Capítulo 76: De joelhos, implorando por misericórdia

O som metálico ecoou pelo salão. Naquele momento, mais de uma dezena de homens estavam semi-ajoelhados no chão, cada um com uma besta de aço apontada para Ye Fei, prontos para disparar a qualquer instante.

— Não quer morrer? Então ajoelha-se diante de mim! — bradou Feng Zifeng, furioso, apontando para Ye Fei.

— Ajoelhar-me diante de você? Talvez na próxima vida.

O olhar de Ye Fei estreitou-se; ele tirou calmamente o paletó e assumiu uma postura de combate.

Muitos dos presentes ficaram surpresos. Esperavam que Ye Fei se ajoelhasse e suplicasse por clemência, mas, para surpresa de todos, ele se despia do paletó, pronto para lutar.

— Ele vai ser traspassado por uma chuva de flechas.

— Como alguém poderia resistir ao poder dessas bestas de aço?

— Nem mesmo o Rei Dragão de Sangue ousaria tanto, esse rapaz...

A multidão murmurava, intrigada com a ousadia de Ye Fei.

Feng Zifeng também se surpreendeu com a atitude de Ye Fei, que ainda se recusava a ceder.

— Irmão, atira nele. Vamos ver até onde vai essa arrogância. Mas deixa ele com um fio de vida, quero me divertir com isso depois — incitou Feng Ziyue, colocando lenha na fogueira.

— Então é isso que você quer, rapaz? Vai provar o poder das minhas bestas de aço! Preparar! — decretou Feng Zifeng com um aceno largo.

Todas as bestas se ajustaram, os dedos das mãos prontas no gatilho.

Ye Fei semicerrava os olhos. Sua energia tinha rompido limites nos últimos dias; não sabia se seria páreo para as bestas de aço, mas, se tudo desse errado, poderia sempre tomar Feng Zifeng como refém e escapar.

Nesse exato momento, o som de um carro se aproximando cortou o ar. O veículo preto parou, e Li Zimu desceu, tendo sido convidado por Li Shufen para o banquete. Não esperava encontrar Ye Fei novamente em apuros.

— O que está acontecendo aqui? — perguntou Li Zimu, dirigindo-se a Feng Zifeng e aproximando-se de Ye Fei.

Feng Zifeng não esperava que Li Zimu fosse se meter.

— Ele me ofendeu. Quero matá-lo a flechadas. Precisa de mais evidências? — respondeu Feng Zifeng, desdenhoso.

— Tem certeza? — questionou Li Zimu com os olhos semicerrados.

— Tenho. E você, Li Zimu, vai defendê-lo? — replicou Feng Zifeng, um brilho cruel nos olhos. Não podia engolir a afronta de Ye Fei; nem a família Feng permitiria isso.

— Então você está decidido a ir até o fim? Sabe, ao menos, do poder de Li Shufen? Ela tem influência por toda Zhonghai, muito mais do que eu, cem vezes mais para ser exato.

Li Zimu sorriu enigmaticamente.

— E o que me importa Li Shufen? Quero só dar uma lição nesse rapaz — retrucou Feng Zifeng, sem entender por que Li Zimu trazia Li Shufen à conversa.

— Venha cá, quero lhe dizer duas coisas. Depois, verá que irá se ajoelhar diante dele — convidou Li Zimu, gesticulando com um dedo e sorrindo misterioso.

Feng Zifeng bufou, descrente. Queria ver o que Li Zimu teria a dizer.

Ele se aproximou e Li Zimu sussurrou-lhe algo ao ouvido.

Os olhos de Feng Zifeng se arregalaram, o rosto empalideceu como cera. Olhou para Ye Fei, atônito.

— Acredite se quiser. Estou de saída — disse Li Zimu, dando-lhe um tapinha no ombro e entrando no salão, sorridente.

O corpo de Feng Zifeng estremeceu. Jamais imaginara que Ye Fei era o homenageado do dia, o irmão jurado que Li Shufen estava prestes a adotar.

Num gesto súbito, Feng Zifeng prostrou-se diante de Ye Fei. A surpresa foi geral; todos arregalaram os olhos, sem compreender o que se passava.

— O que houve? Feng Zifeng ajoelhou-se diante daquele rapaz?

— O que Li Zimu disse que o fez ajoelhar?

— Quem é esse rapaz, afinal?

Personalidades de todas as áreas comentavam, perplexas.

— Irmão? — murmurou Feng Ziyue, confusa diante da cena.

— Desculpe, irmão Ye. Poupe-me, por favor. Eu errei, não foi de propósito — implorou Feng Zifeng, quase chorando, pois não podia desafiar Li Shufen. No primeiro dia de irmandade, Li Shufen certamente puniria qualquer desrespeito a Ye Fei, como exemplo para todos.

Ye Fei já adivinhava o que Li Zimu havia dito. Um leve sorriso despontou-lhe nos lábios.

— Acabou a valentia? — Ye Fei apertou a face de Feng Zifeng, que se contorceu, forçando um sorriso amarelo, sem ousar reagir.

— E aquela bravata de antes? Não queria me matar a flechadas? — Ye Fei bateu-lhe no rosto, cada tapa mais forte que o anterior.

Os capangas, sem saber o que fazer, abaixaram lentamente suas bestas.

Feng Ziyue franziu o cenho ao ver o irmão ajoelhado diante de Ye Fei e, percebendo a gravidade da situação, foi recuando, preferindo que só um deles passasse vergonha.

— Não ouso mais, irmão Ye. Por favor, me perdoe. Diante de toda essa gente, preserve minha honra — suplicou Feng Zifeng, já sem arrogância.

— Muito bem, vou lhe poupar. Deite-se no chão.

— Sim, senhor — respondeu Feng Zifeng, prostrando-se. Ye Fei pisou-lhe as costas e passou por cima, entrando na sala principal.

A multidão abriu caminho, temendo esbarrar em Ye Fei. Ninguém sabia quem ele era, mas só alguém de grande poder poderia estar ali.

Ye Fei sentou-se ao lado de Li Zimu, que mantinha um sorriso no rosto.

— Por que não revelou sua identidade antes, irmão Ye? Teria evitado tantos problemas.

— Eu podia dizer, mas não acreditariam. Melhor deixar quieto — respondeu Ye Fei, resignado.

— Tem razão. Mas vi que você estava preparado para enfrentar aquelas bestas de aço. Estava mesmo confiante de que poderia sobreviver?

Li Zimu parecia intrigado; se não tivesse chegado a tempo, como Ye Fei lidaria com aquilo? Ele realmente confiava em seu corpo para resistir às bestas?

— Sim, eu estava confiante — respondeu Ye Fei, sorrindo calmamente.

O sorriso de Li Zimu permaneceu, mas por dentro estava atônito. Se Ye Fei podia resistir àquelas bestas, talvez não tivesse temido o próprio Rei Dragão de Sangue, afinal.

— E esse pingente de jade em seu peito? — perguntou Ye Fei, notando o adorno de Li Zimu.

Li Zimu tirou o objeto e o entregou a Ye Fei com um sorriso.

— Uso para afastar o mal. Morro de medo dessas coisas. O vendedor garantia que era talismã, então comprei por vinte e três mil. O que acha?

Ye Fei examinou o pingente: translúcido, brilhante, de tom leitoso, com uma linha avermelhada no interior.

— Uma bela peça, muito boa — devolveu o pingente a Li Zimu, ponderando que talvez valesse a pena visitar o mercado de antiguidades algum dia, quem sabe encontrasse algo que procurava.

Ye Fei já planejava sua visita ao mercado de antiguidades.

De repente, elogios ecoaram pelo salão:

— Que beleza!

— Uma deusa!

— Impressionante! E dizem que está solteira...

Ye Fei e Li Zimu olharam para trás e viram Li Yueshan entrando, vestida em um traje elegante, sorriso sereno no rosto, acompanhada de Tang Yue.

A presença de Li Yueshan atraiu todos os olhares. Jovens herdeiros mal conseguiam disfarçar o fascínio.

Li Yueshan cruzou um olhar com Ye Fei. Ambos se surpreenderam. Ye Fei sentiu o suor frio escorrer pelas costas; afinal, aquele era o dia de seu casamento com Jiang Yue, e Li Yueshan aparecera. Como poderia se casar agora?

Virou-se rapidamente, preocupado, amaldiçoando Li Shufen por ter convidado também Li Yueshan.

Ele não sabia o que fazer; Jiang Yue chegaria em breve. Como explicar tudo?

— Senhorita Li, sente-se aqui, este lugar está vago!

— Não, sente-se aqui, este assento é melhor!

— Senhorita Li, senhorita Li!

Inúmeros herdeiros disputavam a atenção de Li Yueshan, que apenas acenava educadamente, sem se sentar. Caminhou até Ye Fei e sentou-se ao lado dele.

O espanto foi geral. Muitos olharam para Ye Fei, intrigados com sua identidade.

— O que faz aqui? — perguntou Ye Fei, surpreso com sua presença.

— Hoje é o dia em que você e Li Shufen selam o pacto de irmandade. Como poderia faltar? — respondeu Li Yueshan com um sorriso calmo.

— Ora, você é tão ocupada, para que veio? Volte para suas tarefas — Ye Fei tentou fazê-la levantar e partir.

— Ora, já que estou aqui, não faz sentido me mandar embora, não acha? — Li Yueshan recusou, sentando-se de novo. Tang Yue riu ao lado.

— Já que ela veio, por que mandá-la embora? Se eu tivesse uma beleza dessas ao lado, faria de tudo para que ficasse. Você é que não valoriza — brincou Li Zimu.

Ye Fei ficou angustiado. O que explicaria quando Tang Yue chegasse? Sentia-se perdido.

— Olá, senhor Li.

— Olá.

Li Zimu e Li Yueshan cumprimentaram-se com um sorriso, alheios à preocupação de Ye Fei.

Ye Fei sentou-se, resignado, ponderando se deveria ligar para Jiang Yue e pedir que não viesse. Seu plano era casar-se com Jiang Yue primeiro; se Li Yueshan descobrisse depois, tentaria convencê-la com o tempo. Mas agora, com Li Yueshan ali, tudo mudava.

Naquele momento, Li Shufen entrou no salão, sorridente. As grandes personalidades presentes silenciaram, observando-a subir ao palco.