Esse é um preço diferente.

Antes de abrir o Baidu, Lu Anzhi já havia imaginado diversas possibilidades em sua mente.

Um chefe da máfia sendo perseguido por inimigos, um herdeiro de família rica traído por alguém de confiança, ou talvez alguém que roubou segredos comerciais e agora era alvo de um assassino de aluguel...

Mas, justamente essa hipótese, ela não havia cogitado.

Na página de buscas sobre “Huo Zhiyan”, todos os resultados apontavam para o nome do protagonista de um certo romance voltado ao público masculino...

Mas que absurdo, esse livro é realmente tão famoso assim? Até fórum de fãs dedicados tem. Só o fórum já ocupava várias páginas.

Lu Anzhi folheou impaciente, jogou o celular de lado e achou graça de seus próprios pensamentos.

Que chefe do crime organizado colocaria o próprio nome como etiqueta no Baidu?

Seria praticamente pedir para ser preso.

Enquanto pensava nisso, o sono foi tomando conta e, meio adormecida, de repente ouviu o barulho da porta se fechando do lado de fora.

A porta da frente não era lubrificada há tempos, e cada vez que abria fazia um barulho alto, um rangido que a arrancou direto do colo de Morfeu.

Ela se levantou num pulo, abriu a porta do quarto e correu para fora.

Não importava quem era aquele sujeito, ela só sabia de uma coisa.

Não podia deixar que os vinte mil que estavam prestes a cair em suas mãos também escapassem!

...

Ao sair, Lu Anzhi percebeu que Huo Zhiyan não tinha ido embora.

Na verdade, ele estava deitado em seu sofá, dormindo profundamente.

Mesmo muitos anos depois, Lu Anzhi ainda guardaria essa cena vívida em sua memória.

A luz alaranjada do entardecer atravessava a pequena janela de vidro, iluminando a sala; do lado de fora havia uma pequena varanda, e além dela, uma enorme canfora.

As folhas cortavam a luz do crepúsculo e uma sombra de árvore cobria exatamente os olhos cerrados do homem.

Ao soprar do vento, as folhas balançavam, as sombras também, e a expressão do homem acompanhava o movimento, franzindo o cenho.

Quando a sombra voltava a cobrir seus olhos, o semblante se suavizava.

A fisionomia, bela e levemente austera, parecia uma obra-prima pintada a óleo aos olhos de Lu Anzhi.

A jovem suspirou fundo e reprimiu os pensamentos ousados que lhe passaram pela mente.

Jamais imaginaria que um dia seria cativada pela beleza de um homem.

Coçou os cabelos, embaraçada.

Só podia ser porque ainda não era pobre o suficiente...

Que ousadia desejar a beleza alheia.

...

Quando Huo Zhiyan acordou, já estava completamente escuro.

O ar-condicionado estava ligado, e alguém cobriu seu abdome com um cobertor leve.

Tentou se levantar, mas uma dor aguda no punho direito dissipou toda a sonolência.

— Acordou? Achei que fosse dormir até amanhã de manhã.

Huo Zhiyan se sentou, rangendo os dentes, e ao virar-se na direção da voz, viu Lu Anzhi na sala de jantar.

Ela havia trocado de roupa, ajeitado os cabelos e estava sem maquiagem, os lábios rosados e naturais.

Sob a luz morna do teto, seu rosto pequeno irradiava brilho e clareza, os olhos límpidos reluziam como estrelas.

Huo Zhiyan ficou surpreso; não esperava que, ao lavar o rosto, aquela mulher superasse, em beleza natural, muitas das celebridades que via por aí.

Lu Anzhi estava sentada com as pernas cruzadas na cadeira, soprando os fios de macarrão nos hashis com os lábios franzidos.

Depois, sem o menor requinte, enfiou uma grande garfada na boca.

O vapor do macarrão embaçou seu rosto e ela, casualmente, limpou com um guardanapo.

Huo Zhiyan desviou o olhar para o próprio celular.

Já eram nove horas.

Tinha dormido por muito tempo e profundamente.

Não sabia por quê, mas o sofá de Lu Anzhi parecia ter algum tipo de magia — nunca havia dormido tão bem, nem na mansão antiga, nem na própria casa.

Talvez fosse por saber que ninguém da família Qi o encontraria ali, talvez pela presença de Li Jiu nas redondezas, ou talvez porque seu plano de anos para a abertura de capital estava prestes a se realizar...

De todo modo, sentia-se relaxado como nunca.

— E então, Huo Zhiyan, está com fome? — perguntou Lu Anzhi, a boca cheia de macarrão.

Por educação, ele quis negar, mas o estômago vazio o traiu, roncando alto.

Ambos ouviram o barulho, o constrangimento pairou no ar.

Lu Anzhi segurou o riso, foi até a cozinha e trouxe outra tigela de macarrão que havia separado.

Disse generosa:

— Já que está aqui, sinta-se à vontade. Macarrão ainda posso oferecer. Venha, sente-se, não precisa se acanhar!

Apontou para a cadeira ao seu lado, convidando Huo Zhiyan a se sentar.

Após hesitar um instante, ele suportou a dor e sentou-se à mesa, olhando para a tigela coberta com um ovo frito.

Só havia um ovo. Nenhuma cebolinha.

Ao levantar o ovo, percebeu que o macarrão debaixo estava queimado!

Huo Zhiyan ficou sem palavras.

Provavelmente, essa seria a refeição mais miserável de sua vida.

— Desculpe, era para pedir comida, mas lembrei que cedo ganhei quatro ovos grátis lá embaixo; não podia desperdiçar — explicou Lu Anzhi, tomando um gole do caldo e sorrindo.

— Ovos... grátis? — indagou ele, quase por reflexo.

Com a mão direita enfaixada, estava obrigado a usar a esquerda para segurar os hashis, mal conseguindo afastar o ovo, sem vontade de comer.

Lu Anzhi assentiu enquanto comia:

— Sim, abriram um centro de bem-estar no térreo; antes das seis já tem fila de velhinhos esperando para ganhar ovos.

— Fui com a dona do apartamento — completou.

Huo Zhiyan comentou:

— Essas lojas não são todas golpes?

Lu Anzhi franziu as sobrancelhas:

— Eu sei que é golpe, mas o ovo está ali, não mente. Um a mais é lucro!

Ele não respondeu. Não estava acostumado a usar a mão esquerda, ainda conseguia mexer o ovo, mas comer o macarrão...

Lu Anzhi, despreocupada, terminou o caldo até a última gota e limpou a boca satisfeita.

Sempre fora direta nos assuntos e, já que tinham conversado abertamente, não via motivo para rodeios.

Após um breve silêncio, falou sem hesitar:

— O dinheiro do táxi que te trouxe de volta e o macarrão de hoje à noite são cortesia. Mas e os vinte mil que você prometeu, quando vai cumprir?

Huo Zhiyan paralisou com os hashis, a pouca massa que conseguiu pegar escapou de novo.

Seu rosto ficou tenso, parecia levemente irritado:

— O que prometi, cumprirei.

E, segurando os hashis, tentou pegar mais um pouco de macarrão.

Mas o macarrão insistia em não cooperar.

Pegava, caía...

Pegava de novo, caía outra vez...

Huo Zhiyan sentia vontade de jogar os hashis longe.

O suor brotou em sua testa, a mão direita doía, e a esquerda tremia ainda mais.

Tentou algumas vezes, mas não conseguiu levar um único fio de macarrão à boca, mesmo que nem parecesse apetitoso.

Levantou o olhar para Lu Anzhi, que assistia à cena como a um espetáculo, e seu humor não era dos melhores.

Acostumado a dominar os negócios, jamais sonhara que um dia seria derrotado por uma tigela de macarrão com ovo.

— Hum... os vinte mil, falamos depois — pigarreou, tentando disfarçar o constrangimento.

— Preciso que me ajude com outra coisa!

Franziu o cenho e balançou os hashis diante dela, pronto para falar...

Lu Anzhi, percebendo suas intenções, logo recuou, olhos atentos:

— Quer que eu te alimente?

— Nem pensar! Isso é outro valor!

Mal terminou a frase, Huo Zhiyan sentiu vontade de ranger os dentes.

Lu Anzhi, com ar inocente, reforçou:

— Na vida, só alimentei meu pai. Nunca mais ninguém.

Huo Zhiyan quase riu de tanta raiva.

Respirou fundo e, controlando-se, explicou:

— Só quero... que me traga uma colher.

Se não conseguia comer o macarrão, pelo menos poderia tomar o caldo.