Capítulo 21: Este mundo está louco (I)

A noite estava escura e o vento soprava forte. O bosque estava carregado de uma intenção assassina.

Gao Chao, que esperava parado no local, segurava uma arma na mão direita e uma adaga na esquerda, mantendo-as pressionadas contra os pontos vitais de dois reféns, um adulto e uma criança. A esposa de Tai Zi estava à frente, com o olhar carregado de ódio, sentindo o cano frio da arma pressionado contra suas costas.

Em meio ao som de passos densos, Gao Chao foi rapidamente cercado. Atrás dele, encontrava-se a encosta íngreme que ele havia escolhido após inspecionar o terreno.

— Mais um passo e as consequências serão por sua conta! — Gao Chao observou friamente os cem gângsteres da Hong Tai diante dele.

— ...Você é o Gao Chao?

O Velho Mei não saiu do meio da multidão; estava cercado por um grupo de capangas armados, que o protegiam com olhares vigilantes.

— Eu pensei... que você teria emboscado gente por aqui. — O Velho Mei, protegido por várias camadas de homens, olhou ao redor e deu um sorriso sarcástico.

Ao entrar na montanha, ele havia ordenado que seus homens fizessem uma busca minuciosa. Só ao constatar que não havia armadilhas, ele decidiu sair do carro. Além disso, antes de descer, recebera um telefonema do hospital que finalmente relaxara suas feições tensas.

— Gao Chao, a Hong Tai não tem uma inimizade mortal com você. — Vendo que a situação estava sob seu controle, o tom do Velho Mei tornou-se calmo: — A Wo Luen Shing tem renome; estou disposto a dar uma chance à sua facção. Liberte minha nora e meu neto, e conversarei com os anciãos do seu grupo!

Enquanto falava, um brilho frio e quase imperceptível passou pelo fundo dos olhos do Velho Mei. Ele já planejava exterminar o oponente, pois, de outra forma, como serviria de exemplo para os outros?

Gao Chao o observava em silêncio.

— Você só tem uma arma, enquanto eu tenho dezenas, além de centenas de irmãos. — O tom do Velho Mei, sem mostrar intenção de matar, continuou a pressionar: — O que você vai usar para se defender? Essa faca que tem na mão?

— Humpf! Os jovens de hoje adoram agir de cabeça quente! — Ao lado do Velho Mei, um homem de meia-idade, alto, robusto e de rosto grosseiro, soltou uma risada de escárnio: — Um cabeça-dura! Se não cair na real agora, está morto!

Uma arma e uma faquinha? Contra dezenas de armas e cem homens? Ele achava que era o Exterminador do Futuro?

— Já terminou? — O tom de Gao Chao era ainda mais calmo que o do Velho Mei: — Se terminou, ordene que seus homens joguem todas as armas montanha abaixo agora mesmo. Senão, farei com que um pai enterre o próprio filho. Não duvide, quando eu enlouqueço, nem eu mesmo me reconheço.

— ...Jovem, você sabe há quanto tempo ninguém me ameaçava assim? — O Velho Mei estreitou os olhos e seu tom esfriou: — Se você só quer dinheiro e fugir, diga o preço. Posso fingir que nada disso aconteceu esta noite!

— Diga o preço da sua mãe! Que falatório irritante! — Gao Chao tinha apenas dez minutos de experiência de combate e não queria perder mais tempo discutindo com aquele velho. Ele explodiu: — Estou com pressa, seu bosta!

— ... — Sendo insultado publicamente por um jovem, que ainda mencionou sua falecida mãe, o Velho Mei finalmente não conseguiu conter a raiva acumulada. As veias de sua testa saltavam. Em meio à fúria, ele soltou um suspiro sombrio: — ...Jovem, você tem muita coragem!

No instante seguinte.

— Bang! Bang! Bang!

Algumas flores de sangue desabrocharam no peito de Gao Chao. Ele moveu as sobrancelhas, surpreso. Não era o sangue dele.

— So-sogro...

A esposa de Tai Zi ficou rígida, atingida por três tiros no peito. Ela caiu nos braços de Gao Chao, com os olhos arregalados, olhando para o Velho Mei com descrença.

— ...Ninguém pode me ameaçar! E eu não vou colocar a vida dos meus irmãos em risco por causa da minha família! — O Velho Mei, que disparara com uma mão, disse friamente e devolveu a pistola ao homem de meia-idade ao seu lado.

— Matem-no!

— ...Mas, Velho Mei, seu neto ainda está nas mãos dele? — O homem robusto e a maioria dos gângsteres ali presentes ficaram chocados com a crueldade de seu próprio chefe.

— Eu disse para matá-lo! — O Velho Mei encarou o homem friamente.

— ...Sim! — O homem assentiu.

— Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!

Um som de tiros ainda mais intenso ecoou. Gao Chao caiu em uma poça de sangue. Antes de ser atingido, além de dizer ironicamente: "...Cruel! Você é bom, ganha meu polegar para cima", ele ainda tentou desviar — embora, claro, fosse impossível ser mais rápido que as balas.

O pessoal da Hong Tai não se importou. Ao verem o alvo ser eliminado, os atiradores guardaram suas armas e abriram caminho para seu chefe. O Velho Mei fechou os olhos, de costas para a multidão, sem se virar de imediato.

O telefonema que ele recebeu antes de descer do carro era do hospital, informando que a cirurgia de Tai Zi fora bem-sucedida e que seu estado estava estável. Talvez por causa da anestesia local, ele chegara a despertar por um breve momento, recuperando a consciência, sem ter se tornado um vegetal. Ele confirmara a informação através de seus homens de confiança no hospital.

Seu filho ainda era jovem! Tinha um corpo forte e, desde pequeno, adorava mulheres! Poderia ter mais filhos! Como líder da Hong Tai, ele não podia permitir ser refém de ninguém por causa da nora e do neto, tornando-se uma presa fácil!

O massacre da família Ni em Tsim Sha Tsui estava vivo em sua memória! Ele sabia muito bem como Hon Sum havia crescido; ele era da mesma geração que Ni Kwan, pai de Ni Wing-hau!

"Ninguém pode usar meus descendentes para me ameaçar... Depois desta noite, as facções rivais da Hong Tai entenderão essa lição!"

O Velho Mei abriu os olhos e virou-se para os três cadáveres na poça de sangue. Ele ignorou Gao Chao, que morrera de olhos abertos e ainda segurava a arma. Seus olhos desceram, observando em silêncio a menor das figuras no sangue.

Ele não sentia muito pela nora; seu filho tinha muitas amantes, e ele sempre insistira apenas em medidas de segurança. Mas, como um homem idoso, ele não pôde evitar sentir uma pontada de dor pelo neto.

— Ah... — Os lábios do Velho Mei se moveram, como se quisesse dizer algo, mas acabou soltando apenas um suspiro.

Ele não viu os olhos de Gao Chao, que morrera de olhos abertos, moverem-se. Pareciam ressecados...

Então, Gao Chao não conteve mais. A arma em sua mão mirou na cabeça do Velho Mei.

— Bang!

A bala escaldante atravessou o queixo do Velho Mei e penetrou em seu cérebro, quase arrancando o topo de sua cabeça. Gao Chao levantou-se do chão e, sob os olhares aterrorizados dos capangas da Hong Tai, disparou rapidamente mais dois tiros no coração do Velho Mei, que caíra.

Imediatamente, duas flores de sangue brotaram no corpo de Gao Chao. Aproveitando o impacto dos disparos, ele caiu para trás, rolando pela encosta, ganhando velocidade, como se praticasse a "Roda de Fogo Invencível".

Quando o homem de meia-idade, que acabara de disparar, chegou à beira da encosta, só viu trepadeiras e espinheiros... Gao Chao já havia desaparecido.

Cair de uma altura daquelas...

O homem disparou mais alguns tiros para baixo, mas sentiu um frio na espinha ao lembrar da ressurreição de Gao Chao.

— ...Irmão Pao Wing! O Velho Mei morreu! — A voz apavorada de um subordinado ecoou atrás dele.

Pao Wing ficou atordoado. Ele respeitava o Velho Mei e considerava-se leal, nunca o traíra, mas agora o Velho Mei estava morto... A Hong Tai era a obra de uma vida inteira do Velho Mei, e a facção precisava de um novo líder...

Pao Wing acalmou-se, seus olhos brilharam, e ele sinalizou para alguns homens de confiança se aproximarem.

...

Ilha de Lantau.

Chui Gai estava em frente a um ventilador, com um prato de amendoins cozidos e algumas garrafas de cerveja, assistindo a uma partida de futebol.

— ...Droga! O Manchester United é um lixo!

— Merda! Perdi de novo! Se eu soubesse, não teria apostado tanto!

Chui Gai balançou a cabeça, xingando, e acendeu um cigarro. Nesse momento, o telefone fixo ao lado tocou.

— ...Tio Dang?

Chui Gai, ao atender, exibiu uma expressão de surpresa.