Capítulo 33: Provocação

Um Bentley Continental preto estava estacionado na entrada do condomínio. Desafivelei o cinto, saí do carro e agradeci a Wen Xuyan.

Contudo, eu jamais esperaria que Jiang Mingchu, que a esta hora deveria estar na empresa, estivesse parado ali mesmo na entrada.

Não sei há quanto tempo ele estava ali. O vidro do motorista estava entreaberto, e seu rosto exibia uma expressão sombria e gélida, com um olhar afiado e penetrante.

Fiquei estática.

Minha mente começou a girar freneticamente. Como eu explicaria aquilo?

Lembrei-me do que Wen Xuyan dissera: diante de qualquer situação, é preciso manter a serenidade.

O pânico só me faria perder a capacidade de pensar com clareza e revelaria falhas em minha postura. Diante de Jiang Mingchu, eu precisava manter a calma, a razão e a impassibilidade.

Imediatamente, forcei um sorriso, trotei até Jiang Mingchu e perguntei com entusiasmo: "Querido, você voltou cedo hoje?"

Ao ver que eu não demonstrava qualquer sinal de culpa por ter sido "pega no flagra", Jiang Mingchu me examinou por um momento, depois exibiu um sorriso leve e perguntou: "Onde você estava?"

Percebi que ele estava furioso. Embora tentasse esconder, a irritação em seus olhos borbulhava e era impossível de ocultar quando viu Wen Xuyan descer do carro e caminhar em nossa direção.

Jiang Mingchu também saiu do veículo e segurou minha mão, encarando Wen Xuyan que se aproximava.

Após tanto tempo de jogo de gato e rato, minha atuação havia melhorado consideravelmente. Respondi prontamente: "Querido, hoje preciso agradecer ao colega Wen. Meu celular ficou sem bateria no caminho, não consegui chamar um táxi nem falar com você. Por sorte, encontrei o colega Wen, e ele me trouxe de volta."

Dito isso, olhei para Jiang Mingchu com um sorriso radiante: "Faz tempo que vocês não se veem, não é?"

A última vez que eles se encontraram foi no funeral dos meus pais. Naquela ocasião, Wen Xuyan me deu um cartão de visitas para que eu entrasse em contato caso precisasse de algo; Jiang Mingchu lhe deu um soco, e os dois acabaram brigando no velório, precisando ser separados pelos seguranças.

Aproximei-me do ouvido de Jiang Mingchu e sussurrei: "Querido, estamos em público, não seja grosseiro com ele. Vamos ser magnânimos; afinal, ele me trouxe de volta, foi um gesto de gentileza."

Jiang Mingchu assentiu e olhou para Wen Xuyan, que estava parado à nossa frente, com um tom de voz carregado de ironia: "Sr. Wen, obrigado por trazer minha esposa de volta."

Ele ergueu nossas mãos entrelaçadas — não sei por que fez questão de exibir isso a Wen Xuyan — e acrescentou: "Desculpe pelo incômodo."

Wen Xuyan olhou friamente para Jiang Mingchu: "Não foi incômodo. Trazer a Ruan Zhen é um prazer."

A atmosfera tornou-se subitamente embaraçosa e gélida.

Quando Wen Xuyan falou, ele deu uma risada leve de propósito. Como observadora, percebi claramente que aquele deboche era uma provocação direta a Jiang Mingchu, uma tentativa deliberada de irritá-lo.

Pensei comigo mesma: *Meu caro, por favor, cale-se. Não foi você quem disse que deveríamos lidar com Jiang Mingchu com calma? Como pode começar uma guerra assim que se encontram? Não sei que contas vocês têm a acertar, mas não me envolvam nisso; minha batalha contra Jiang Mingchu ainda nem começou abertamente!*

Dois homens adultos, olhos fixos um no outro, em um duelo silencioso de lâminas invisíveis. Nenhum deles estava disposto a ceder.

Jiang Mingchu ironizou: "É mesmo? O tempo do Sr. Wen é tão valioso, não deveria desperdiçá-lo assim."

Em seguida, virou-se para mim, passou o dedo na ponta do meu nariz e disse com um tom mimado: "Veja só você, tão distraída. Celular sem bateria, por que não pediu um telefone emprestado para me ligar e me pedir para buscá-la? Acabou dando trabalho aos outros."

A encenação de Jiang Mingchu era, de fato, um pouco forçada.

No entanto, refleti que ele não agia assim apenas na frente de Wen Xuyan; diante de qualquer pessoa, ele sempre mantinha essa fachada de marido amoroso e devoto. É por isso que todos acham que sou uma mulher de sorte, por ter encontrado um marido exemplar.

Abracei o braço de Jiang Mingchu e disse com doçura: "É que eu não queria atrapalhar o seu trabalho!"

Jiang Mingchu franziu os lábios e respondeu com carinho: "Que trabalho seria mais importante que você? Por você, qualquer compromisso pode ser deixado de lado."

Antigamente, eu caía facilmente nessa lábia, mas agora, ao ouvi-lo, sinto apenas repulsa.

Ao terminar, Jiang Mingchu passou o braço pelos meus ombros: "Sr. Wen, muito obrigado por trazer minha esposa de volta."

Wen Xuyan respondeu com frieza: "Não precisa agradecer. Afinal, não fiz isso por você."

O olhar de Jiang Mingchu vacilou por um instante, e ele sorriu: "Sim, se meu sogro estivesse entre nós, ele certamente agradeceria a este seu discípulo favorito."

Wen Xuyan, com o rosto severo, lançou um olhar a Jiang Mingchu: "Com certeza. Ruan Zhen é o único sangue que o mestre e a mestra deixaram neste mundo. Cuidar dela é meu dever. Se alguém a tratar mal, certamente farei essa pessoa pagar um preço amargo."

Qualquer um ali poderia notar a ameaça nas palavras de Wen Xuyan.

O rosto de Jiang Mingchu escureceu, e seus olhos brilharam com frieza.

Percebendo que a situação piorava, intervi apressadamente: "Querido, estou com fome, vamos para casa? O colega Wen ainda tem coisas a tratar."

Jiang Mingchu finalmente guardou o olhar gélido e me puxou: "Certo, vamos. Vou preparar aquela costelinha agridoce que você tanto gosta."

Voltamos para casa caminhando abraçados. Mesmo sem olhar para trás, eu ainda sentia que um olhar gélido nos vigiava.

Durante todo o caminho para casa, senti-me satisfeita; talvez o fato de ver Jiang Mingchu provocado tenha melhorado meu humor. Mas ele não parecia nada contente. Ao chegarmos, ele jogou as chaves do carro sobre a mesa e perguntou, em tom inquisidor: "Como foi que você encontrou Wen Xuyan por um acaso tão grande hoje?"

Enquanto trocava os sapatos, respondi: "Não acabei de explicar? Por que você está… tão irritado?"

"Desde quando vocês mantêm contato?"

"Que contato? Eu só estava saindo do Centro Financeiro e o encontrei. Acho que ele estava lá por algum assunto. Eu tinha acabado de falar com o gerente de investimentos e desci para comprar um café e um croissant, mas meu celular descarregou e eu não conseguia fazer o pagamento. Estava na maior saia justa quando ele apareceu do nada."

Mencionei propositalmente que estive no Centro Financeiro.

Originalmente, seguindo os conselhos da professora Xu e de Nan Yuan, eu não deveria deixar Jiang Mingchu saber que renovei meus investimentos. Mas, como ele me viu com Wen Xuyan, pelo temperamento dele, ele certamente começaria a vigiar Wen Xuyan, e eu não queria causar problemas a ele.

Não quero envolver mais ninguém em meus conflitos com Jiang Mingchu.

Eles já eram rivais declarados, e, vendo a tensão entre os dois hoje, não era difícil imaginar que o desentendimento entre eles ia muito além de diferenças de personalidade.

Algo muito sério deve ter acontecido entre esses dois homens.

Para desviar o foco de Jiang Mingchu sobre Wen Xuyan, eu precisava jogar algo que fosse mais importante para ele, para assim apagar o fogo de sua fúria.

No caminho de volta, já havia decidido: revelar a renovação do contrato de investimentos seria algo que ele certamente consideraria mais relevante.

E, de fato, ao ouvir sobre o gerente de investimentos, um lampejo de surpresa passou pelos olhos de Jiang Mingchu, e ele perguntou imediatamente: "Seus investimentos não venceriam apenas daqui a algum tempo? Por que você foi procurar o gerente?"