Capítulo 006: Menina, faça o senhor sorrir

Por outro lado, essa missão de resgatar o gato também revelou uma informação importante.

Ele percebeu que não precisava, necessariamente, de uma missão emitida pelo sistema para ganhar experiência.

Isso o levou de volta ao ponto inicial: seu novo cargo oficial de policial.

Afinal, ao longo dos anos anteriores, ele já havia feito muitas boas ações — ajudar a senhora Lucy a capturar seu gatinho travesso não era novidade —, mas nunca recebera qualquer recompensa do sistema por isso.

Com isso, ele deduziu que foi só após se tornar policial que o mundo resolveu liberar para ele o sistema de progressão.

Sim, era exatamente um sistema de níveis.

Só que, ao invés de enfrentar monstros, como nos jogos, aqui ele cumpria os deveres de um policial.

Nos jogos, as missões rendem experiência, mas basta matar um monstro para ganhar pontos automaticamente.

Da mesma forma, ajudar a senhora Lucy a pegar seu gato era como eliminar um inimigo de baixo nível no jogo; o sistema não precisava avisá-lo da tarefa. Assim que ele concluía, a experiência e os pontos eram somados automaticamente.

Nesse ritmo, a dificuldade para subir de nível era muito menor do que ele imaginara.

Diferente de outros sistemas de romances, em que quase toda a experiência depende de missões, aqui o grosso dos pontos vinha do cotidiano policial.

Ajudar uma senhora a pegar um gato era uma coisa minúscula; em termos de jogo, era como abater uma galinha na vila inicial, por isso só rendera dois pontos de experiência e dois pontos de habilidade.

Mas e se fosse outra ocorrência?

Nos Estados Unidos, os policiais lidam com tudo.

Desde problemas de trânsito, passando por disputas de vizinhança, acidentes, até crimes mais sérios.

Nas grandes cidades há departamentos especializados para cada tipo de caso, como homicídios ou narcóticos, mas numa cidade pequena como aquela, Roberto era o responsável máximo pela ordem pública e os policiais sob seu comando não tinham funções rigidamente delimitadas.

Portanto, mesmo sendo um policial novato, Luque teria contato com casos muito mais complexos do que resgatar gatos — e, sem dúvida, ganharia recompensas muito mais generosas do que esses modestos dois pontos.

Enquanto refletia sobre isso, tomado de entusiasmo, pedalava devagar até chegar à casa de Marta.

A família de Marta tinha boas condições. Seu pai trabalhava com distribuição de carnes e mantinha contratos com grandes comerciantes das cidades vizinhas, o que lhes garantia uma renda de destaque no vilarejo.

Por isso, a casa deles era grande, mesmo para os padrões texanos, onde espaço era sinônimo de beleza.

Uma mansão de três andares, com área total próxima de mil metros quadrados, extensos gramados na frente e nos fundos — largos o suficiente para jogar futebol —, além de um jardim e algumas árvores que haviam sido transplantadas especialmente para embelezar o quintal.

Nos fundos, havia ainda uma piscina de cinquenta metros de comprimento por vinte de largura — realmente enorme para uma família de três pessoas.

Luque não chegou cedo; eram seis e quarenta e cinco, nem cedo nem tarde.

Naturalmente, alguns colegas e ex-alunos já deviam ter chegado há mais tempo.

Essas festas, bastava alguém convidar, ou mesmo aparecer sem ser chamado, que ninguém se importava.

Em geral, a maioria dos presentes era formada por estudantes do ensino médio da Escola Knox, com algumas meninas do fundamental que, por serem mais desenvolvidas física e emocionalmente, conseguiam se enturmar.

Sim, eram garotas do ensino fundamental.

Com tanta gente, ninguém se preocupava em controlar quem entrava.

Desde que parecessem adolescentes do ensino médio, ninguém ligava.

Luque prendeu a bicicleta do lado de fora, no portão de ferro; jamais a levaria para dentro.

Ninguém imagina do que um bando de adolescentes animados é capaz.

Ele não queria ver sua bicicleta desmontada, nem descobrir de madrugada que estava coberta de vômito ou coisa pior.

Depois de trancar a magrela, entrou tranquilamente no jardim.

Pelo que calculava, cerca de setenta por cento dos convidados já haviam chegado, por isso o quintal estava tomado pelo burburinho.

Debaixo das grandes árvores, algumas garotas de shorts curtos e regatas já balançavam nos balanços, rindo alto. Outras, sentadas nos galhos baixos, conversavam animadamente, também de shorts e blusas leves, sob camisas finas abertas.

Dava para dizer, sem exagero, que o cenário era dominado por pernas longas.

Poucas delas tinham pele clara; no sol forte do Texas, garotas esportistas costumam ostentar um tom bronzeado saudável.

Algumas meninas gritaram e acenaram para ele debaixo das árvores; eram parte do grupo com quem ele tinha mais afinidade no colégio.

Luque respondeu sorrindo e levantou a mão, perguntando casualmente:

— Onde está a Ximena?

Uma das amigas de Ximena, sem dar detalhes, apenas apontou para os fundos da casa, onde a agitação era maior.

Ele fez um gesto de agradecimento.

As garotas riram alto e algumas até jogaram beijos para ele.

Naturalmente, ele não levava aquilo a sério.

Pelo jeito delas, ficava claro que estavam brincando sobre possíveis intimidades entre ele e Ximena.

Nesse aspecto, homens e mulheres não eram tão diferentes.

Luque contornou a casa, preferindo não entrar.

O ponto alto da noite era a área da piscina; os quartos internos ficavam reservados para casais em busca de privacidade.

E, de fato, ao chegar ao quintal, a cena era de puro caos: jovens endiabrados, gritos e risadas ecoando por toda parte.

A maioria ali já tinha terminado o ensino médio, o que tornava a festa ainda mais... insana.

Ao menos, era o que Luque pensava.

Para os outros, aquele era o normal.

Na piscina e ao redor, grupos brincavam, corriam, conversavam, flertavam e se divertiam, enquanto luzes coloridas realçavam o ambiente. Num pequeno palco, perto dali, duas caixas de som e um amplificador embalavam a trilha sonora, comandada por uma DJ de biquíni, exuberante, que dançava sensualmente, esquentando ainda mais o clima.

Luque ajeitou o semblante e a postura; não queria parecer sonâmbulo entrando num ambiente de festa — destoaria completamente.

No momento, caminhava de um jeito que nunca usaria na rua, pois provavelmente não daria dez passos sem arrumar confusão.

Mas ali, ninguém se importava; todos estavam entregues à diversão.

Observando ao redor, logo avistou sua namorada e, com passos largos e afetados, aproximou-se de lado, brincando:

— Ei, gata, dá um sorriso para o chefão aqui!

Ximena, que conversava com as amigas, ficou surpresa por um instante, mas logo todas caíram na gargalhada.

Não tinha jeito: todas conheciam bem o verdadeiro Luque.

Ele não era do tipo exibido, mas também não passava despercebido. Naquele momento, porém, encarnava perfeitamente o típico valentão de filme que só aparece para apanhar — uma clara piada.

Selina e as outras amigas riram junto.

Afinal, depois de se formarem, mudar um pouco o visual era compreensível.

Uma das garotas, rindo alto, comentou:

— Hahaha, Luque, soube que você foi parar no hospital outro dia. Não bateu a cabeça e mudou de personalidade, não? Ou será que, por todos esses anos, você sempre quis ser assim?