Capítulo 26: Encontro na Arena

— Você está louco? Que nojo! — gritou Jiang Yue, completamente fora de si. Não podia acreditar no que Ye Fei acabara de fazer, usando a boca em vez das mãos para espalhar o unguento.

— Não fale, deixa eu continuar. — Ye Fei não lhe deu atenção e, sem cerimônia, aproximou-se ainda mais do rosto de Jiang Yue.

— Que repugnante! — Jiang Yue estava sufocada de raiva, mas, para surpresa de Ye Fei, ela não o agrediu como de costume. Ye Fei apressou-se a terminar de passar a pomada.

— Agora meu rosto está coberto de sua saliva — Jiang Yue tapou os olhos, o pescoço tingido de vermelho. Virou o rosto, sem querer encará-lo.

— Você não entende nada, só com saliva a pomada atinge seu efeito máximo. Te digo, pelo menos cinco dias sem sair de casa.

— Com o meu método, em cinco minutos você lava o rosto e estará perfeita de novo, acredita ou não? — Ye Fei lançou um olhar de desdém para Jiang Yue, achando que ela estava fazendo tempestade em copo d’água.

— Sério? — Jiang Yue hesitou, incerta se deveria confiar em Ye Fei, pois ele costumava alternar entre o sério e o irreverente.

— Claro! Por que eu mentiria? Daqui a pouco você lava o rosto e vê por si mesma.

— Vou confiar em você desta vez, mas se estiver mentindo está perdido! — Jiang Yue ergueu o punho em ameaça.

Ye Fei a abraçou de repente, encostando-a na parede.

— Ei! O que você está fazendo? — Jiang Yue empurrou-o levemente, surpresa.

— Jiang Yue, faz tempo que não te faço uma massagem. Seu problema de frio precisa ser tratado.

— Sai para lá! Agora não! Olha esse seu olhar lascivo, sossegue! — Jiang Yue golpeou Ye Fei com o joelho, obrigando-o a recuar. Ele balançou a cabeça, desapontado.

— Tudo bem, deixamos para depois. Ainda não preparei o remédio para você. Primeiro vou dar um jeito naquele Li Qiang.

Ye Fei virou-se para sair.

— Não vá! Li Qiang não é um homem comum. Ele é campeão de luta, você não tem chance! — advertiu Jiang Yue, aflita.

— Tem tão pouca fé em mim assim? — Ye Fei perguntou, encarando-a.

— Um campeão de luta não é brincadeira. Ele venceu em Zhonghai, dizem que pode matar um boi com um soco. Você é tão magro, vai morrer se for!

Jiang Yue tentava convencer Ye Fei a desistir.

— Não importa, prefiro procurá-lo antes que ele venha atrás de mim — Ye Fei apertou os olhos, decidido. A situação já estava fora de controle, Li Qiang não recuaria.

— Mesmo assim, não vá. Fuja! — Jiang Yue estava claramente apavorada, temendo pela vida de Ye Fei.

— Se me der um beijo, eu desisto de ir — Ye Fei sorriu, provocando-a.

— Você... — Jiang Yue apontou indignada, sem conseguir dizer nada.

Ye Fei caiu na risada ao ver a expressão dela e saiu rindo.

— Ye Fei! — chamou Jiang Yue novamente.

— Ai, que mulher insistente! O que foi agora? — Ye Fei virou-se, impaciente.

De repente, Jiang Yue atirou-se em seus braços e o beijou nos lábios, fugaz e tímida.

— Pronto, já beijei. Não vá, por favor — Jiang Yue apertava os dedos no tecido do vestido, nervosa. Ye Fei passou a língua pelos próprios lábios.

— Foi rápido demais, nem senti. Dá mais um — Ye Fei abriu os braços, indo na direção dela.

— Vá para o inferno! — Jiang Yue tirou o salto e atirou-o contra Ye Fei, que se esquivou e saiu correndo pela porta.

Ao cruzar o limiar, o olhar de Ye Fei tornou-se gélido.

— Vamos! — disse a Yun’er, e juntos partiram de carro rumo ao território de Li Qiang.

...

No ginásio, durante uma competição de boxe, milhares de pessoas lotavam as arquibancadas, todas erguendo fotos de Li Qiang e gritando seu nome em uníssono — estavam ali para vê-lo lutar.

No centro do ringue, Li Qiang, envolto em uma capa preta, enfrentava três adversários. Originalmente, seria uma luta um contra um, mas Li Qiang achou monótono e preferiu desafiar os três ao mesmo tempo.

Os três assumiram uma formação triangular, defensiva e estratégica, aguardando o primeiro movimento de Li Qiang.

De braços cruzados, ele os encarou friamente.

— Acham que assim vão resistir? Hoje, nesse ringue, vocês vão cair! — declarou Li Qiang, ameaçador.

— Não, não podemos desistir. Seria humilhante. Temos dignidade, mesmo que não possamos vencê-lo — responderam os três.

— Dignidade? — Um sorriso cruel surgiu nos lábios de Li Qiang.

Num piscar de olhos, ele avançou, as mãos certeiras agarrando o pescoço do primeiro adversário.

— Fracos não têm dignidade!

Com um estalo, torceu o pescoço do homem, que caiu desacordado. Os outros dois atacaram ao mesmo tempo, mas Li Qiang foi mais rápido: agarrou ambos pelos pescoços.

— No mundo dos fortes não há lugar para os fracos, tampouco para a dignidade! Vocês não passam de cães!

Com mais um estalo seco, ambos desabaram, inconscientes.

— Li Qiang! Li Qiang! — a multidão explodiu em gritos. — Você é o melhor! O maior! — Os fãs estavam em êxtase, gritos ensurdecedores ecoando pelo ginásio.

Li Qiang permaneceu no centro do ringue, os ombros erguidos, um sorriso frio no rosto.

O árbitro subiu ao ringue, microfone em mãos.

— O prêmio hoje é de dez milhões! Qualquer um pode desafiar, basta permanecer no ringue até o fim e o dinheiro será seu!

O árbitro mal terminou de falar e Li Qiang o empurrou, arrancando-lhe o microfone.

— Ninguém mais vai me desafiar? Venham todos, um, dois, dez ou vinte, enfrentem-me juntos! Eu, Li Qiang, aceito todos!

O silêncio caiu sobre o ginásio. Nenhum dos boxeadores ousou responder. Vieram atrás do prêmio, mas a presença de Li Qiang tornou o sonho impossível.

— E vocês? — Li Qiang olhou para os lutadores na plateia, desprezando-os.

Todos desviaram o olhar, trêmulos.

— Bando de inúteis! — zombou Li Qiang. Os boxeadores engoliram a raiva, impotentes diante de sua força.

No segundo andar, uma mulher de vestido vinho segurava uma taça de vinho tinto. Seu olhar era sedutor, mas transpirava autoridade.

— Esse Li Qiang é mesmo arrogante — comentou, com desdém. Sua assistente se aproximou.

— Ninguém consegue derrotá-lo. Todos os nossos homens já caíram diante dele. Aqueles dez milhões estão perdidos para nós — disse a assistente. A mulher sorriu de canto, mas seus olhos brilharam com rancor.

— Bruto! — murmurou, lançando um olhar de desprezo a Li Qiang.

Justo nesse momento, a porta do ginásio se abriu e um carro preto entrou. Long Fei saiu cambaleando e caiu pesadamente no chão, cuspindo sangue.

Li Qiang ficou surpreso ao vê-lo.

— Long Fei! O que houve? — Li Qiang correu para amparar seu discípulo, sentindo sua autoridade ameaçada ao ver Long Fei naquele estado.

— Mestre... Ye... Ye Fei... disse... que vai... matar você! — Long Fei mal terminou a frase, jorrou sangue e tombou, morto.

— Long Fei! — Li Qiang sacudiu o corpo do discípulo, tomado por uma dor profunda. Foram cinco anos de treinamento juntos e agora o perdera assim.

O ginásio ficou em alvoroço. Todos sabiam que Long Fei era discípulo de Li Qiang e começaram a especular o que teria acontecido.

— Aquele era mesmo discípulo de Li Qiang? — perguntou a mulher de vestido vinho, franzindo o cenho ao ver o corpo sem vida.

— Sim, senhora.

— E quem ousou fazer isso? Quer morrer? — ela sorriu, satisfeita.

— Ye Fei! — Li Qiang cerrou os punhos, surpreso com a força de Ye Fei. Achava que, enviando seu melhor discípulo, resolveria tudo, mas Ye Fei matou Long Fei.

De repente, um estrondo: a porta do ringue se abriu e outro carro preto entrou. Ye Fei saiu com olhar cortante, acompanhado de Yun’er.

Vendo a multidão, Ye Fei se surpreendeu, mas logo recuperou a calma.

— Quem é Li Qiang? Apareça! — Ye Fei subiu ao ringue e gritou.

A plateia ficou em polvorosa.

— Quem é esse? Vai desafiar Li Qiang?

— Esse cara é doido, quer morrer!

— Que exibicionismo... tsc tsc.

A multidão zombava de Ye Fei, convencida de que desafiar Li Qiang era suicídio. Para todos, Li Qiang era um campeão invencível.

No segundo andar, a mulher de vestido vinho observava Ye Fei e balançou a cabeça, tomando um gole de vinho. Parecia-lhe que Ye Fei estava condenado.

Li Qiang mediu Ye Fei no ringue, aproximando-se lentamente.

— Então você é Ye Fei! — Li Qiang já o conhecia por vídeos, mas frente a frente não o via como um verdadeiro adversário.

— E você é Li Qiang? — Ye Fei analisou o homem de capa preta, sorrindo com desdém.

— Você matou Long Fei! Não vou te perdoar. Vou quebrar todos os seus ossos, um a um! — Li Qiang lançou-lhe um olhar feroz.

— Olha só, tão preciso assim? Pois veremos se consegue. Venha, lute comigo, vou acabar com você — Ye Fei acenou com o dedo, provocador.

A plateia caiu na gargalhada, certa de que Ye Fei estava assinando sua sentença de morte.

Li Qiang avançou a grandes passos, pronto para atacar.