Capítulo 29: A Alma da China

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— Isto é...

Yi Wan surgiu por trás e, ao contemplar tudo aquilo diante de si, deixou transparecer um profundo espanto.

— Eu já vi isto.

Seu olhar percorreu rapidamente os tubos de ensaio espalhados pelo chão, até finalmente pousar sobre a pequena construção de ferro num canto. Então, como se tivesse se lembrado de algo, virou-se animadamente para Hong Shu.

— Eu já vi isto! Encontrei algo semelhante nos cadernos históricos do meu avô. Há um volume dedicado à invasão japonesa, no qual ele descreve várias cenas. Uma delas é extremamente parecida com esta.

— O espaço entre as placas de ferro aquecidas, o chão coberto de sangue...

— Exatamente! É isso mesmo!

— Este é um dos experimentos mais cruéis realizados pelas forças especiais do País das Cerejeiras: o Experimento do Amor Materno. Nunca imaginei que hoje teria a oportunidade de ver o local onde ele foi realizado.

Enquanto falava, Yi Wan esfregou as mãos, empolgado, e tirou o celular do bolso.

Queria fotografar tudo para mostrar ao avô quando voltasse, mas, no instante em que percebeu que não encontrava o aparelho, lembrou-se de que ainda estava transmitindo ao vivo.

Que tristeza...

Mas não havia problema. Certamente alguém na transmissão estaria gravando a tela. Depois, ele mostraria a gravação ao avô.

— Experimento do Amor Materno — murmurou Hong Shu.

Os espectadores da transmissão também pareciam completamente atônitos.

Não era de admirar que desconhecessem aquilo. Como pessoas sem ligação com a área e sem interesse particular por história poderiam conhecer experimentos tão monstruosos?

Ao ouvir a voz ao lado, a expressão inicialmente excitada de Yi Wan se conteve um pouco. Pensando que Hong Shu não sabia do que se tratava, ele explicou:

— O Experimento do Amor Materno foi iniciado pelo País das Cerejeiras em 1941. Em geral, as cobaias eram mães que haviam acabado de dar à luz e seus filhos.

— Os métodos incluíam queimar as vítimas vivas e submetê-las a gases venenosos.

— No caso do fogo, tiravam os sapatos da mãe e lançavam mãe e filho juntos para dentro do recinto, observando se ela colocaria a criança no chão e pisaria sobre ela para sobreviver.

— Quanto aos gases, também colocavam os dois juntos no interior, para ver como a mãe reagiria. Nos cadernos do meu avô está escrito que certa mãe, depois de ser trancada ali, tirou a própria roupa para envolver o filho. No fim, porém, os dois morreram.

Enquanto Yi Wan falava, a mulher fantasma de qipao, que permanecera calada por muito tempo, finalmente abriu a boca:

— Nos cadernos do seu avô há algo sobre o método em que queimavam as mães?

Yi Wan pensou por um instante e assentiu com firmeza:

— Há. Ela apenas abraçou o filho e não fez aquilo que os invasores queriam ver.

— Infelizmente, acabou morrendo mesmo assim. A temperatura era alta demais.

Depois de dizer isso, Yi Wan olhou para o recinto no canto.

— Eu o vi numa fotografia antiga dos cadernos do meu avô. Embora tenham feito algumas modificações, ainda é possível reconhecer sua estrutura básica.

Afinal, ele havia sido escolhido pelo avô para ser o sucessor de seus estudos históricos.

Uma pena que seus resultados fossem tão ruins, impedindo-o de entrar no instituto de pesquisa histórica.

Caso contrário, o avô não precisaria suspirar de tristeza todos os dias.

Ao imaginar o velho, já tão idoso, usando óculos e uma lupa para estudar aqueles registros, Yi Wan sentiu o coração apertar.

Se ele não fosse tão inútil e pudesse herdar o legado do avô, o ancião não precisaria trabalhar tanto dia após dia.

— Sim. Mesmo depois de tudo aquilo, a mãe ainda amava o filho.

Enquanto falava, a mulher fantasma de qipao voltou os olhos para Yi Wan.

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— Você sabia que aqueles monstros não capturaram apenas mulheres e crianças chinesas? Também capturaram mulheres e crianças do País do Urso Russo.

— Eles pensavam que as mulheres chinesas talvez fossem uma exceção, pois acreditavam que as mulheres do próprio País das Cerejeiras seriam capazes de se sacrificar pelo grande projeto nacional.

— Ouvi dizer que, no mundo dos vivos, o País do Urso Russo é conhecido como uma nação de guerreiros.

— Ah... As mulheres do País do Urso Russo também não são covardes. Como poderiam pisar sobre os próprios filhos para sobreviver? Só o País das Cerejeiras seria capaz de cometer uma atrocidade dessas!

Yi Wan assentiu repetidamente.

— Eu sei. Isso também está registrado nos cadernos do meu avô.

— Vocês sabiam?

A mulher fantasma de qipao mudou subitamente de tom.

— Eu pensava que conhecessem apenas alguns detalhes. Mas, pelo visto, vocês sabem de tudo.

Yi Wan percebeu que havia algo errado, mas respondeu com sinceridade:

— Dissecações em seres vivos, experimentos de pressão, experimentos de congelamento, experimentos com a peste bubônica, cruzamentos entre humanos e animais... Tudo isso está registrado nos cadernos do meu avô.

— Então por que ainda não acabaram com eles?

Os olhos fantasmagóricos da mulher se arregalaram, enquanto ela gritava.

Cada palavra parecia chorar sangue; cada som vinha acompanhado de um soluço sufocado.

— Por quê? Por quê?

A mulher fantasma de qipao entrou em frenesi, rugindo enquanto sua energia espectral se espalhava ao redor.

As crianças-fantasmas se esconderam num canto e observaram a cena com certo medo, sem ousar se aproximar.

Hong Shu não lhes deu atenção. Caminhou lentamente até elas e se agachou.

As crianças-fantasmas a olharam com curiosidade, sem demonstrar medo.

Quando a viram se abaixar, também se agacharam.

A mão de Hong Shu passou suavemente pelo rosto delas, e ela vislumbrou, de maneira vaga, algumas peles enrugadas.

— Dói?

Um menino de apenas sete ou oito anos deu um passo à frente. Pela altura, parecia ser o mais velho entre aquelas crianças.

— Você está falando daquele experimento?

Hong Shu assentiu.

— Naquela época doía muito. Agora já não dói mais!

— A irmã Rosa é muito boa conosco. Só sinto um pouco de saudade da minha mãe...

Ao ouvir isso, algumas das crianças ao redor demonstraram confusão; outras ficaram igualmente tristes.

A confusão vinha do fato de que talvez fossem pequenas demais naquela época, ainda numa idade em que não se guardam lembranças. Já não se lembravam do rosto da mãe, nem da sensação de ter uma.

— Vocês não os odeiam?

Do começo ao fim, Hong Shu não vira qualquer traço de ódio no rosto daquelas crianças.

Em seus semblantes havia apenas inocência.

Hong Shu crescera desde pequena num templo taoista e raramente tivera contato com o mundo exterior. Só recentemente havia tomado conhecimento daqueles acontecimentos relacionados ao País das Cerejeiras.

Também fora apenas naquele dia que compreendera a natureza exata daqueles experimentos.

As crianças haviam morrido de maneira tão terrível e permanecido aprisionadas ali por tanto tempo.

Se Hong Shu tivesse passado pelo mesmo, seu ressentimento provavelmente seria tão imenso que poderia destruir todo o País das Cerejeiras.

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Mas aquelas crianças, exceto pelo fato de não comerem comida humana nem seguirem os caminhos dos vivos, pareciam não diferir das crianças comuns. Não carregavam a amargura dos mortos; apenas pureza.

— Irmã, a irmã Rosa disse que somos crianças, crianças normais. Crianças não precisam pensar em tantas coisas.

— Só precisamos ser felizes para sempre!

O menino sorriu, revelando covinhas delicadas. Era um sorriso muito bonito.

Hong Shu se levantou.

Então aquela moça de qipao se chamava Rosa?

Ela era muito inteligente e educara muito bem as crianças. Como não carregavam ressentimento, bastaria um pequeno ritual para que pudessem reencarnar.

Mas ela...

O olhar de Hong Shu pousou sobre Rosa.

Naquele momento, Rosa ainda estava furiosa. Queria desabafar toda a sua raiva, mas não sabia contra quem.

Ela não podia sair dali.

E também não podia fazer mal aos chineses.

Escondido num canto, Yi Wan tremia de medo.

— Não, como eu poderia saber? Talvez seja porque... matar pessoas é crime na sociedade moderna?

— Senhorita Rosa — chamou Hong Shu.

Ela se lembrava de que, naquela época, era assim que se tratavam as mulheres, não era?

— Se fosse apenas uma questão de negociar com o País das Cerejeiras, talvez isso não fosse algo digno de consideração. Mas há inúmeras coisas envolvidas por trás disso. O mundo não é composto apenas pela China e pelo País das Cerejeiras.

Rosa ficou imóvel. Seu corpo, suspenso no ar, começou lentamente a descer.

A energia espectral que a envolvia também se dissipou pouco a pouco.

Ela caiu no chão e falou, abatida:

— Deixe para lá. Receio que jamais consiga vingar esta dívida de sangue.

Hong Shu respondeu:

— Se você sabe que eu a libertarei deste sofrimento, deveria confiar em mim. Eu posso tirá-la daqui.

Rosa balançou a cabeça. Não era que não acreditasse naquela mulher.

Era que... havia algo mais importante que precisava lhe pedir.

Mais do que sair dali, desejava que aquela outra coisa pudesse ser realizada.

— Mestra, quero lhe pedir um favor. Ajude-me a levar uma coisa para fora.

Rosa pensou por um momento antes de continuar:

— Basta levar uma coisa para fora. Quanto a mim, não se preocupe.

Hong Shu a encarou com firmeza.

— Eu levarei o objeto, e também salvarei sua alma.

— Se você é chinesa, não há razão para permanecer aprisionada por outros.

— Mesmo sendo apenas uma alma, você ainda é uma alma da China!

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