Capítulo 13 — Quem se destaca leva o tiro; a serpente local é abatida à faca

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Alguns minutos depois.

Os membros das outras organizações começaram a deixar o reservado.

Fei Hong foi o primeiro a partir, levando seus homens consigo.

O Chefão B também não ficou por muito tempo. Antes de sair, declarou que, da parte dele, não havia problema algum. Pelo jeito desembaraçado, parecia que desde o início não pretendia disputar a Rua Lockhart.

Naquele outro mundo, a relação entre a União e Vitória e a Irmandade Hongxing era, de fato, bastante boa. Nunca haviam tido conflitos significativos e, entre as grandes organizações da Ilha de Hong Kong, cada uma possuía seus próprios inimigos.

A Irmandade Hongxing estava sempre em guerra com a Estrela Oriental, enquanto a União e Vitória tinha mais rixas e disputas com a Nova Associação e a Gangue dos Números.

Naquele momento, o Chefão B era um dos doze chefes de divisão da Irmandade Hongxing e comandava a Baía da Calçada. Em termos de influência, como o Grande D não comparecera pessoalmente, ele era o mais poderoso entre todos os presentes.

É claro que, seguindo a história de Jovens e Perigosos, ele também seria o primeiro a morrer.

Naquele outro mundo, a adaptação incorporada era claramente a versão cinematográfica de Jovens e Perigosos, e não a dos quadrinhos. Caso contrário, o território do Chefão B deveria ser a Montanha Tsz Wan, e não a Baía da Calçada.

……

— Chao! Por que você atacou de repente?

Depois que o Cabeludo e o Biao Cabeça de Peixe também partiram com seus homens, Galinha Sopradora perguntou a Gao Chao, franzindo profundamente a testa.

— Irmão Galinha, aquele nanico chamado Príncipe humilhou você em público. Os outros podem engolir isso, mas eu não! — Gao Chao exibiu uma expressão de lealdade absoluta. — Aquele gringo não lhe deu valor, então eu o deixei aleijado!

— O Príncipe não lhe deu valor, e todos viram o que aconteceu com ele!

— Da próxima vez, quero ver quem ainda ousará desrespeitar você! Se houver um, eu derrubo um!

— Eu sei, mas…

Galinha Sopradora hesitou. Diante dos subordinados, não podia dizer que temia a vingança do Tio Mei, embora, na verdade, estivesse apavorado.

O homem tivera um filho já velho e mimara o Príncipe como se ele fosse o próprio céu. Era capaz de gastar um ou dois milhões para contratar alguém e mandar matar uma pessoa…

Gao Chao ignorou a expressão estranha no rosto de Galinha Sopradora e perguntou seriamente:

— Se você, como nosso chefe, não tem prestígio, como nós, seus subordinados, poderemos andar de cabeça erguida?

— Honra e humilhação compartilhadas, chefe!

— Contanto que você mantenha seu prestígio, para mim, Gao Chao, subir uma montanha de lâminas ou descer um mar de fogo será apenas uma ordem!

Gao Chao bateu no próprio peito.

Suas palavras fizeram os homens ao redor assentirem um após o outro.

Quem vivia aquela vida no submundo, atravessando dias em que o sangue e o perigo estavam sempre à espreita, não queria ser desprezado por ninguém. Todos desejavam riqueza, glória e respeito. Ao menos uma dessas coisas precisava ser alcançada.

Eram todos delinquentes da União e Vitória. Quando saíam e encontravam alguém, diziam que seu chefe era Galinha Sopradora, mas a outra pessoa sequer levava o próprio chefe deles a sério. Como poderia então respeitá-los?

Galinha Sopradora se apoiava numa grande organização e passara quase toda a vida no submundo. Se ainda tinha tão poucos homens, não era apenas por falta de dinheiro; sua covardia também contribuía.

As palavras de Gao Chao haviam atingido em cheio o coração de alguns subordinados.

Aos olhos deles, Gao Chao era apenas um recém-chegado, mas, assim que aparecera, expulsara completamente os gringos e ainda ajudara o chefe a conquistar uma rua inteira. Por isso, eles o respeitavam sinceramente.

— ……

Galinha Sopradora observou as expressões de todos. Após um instante de silêncio, fitou Gao Chao e disse:

— Chao, sei que você é leal e honrado. Isso me deixa satisfeito… Mas, de agora em diante, não aja de forma tão impulsiva!

— Entendido, irmão Galinha.

Gao Chao assumiu uma expressão dócil, como se tivesse recebido uma valiosa lição.

— Depois do que você fez ao Príncipe, o pai dele não vai deixar isso barato. Tome cuidado por algum tempo!

Galinha Sopradora o advertiu.

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— Sim, irmão Galinha!

— … A Rua Lockhart fica sob sua responsabilidade. A partir de hoje, você será meu principal homem!

……

……

Pouco depois.

— Não vá para Kam Tin. Leve-me à Ilha de Lantau… para a cidade de Tai O!

Sentado no banco do passageiro, Galinha Sopradora já não escondia nada diante de seu homem de confiança. Seu rosto estava tomado pela preocupação.

Assim que deixara o Restaurante Orgulho, mandara Ming Quatro-Olhos levá-lo embora de carro.

Ele pretendia fugir!

Como um veterano que passara quase toda a vida no submundo, Galinha Sopradora jamais tivera grande prestígio. Havia gente demais mais poderosa do que ele… e essas pessoas acabavam todas mortas antes dele.

A ave que se destaca é a primeira a ser abatida; a serpente que domina o território é a primeira a ser cortada.

Galinha Sopradora não pretendia enfrentar de frente a fúria da organização Hong Tai. Já que Chao era tão corajoso, deixaria que ele suportasse o impacto.

Primeiro, esconder-se-ia na cidade de Tai O, na Ilha de Lantau. Ainda possuía uma velha casa por lá.

— Ming, originalmente eu pretendia entregar a Rua Lockhart a você. Você me acompanha há mais de dez anos e, entre todos os meus homens, é aquele em quem mais confio.

Galinha Sopradora falava com Ming Quatro-Olhos.

E dizia a verdade.

Ming Quatro-Olhos o seguia desde a adolescência e dirigira para ele durante sete ou oito anos. Era seu único homem de confiança dentro da organização.

Na história original de Anos da Cidade do Dragão, Galinha Sopradora, que graças à sua antiguidade acabara se tornando o líder, também entregara a Ming Quatro-Olhos o bastão do dragão, símbolo da autoridade da organização, e ordenara que ele deixasse a Ilha de Hong Kong e se escondesse.

— Seu primo não é nada confiável… Agora que provocou a Hong Tai, estamos diante de um grande problema. Se ele conseguir resistir, entregarei a Rua Lockhart a ele sem preocupação. Mas, se não conseguir…

Galinha Sopradora fez uma pausa.

— Pedirei ao Tio Deng que intervenha e procure a Hong Tai para negociar a paz. Não importa quanto da renda daquela rua conseguirmos preservar, entregarei tudo a você para administrar!

Tio Deng era um dos anciãos da União e Vitória. Ex-líder da organização, aposentado havia muitos anos, possuía uma posição extremamente respeitada no submundo.

— … Chao corre perigo? — Ming Quatro-Olhos compreendeu. Seu chefe estava transformando o próprio primo em um alvo.

— Foi ele quem escolheu esse caminho!

Galinha Sopradora falou em tom grave. Depois balançou a cabeça, sem querer continuar.

Ele sempre preferira empregar parentes e amigos leais, em vez de homens verdadeiramente capazes. Apenas os subordinados mais fiéis conseguiam fazê-lo sentir-se seguro.

Se Gao Chao não tivesse atacado o Príncipe com tanta brutalidade logo de início, ameaçando derrubar qualquer um a qualquer momento e colocando o próprio chefe na linha de fogo, Galinha Sopradora realmente teria entregado primeiro a Rua Lockhart a Ming Quatro-Olhos.

Os méritos de Gao Chao eram grandes, mas, aos olhos dele, sua experiência ainda era insuficiente.

……

Ao mesmo tempo.

No Portão da Carpa.

Numa cafeteria tradicional.

Biao Cabeça de Peixe tomava chá da manhã. Sobre a mesa havia uma tigela de mingau e várias cestas de dim sum fumegante.

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Não havia alternativa. Pouco antes, no restaurante, Gao Chao virara a mesa, e os homens das várias organizações não tinham conseguido comer.

— Avião — chamou Biao Cabeça de Peixe de repente. — Quero muito saber: quem mandou você atacar há pouco?

— Você ainda me considera seu chefe?

Ao terminar a frase, Biao Cabeça de Peixe elevou a voz, deixando o tom sombrio.

Avião ficou pasmo por um instante.

Quando percebeu que todos olhavam para ele, levantou-se e explicou:

— … Gao Chao é um dos nossos. Naquela situação, achei que, se não interviesse, os de fora pensariam que nossa organização não era unida.

Havia ainda uma coisa que Avião guardava para si.

Ao mesmo tempo que reconhecia a habilidade de Gao Chao, também acreditava que não ficava atrás dele em combate.

Gao Chao havia se tornado famoso depois de uma única luta na Cidade dos Móveis. Avião sentia inveja e também queria construir sua própria reputação.

— Você acha? Você acha… Quem você pensa que é? Está tentando me ensinar a fazer meu trabalho?!

Biao Cabeça de Peixe levantou-se de um salto, caminhou até Avião e encarou seus olhos.

— Quando as pessoas do submundo ouvem falar de mim, Biao Cabeça de Peixe, sabem que sou o homem que vende pó no Portão da Carpa. E o que vendo não é macarrão com bolinhos de peixe, nem talco, nem sabão em pó. É pó branco, droga!

O olhar de Biao Cabeça de Peixe tornou-se gélido.

— Você sabe quantos anos de prisão alguém recebe por cinquenta gramas de droga?

Avião permaneceu em silêncio.

Biao Cabeça de Peixe apontou para a cabeça dele e disse, em tom glacial:

— Escute bem. Certas coisas um chefe só diz uma vez!

— De agora em diante, enquanto eu não der uma ordem, você não tomará a iniciativa de atacar. Não me importa como os outros ensinam seus subordinados, mas, sob o meu comando, um subordinado deve obedecer às regras de um subordinado!

— ……

Avião manteve a cabeça levemente abaixada e continuou em silêncio.

Biao Cabeça de Peixe soltou um resmungo frio.

Então se virou e foi embora, deixando Avião plantado no mesmo lugar.

O negócio em que trabalhava exigia, acima de tudo, cautela nas palavras e nas ações. Tudo precisava seguir suas regras. Havia inúmeras restrições; caso contrário, na melhor das hipóteses alguém acabaria na prisão e, na pior, perderia a vida.

Biao Cabeça de Peixe sabia que Avião era habilidoso.

Era justamente por isso que pretendia promover aquele novato da organização e o mantinha ao seu lado havia algum tempo.

Mas precisava ainda mais de um subordinado obediente, não de um encrenqueiro!

……

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