Capítulo 14: Pegadas, Quem Fica para Trás

— Qual o tamanho dos pés das duas? — perguntou Roberto.

— Rhoda calça quarenta e quatro, Jessica, trinta e oito — respondeu Selena.

Roberto semicerrrou os olhos, pegou uma fotografia e começou a analisá-la. — Trinta e oito?

Selena e Luke conseguiram ver a foto em sua mão: era uma marca de sapato no parapeito da janela.

— Este rastro foi encontrado na janela do quarto do primeiro andar? — perguntou Selena.

Roberto assentiu, ainda inspecionando a marca.

— Posso dar uma olhada? — pediu Luke.

Roberto lançou-lhe um olhar e estendeu a foto.

Luke analisou a imagem com atenção por alguns instantes, depois desviou o olhar, como se tentasse recordar algo. Por fim, suspirou:

— Esse rastro... eu já vi antes.

Roberto e Selena o encararam, surpresos.

— Deve ser do Nike Flex Essential TR. Faz pouco tempo o grupo de líderes de torcida comprou vários pares em conjunto, como sapatos oficiais para as atividades do time. Vi a Ximena usando um desses — explicou Luke. (Não se atenha ao modelo do tênis.)

Selena assobiou, divertida:

— Você realmente se importa com sua namorada, até lembra o modelo do sapato dela.

Luke revirou os olhos:

— É porque esses tênis são caros. Ximena não tinha dinheiro suficiente e me pediu emprestado cem dólares. Quando ela comprou, fiz questão de olhar e aquele padrão em forma de estrela na sola me marcou.

Roberto interrompeu:

— E de onde vieram seus cem dólares?

— Segredo — respondeu Luke, evasivo.

— Acredita que eu posso descontar do seu dinheiro de bolso? — ameaçou Roberto.

— Acredito. Mas hoje já comecei a trabalhar, quer descontar do meu salário? — rebateu Luke.

— Então lembre-se de pagar a taxa de alimentação para Catherine quando receber o salário — replicou Roberto.

Luke se calou, frustrado.

Depois de algumas trocas descontraídas, Roberto voltou ao assunto:

— E Jessica também tem esse tênis?

— Não sei. Não era obrigatório comprar, só quem se interessou pagou. Aproveitaram uma promoção da loja. Não tenho ideia de quantas compraram nem quem exatamente.

Roberto apenas murmurou, sem demonstrar decepção.

Luke acrescentou:

— A família de Jessica é bem de vida. O pai dela trabalha como contador em Knox.

Roberto e Selena se entreolharam, entendendo claramente que Jessica poderia facilmente ter comprado os sapatos.

— E agora, chefe, o que fazemos? — perguntou Selena.

Ela, na verdade, queria saber se já era hora de procurar Jessica, pois aquela garota parecia realmente suspeita.

Roberto tamborilou na mesa:

— Vou dar um telefonema.

Ele não usou o celular, mas sim o telefone fixo, e começou a conversar.

Luke, ao lado, ouviu tudo, surpreso. Então se aproximou de Selena e, em voz baixa, perguntou:

— Roberto sempre conduz as investigações assim... de forma tão direta?

Selena sorriu, olhando de lado para ele:

— É porque ele confia em você.

Luke fez uma careta:

— Mas tudo não passa de suposições, nada é certo. Só dei algumas informações para abrir mais linhas de investigação, mas ele já está agindo?

Selena fez pouco caso:

— Calma. Vamos apenas convidar a garota para colaborar na investigação, não é como se fôssemos prendê-la. Roberto não é tão ingênuo quanto você pensa.

— Foi você quem disse isso, não eu — retrucou Luke, mudando o tom de repente.

Selena ficou surpresa, e só então percebeu que Roberto já havia desligado o telefone e a encarava com expressão aborrecida.

Ela logo entendeu que tinha caído numa armadilha de Luke.

Roberto, porém, apenas a olhou sério e anunciou:

— Selena, venha comigo até Knox. Vamos trazer Jessica para depor. Luke, revise este processo, veja se descobre algo mais útil.

— Certo — concordou Luke.

Ao sair com os dois, Luke ficou parado com o dossiê nas mãos por um tempo, mas então percebeu algo errado:

— Ei, onde fica minha mesa? Vocês podiam ao menos me avisar antes de sair!

Mas o carro de Roberto e Selena provavelmente já estava fora da cidade. Restou a Luke balançar a cabeça, resignado, e ir até a recepção da delegacia:

— Mary, sua linda, pode me dizer onde fica minha mesa?

À sua frente estava uma mulher branca de mais de quarenta anos, vestindo roupas comuns, não farda. Ocupada ao computador, ela só levantou os olhos ao ouvir a pergunta:

— Ah, é você, o garoto de língua afiada. Roberto não arranjou uma mesa para você? Entre, no canto à esquerda, são duas mesas encostadas; a desocupada é a sua.

— Obrigado! E a mesa ao lado, de quem é? — perguntou Luke, sorrindo.

Mary estranhou:

— Da Selena, claro. Não sabia? O Hank, aquele idiota, pediu demissão. Ele era parceiro dela, então as mesas ficavam juntas. A vaga é a que era dele.

— Ah, entendi — respondeu Luke, esclarecido.

Mary o olhou de cima a baixo:

— Você não sabia que seria parceiro da Selena?

Luke bateu na testa:

— Eu sabia, Mary, só demorei para perceber. Agradeço pelo aviso.

Mary sorriu:

— Quer ajuda para arrumar a mesa? Hank era um desleixado, deixou algumas coisas lá.

— Não precisa, você já está ocupada. Eu mesmo cuido disso. Tem uma caixa por aí? Coloco tudo lá dentro.

— Tem sim — disse ela, mexendo com o pé embaixo do balcão até aparecer uma caixa de papelão, que entregou a ele.

— Obrigado, você me salvou — agradeceu Luke, acenando com um sorriso e voltando para o salão.

Encontrou a mesa vazia no canto. Hank realmente não tinha deixado muita coisa, só uns objetos inúteis que não quis carregar.

Luke largou a caixa embaixo da mesa; achava que por ora o espaço era suficiente, não precisava perder tempo limpando. Quando o caso terminasse, teria tempo de sobra para essas tarefas.

Abriu o dossiê sobre a mesa e começou a folheá-lo cuidadosamente.

Menos de meia hora depois, já tinha revisado tudo. O conteúdo não era extenso, apenas um resumo da perícia feita no local. Os dados detalhados ainda viriam do laboratório de Knox.

Nenhuma nova descoberta. As informações que passara antes só conhecia por estar familiarizado com os suspeitos, como reconhecer Jessica e o rastro do sapato.

Não era nenhum detetive genial, apesar de agora contar com um sistema de detetive meio idiota; continuava sendo uma pessoa comum.

Matutou por um bom tempo, até o estômago reclamar. Então foi até a sala de Roberto, abriu a geladeira e pegou uma das marmitas preparadas por Catherine para os dois.