Capítulo Trinta e Seis Êêê! Nós três somos realmente incríveis!

Mantenha a calma! Em batalha, é preciso manter a calma! Apolo repetia para si mesmo, num esforço de não se deixar abalar pelas artimanhas desprezíveis e baixas do adversário.

— Arbok, Presa Trovão!

Gus lançou o ataque naquele instante. Arbok escancarou suas mandíbulas vorazes, seus dentes afiados estalando com eletricidade, e avançou ferozmente contra Houndoom.

Um ataque elétrico, Presa Trovão!

— Houndoom, desvie! — Apolo reagiu rapidamente, ordenando também à sua outra criatura: — Weezing, Choque do Trovão!

Houndoom ainda sofria dos efeitos do olhar paralisante da serpente, mas felizmente a primeira onda de paralisia já passara, e agora os efeitos seriam aleatórios. No entanto, seus movimentos tornaram-se visivelmente mais lentos. Por sorte, esquivar de um Presa Trovão ainda era possível.

Enquanto isso, eletricidade dançava ao redor de Weezing, preparando-se para lançar o poderoso ataque em Arbok.

— Lança-chamas!

Uma torrente de fogo intenso explodiu de súbito, atingindo Weezing em cheio. Charizard havia disparado seu Lança-chamas! O rosto de Apolo se contraiu ao ver Weezing ser lançado longe. O que estava fazendo? Como pôde ignorar a presença de Charizard?

E então:

— Oh, foi atingido, que pena... Assim você vai perder rapidinho, não é? Vai mesmo ser derrotado por dois novatos? O que acha, vovô? — provocou uma voz feminina, debochada e sorridente.

— É, é verdade... — respondeu o velho Fuji, olhando intrigado para Apolo.

Apolo lançou um olhar sombrio para a figura escondida atrás de Gus e Red: Blue, aquela mulher irritante! Aquela palhaça!

— Arbok, Bata o Chão!

Gus divertiu-se ao perceber que Apolo estava abalado. Arbok, com expressão cruel, disparou contra Houndoom, sua cauda energizada com um brilho terroso.

— Houndoom, Lança-ch...

— Garra do Dragão! — a voz firme de Red ecoou.

Charizard avançou veloz, as garras reluzindo em azul, e dilacerou Weezing.

— Weezing, Choque do Trovão!

Weezing conseguiu lançar sua descarga elétrica, mas sofreu muito: primeiro atingido pela Garra do Dragão de Charizard, depois por outro Lança-chamas. Um péssimo negócio.

Houndoom, por sua vez, foi atingido pelo Bata o Chão de Arbok, um movimento do tipo terrestre — justamente sua fraqueza! E, como Presa Trovão não havia acertado antes, o dano do Bata o Chão foi dobrado. Houndoom sentiu o golpe de forma devastadora, ainda mais debilitado pela paralisia. Como poderia continuar?

Em questão de instantes, a situação virou completamente, deixando Apolo totalmente desorientado. Seu semblante sombrio tornou-se ainda mais carregado, surpreso com a força de Gus e Red, mas o que mais o incomodava era a presença daquela palhaça!

— Uau, Apolo, seu Houndoom caiu! Tsc, tsc, está longe de ser páreo para nós. — Blue continuava sua provocação, impiedosa.

Olhou para os companheiros à frente e sorriu, os olhos semicerrados de contentamento. Sim, nós três somos realmente fortes!

Apolo, rangendo os dentes, recolheu Houndoom, derrotado, lançando um olhar gélido para Blue. Com a queda de Houndoom, a batalha estava decidida, e Apolo claramente não pretendia usar outros Pokémon.

— Nossa, Apolo, que olhar assustador! Não vai me culpar pela sua derrota, vai? — Blue disse, fingindo tremer de medo e abraçando os próprios ombros, teatral.

O canto da boca de Apolo tremeu, depois ele forçou um sorriso seco, mais parecido com uma careta.

— Hehehe...

O riso soou rouco, quase sufocado.

— Muito bem, muito bem... Os jovens de hoje realmente surpreendem.

Ele ignorou a palhaça e voltou-se para Gus e Red, numa sincera demonstração de admiração.

É certo que, talvez, tenha sido um pouco afetado pelas provocações, o que causou alguns erros na batalha. Mas não podia negar: aqueles dois eram realmente talentosos.

— Têm interesse em se juntar à Equipe Rocket? Posso recomendar vocês pessoalmente ao chefe. Acreditem, a Equipe Rocket saberá recompensá-los.

Apolo recolheu o gravemente ferido Weezing e fez o convite com sinceridade: eram talentos que não podia desperdiçar.

Red permaneceu calado.

— O senhor está brincando, não? No seu estado atual, ainda tenta nos recrutar? — Gus respondeu com um leve sorriso. Sentia certa curiosidade pela Equipe Rocket, mas não tinha o menor interesse em se juntar a eles.

Afinal, pássaros sábios escolhem boas árvores. E com um protetor tão rico quanto o seu, seu futuro era brilhante; para que se tornar um rato perseguido?

Neste mundo, só há um verdadeiro soberano: a Liga Pokémon! E, se quisesse poder e status, bastava desafiar a Liga Índigo.

— Claro, não nego que fui derrotado. — Apolo pareceu recuperar sua postura elegante, colocando a mão direita nas costas, seu gesto característico. — Mas esta missão não foi um fracasso total. A Equipe Rocket ainda será vitoriosa.

— É mesmo? — Os três olharam de relance para o senhor Fuji. Não era ele o alvo da Equipe Rocket?

O velho Fuji parecia tão confuso quanto eles.

— Doutor Fuji é importante, sim. Era meu principal objetivo... Uma pena. — Apolo lançou um olhar pesaroso ao velho. — Doutor Fuji, peço que retorne à nossa organização. Pense em você, pense nas crianças. Você entende, não entende?

O velho hesitou, em dúvida.

— Não dê ouvidos, vovô! Ele não passa de um derrotado, logo será preso! — Blue protestou, irritada com Apolo. Além disso, ela já havia avisado a polícia de Vermillion, a oficial Jenny e suas equipes já estavam a caminho. Nenhum dos Rockets escaparia daquele navio!

— Apolo, acha mesmo que vai sair daqui tranquilamente? — Gus apertou uma Pokébola, atento ao possível golpe final de Apolo.

— Hehehe... Vou lembrar desta derrota. Nos veremos de novo, rapazes. Se mudarem de ideia, a Equipe Rocket estará sempre de portas abertas.

Apolo começou a recuar discretamente.

— Arbok!

— Charizard!

Gus e Red reagiram de imediato, ordenando que seus Pokémon impedissem a fuga. Para Red, Apolo era perigoso demais para ser deixado solto. Para Gus, tanto fazia: capturando Apolo, ganharia uma recompensa da Liga; se escapasse, o conflito entre a Equipe Rocket e a Liga seria ainda mais interessante de acompanhar.

Tanto fazia.

— Ora, ora, Apolo... Parece que a situação não está nada boa para você.

De repente, uma voz sarcástica soou atrás de Apolo. Um jovem de cabelos verdes, vestindo uniforme preto, aproximou-se lentamente, avaliando Apolo e os outros.

— Lance, dos Quatro Generais.

Gus arqueou as sobrancelhas — era Lance, também um dos Quatro Generais da Equipe Rocket.

— Opa, me conhece? Estou mesmo famoso, hein — Lance sorriu largamente.

— Não acredito, dois altos comandantes...

Blue empalideceu. Não sabia daquela informação, e isso complicava as coisas: Apolo e Lance juntos.

— Na verdade, somos três — corrigiu Lance, sorridente.

Três altos comandantes da Equipe Rocket a bordo? Blue e Red ficaram tensos.

— Missão cumprida? — Apolo perguntou baixinho a Lance.

— Claro, foi fácil — respondeu ele, dando de ombros.

— Então, vamos recuar. — Apolo assentiu, satisfeito por ao menos um de seus objetivos ter sido alcançado. — A Liga deve estar chegando, não é seguro permanecer.

— Certo, você é o chefe, eu sigo sua ordem — Lance deu de ombros, observando os três jovens atentamente. Só viera após receber uma mensagem secreta de Apolo, sinal de que sua situação era complicada — seria por causa daqueles três?

— Tentamos impedir? Podemos ganhar tempo até a polícia chegar — sugeriu Blue em voz baixa, consultando Gus e Red.

Red silenciou, seus olhos avermelhados buscando a opinião de Gus.

— Três comandantes... Perigoso demais. O importante é que os passageiros estão seguros — ponderou Gus, optando pela escolha mais prudente.

Blue e Red concordaram, compreendendo o raciocínio. Embora fosse frustrante deixar Apolo escapar, o poder dos comandantes era esmagador.

Nenhum comandante da Equipe Rocket era simples. Mesmo não sendo equivalentes a um Elite dos Quatro, estavam muito próximos desse patamar.

— O objetivo de Lance não era Fuji. Então, qual seria o outro propósito deles? — Gus se indagava, sem se incomodar com a fuga de Apolo e Lance. O que realmente o intrigava era: se Fuji era o alvo de Apolo, qual era o alvo de Lance e do terceiro comandante? Sentia que algo lhe escapava.