Quando partiremos? Talvez seja melhor descansar até o amanhecer?", sugeriu Sun Shan.

"Ao amanhecer será tarde demais", respondeu Xu Xiu.

O Santo Ku Yan completou: "Exato. Devemos desferir um golpe fulminante! Vocês dois, verifiquem os círculos de teletransporte e contatem os senhores das cidades ao longo do caminho. Para nossos ataques relâmpago, não usaremos barcos espirituais, mas os círculos de teletransporte!"

Todos concordaram. Precisavam pegar os bárbaros de surpresa. Os círculos de teletransporte eram sua maior vantagem.

"Entendido! Confirmaremos quais círculos ainda estão operacionais e avisaremos os senhores!", disseram Sun Shan e Sun Hai.

O Santo Ku Yan entregou um anel de armazenamento a Sun Shan: "Aqui há dois círculos de defesa de nível Santo. As defesas da Cidade Penedo foram destruídas; instale-os."

Sun Shan recebeu o anel, reverenciando com temor: "Obrigado, meu senhor!"

"Após contatar as cidades, informem-nos imediatamente! Não temos tempo a perder", disse o Santo Ku Yan com gravidade.

"Sim, senhor! Descansem, voltaremos em breve", prometeram os dois.

Logo, todos deixaram o salão. Xu Xiu e os outros foram levados a um pavilhão para descansar. No quarto, Xu Xiu sentou-se em posição de lótus, observando a noite lá fora. Em um vislumbre, pareceu ver a Imperatriz Yaochi entre as nuvens.

"Esposa, pode aparecer?", chamou Xu Xiu.

Dito e feito, a Imperatriz surgiu diante dele, impassível. "Algo aconteceu?"

Xu Xiu sorriu, seu olhar percorrendo a figura da Imperatriz. Ela vestia um manto de fênix vermelho-fogo, realçando sua silhueta elegante. Seu pescoço era como jade, seus dedos finos e delicados moviam-se com graça, e sua presença etérea era cativante.

"Esposa, como vão as pesquisas sobre o Veneno Charmoso de Nove Níveis?", perguntou ele.

"Identifiquei alguns indícios, mas não será fácil de dissipar", respondeu a Imperatriz, com um brilho misterioso nos olhos.

"O que achou do meu desempenho hoje?", ele perguntou.

"Na geração jovem do Domínio Taichu, você já é invencível", respondeu ela.

Xu Xiu aproximou-se e tomou-lhe a mão. Quando a Imperatriz estava prestes a reagir, ele perguntou: "Esposa, qual a diferença entre este seu avatar e o corpo original?"

"Nenhuma. Eu sou ela, ela sou eu", respondeu a Imperatriz.

"Entendo..." Antes que ele terminasse, ela retirou a mão.

"Alguém se aproxima", disse ela, desaparecendo instantaneamente.

Quase ao mesmo tempo, passos suaves soaram lá fora. A porta se abriu levemente e uma jovem magra e de rosto delicado entrou, hesitando na sombra.

"Quem é você?", perguntou Xu Xiu, observando a desconhecida.

"Sou Sun Qian, filha do líder da família Sun, Sun Yun. O ancestral pediu que eu viesse servi-lo", disse a jovem, com voz fraca.

Servir? Xu Xiu ficou boquiaberto. E agora? A Imperatriz Yaochi ainda estava no quarto!

Ele enviou uma transmissão mental: "Esposa, o que devo fazer? Sou um homem íntegro!"

"Faça o que quiser", veio a resposta fria.

Xu Xiu: "..."

A jovem caminhou até ele. Tinha um rosto sereno, porém com um ar doentio, embora ainda fosse possível perceber uma aura de nobreza.

O silêncio reinou. A jovem apertava a bainha de suas roupas, visivelmente nervosa e aterrorizada. Ela sabia que, comparada à Grande Seita Dayan, sua família era insignificante, e o jovem diante dela era como um dragão diante de um pardal.

Ela recordou as palavras de seu ancestral: "Qian'er, o ancestral não está te vendendo! Este Mestre de Pico, Xu Xiu, é o gênio mais monstruoso que já vi, e sua posição na seita é elevadíssima. Se você ganhar o favor dele, nossa família não ficará mais restrita a este canto, mas será famosa em todo o Domínio Taichu!"

Pensando nisso, ela começou a se despir. O movimento foi rápido. Xu Xiu ficou estupefato.

"Por que tirar a roupa assim, sem mais nem menos?", pensou ele. Ele observou a figura da jovem, notando sua compleição franzina, e não pôde deixar de praguejar internamente contra o velho Sun Shan.

"Que ancestral te enviou?", perguntou ele.

"O ancestral Sun Shan!", respondeu ela.

Xu Xiu enfureceu-se: "Aquele velho Sun Shan é um animal!"

A jovem permaneceu em silêncio.

"Volte. Diga àquele velho para se comportar!", ordenou Xu Xiu.

A jovem começou a chorar: "O Mestre Xu acha que não sou bonita?"

Xu Xiu sentiu uma dor de cabeça imensa: "Não, não é isso."

A jovem sorriu, aliviada: "Então por que você... não me quer?"

Xu Xiu ficou sem palavras: "Vá embora! Preciso meditar. E matarei quem me interromper!"

A jovem vestiu-se rapidamente e saiu saltitando como um coelho, fechando a porta atrás de si.

Momentos depois, a porta abriu-se de novo e ela a fechou com cuidado.

Xu Xiu: "..."

Quando ela finalmente partiu, a Imperatriz Yaochi surgiu novamente. Xu Xiu tossiu, sem jeito: "Esposa, isso não tem nada a ver comigo!"

A Imperatriz lançou-lhe um olhar profundo: "Não precisa se explicar. Não pense que não te conheço."

"No caminho do cultivo, o caminho é árduo. O talento é apenas o começo; a determinação é mais importante. Diante do Tao, as emoções são como poeira. Se você persistir, suas conquistas não serão menores que as minhas."

Xu Xiu hesitou, mas respondeu com sinceridade: "Esposa, mas não acho que os sentimentos e o cultivo sejam contraditórios."

A Imperatriz balançou a cabeça: "Você é diferente de mim. Cultivo a Arte Celestial do Desapego Supremo, que exige esquecer, eliminar e cortar os sentimentos. Em meu coração, não restará nada."

Xu Xiu franziu a testa: "Esposa, você não pretende cortar seus sentimentos por mim, pretende?"