Capítulo Trinta e Um: Se você tem coragem, faça explodir de verdade!

— Agora o Navio Sant'Anna já está sob o controle da nossa Equipe Foguete, navegando atualmente em águas internacionais. A terra mais próxima está, no mínimo, a mais de duas horas de viagem. — Apolo mantinha a voz calma, tentando 'tranquilizar' os passageiros.

Ele sabia que alguns passageiros ainda tentariam buscar ajuda, mas não havia com o que se preocupar. Para garantir que tudo saísse conforme o planejado, todo o navio estava equipado com dispositivos de interferência de comunicação; nem chamadas, nem mensagens poderiam ser enviadas. Mesmo que algum dispositivo especial conseguisse transmitir alguma informação de localização, a rota do Sant'Anna estava totalmente aleatória agora. Encontrá-los em meio ao vasto oceano levaria tempo.

Ao ouvir as palavras de Apolo, algumas mulheres mais frágeis começaram a chorar baixinho, o desespero se espalhava no ambiente.

Agora estavam todos à mercê da Equipe Foguete?

— Imagino que todos já tenham compreendido a situação — continuou Apolo, com o mesmo tom sereno. — Por isso, peço que entreguem seus pokémons portáteis e aguardem calmamente até atracarmos.

Pelo monitor, Apolo observava a cena, um sorriso sombrio se desenhando em seus lábios.

— Isso é um absurdo!

— Sem nossos pokémons, vocês podem fazer o que quiserem conosco!

— Então era tudo uma armadilha, não é?

— Se entregarmos nossos pokémons, ficamos completamente indefesos!

Mas os passageiros não eram tolos; os pokémons eram sua última esperança contra a Equipe Foguete. Sem eles, eram realmente cordeiros prestes ao abate.

— Por favor, silêncio — Apolo não parecia surpreso, falando com sua calma habitual. — Não se exaltem. Entendo perfeitamente como se sentem, mas peço que observem isto.

Com um sorriso tênue, Apolo fez sinal para que todos olhassem para a frente. Uma grande tela desceu do teto e acendeu-se, revelando uma imagem chocante a todos os presentes.

Sons de espanto e respiração presa tomaram conta do salão; muitos começaram a suar frio. Brock e Misty arregalaram os olhos, enquanto Irene agarrou com força a mão de Gus.

Gus acariciou de leve o braço de Irene, sentindo o tremor em seu corpo — era evidente o medo.

E não era para menos: a imagem mostrava um dos porões do Sant'Anna.

O local estava completamente tomado por Voltorbs e Electrodes!

Todos conheciam essas criaturas — eram especialistas em autodestruição, explodindo ao menor sinal de ameaça. Agora, aquele porão estava abarrotado de Electrodes e Voltorbs adormecidos, empilhados sem fim.

Se um deles explodisse, desencadearia uma reação em cadeia!

— Mas... como eles ousam?! — exclamou Misty, olhos arregalados, a voz aguda de puro terror.

— A loucura da Equipe Foguete é real — murmurou Gus, admirado. — Não é à toa que são o maior grupo criminoso de Kanto.

— Isso é... — Ash ficou boquiaberto.

— Devem ter usado drogas especiais para manter todos esses Voltorbs e Electrodes em sono profundo. Não se atrevem a acordá-los — Brock tentou analisar friamente, mas sua voz tremia.

Não era brincadeira! Uma explosão daqueles pokémons destruiria o imenso Sant'Anna, e ninguém sobreviveria.

Nem mesmo a Equipe Foguete seria tão insana… Não havia necessidade de tanto!

— Mas quem vai querer arriscar? Isso é apostar a própria vida — concordou Gus. A estratégia de Apolo era eficiente: o terror psicológico impedia qualquer um de desafiar a Equipe Foguete.

E se acontecesse o pior?

Só se vive uma vez — perder tudo era questão de instantes.

Agora, finalmente, todos compreendiam por que a Equipe Foguete era chamada de organização do mal.

Red permanecia em silêncio, os olhos atentos à tela, expressão grave.

Ele era forte, mas também tinha limites. Se aqueles Voltorbs e Electrodes explodissem em cadeia, seria um desastre indescritível!

— Imagino que todos já estejam mais calmos. Se não colaborarem... — a risada de Apolo era baixa e cortante. — Mas fiquem tranquilos: colaborando, todos voltarão em segurança.

Na sala de comando, Apolo exibia um sorriso cruel e sarcástico. Ao contrário dos passageiros, ele se sentia extremamente satisfeito.

Dar esperança após o desespero — assim é frágil a fortaleza do coração humano.

Desta vez, ninguém mais ousou protestar no salão.

— Então, comecem — ordenou Apolo.

Os membros da Equipe Foguete, cada um com um saco, começaram a recolher as pokébolas dos passageiros.

Vendo que tudo corria conforme o planejado, Apolo assentiu, satisfeito.

— Senhor Apolo, encontramos o alvo.

Um subordinado da Equipe Foguete dirigiu-se a ele.

— Ótimo. Espero que Lance e aquele sujeito tenham sucesso. Desta vez, não podemos falhar.

Apolo acenou, desprezando os pokémons comuns dos passageiros. O objetivo era outro, apenas uma fachada.

Para garantir o sucesso, não só ele e o outro general, Lance, estavam a bordo, mas também um dos três tenentes.

Os tenentes eram a carta secreta do chefe; só eram mobilizados em casos extremos, pois sua exposição era uma grande perda para a Equipe Foguete.

— Diga a Lance que seja rápido.

Apolo levantou-se e falou ao subordinado. A missão de Lance e do tenente era crucial, mas ele também tinha outro compromisso importante.

— Sim, senhor!

O subordinado respondeu e saiu imediatamente.

— O que está acontecendo? — estranhou Apolo, ao ver pelo monitor o caos que se instaurava no salão.

Passageiros e membros da Equipe Foguete estavam em combate?

Não havia acabado de controlar a situação? Só trocou algumas palavras com o subordinado e de repente tudo saiu do controle?

Aqueles passageiros não tinham amor à vida? Ainda ousavam resistir?

O semblante de Apolo escureceu — nem os Voltorbs e Electrodes os haviam intimidado?

Mas ele não podia realmente acordar aqueles pokémons. A missão era importante, mas não valia suas próprias vidas.

Droga!

Apolo amaldiçoou baixinho, chamando seu Houndoom enquanto saía apressado da sala de comando.

Tinha assuntos mais urgentes a resolver. Depois de cumprir sua missão, faria questão de mostrar aos passageiros o que significava enfrentar um alto escalão da Equipe Foguete!

Enquanto isso, no salão...

— Impressionante, Ash — comentou Gus, observando o garoto, cheio de energia e liderança.

Ash comandava Pikachu contra um Muk.

De fato, o plano de Apolo era sólido, mas ele esqueceu de um detalhe especial.

Ash não se intimidava com ameaças, e seu senso de justiça inflamava a coragem dos outros.

Um discurso bastou para despertar os passageiros, que começaram a resistir. E quanto aos Voltorbs ameaçadores? Era só uma ameaça.

Se são tão corajosos, que explodam de verdade!