Capítulo 9

Embora fosse uma festa, os aprendizes não conseguiam relaxar totalmente sob o olhar dos mentores e das câmeras.

Os jogos eram simples, apenas perguntas e respostas. As questões giravam em torno de temas triviais, como "qual o seu filme favorito" ou "quem é o seu cantor preferido".

Após o término da brincadeira de passar creme uns nos outros, Chen Panxia, que conseguiu escapar ilesa, pegou dois pedaços grandes de bolo e sentou-se no chão com He He para comer e conversar. Embora fosse um tanto monótono, a brisa de meados de setembro era refrescante na noite de verão, e o bolo estava delicioso, o que trouxe uma sensação de felicidade a Chen Panxia.

Ela arrancou o cabinho do morango que decorava o bolo e jogou a fruta, ainda levemente esverdeada, na boca, encolhendo-se imediatamente devido à acidez.

Quando Chen Panxia finalmente se recuperou da emboscada daquele morango, ouviu um aprendiz, que atuava como apresentador, perguntar a outro: "Quem é o seu diretor favorito?"

O aprendiz respondeu: "Zhou Nian-guang. Como pode um homem ser tão bonito? Eu o amo demais!"

Ao ouvir isso, todos os aprendizes presentes soltaram vaias de desdém.

Zhou Nian-guang era um diretor extremamente controverso. Ele era talentoso, mas ainda mais audacioso. Seja um viciado, uma prostituta ou um jogador inveterado, qualquer um poderia se tornar o protagonista de seus filmes. Em suas obras, ele nunca evitava explorar todas as facetas da natureza humana. Suas lentes eram como um espelho, refletindo a bondade mais pura e a maldade mais primitiva.

Devido à ousadia dos temas, muitos de seus filmes não passavam pela censura nacional. Mas Zhou Nian-guang não se importava; ele enviava as produções diretamente aos comitês dos três maiores festivais de cinema do mundo, acumulando prêmios sucessivos. Seus fãs fervorosos o adoravam, acreditando que ele era um gênio louco e que apenas alguém tão insano quanto ele poderia criar filmes tão excelentes. Por outro lado, seus detratores tinham inúmeros motivos para odiá-lo, como: "Será que Zhou Nian-guang está tentando corromper os menores com esses filmes?" ou "Ele faz apologia à violência". As discussões sobre ele nunca cessavam.

No entanto, Chen Panxia nunca imaginou que Zhou Nian-guang tivesse fãs pela sua aparência. Um homem bonito? Ela nunca havia notado a estética dele e, por um momento, sentiu uma ponta de curiosidade. Instintivamente, quis pegar o celular para pesquisar, mas lembrou-se de que os aparelhos haviam sido recolhidos, desistindo da ideia.

Mais tarde, os mentores se levantaram e foram embora. Talvez por saberem que os aprendizes se sentiam desconfortáveis diante das lentes, o diretor Huang deu ordens para que todos voltassem aos dormitórios antes da meia-noite e dispensou os cinegrafistas. Mais da metade dos aprendizes, bocejando, retirou-se.

He He perguntou: "Vamos voltar?"

"Vamos, espere eu terminar de comer isto."

"Está bem."

Chen Panxia começou a devorar o bolo mais rapidamente enquanto olhava ao redor. Su Jinyu, como esperado, ainda não tinha ido embora; ele estava sentado no chão, relaxado, com um sorriso profundo e afetuoso no rosto. A garota que recebia aquele olhar era Lin Qingshuang. Eles estavam muito próximos, ombro a ombro, conversando. O braço de Su Jinyu estava apoiado atrás de Lin Qingshuang de forma ambígua, parecendo, de longe, que ele a envolvia em um abraço. Lin Qingshuang, por sua vez, estava corada, encolhida sob o braço dele.

Puxa vida. Se Su Jinyu realmente estreasse, ser seu agente seria um pesadelo, não seria?

Chen Panxia desviou o olhar com desdém e engoliu a última garfada do bolo. Ela virou-se para He He e disse: "Vamos..."

Mal pronunciara a primeira sílaba, foi interrompida.

"Já vai embora?"

Chen Panxia voltou-se e deparou-se com um rosto sorridente. A face era muito bonita e atraente, mas o sorriso causava um desconforto imediato.

"Por que essa cara de espanto? Não me reconhece?" O homem continuou rindo, apontando para si mesmo: "Sou eu, Jiang Huai. Estamos ambos no time do professor Jin."

Chen Panxia, é claro, conhecia Jiang Huai. Sabia que ele era um aprendiz da Yinyue e que já possuía um grupo de fãs antes mesmo de entrar no programa. No entanto, na última votação de popularidade, ele havia perdido para Su Jinyu.

Jiang Huai perguntou a Chen Panxia e He He: "Fiquem mais um pouco, vamos jogar Lobisomem e Verdade ou Desafio."

Chen Panxia olhou para He He e, vendo-a recusar com um gesto, respondeu: "Não, nós vamos..."

A frase morreu no ar. Dedos quentes, movendo-se como uma lagarta, subiram pelas costas da mão de Chen Panxia. No canto onde as luzes não alcançavam, Jiang Huai cobriu a mão de Chen Panxia com a dele.

Um toque acidental?

Chen Panxia não quis pensar mal, mas, ao ver o sorriso inabalável de Jiang Huai, recuou a mão. No segundo seguinte, os dedos dele a perseguiram, cobrindo novamente o dorso de sua mão, e ele ainda acariciou suavemente com a ponta dos dedos.

Onde a pele se tocava, sentia-se um calor, mas um calafrio oposto percorreu a espinha de Chen Panxia. Ela estremeceu, levantou os olhos e encontrou o rosto de Jiang Huai, que não demonstrava qualquer alteração. Ela puxou a mão pela segunda vez e perguntou, sem rodeios: "Você está me assediando sexualmente?"

A expressão de Jiang Huai congelou. Ele não esperava que Chen Panxia fosse tão direta, usando palavras tão explícitas para confrontar seu comportamento. Sob o olhar daquelas íris límpidas e profundas, Jiang Huai não conseguiu sustentar o contato visual.

"Eu só estava brincando..."

Antes que ele terminasse a palavra "brincando", uma mão surgiu por trás de Chen Panxia e agarrou o colarinho de Jiang Huai. No instante seguinte, o som de um soco cortou o ar, passando rente à orelha de Chen Panxia.

Com um estrondo seco, Jiang Huai, sem tempo de reagir, foi arremessado para longe e caiu na grama.

Chen Panxia levou um susto e viu o rosto enfurecido de Su Jinyu. Gritos e pedidos de calma surgiram por todos os lados, mas Su Jinyu não parou por um segundo; ele passou por Chen Panxia e começou a lutar com Jiang Huai.

"Su Jinyu!" Chen Panxia gritou, ansiosa.

A produção proibia estritamente brigas entre os aprendizes; caso contrário, seriam expulsos do programa. Aquele soco de Su Jinyu era, sem dúvida, um caminho sem volta.

No entanto, Su Jinyu parecia não ouvir nada, desferindo cada golpe com uma força imensa sobre Jiang Huai. Após alguns momentos, Jiang Huai, que estava em desvantagem moral, também se enfureceu e começou a revidar. Embora sua força e técnica fossem inferiores, ele conseguiu arranhar o rosto de Su Jinyu várias vezes.

Chen Panxia girava em desespero, tentando avançar para separar a briga, mas foi contida por outros aprendizes. Felizmente, alguém já havia chamado a segurança. Os seguranças chegaram apitando e finalmente conseguiram separar Su Jinyu e Jiang Huai, que estavam enroscados no chão.

O diretor Huang Zhonghai recebeu a notícia e, sem tempo de trocar de roupa, apareceu de pijama, seguido por dois cinegrafistas sonolentos carregando suas câmeras.

Na verdade, Huang Zhonghai não temia brigas. Ele já havia feito muitos programas de variedades e sabia que o conflito gerava audiência. O que o público adorava ver não eram justamente os barracos? Por isso, antes de chegar, ele fez questão de arrancar os cinegrafistas da cama.

Mas o que ele não esperava era que os envolvidos fossem justamente o primeiro e o segundo lugar em popularidade do programa. Huang Zhonghai sentiu uma pontada de raiva, fechou a cara e ordenou que os outros aprendizes voltassem para seus dormitórios. Em seguida, gesticulou para que a segurança levasse Su Jinyu e Jiang Huai para o seu escritório.

Chen Panxia seguiu os cinegrafistas sem pensar duas vezes. Ao perceber a movimentação e notar a presença dela e de He He, Huang Zhonghai disse: "Vocês, voltem."

He He não sabia o que tinha acontecido e achou que Chen Panxia estava apenas preocupada com Su Jinyu. Ela puxou a manga de Chen Panxia, tentando convencê-la a voltar, mas viu a amiga dar um passo à frente.

"Diretor, o Su Jinyu bateu nele porque o Jiang Huai tocou na minha mão."

Huang Zhonghai e Jiang Huai ficaram atônitos. O diretor não esperava que o motivo fosse aquele; já Jiang Huai não imaginava que Chen Panxia teria a coragem de expor o ocorrido tão abertamente.

Huang Zhonghai pensou por um breve momento e acenou: "Então venha você também."

Chen Panxia disse a He He para voltar e seguiu para o lado de Su Jinyu. Antes que pudesse dizer qualquer coisa, ouviu Su Jinyu murmurar: "Você é tonta ou o quê? Por que foi falar isso?"

Ao chegarem ao escritório, o diretor Huang ficou sério.

"Se eu soubesse, não teria deixado vocês fazerem essa festa."

"Disse no primeiro dia que brigas não seriam toleradas. Vocês ignoraram minhas palavras?"

"Pelas regras, os dois deveriam ser expulsos imediatamente, vocês têm noção disso?!"

Huang Zhonghai repreendeu-os duramente. Su Jinyu olhava para a esquerda, Jiang Huai para a direita; um parecia indiferente, o outro, visivelmente culpado.

Chen Panxia lembrou-se das palavras de Su Jinyu: "No futuro, haverá ainda mais câmeras em volta de mim e ainda mais olhos me observando."

Mas o sonho de Su Jinyu nem tinha começado de verdade, será que terminaria assim?

Chen Panxia piscou os olhos e lágrimas grossas caíram sem aviso. Ela disse: "Diretor, não deixe o Su Jinyu ir embora."