Capítulo Dezesseis: O Doce Sabor da Dependência

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Correndo de volta da Rua do Lago para a Rua dos Estudantes.

A postura de Fernão estava cada vez mais correta, a respiração ajustada; na segunda metade do percurso, era quase prazeroso. E hoje o vento parecia especialmente doce. Talvez fosse por causa da companhia feminina ao lado.

O aroma do cabelo de Susana era adocicado, lembrando lichia, e durante a corrida se espalhava suavemente pelo ar.

No final da Rua do Lago, a voz do sistema ecoou novamente na mente de Fernão:

“Parabéns ao hospedeiro por conquistar com grande eficácia a potencialmente poderosa e rica Susana, atingindo um índice de estima de 78. Continue esforçando-se, avance com determinação e alcance novas alturas! Dica: ao atingir 80 pontos de estima, novas funções do sistema serão desbloqueadas.”

Mais três pontos de estima, sem motivo aparente.

Fernão correu todo o tempo com dedicação, sem trocar palavras com Susana. Primeiro, porque não era hábil na conversa; segundo, porque correr e falar ao mesmo tempo prejudica a respiração.

Ainda assim, Susana aumentou mais três pontos de estima. Ela era mesmo fácil de agradar. Que mérito teria ele?

Pela expressão de Susana, nada se notava. Alta e de feições elegantes, mantinha um ar sério e reservado, difícil de se aproximar. O fator principal era mesmo a altura: muitas vezes, só isso afastava muitos rapazes. Uma moça com 1,70m parece visualmente mais alta que um rapaz da mesma estatura.

No dia a dia, ao cruzar com alguém assim, Fernão preferia andar pela lateral da calçada, achando que se chegasse perto seria repreendido.

E já tinha 78 de estima.

Durante o caminho de volta, caminhando devagar, Fernão ousou convidar: “Susana, posso te oferecer um café da manhã? Na Rua dos Estudantes há uma sopa de massa deliciosa e barata.”

Após falar, Fernão sentiu um leve arrependimento; afinal, ela era realmente rica, não se importaria com preço, apenas ele se preocupava. Mas, enfim, já tinha dito, estava feito.

Pelo menos, sua voz estava firme, o tom confiante e decidido, sem hesitação.

Mas logo teria que estudar, para não deixar o efeito da voz clara expirar.

“Claro,” respondeu Susana.

Tão fácil assim?

Fernão ficou surpreso.

Será que Joaquim simplesmente fazia o convite e recebia uma resposta afirmativa?

Chegaram à Rua dos Estudantes.

No carrinho de sopa de massa, havia três mesas pequenas; ainda era cedo, duas estavam livres.

Sopa de massa é um petisco típico do sul, o ingrediente principal são fios de macarrão cozidos até se desmancharem, podendo ser consumidos com canudo. Por cima, pode-se adicionar alimentos frescos, quase tudo combina, basta passar uma vez pela água quente e colocar na sopa — tudo fica delicioso. O sabor de pimenta, o aroma do macarrão, e o toque crocante do pão frito são irresistíveis.

O pão frito recém-saído do óleo, quente e crocante, mergulhado na sopa de massa, absorvendo o caldo, combina perfeitamente com o sabor levemente picante da sopa. Imbatível!

Fernão perguntou se Susana tinha alguma restrição alimentar; ela disse não gostar de cebolinha, o resto podia.

Fernão escolheu a versão luxo da sopa, duas porções, ambas sem cebolinha, mais quatro pães fritos.

Viu Susana tirar de algum lugar um lenço umedecido e já limpar a mesa e as cadeiras.

Fernão colocou a comida na mesa e ia se sentar.

O sistema falou: “Dica diária para conquistar garotas: sentar ao lado é melhor que frente a frente; frente a frente dá sensação de avaliação mútua, ao lado diminui a barreira e aumenta a estima.”

Fernão, já com a mão na cadeira, mudou de posição e sentou ao lado de Susana, ambos nas esquinas da mesma mesa.

Logo percebeu: o sistema tinha razão. Sentados lado a lado, era fácil encostar o braço, quase um contato íntimo. Sentar de frente, o outro vê você comer, sempre há preocupação com dentes ou alguma comida presa. Sentando ao lado, não há esse problema; se o perfil for bonito, ainda é vantagem.

Além disso, Fernão sentiu-se mais à vontade, comendo naturalmente.

Surpreendentemente, Susana tinha bom apetite; ele imaginava que ela deixaria metade da sopa, mas comeu tudo e um pão frito.

Fernão comeu os outros três.

Ao terminar, como de costume, embalou comida para os colegas.

Susana não levou nada; no dormitório feminino, há sempre pão, leite e lanches.

Ela achou Fernão interessante, sentiu que ele falava de maneira agradável.

Com a comida pronta, partiram de volta.

O tempo era curto, as tarefas pesadas; Fernão estava cheio de energia, decidido a estudar com afinco, avançar todos os dias e, quem sabe, tornar-se o rei do conforto.

Susana parou numa loja de frutas na entrada da rua para comprar frutas; comprou bastante e Fernão ajudou a carregar. Ele tinha esse olhar atento; em casa, a mãe sempre o usava de ajudante para carregar compras.

Moças realmente gastam muito; a sopa de massa, tão farta, custou poucas dezenas de reais, com carne e frutos do mar. Mas as frutas, em uma compra rápida, passaram de trezentos e oitenta. Fernão pensou consigo mesmo: não namorar também tem suas razões, pois acompanhar a namorada em compras de frutas duas vezes já esgotaria o dinheiro do mês.

Na entrada dos dormitórios, a linha divisória: dormitórios masculinos para baixo, femininos para cima.

Não precisava acompanhar Susana; Fernão entregou as frutas.

Susana pegou apenas uma sacola pequena: “O resto é para você.”

Fernão: Hã?

Não era certo.

“Obrigado.”

“Vai correr amanhã?” perguntou Susana.

“Vou sim.”

“Ótimo, até amanhã então.”

Susana acenou e virou-se, saindo com elegância.

Fernão, carregando as frutas, chegou ao dormitório e encontrou Joaquim já acordado.

“Fernão, ficou rico? Comprou tanta fruta?”

Fernão pensou: se dissesse que uma garota lhe deu, os colegas diriam que ele estava sonhando.

Não sabia como explicar; afinal, como receber frutas de uma garota? Será que realmente nasceu para viver confortavelmente?

Carregando as frutas de volta ao dormitório, Fernão sentia-se confuso, e de repente entendeu por que todos falam em viver de conforto.

Como não seria agradável?

As frutas eram doces e perfumadas, espalhando aroma pelo caminho.

“Deixei as frutas na mesa, só guardem um pouco para mim, vou estudar. Joaquim, você está animado hoje.”

“Tenho um encontro, vou sair.” Joaquim arrumava o cabelo diante do espelho, recém-saído do banho, cheiro de sabonete.

Jorge, da cama, perguntou: “Joaquim, você não dizia que só gostava de calouras? Agora vai atrás das veteranas, logo a Ana Luísa — por favor, não estrague tudo! Deixe ao menos uma esperança para nós.”

“Não viaja, Ana Luísa é só colega, ela vai estagiar numa empresa e pediu minha ajuda.” Joaquim explicou.

Foi seguido por vaias de Jorge e Fernão.

Já chamando de Ana Luísa!

O outro colega, Antônio, ainda dormia profundamente; bebida não era seu forte, ao acordar estaria mal.

Fernão tomou um banho rápido, arrumou-se e saiu com a mochila.

Das 8h às 9h: estudo de inglês (o estudo é a escada do progresso humano; quanto mais se aprende, mais degraus se tem, e pode-se chegar facilmente à frente da rica senhora).

Hora de estudar.

No dormitório, Antônio acordou, viu o dia claro, sopa fria e frutas na mesa. Só ele restava ali.

Com dor de cabeça, por ter bebido demais na noite anterior, sentia que sonhara muito, tudo confuso; sonhou que administrava uma conta famosa no TikTok, ganhava muito dinheiro, comprava um Audi — não, um Mercedes — e levava para a vila natal; no portão, o carro atolou na lama, toda a vila ajudava a empurrar, elogiando seu sucesso.

Seria sonho?

Pegou o celular e abriu o TikTok.

Não era sonho.

Nome da conta: Não sou bajulador.

10,8 mil curtidas, 559 seguindo, 3.723 seguidores.

Em um dia, seus 789 seguidores quase triplicaram.

O vídeo já tinha passado de cem mil curtidas.

Antônio levantou, lavou o rosto e escovou os dentes; ainda usava as roupas de ontem, cheiro de cigarro. Pegou a sopa e foi comendo enquanto mandava mensagem para Fernão.

“Onde você está, vou te encontrar.”

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