Capítulo 47: O quê? Eu sou a presa?

Ye Linglong endireitou-se, entrando rapidamente no estado de concentração.

Ela havia acabado de usar o Grande Ritual do Renascimento diversas vezes, e ainda por cima em momentos de vida ou morte, o que fez com que sua familiaridade com a técnica aumentasse enormemente, ao ponto de, em um curto espaço de tempo, compreender subitamente a segunda camada do Grande Ritual do Renascimento.

Ela executava a técnica repetidas vezes em seu corpo, cultivando continuamente a sua raiz espiritual de madeira.

A primeira camada do Grande Ritual do Renascimento é a cura; não possui poder ofensivo, mas pode curar instantaneamente pequenos ferimentos e, de forma contínua, os mais graves. Durante a cura, uma luz esverdeada pulsa em suas pontas dos dedos, mergulhando suavemente nas feridas, criando um espetáculo visualmente belo.

A segunda camada do ritual é o crescimento. Sob sua influência, ela pode fazer com que ervas e plantas ao seu redor cresçam rapidamente. Embora à primeira vista pareça pouco ofensivo, não é bem assim.

Cipós crescem sem limites, capazes de prender inimigos; espinhos estendem-se, ferindo quem estiver por perto. Folhas, flores e gramíneas crescem incessantemente, servindo de condutor para que sua energia espiritual se expanda indefinidamente.

Em resumo, desde que usada com sabedoria e precisão, a camada do crescimento permite-lhe incontáveis possibilidades de aplicação.

Quando concluiu sua compreensão e abriu os olhos, a relva sob ela crescia sem parar, tornando-se cada vez maior e mais alta, até que, num piscar de olhos, a elevou do solo, levando-a rapidamente para o alto.

Sentada de pernas cruzadas sobre a gigantesca relva, ela era erguida ao céu, enquanto a brisa do lago fazia seus cabelos esvoaçarem levemente — uma sensação indescritivelmente agradável.

Fechou os olhos, sentindo o segredo vital da Montanha Dajin. Percebeu que ali tudo transbordava de vigor, incontáveis vidas cresciam, multiplicavam-se, exalando energia por todos os lados.

Parecia que, do chão ao topo, tudo estava impregnado de um sopro de vida, como se uma força invisível comandasse o ambiente.

De qualquer ângulo, não parecia um território repleto de perigos; antes, assemelhava-se a um paraíso onde todas as coisas cresciam em harmonia.

Foi então que Ji Zizhuo, sentado ao seu lado, também foi levado para o alto pela relva gigante, passando a admirar, junto com ela, o vale exuberante e repleto de vitalidade.

—Irmãzinha, acho que estou prestes a compreender a terceira camada da técnica da água.

Ye Linglong surpreendeu-se e virou-se para ele.

—Pode me proteger enquanto cultivo? — pediu Ji Zizhuo.

Ela sorriu suavemente e assentiu. Com um toque delicado de seus dedos, mais relvas gigantes cresceram sob ele, cercando-o e protegendo-o completamente.

Além disso, pequenas luzes esverdeadas dançavam sobre as folhas, emanando energia vital — um local perfeito para o cultivo e a compreensão.

Ji Zizhuo fechou os olhos e logo mergulhou em seu estado de concentração.

Ele levou mais tempo do que Ye Linglong; apenas na manhã seguinte abriu os olhos, deparando-se com Ye Linglong ao lado, que também havia feito um pequeno abrigo de folhas para descansar. Ela estava deitada lá, desfrutando ainda mais do conforto.

—Irmãzinha, hora de levantar!

—Não vou.

—Vamos caçar feras demoníacas e ganhar muito dinheiro!

Num pulo, Ye Linglong sentou-se e seu rostinho apareceu entre as folhas.

—Vamos agora mesmo!

Ambos, tendo avançado de nível, retomaram a jornada rumo ao interior da caverna secreta. No caminho, as feras demoníacas que encontravam eram todas de nível três para cima, muito mais difíceis que do lado de fora.

Ye Linglong sempre tomava a dianteira, tentando derrotar os monstros sozinha. No início, falhava com frequência, chegando até a ser atacada de volta.

Porém, com o tempo, tornou-se mais experiente e poderosa, enfrentando sozinha as feras de nível três sem grandes dificuldades.

Quando surgiam monstros de nível quatro, era Ji Zizhuo quem partia para a luta solo. No início, conseguia derrotar apenas um de cada vez; se vinha mais de um, ambos precisavam fugir apressados.

Com o progresso, Ji Zizhuo passou a derrotar dois ou três de uma só vez, tornando-se ainda mais forte e evitando situações constrangedoras de fuga.

Se deparassem com uma fera de nível cinco, uniam forças, usando todos os recursos disponíveis — desde talismãs até cadáveres de monstros acumulados anteriormente, armando armadilhas e emboscadas para garantir a vitória.

Afinal, uma fera de nível cinco valia realmente uma fortuna!

Assim, seguiram seu caminho, matando monstros e aprimorando suas habilidades, enchendo seus anéis mágicos de tesouros diversos.

De fato, aquela caverna secreta parecia um verdadeiro paraíso repleto de riquezas: ervas medicinais inumeráveis, feras demoníacas de qualidade superior. Entrar ali era garantia de enormes lucros.

Depois de aprender a segunda camada do Grande Ritual do Renascimento, Ye Linglong praticamente deixou de andar normalmente.

A cada passo, as plantas sob seus pés cresciam desmedidamente, erguendo-a e levando-a adiante; então ela pisava em outro caule, e assim seguia, sendo conduzida continuamente.

No início, pela falta de prática, caía algumas vezes, mas logo aprendeu a controlar tudo com destreza. Onde passava, sempre ficava uma planta especialmente alta e robusta.

Ye Linglong divertia-se sem parar, enquanto Ji Zizhuo a seguia, atento, pronto para segurá-la quando ela caía.

—Veja, Sétimo Irmão, há um desfiladeiro ali! Dentro dele, parecem crescer plantas que nunca vi antes. Será que há algum tesouro?

Ji Zizhuo franziu o cenho, sentindo que havia perigo adiante.

—Parece perigoso lá dentro.

—Ora, perigo é sinal de tesouro! Vamos entrar, não tem erro!

Antes mesmo de terminar a frase, Ye Linglong pulou animada, saltando de uma planta recém-crescida para outra até mergulhar no desfiladeiro.

—Irmãzinha, espere por mim!

Assim que entraram, um rugido ensurdecedor ecoou, acompanhado de uma forte vibração. Todo o desfiladeiro tremeu, pedras despencavam das encostas, podendo esmagar qualquer um a qualquer momento.

Apesar do tumulto da fera, do lado de fora nada disso era visível — só se via plantas exuberantes e o cantar dos pássaros. Mas, ao entrar, a realidade era outra.

Ye Linglong voltou-se e percebeu, no exato ponto por onde havia entrado, um campo de proteção. O campo bloqueava tudo lá dentro, fazendo o desfiladeiro parecer, visto de fora, um refúgio pacífico.

Tentou saltar para fora, mas foi barrada pelo campo.

—Sétimo Irmão, fomos capturados como presas.

—Ora, então vamos ver que criatura de visão ruim resolveu nos caçar.

Mal acabara de falar, o desfiladeiro voltou a tremer, desta vez com tal intensidade que a montanha se abriu, formando uma longa fenda em direção a eles.

Ficava claro que ali estava aprisionada uma criatura gigantesca, e que eles haviam invadido, sem querer, seu território.

—Vamos, subamos para ver de perto.

Dito isso, Ye Linglong impulsionou-se em direção ao fundo do desfiladeiro.

Não haviam ido muito longe quando um rugido colossal explodiu, quase ensurdecendo-a. O impacto da energia fez Ye Linglong recuar alguns passos. Foi então que ela pôde ver claramente o monstro à sua frente: uma gigantesca serpente de escamas prateadas.

Que criatura! Era imensa — mais alta que o penhasco, mais comprida que o rio, com uma cabeça do tamanho de um morro.

Nesse instante, de algum lugar ecoou uma voz excitada:

—É ela! Ela chegou! Estamos salvos!