Capítulo 24: Cada Passo, Um Abismo

Neste momento, encontro-me junto ao balcão de enfermagem na área de espera da ultrassonografia.

Assim que ouvi o questionamento de Jiang Mingchu, uma premonição sombria surgiu no fundo da minha alma. Como ele sabia que eu estava no hospital? Estaria ele me seguindo? No entanto, forcei-me a manter a calma, dizendo a mim mesma para não entrar em pânico. Com um tom de voz que tentei fazer soar o mais natural possível, retruquei: "Sim, querido, como você soube?"

"Quando você atendeu o telefone agora pouco, ouvi alguém chamando pela paciente trinta e nove para o consultório quatro."

"Sua audição é realmente aguçada, eu nem havia notado." Senti um peso sair do meu peito. A verdade é que, por um instante, temi que Jiang Mingchu estivesse me vigiando ou que tivesse espiões dentro do hospital. Na verdade, era apenas a minha própria culpa falando mais alto.

Jiang Mingchu perguntou com um tom solícito: "O que o médico disse? Receitou algum medicamento?"

Suprimindo a raiva e o ódio que ferviam dentro de mim, respondi com desdém: "Nada de grave, apenas um resfriado comum."

"Que bom." Jiang Mingchu continuou: "Em qual hospital você está? Quer que eu vá te buscar? Tenho uma reunião, mas deve terminar em cerca de uma hora."

Diante daquela hipocrisia, fui incapaz de responder. Sem que eu percebesse, a guia que eu segurava já estava amassada em minhas mãos. Fingindo ternura e consideração, respondi: "Não precisa, é muito fácil conseguir um táxi. Você ficaria muito cansado com esse deslocamento."

Jiang Mingchu insistiu, com voz suave: "Então peça um transporte executivo. Muitos desses carros de aplicativo hoje em dia são de marcas desconhecidas ou elétricos de baixa qualidade; além de não serem seguros, a higiene é precária. Já que você está resfriada, é melhor buscar um carro limpo."

"Está bem, entendi."

Após desligar, senti um aperto no peito e um calafrio percorreu meu corpo. Meu pobre bebê, que partiu deste mundo antes mesmo de poder abrir os olhos para vê-lo.

Aquele monstro, Jiang Mingchu, agia com uma leveza revoltante! Como ele pôde ser tão cruel? Se não fossem as restrições da lei, eu mesma teria matado esse desgraçado! Eu precisava fazê-lo pagar. Mas, para enviá-lo à prisão, eu precisava de provas. Shi Yan me disse que a justiça se baseia em evidências; sem elas, todas as minhas acusações não passariam de meras especulações. Tanto tempo se passou, como eu poderia encontrar provas agora? O corpinho do meu bebê já havia sido cremado e enterrado, sem chance de perícia.

Após muito refletir, percebi que só havia um caminho: fazer com que o próprio Jiang Mingchu confessasse. Mas como levar um canalha a admitir que cometeu um homicídio? E quanto àquela médica que se demitiu, Jiang Wen, seria possível extrair algo dela?

Com esse pensamento, liguei para Nan Yuan. Ao saber que eu estava no hospital, ele pareceu surpreso: "Srta. Ruan, é perigoso você investigar pessoalmente... E se Jiang Mingchu estiver te seguindo? Ou se ele tiver informantes no hospital? Você foi imprudente, isso pode alertá-lo."

Ao ouvir as palavras de Nan Yuan, percebi que agir por conta própria fora, de fato, um impulso. Mas, naquela altura, que outra escolha eu tinha? "Antes de vir, verifiquei nos registros empresariais que este hospital não tem ligação com a família Jiang. Por mais poderoso que Jiang Mingchu seja, ele não chegaria a tanto, chegaria?"

Embora eu soubesse que Nan Yuan era um profissional experiente, com mais vivência em táticas de investigação do que eu em qualquer outra coisa, admiti meu erro: "Peço desculpas. Na próxima vez, consultarei você antes."

"Não se preocupe. E não fique apreensiva; acabei de ativar o equipamento de escuta providenciado pela Srta. Xu. Jiang Mingchu está de fato na empresa e não tem falado com ninguém. Foi apenas um vício de profissão da minha parte, pois tenho o hábito de garantir que tudo seja infalível. Afinal, não enfrentamos apenas um canalha, mas possivelmente um criminoso. A inteligência de um homem, quando usada para trair e manipular a própria esposa, pode ser assustadoramente cruel e refinada."

Nan Yuan continuou: "Fique calma. Vou investigar a identidade de Jiang Wen, se ela tem alguma ligação com Jiang Xi ou Jiang Mingchu, e o paradeiro dela. Você nos contratou para fazer o serviço, então deixe isso conosco e cuide da sua segurança."

Senti-me grata pela compreensão e pelo consolo de Nan Yuan.

"A propósito", perguntou Nan Yuan, "Jiang Mingchu é formado em finanças. Por que ele abriria uma empresa de materiais de construção? Isso não tem nada a ver com a formação dele. Srta. Ruan, existe algum contexto para isso?"

Enquanto saía do hospital, respondi: "Há um ano, pouco depois de nos casarmos, Jiang Mingchu trabalhava como investidor em uma empresa de capital de risco, focada em novos mercados de consumo. Em um fórum de negócios, reencontrou um amigo de infância chamado Zhou Sen."

"Cheguei a encontrá-los algumas vezes. Zhou Sen trabalhava com materiais de construção e, na época, era responsável pelo fornecimento para um condomínio no distrito de Jianglan. Por falta de capital de giro, ele foi ao fórum buscar investidores."

"Depois de conversar com ele, Jiang Mingchu percebeu que o ramo de materiais de construção tinha uma boa margem de lucro. Embora fosse um trabalho árduo, se ele conseguisse garantir o fornecimento para as construtoras, o lucro anual seria considerável."

"Após jantar com Zhou Sen algumas vezes, Jiang Mingchu pediu demissão da empresa de investimentos. Ele me disse que queria empreender com o amigo. Eu, que nunca me opus aos planos de carreira dele, apenas pontuei os riscos de um setor que desconhecíamos. Mas Jiang Mingchu foi irredutível. Ele dizia que, embora ser um investidor no centro financeiro parecesse glamoroso, ele era apenas um funcionário. Mesmo que chegasse a diretor antes dos quarenta anos, ainda estaria trabalhando para os outros. Já o próprio negócio era diferente. Ele dizia que era hora de sofrer para colher frutos depois; ele não tinha medo de trabalhar duro."

Fiz uma pausa, lembrando-me de Jiang Mingchu sentado no sofá, segurando minhas mãos, olhando-me com olhos sinceros e apaixonados: "Querida, quero te dar uma vida boa e fazer com que seus pais, lá do céu, fiquem tranquilos e não se arrependam de terem te entregado a mim. Claro, empreender tem riscos. Se eu fracassar, voltarei para casa e serei um dono de casa, e você cuidará de mim para sempre, o que acha?"

Nan Yuan perguntou: "Então você investiu o dinheiro?"

"Sim. Jiang Mingchu e seu amigo não duraram dois meses, pois tinham visões de gestão incompatíveis, e a parceria terminou mal. Mas Jiang Mingchu já havia garantido um projeto importante e não queria desperdiçá-lo. Ele começou a buscar investimentos desesperadamente, voltando para casa bêbado todos os dias. Na pior das vezes, teve uma hemorragia estomacal e foi parar no hospital."

"Vendo-o bater em tantas portas sem sucesso, ofereci parte das minhas economias para ajudá-lo com o fluxo de caixa. Mas ele recusou categoricamente, dizendo que o empreendimento era uma decisão dele para construir nosso futuro. Se ele usasse meu dinheiro desde o início, que sentido teria o esforço dele?" Respirei fundo e disse com melancolia: "Jiang Mingchu insistiu e continuou tentando captar recursos."

"Mas ele fracassou?", perguntou Nan Yuan.

"Sim. Com a pandemia, os tempos ficaram difíceis e ninguém tinha dinheiro sobrando."

"E depois?"

Dei um riso frio: "Depois? Depois eu acabei dando o dinheiro para ele, é claro."