Capítulo 162: Song Hongyan encurrala Ye Fei contra a parede

No aeroporto, um homem de meia-idade desembarcou vestindo um terno. O vento outonal soprava contra ele, transmitindo-lhe uma leve sensação de frio, mas o seu semblante permanecia sombrio e desprovido de qualquer emoção.

O homem caminhou até a saída do terminal, onde mais de mil pessoas o aguardavam. Estavam todas trajando ternos pretos, óculos escuros, alinhadas de maneira impecável e com as mãos cruzadas para trás.

— Boas-vindas ao respeitável Senhor Wang!
— Boas-vindas ao respeitável Senhor Wang!
……

Assim que o homem emergiu, aquela multidão ajoelhou-se em uníssono, bradando em sua direção com uma imponência avassaladora.

O homem sequer dignou-se a olhar para eles. Continuou a caminhar a passos firmes e decididos, cortando a multidão. O grupo levantou-se prontamente e passou a segui-lo de perto.

Tratava-se de Wang Shanhai, o pai de Wang Chuwei. Anteriormente, quando Wang Chuwei estava na Cidade de Dongliang e telefonara a relatar que enfrentava problemas, o patriarca não lhe enviara nenhum reforço; optara por deixá-lo resolver a situação sozinho, como forma de treinamento.

Quem diria que, ao tentar solucionar o problema, o rapaz perderia a própria vida. O coração de Wang Shanhai estava inundado de uma dor lancinante. Tão logo concluiu os assuntos pendentes em Dongliang, rumou diretamente para a Cidade de Xiuliang.

— A investigação foi concluída? Como exatamente o meu filho morreu? — inquiriu Wang Shanhai a um dos subordinados que o acompanhava de perto.

— Ainda não, senhor. O caso continua sob investigação, mas farei o possível para esclarecê-lo o quanto antes. Rogo para que o senhor não se deixe consumir pela ira — respondeu o subordinado, inclinando a cabeça respeitosamente e falando em tom cauteloso.

— Investiguem! Investiguem a fundo! Juro que exterminarei até a última raiz da família dos responsáveis! — bramiu Wang Shanhai, com os olhos injetados de sangue e tomado por uma fúria incontrolável.

— Sim!

Wang Shanhai avançou em direção à Cidade de Xiuliang como uma tempestade incontrolável. Bastava o seu regresso para fazer com que toda a cidade tremesse até os alicerces.

……

Ye Fei e Song Hongyan haviam saído para comprar ervas medicinais e aproveitado para adquirir um grande lote de prateleiras. As estantes da clínica do velho Chen estavam antigas e necessitavam urgentemente de substituição.

— Ai, que cansaço! Estou exausta! — exclamou Song Hongyan, ajudando Ye Fei a carregar uma mesa para o interior da clínica e massageando a própria lombar dolorida.

Ao ver a dedicação de Song Hongyan — que não apenas o ajudara a encontrar um espaço para a clínica, mas também carregava mobília com ele —, Ye Fei sentiu-se profundamente envergonhado.

— Hongyan, por que você não volta para casa agora? Deixe o resto comigo. Sinto-me constrangido em vê-la fazer tanto — disse Ye Fei, com um sorriso sem jeito. Desde os dias em que perambulava pelas ruas como um indigente, ela o vinha auxiliando, o que o fazia ter a vaga sensação de estar vivendo à custa de uma mulher.

— Acha que estou sofrendo? Pois eu não sinto cansaço algum; pelo contrário, sinto um leve e delicioso dulçor — retrucou Song Hongyan, lançando-lhe um sorriso de beleza estonteante que fez o coração de Ye Fei dar um salto no peito. Será que ela nutria sentimentos por ele?

— Está bem então... — murmurou Ye Fei, sem saber o que dizer ou como reagir, limitando-se àquela breve anuência. Ao vê-lo daquela maneira, Song Hongyan fez um biquinho, ligeiramente contrariada.

— Venha cá. Por acaso você é incapaz de entender o que estou sentindo?

Num movimento rápido, Song Hongyan empurrou Ye Fei contra a parede, apoiou uma das pernas diretamente sobre o ombro dele e encurralou-o num clássico "kabedon".

Os olhos de Ye Fei arregalaram-se. O espacate que ela fizera era de uma precisão invejável, revelando uma flexibilidade extraordinária. Pouco a pouco, ele começou a sentir a fragrância sutil do perfume dela e, com o rosto de deslumbrante beleza a centímetros do seu, seu coração voltou a disparar descompassado.

— Você... — Diante de Song Hongyan, Ye Fei simplesmente não sabia que postura adotar; seus pensamentos estavam completamente caóticos.

— Pretende opor resistência? — Os lábios de Song Hongyan curvaram-se num sorriso, enquanto os seus olhos, límpidos como águas tranquilas, transbordavam ternura.

— Bem... Está quase anoitecer, é melhor terminarmos logo os preparativos na clínica — balbuciou Ye Fei, apontando trêmulo para o céu. A mulher à sua frente era de um charme estonteante, com uma pele alva e tão delicada que parecia translúcida, a ponto de vergar ao menor toque. E aqueles olhos grandes e expressivos exerciam um fascínio irresistível ao qual nenhum homem conseguiria fechar os olhos.

— Vejo que está mesmo decidido a resistir. — Com um gesto ágil, Song Hongyan desfez o elo que prendia o cabelo, deixando suas madeixas negras cascatearem até a altura da cintura. A sua postura transformou-se instantaneamente, adquirindo um ar altivo e gélido, emanando uma aura marcante de mulher sofisticada e dominante. O batom rosa-choque extremamente vibrante nos seus lábios levava aquela beleza ao ápice absoluto.

— Diga-me, como pretende continuar resistindo? — perguntou ela, inclinando a cabeça e piscando marotamente para ele.

Ao contemplar o tom ousado daquele batom nos lábios de Song Hongyan, o interior de Ye Fei voltou a balançar perigosamente. Aquela tonalidade era notoriamente impiedosa; de cada cem mulheres, noventa e nove fracassavam ao tentar usá-la, justamente por ser chamativa demais. Tratava-se de um verdadeiro teste para o charme feminino, que pouquíssimas conseguiam ostentar com elegância. Aquela que lograsse tal feito passava a personificar a própria essência da beleza terrena.

Habitualmente, se um homem presenteasse a namorada com um batom daquela cor e ela não conseguisse usá-lo bem, ele fatalmente seria rotulado como um rapaz insensível e sem tato romântico.

— Chega, vamos voltar ao trabalho — murmurou Ye Fei, reprimindo a pulsação acelerada no peito e afastando-a com gentileza. Voltou então a examinar a lista de ervas para conferir o que ainda faltava adquirir.

— Homem insensível! — murmurou Song Hongyan em tom de censura ao perceber a falta de romantismo dele, enquanto voltava a prender o cabelo com destreza.

No fundo, ela compreendia que Ye Fei ainda não conseguira transpor a barreira em seu próprio coração. Ele acabara de emergir de um matrimônio fracassado; necessitava de tempo para se reestruturar, e era perfeitamente compreensível que sentisse certo temor em se entregar a um novo romance.

Encarando a relação de ingredientes, Ye Fei franziu o cenho. A história milenar de Huaxia ostentava profundas raízes, e a medicina tradicional chinesa era um oceano de vasto conhecimento. Contudo, a imensa variedade de ervas tornava a tarefa de encontrar tudo o que precisava um verdadeiro desafio.

— O que houve? — perguntou Song Hongyan, notando a expressão preocupada e aproximando-se com suavidade.

— Faltam algumas ervas e não sei onde adquiri-las. As que encontrei até agora não têm a qualidade ideal, pois a safra é muito recente — explicou ele em tom abatido.

— Aguarde um instante, vou pedir que investiguem isso para você. — Dito isso, Song Hongyan sacou o telefone e discou um número.

— Bai Zhan, como ficou aquele assunto que lhe incumbi? — inquiriu assim que a ligação foi atendida.

— Está resolvido. O diretor da Longwang Pharmaceuticals está hospedado em um restaurante. Eles possuem um catálogo completo de ervas e eu já fiz contato; vários clientes já se dirigiram para lá — respondeu Bai Zhan do outro lado da linha. — Pretendia avisá-la daqui a pouco, pois é provável que o local esteja bastante concorrido.

— Envie-nos o endereço. Iremos agora mesmo — decidiu Song Hongyan com firmeza, sem hesitar por um segundo sequer.

— Vamos. Temos um conhecido por lá, e a farmacêutica deles tem um estoque mais abrangente — disse ela, conferindo a localização enviada por Bai Zhan.

— E se eu for sozinho? Você deveria voltar para casa e descansar — sugeriu Ye Fei.

— Deixe de hesitações e venha logo! — exclamou ela, enlaçando o braço dele com determinação e puxando-o em direção ao automóvel.

Diante de tanta presteza, a Ye Fei só restou suspirar e acatar a decisão da companheira.

Em pouco tempo, ambos chegaram à entrada do hotel. No pátio externo, havia inúmeros veículos estacionados. Ye Fei bateu os olhos na placa de um deles e teve a nítida sensação de conhecê-la, embora não conseguisse se lembrar de onde.

Sem perder mais tempo, subiram para o salão privativo.

O espaço era amplo e acomodava vários empresários. Na cabeceira da mesa estava Bai Xuebi, o proprietário da Longwang Pharmaceuticals, ostentando a postura típica de um magnata influente.

Ao notar a chegada de Song Hongyan, Bai Xuebi limitou-se a acenar levemente com a cabeça em sinal de cumprimento.

Assim que entrou no recinto, Ye Fei deparou-se com Li Yuanshan e Li Qingshan sentados à mesa. Foi então que o estalo ocorreu em sua mente: o veículo estacionado lá embaixo pertencia a Li Qingshan, o mesmo que Li Yuanshan havia danificado anteriormente e mandado para o conserto. Não era à toa que a placa lhe parecia tão familiar.

Ao avistar Ye Fei, Li Yuanshan expressou surpresa imediata. Ela entreabriu os lábios, encarando-o ao lado de Song Hongyan, e sentiu o peito apertar-se com uma amargura semelhante ao gosto de vinagre.

Li Qingshan, por sua vez, reagiu de maneira totalmente oposta. Para ele, Ye Fei não passava de um criminoso desprezível, um assassino que merecia pagar pelo que fizera. Assim que o viu adentrar o recinto, seu rosto fechou-se numa carranca sombria e seus punhos cerraram-se com força. No entanto, sabendo que aquele não era o momento nem o lugar apropriado para acertar contas, ele conteve a raiva com esforço supremo.

— Sente-se aqui, por favor — convidou Bai Xuebi, gesticulando para que Song Hongyan e Ye Fei ocupassem os assentos à esquerda, ficando exatamente de frente para Li Yuanshan e Li Qingshan.

De cabeça baixa, Ye Fei evitou cruzar o olhar com a ex-esposa. Como o mundo podia ser tão pequeno? Jamais imaginaria reencontrá-la ali. Embora preferisse evitá-la a todo custo naquele momento, compreendia que certas situações simplesmente não podiam ser esquecidas ou evitada.

Assim que estivesse plenamente estabelecido na Cidade de Xiuliang, aceleraria as investigações sobre os responsáveis pelo extermínio de sua família. E, após fazer justiça, regressaria a Zhonghai para reencontrar Jiang Yue, pois era lá que residia tudo o que lhe importava.

— Temos apenas um lote de contrato disponível para hoje. Ficará com quem cobrir o melhor lance — anunciou Bai Xuebi com calma. — O acordo abrange todas as ervas medicinais de uso cotidiano, já contemplando um desconto de trinta por cento sobre o valor de mercado.

Song Hongyan sobressaltou-se discretamente. Esperava que Bai Xuebi lhe concedesse alguma cortesia, afinal Bai Zhan já lhe havia adiantado a situação. Contudo, acima de tudo, Bai Xuebi era um homem de negócios movido estritamente pelo lucro. Costuma-se dizer que nove entre dez comerciantes são astutos, e aquilo provava ser a mais pura verdade.

Apesar de o abatimento de trinta por cento parecer vantajoso, durante o leilão o preço final certamente dispararia, anulando a suposta vantagem inicial.

*Velho raposo!* — praguejou mentalmente Song Hongyan.

— Senhores, peço que me concedam esta cortesia. Guardarei o favor: este contrato será meu — declarou Song Hongyan, erguendo-se e fazendo uma mesura respeitosa aos presentes. Sua postura graciosa e magnética deixou os empresários completamente enfeitiçados.

— Por favor, fique à vontade.
— Se a Liga Baiyue tem interesse no contrato, eu retiro a minha oferta.
— Eu também. Sendo a senhora uma Dama de prestígio, não convém disputar.

Um a um, os empresários começaram a se curvar e a se retirar do recinto. Song Hongyan, mantendo um sorriso polido, despedia-se de cada um com um aperto de mãos.

Embora dissessem que cediam por cortesia cavalheiresca, a verdade é que todos temiam o peso da influência de Song Hongyan. Uma única palavra dela era suficiente para fazer qualquer um hesitar em Xiuliang; afinal, ela própria era uma figura de imenso poder na região.

Em pouco tempo, a sala esvaziou-se. A expressão de Bai Xuebi tornou-se ligeiramente desagradável: esperava uma disputa acirrada de lances, mas a forte presença de Song Hongyan intimidara os demais pretendentes, encerrando o leilão prematuramente e obrigando-o a arcar com o desconto prometido.

Os únicos que permaneceram sentados foram Li Qingshan e Li Yuanshan. Vendo que eles não pretendiam ceder, Song Hongyan acomodou-se e deu o sinal ao colega.

— Faça a sua oferta, Ye Fei! Vamos levar isto a qualquer custo! — sussurrou ela, cutucando-lhe de leve para encorajá-lo a não recuar, nem mesmo diante de sua ex-esposa.

Ye Fei consultou o preço base indicado nos documentos. O montante estipulado para o conjunto de ervas era de oitnoventa mil e seiscentos.

— Cem mil — disparou Ye Fei sem hesitar.

— Bang! — Li Qingshan deu um golpe violento sobre a mesa, levantando-se com o rosto rubro de ódio.

— Você perdeu o juízo, seu maldito assassino! Seu imprestável! Que moral você tem para vir aqui cobrir lances?! Um lixo como você deveria estar ajoelhado aos meus pés, implorando perdão, e tem a audácia de sentar-se aqui para negociar contratos?!