Capítulo 17: Pagando a si mesmo seu próprio salário

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Capítulo Dezessete

Os que permaneceram e não quiseram ir embora eram todos clientes em potencial.

Ao ver a cena, Jiang Yipei disse: "Já que Xiao Bai disse isso, não tenho objeções. Esqueçam as vinte e cinco moedas, que fiquem por vinte moedas por cada 'mu' de terra."

"Obrigado, tio!" Jiang Xiubai curvou-se, com o rosto radiante de alegria.

"Não há de quê, não seja formal," Jiang Yipei gesticulou com a mão e virou-se para Jiang Yida: "Além do meu filho, Xiao Mian, apenas Xiao Bai sabe operar esta colheitadeira. Gostaria de discutir se você poderia permitir que Xiao Bai trabalhasse para mim operando a máquina. Eu pagarei pelo serviço: cem moedas por dia."

"Cem moedas?" Jiang Yida olhou para Jiang Xiubai: "Um salário tão alto é apropriado?"

"É sim, está decidido," afirmou Jiang Yipei.

Este era o valor que o próprio Jiang Xiubai havia exigido com firmeza.

A colheitadeira pertencia ao tio, então o lucro naturalmente seria dele. Se ele estava oferecendo um salário, qualquer quantia seria aceitável. Embora cem moedas parecessem muito, na mente de Jiang Xiubai, isso equivalia a cem reais. Cem reais por dia era o mínimo que ele, um futuro universitário, esperava para um estágio; menos que isso seria inaceitável.

Mesmo que Jiang Yipei tivesse dito que todo o lucro da colheitadeira seria dele, as coisas não funcionavam assim. Além disso, ele usara a influência do tio para justificar o surgimento da máquina, e como esse tipo de situação em que ele usava o nome do tio como escudo certamente se repetiria, era justo que ele recebesse uma parte dos ganhos.

Além disso, ele não tinha economias nesta era antiga, e dinheiro era algo indispensável; quanto mais, melhor. Sendo um estudante pobre na vida moderna e tendo a sorte de ganhar um poder especial ao chegar a esta época, por que não ser uma pessoa rica?

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Com o preço fixado em vinte moedas por 'mu', mesmo trabalhando devagar, ele colheria facilmente duzentos 'mu' por hora, o que renderia quatro taéis de prata. Trabalhando oito horas por dia, seriam trinta e dois taéis!

Dando um terço ao tio Yipei, os vinte taéis restantes seriam seus!

Embora, além da própria família, ainda não houvesse outros pedidos, Jiang Xiubai acreditava firmemente que os clientes logo bateriam à sua porta. No entanto, ao pensar nos desastres naturais iminentes, ele não pôde evitar um suspiro de desânimo.

Ele subiu na colheitadeira, um pouco desanimado.

Jiang Yida não tinha mais o que dizer; seu filho "bobo" já havia subido na máquina. Pensando bem, não era um prejuízo: o dinheiro que ele estava prestes a gastar seria recuperado pelo filho, e ele mesmo não precisava fazer quase nada. Bem, talvez apenas carregar um ou outro saco de grãos.

Quanto ao motivo de Jiang Xiubai saber operar a máquina, ele atribuiu isso ao fato de que o cérebro de um homem letrado é mais ágil.

Observando Jiang Xiubai manobrar a colheitadeira entre os arrozais de Jiang Yipei, ora rápido, ora devagar, com a plataforma de corte de cinco metros ceifando grandes extensões de uma só vez, os clãs que já estavam interessados correram para agendar seus serviços com Jiang Yipei.

O velho patriarca Jiang, usando um chapéu de palha e com as mãos nas costas, aproximou-se: "A-Pei, depois de terminar a sua terra e a de A-Da, a próxima será a minha, está bem?"

"Certamente," respondeu Jiang Yipei com um sorriso. "Começaremos na sua logo cedo amanhã."

"Tem certeza?" Os olhos turvos do velho patriarca brilharam com uma astúcia aguçada, ele não estava convencido: "Não pense que só porque estou velho, estou caduco!"

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"Como eu ousaria enganá-lo!"

"Sua família tem mais de oitocentos 'mu', a família de Xiao Da tem mais de oitenta... quase mil 'mu' de terra, e você me diz que terminará tudo em pouco mais de meio dia? Nem se toda a nossa aldeia, jovens e velhos, trabalhasse junta, conseguiríamos colher tudo isso."

"O senhor mesmo pode ver; aquele meu campo tem dois 'mu', não é? Veja só, não terminamos em um instante?"

Para ser sincero, se não fosse para evitar disputas com as demarcações, a colheitadeira poderia avançar muito mais rápido.

O velho patriarca estreitou os olhos enquanto observava e, de repente, calou-se.

Nesse momento, os membros do clã que observavam e estavam interessados começaram a clamar:

"O próximo é o meu campo!"
"Depois desse, o meu!"
"E o meu..."
"..."