Capítulo 40: A Família Zhu, impenetrável!

Após conversar brevemente com Wang Zhenhai sobre seus planos, Li Wu retornou sozinho ao seu apartamento de três quartos. Ele não fazia ideia das correntes subterrâneas que agitavam a Joalheria Qingyan e a família Zhang. Ao chegar em casa, a primeira coisa que fez foi enviar uma mensagem para Ye Qingyan, pois sabia que sua saída abrupta da convenção de avaliação de tesouros, devido à sua incapacidade de controlar as emoções, certamente a havia deixado muito insatisfeita.

Contudo, antes mesmo de se acomodar, recebeu uma mensagem da família Zhu: "Encontro às 9h20 no camarote número dois do Restaurante Donglai. Se não vier, Wang Xiaoyi estará em perigo."

Li Wu quase praguejou. Embora soubesse que Wang Xiaoyi não correria perigo real estando sob a proteção da família Wang, o sentimento de culpa por tê-la magoado ainda persistia. Foi justamente por essa culpa que ele decidiu comparecer. Naturalmente, não foi desprevenido: preparou vinte agulhas de prata paralisantes, uma técnica que, até o momento, nunca falhara.

O Restaurante Donglai era uma propriedade da família Wang, o que causou estranheza em Li Wu. Por que a família Zhu escolheria aquele local? Mas, refletindo um pouco, concluiu que provavelmente era para ganhar sua confiança. Assim que chegou à porta do camarote, sentiu uma intenção assassina intensa. Com um movimento rápido do pulso, disparou uma das agulhas em direção ao interior da sala.

"Ai! Irmão, o que você está fazendo? Você é o Li Wu? Fui enviado pela família Zhu para negociar com você!" Um homem de baixa estatura, pele escura e olhos pequenos desviou-se da agulha com uma agilidade surpreendente e olhou para Li Wu com um sorriso bajulador.

"De onde você é? Que sotaque é esse?" Li Wu estava curioso sobre o jeito de falar daquele homem de aparência vulgar.

"Sou primo do representante da linhagem jovem da família Zhu, Zhu Yitian. Cresci treinando nas montanhas com meu mestre, por isso só sei falar assim. Meu nome é Zhu Yihu," respondeu o homem com um sorriso simplório.

*Zhu Yihu...* Li Wu olhou para a figura pequena e pensou que "Zhu Yichong" (inseto) combinaria melhor. Além disso, o nome soava vagamente como o de um famoso ator galã, embora, ao observar as cicatrizes de varíola no rosto e os olhos minúsculos e astutos do sujeito à sua frente, a comparação parecesse um abismo entre o céu e a terra.

"Li Wu, vim aqui para lhe dizer uma coisa. Aproxime-se, não quero que outros ouçam." Com um ar misterioso, ele puxou Li Wu para uma cadeira. Li Wu o observava com desdém. "É que na nossa família Zhu, ninguém quer fazer esse tipo de trabalho sujo, então sobrou para mim," ele explicou, rindo sem jeito.

Enquanto fingia desprezo, Li Wu analisava o jovem discretamente. Conseguir desviar de sua agulha com tanta facilidade a uma distância tão curta provava que aquele homem era, no mínimo, tão capaz quanto o autoproclamado gênio Zhu Yifeng.

Zhu Yihu, por sua vez, calculava seus próprios riscos. A família ordenara que, se ele tivesse capacidade de eliminar Li Wu silenciosamente, deveria fazê-lo e entregar o corpo a Zhu Yitian para servir como degrau de ascensão. No entanto, o breve confronto inicial revelou a força aterrorizante de Li Wu, o que, ironicamente, o deixou entusiasmado. Ele decidiu, então, seguir o plano alternativo: fingir-se de bobo para negociar.

"Nossa família Zhu é influente, e Zhu Yitian é o herdeiro. Sabe o que mais prezamos?" perguntou Zhu Yihu.

"Reputação?" Li Wu não era tolo.

"Exato! A família Zhu não pode perder a face! Nem mesmo a menor possibilidade é tolerada. Da última vez, como Wang Zhenhai era um mestre, não tivemos escolha a não ser engolir. Mas o seu duelo com Zhu Yitian está atraindo a atenção de todo o país! A família não permitirá qualquer margem para falhas," disse Zhu Yihu, tornando-se subitamente sério.

Li Wu sorriu com desdém: "Então eles enviaram você para me matar?" Enquanto falava, ele canalizou seu poder interno, e sua aura começou a subir.

Zhu Yihu apressou-se em segurar Li Wu pelo braço: "Como assim? Eu vim aqui para ser seu amigo!"

Ao perceber que ele não pretendia romper as hostilidades, Li Wu retraiu sua aura. Ele sentiu o fluxo de energia interna de Zhu Yihu ao se aproximarem. *A família Zhu realmente faz jus à fama de linhagem marcial; mais um lutador de nível iniciante avançado!*

Zhu Yihu tirou um cheque e uma caneta do bolso: "A família disse que, se você perder o duelo, eles pagarão os melhores médicos para tratar seu dedo decepado, e você pode preencher este cheque com o valor que desejar."

Li Wu pegou o cheque e, com um olhar ganancioso, começou a preencher. Zhu Yihu ficou chocado. Ele achava que Li Wu seria um osso duro de roer, mas ele cedeu tão rápido?

"Pronto," disse Li Wu, entregando o cheque. Zhu Yihu pegou-o com desdém, mas seus olhos quase saltaram das órbitas: o idiota tinha preenchido cem bilhões! "Droga, o patrimônio de toda a família Zhu mal chega a dez bilhões! Irmão Li, você está falando sério?"

"Não foram vocês que disseram para eu preencher? Já que fizeram a encenação, agora vão voltar atrás?" Li Wu bateu na mesa, pronto para sair.

"Não, não! Sendo sincero, a família pode te dar quinhentos milhões para você perder! Aceite, cinco milhões é o que muita gente ganha a vida inteira tentando juntar. Não custa nada ceder um pouco!" Zhu Yihu tentava provocá-lo enquanto estendia o cheque novamente.

"Não quero. Por que eu perderia? A família Zhu preza a reputação, e eu, Li Wu, não tenho a minha?" Li Wu pegou o cheque e o rasgou em pedaços. Ao olhar de relance para Zhu Yihu, viu uma sombra de expectativa no rosto do sujeito.

*Interessante! As coisas não são tão simples assim.*

Zhu Yihu insistiu: "Não rasgue! Você não vai vencer Zhu Yitian! Ele possui uma técnica secreta da família que eleva seu nível! Desista! A família Zhu quer glória! Se Zhu Yitian vencer, ele se tornará o mais forte da nova geração em Wushi! Com a repercussão deste evento, ele ascenderá aos céus, e você será apenas o degrau dele! Apenas aceite!"

As emoções de Zhu Yihu pareciam cada vez mais exaltadas.

"Hahaha! O mais forte da nova geração? Zhu Yitian já perdeu! Se ele tem tanto medo do fracasso, como poderá progredir no caminho marcial?" Li Wu ria abertamente. Ele não imaginava que a grandiosa família Zhu recorreria a tais métodos. Eles estavam com medo. Medo de que o "invencível" Zhu Yitian falhasse e todos os recursos investidos fossem desperdiçados. Eles queriam forjar um novo rei para a juventude de Wushi, e esse rei precisava ser da família Zhu, sem erros.

Li Wu suspirava diante da falta de escrúpulos daquela família, mas admirava sua meticulosidade. Se ele aceitasse os quinhentos milhões, a família Zhu manipularia as apostas — que, segundo suas estimativas, já passavam de um bilhão. Eles recuperariam o dinheiro e lucrariam ainda mais. E, após o duelo, provavelmente eliminariam Li Wu para que nenhum rastro restasse. Que estratégia brilhante.

No entanto, Li Wu levantou a cabeça e olhou para o aparentemente tolo Zhu Yihu, sorrindo com um significado oculto: "Mas, parece que você não quer nem um pouco que eu aceite as condições da família, não é?"