Capítulo 3

Depois de terminar o jantar com comida encomendada na sala de ensaio, ninguém começou a treinar imediatamente. Pelo contrário, todos se sentaram em círculo ao redor de Su Qiqi e Pan Zi, ouvindo as duas compartilharem experiências sobre os primeiros anos no mundo do entretenimento.

“Em suma,” disse Su Qiqi, depois de contar sobre uma época em que quase precisou ir ao hospital por excesso de treino de dança, “não é fácil entrar nesse meio. Se querem seguir nessa carreira, precisam se esforçar muito.”

“É verdade,” concordou Pan Zi, balançando a cabeça com experiência. “Vocês precisam ter um objetivo. Não pensem que só porque o entretenimento parece divertido e dinheiro é fácil, podem virar estrelas.”

Todos os trainees concordaram, balançando a cabeça com convicção.

Chen Panxia, porém, baixou a cabeça, sentindo-se culpada.

Ela, afinal, pensara exatamente assim.

Tão vulgar, realmente vulgar.

Desprezou a si mesma.

Embora a noite já estivesse avançada, muitos espectadores ainda permaneciam na transmissão ao vivo do programa.

A maioria deixava o vídeo rodando como companhia, ouvindo o som ao fundo; alguns usavam a transmissão para dormir, assistindo enquanto caíam no sono; mas havia quem realmente gostasse de assistir.

O movimento repentino de Chen Panxia, abaixando a cabeça, destacou-se na tela.

“Ri demais, abaixou a cabeça de repente, Su Qiqi acertou em cheio, ficou sem graça, né?”

“Quando o professor diz que vai conferir o dever de casa e eu não fiz, também fico assim!”

“Chen Panxia, né? Já decorei o nome dela!”

“Como pode existir uma garota tão fofinha e atrapalhada? Acho que é meio encantadora, não tenho certeza, vou continuar assistindo.”

Depois da conversa, Su Qiqi e Pan Zi retornaram ao dormitório.

Chen Panxia ficou praticando passos de dança com He He por mais um tempo antes de voltar.

Nenhuma das duas tinha pressa para retornar ao quarto; a brisa noturna estava fresca, e He He sugeriu sentarem-se ao lado do jardim atrás do dormitório.

Enquanto estavam de mãos dadas, sentindo o vento, ouviram passos se aproximando.

A princípio, Chen Panxia pensou que era mais alguém aproveitando o vento, não prestou muita atenção, até escutar a voz.

“Está com frio? Quer minha jaqueta?”

A voz vinha com um sorriso, o final soava brincalhão.

Mesmo que Chen Panxia tivesse problemas de audição, reconheceu de imediato: era Su Jinyu.

As duas trocaram olhares, He He apontou para o arbusto que as escondia.

Articulou com os lábios: “Não... perceberam... nossa presença...”

A conversa continuava lá fora; Chen Panxia ouvia o riso da garota e o tom baixo de Su Jinyu.

Dessa vez, não conseguiu distinguir as palavras.

Só percebeu o clima pegajoso e íntimo.

Chen Panxia esfregou os braços, arrepiada, e fez uma careta de desagrado.

Tsc.

Su Jinyu, esse pavão, estava mais uma vez exibindo suas penas.

Com cada passo, os dois se aproximavam, deixando He He inquieta.

Ela não queria ser pega assistindo a um momento íntimo alheio.

Chen Panxia, porém, não se preocupou, deu um tapinha no dorso da mão de He He, sinalizando para não se preocupar.

Nada ali era motivo de constrangimento; se alguém deveria se sentir desconfortável, era Su Jinyu.

Quando os dois avançaram mais um pouco, finalmente notaram Chen Panxia e He He escondidas à sombra das árvores.

Ao se depararem, He He baixou a cabeça, envergonhada; Su Jinyu levantou as sobrancelhas, surpreso.

Chen Panxia, curiosa, olhou para a garota.

Ela lembrava do nome: Lin Qingshuang, gentil, linda, com cabelos longos, negros e sedosos.

No teste do programa, Lin Qingshuang usava trajes tradicionais e tocava pipa, uma beleza de tirar o fôlego.

Lin Qingshuang tampouco esperava encontrar alguém ali; rapidamente disse “vou voltar”, e se afastou.

Depois que Lin Qingshuang partiu, Su Jinyu voltou o olhar para Chen Panxia, inclinando-se com expressão de piedade: “Chen Panxia, desde quando você desenvolveu esse hábito de ouvir atrás da porta?”

Chen Panxia revirou os olhos e, usando tudo que sabia, respondeu: “Você está sendo falso! Su Jinyu, você distorce os fatos, acusa os outros sem razão, é desonesto, sem vergonha, típico de quem grita ‘peguem o ladrão’ para esconder os próprios erros!”

Su Jinyu: ...

He He olhava para ela com admiração.

Su Jinyu, entre irritado e divertido: “Vou embora.”

Chen Panxia acenou: “Está permitido, pode sair.”

Su Jinyu: ...

Parecia que Chen Panxia só ficava satisfeita quando ganhava uma pequena vitória verbal.

Ele deu alguns passos, mas voltou como se tivesse lembrado de algo.

Chen Panxia perguntou, curiosa: “O que foi?”

“Hoje esfriou,” disse Su Jinyu, “cubra-se bem à noite, senão terei que te levar ao veterinário.”

Era só mais uma provocação disfarçada.

Ao voltar para o dormitório, as quatro colegas ainda não tinham chegado.

He He aplicava óleo demaquilante no rosto enquanto conversava com Chen Panxia: “Amiga, você e Su Jinyu são tão próximos. Parece... parece irmãos, ou talvez como irmã e irmão. Quem é mais velho?”

Chen Panxia, ocupada tirando adesivos de acne do rosto, examinou-se no espelho por um bom tempo, satisfeita ao ver que o problema da manhã estava resolvido.

Respondeu: “Su Jinyu é dois meses mais velho. O aniversário dele é 25 de outubro, o meu é 25 de dezembro.”

“Uau, aniversário no Natal? Que incrível!” He He riu. “Vou te dar um presente bem grande!”

Já era quase madrugada, ambas exaustas após um dia de treino, tomaram banho e subiram para dormir.

Antes de dormir, Chen Panxia tirou os fones, colocou-os para carregar e deitou-se.

Adormeceu profundamente, envolta pelo zumbido nos ouvidos.

Até que, no meio da noite, sentiu o colchão tremer.

Provavelmente as outras quatro colegas tinham voltado.

Chen Panxia, sonolenta, levantou a cabeça e viu sombras no beliche de baixo. Quando uma colega percebeu que ela acordara, sorriu pedindo desculpas, movendo os lábios. Chen Panxia não entendeu o que foi dito, mas imaginou que era um pedido de desculpas por tê-la acordado.

Ela balançou a cabeça, sinalizando que não havia problema, e olhou para o relógio na parede.

Já eram 2h40 da manhã.

Treinando até esse horário?

Impressionante.

Sobre as colegas que dormiam às três e acordavam às seis, Chen Panxia só pensava:

Será que, quando a humanidade evoluiu para dormir menos, esqueceram de mim?

A evolução não me inclui, é isso?

Chen Panxia admirava muito as colegas. Voltou a deitar, mas não conseguiu dormir logo; enquanto sentia o leve tremor do beliche, lembrou-se da frase que He He dissera mais cedo.

“Você e Su Jinyu são tão próximos.”

Na verdade, os dois já haviam brigado feio, quase rompendo a amizade.

Mas quando Su Jinyu trabalhou o verão inteiro e levou Chen Panxia para comprar um aparelho auditivo, ela soube que teria que ser amiga dele para sempre... não, pai dele... ou melhor, amiga.

Os treinos continuavam árduos e monótonos.

Mas a evolução era visível.

Após alguns dias, Chen Panxia, antes desajeitada como um boneco de pano, já conseguia dançar de forma convincente.

Faltando apenas dois dias para a primeira apresentação, a equipe começou a montar o palco.

Para manter o mistério do evento, o programa “Formação 200%” suspendeu as transmissões ao vivo.

Além do treino diário, os trainees passaram a ensaiar no palco à noite.

Só então todos começaram a sentir o peso da responsabilidade: “está chegando a hora de subir ao palco”.

“Amanhã é a primeira apresentação,” disse Su Qiqi ao final do último treino. “Todos melhoraram muito. Não fiquem nervosos, apenas deem o seu melhor.”

Apesar dos incentivos, no dia seguinte haveria a segunda votação de popularidade.

A votação era dividida entre meninos e meninas; apenas os 80 mais populares permaneceriam.

Exceto aqueles que se destacaram na primeira votação ou eram muito talentosos, todos estavam preocupados, temendo ser um dos 20% eliminados.

No andar do dormitório, He He agarrava o braço de Chen Panxia, tremendo: “E se eu for eliminada?”

“Impossível!” Chen Panxia arregalou os olhos. “Você é tão bonita, canta e dança tão bem, quem teria coragem de te eliminar?”

He He riu com o comentário, mas logo voltou a ficar tensa, franzindo a testa preocupada.

Perguntou a Chen Panxia: “E você, está nervosa?”

Chen Panxia balançou a cabeça.

Não só não estava nervosa, como quase perdeu a hora no dia seguinte.

Uma tranquilidade invejável.

Quando Chen Panxia e as amigas chegaram ao backstage, já estava lotado de trainees.

Uns trocando de roupa, outros na fila para maquiagem.

A maquiagem para o palco era inspirada em sereias: delineador e figurino, tudo brilhando em prata.

Realmente belíssimo.

Quando chegou sua vez, Chen Panxia fechou os olhos e deixou a maquiadora trabalhar. Assim que terminou, correu até o espelho.

No reflexo, uma garota de rosto doce, olhar límpido e inocente. Chen Panxia sorria, e o espelho sorria de volta; fazia caretas, e o espelho respondia.

O delineador prateado nos cantos dos olhos era especialmente encantador.

Ela olhou de um lado para o outro, satisfeita.

Não esqueceu de elogiar a maquiadora: “Suas mãos são mágicas! Quem conseguiria distinguir você de Luban?”

A maquiadora riu tanto que quase borrava o delineador da próxima pessoa.

Ela mordeu os lábios para conter o riso: “Não me faça rir!”

Quando todos terminaram a maquiagem e trocaram de roupa, foram ao backstage esperar.

Lá, viram que os meninos já estavam prontos.

A maquiagem era parecida, com prata em destaque.

Para as meninas, delineador; para os meninos, brilho na parte inferior dos olhos.

Chen Panxia viu Jin Luo, o mentor, dispensando maquiagem e usando uma camiseta preta simples.

Justamente por isso, destacava-se ainda mais.

Um colírio para os olhos.

Enquanto ela observava, alguém tocou seu ombro suavemente.

Ao virar, viu Su Jinyu.

Ele também estava maquiado e vestido, o cabelo penteado em um estilo elegante, a testa e sobrancelhas visíveis entre os fios.

Su Jinyu sorriu maliciosamente: “Chen Panporca, recolha esse olhar, vai devorar alguém?”

Chen Panxia apontou para o desenho prateado sob seus olhos: “Limpe essa remela brilhante antes de falar de mim.”

Imediatamente, risadinhas abafadas ecoaram ao redor.

Até Jin Luo deixou escapar um sorriso discreto.

Su Jinyu: ...

Ele revirou os olhos e saiu.

Depois de mais espera, os funcionários sinalizaram para o grupo feminino subir ao palco.

Chen Panxia respirou fundo e seguiu com o grupo em direção ao palco.

Deu alguns passos e ouviu Su Jinyu chamar seu nome.

“Chen Panxia.”

Ela olhou para trás e viu a boca dele formando as palavras—

“Força.”