Capítulo 3 – Alcançando os Poderes Divinos

Capítulo Três

Agora está tudo bem, o tio mais velho renunciou ao cargo, e com o talento que tem para os estudos, dificilmente irá a vida toda à capital. Só de pensar nisso, o coração fica apertado.

Ainda assim, ficou muito feliz com o retorno do irmão mais velho e de Xiao Mi. Apesar de, no início, sentirem certa estranheza, após dois dias juntos, a sensação de familiaridade da infância começou a ressurgir.

Xiao Mi continuava igualzinha à criança de outrora, insistindo todos os dias para que ele a chamasse de irmã, mesmo sendo apenas dois meses mais velha. O irmão mais velho, por sua vez, mudou bastante: antes tão travesso, agora tornara-se calado e reservado. Mas seu mestre, provavelmente, gostava desse tipo de aluno, chamando-o de “ponderado”.

Mudanças à parte, isso não importava. Em cinco anos, só se viram uma vez, há três anos; ninguém mais era como nas lembranças. Já crescera o dobro desde então, estava até mais alto que Xiao Mi. Não pretendia mais chamá-la de irmã!

Dona Yang pôs o chapéu de palha e foi junto, e Jiang Xiaomi recusou gentilmente o convite de Dona Yang para que ficasse em casa descansando, preferindo acompanhá-los. O tempo era curto, toda ajuda era bem-vinda.

Até Zhang, de saúde frágil, e Qin, grávida, não ficaram em casa. Embora valorizasse muito essa gravidez, era nítido que o sogro e o cunhado tinham assuntos importantes a tratar; não seria conveniente permanecer.

Até Jiang Xiaomai não quis ficar, pulando animadamente à frente com sua cestinha.

A família toda partiu em direção ao campo. Muitas outras famílias já estavam lá, apressando a colheita ao verem a chegada de Dona Yang e dos seus.

Restaram em casa apenas Jiang Yipei e o patriarca, que, antes mesmo de ser questionado, começou a explicar sua manobra para convencer Jiang Yitao e Jiang You: “Pai, não vou esconder nada. A situação é ainda mais grave do que contei. O Observatório Imperial realmente previu grandes desastres, e não apenas um: enchentes, secas, calor intenso e frio extremo, tudo pode acontecer. Mas Sua Majestade não acreditou, acusou o diretor do observatório de espalhar boatos e mandou executá-lo.”

“O quê?!”

A notícia era tão chocante que o patriarca se endireitou na cadeira, apertando os braços e arregalando os olhos, visivelmente assustado: “Então…”

Temendo que o velho passasse mal, Jiang Yipei apressou-se a acalmá-lo e confirmou: “Eu disse que havia um decreto imperial, mas era mentira.”

Se até o diretor havia sido executado, não haveria decreto algum.

“Mas a previsão do diretor era verdadeira. Ele é realmente capaz. O imperador não acreditou porque o diretor já é velho, e não quer publicar um édito de culpa enquanto ele ainda está no cargo.”

Jiang Yipei inventava sem parar.

O patriarca, profundamente convencido, assentiu com rigidez.

Segundo sua crença, grandes desastres naturais eram punições divinas, e o governante precisava reconhecer seus erros para acalmar a fúria dos céus.

De repente, uma dúvida o inquietou: “Então por que fez os dois irmãos dizerem que hoje viriam homens da delegacia?”

Jiang Yipei respondeu apenas: “O magistrado Chen foi colega de exames comigo. Meus conselhos ele escuta.”

Embora tenha dado trabalho convencê-lo ontem, o esforço valeu a pena.

Seu colega era um bom oficial, preocupado com o povo. Assim que soube, proibiu imediatamente a compra e venda em larga escala de alimentos.

Mas já estava preparado: um dia antes de ir à delegacia, mandou pessoas comprarem e estocarem grãos tanto no condado quanto no vizinho.

“Que bom, que bom!” O patriarca finalmente se tranquilizou e não perguntou mais nada. Confiava muito no primogênito: “Vá logo para o campo, só me sentirei seguro quando o grão estiver seco e guardado no celeiro.”

Em ano de desastre, cada grão pode salvar uma vida!

De repente, o patriarca se lembrou de algo: “Vocês voltaram do condado sem comprar comida? Comprar não seria mais fácil que colher?”

Este ano não foi abundante, a produção era mediana, no máximo dois sacos e meio por acre.

A família Jiang tinha treze pessoas, entre criados, serviçais e cozinheira, somavam trinta. Adultos comendo mais, crianças menos, criados e criadas comendo pouco, mas no total, o consumo diário era alto.

Em tempos difíceis, quanto mais grãos, melhor.

Mas e se o tempo úmido estragasse tudo?

Jiang Yipei acalmou o pai: “Claro que compramos! E não foi pouco. Sem contar a safra deste ano, temos o suficiente para a família comer durante dois ou três anos!”

“Tanto assim?! Mas vai aguentar? Quantos trouxeram agora? Onde está guardado? É seguro? Não ficou no condado, ficou? Lá é baixo, se chover muito, não vai estragar tudo?” O patriarca ficou nervoso de novo.

Dois anos de alimento! Vinte ou trinta mil quilos! Se estragasse, seria uma tragédia!

“Não se preocupe!” Jiang Yipei segurou o pai, que já se levantava: “Tudo está guardado aqui! E prometo que o grão está tão fresco quanto quando compramos, não vai mofar nem criar bicho!”

“Está delirando?” Pela primeira vez, o patriarca achou que o filho, tão inteligente, falava bobagens. Se o tempo estivesse bom, bastava secar ao sol de vez em quando, talvez durasse dois anos. Mas você mesmo não disse que vai chover por três meses?

Jiang Yipei não enrolou mais: “Pai, o que vou contar não é brincadeira, é algo que diz respeito a toda a família Jiang, talvez à linhagem inteira.”

O coração do patriarca disparou. Conhecia o filho: alguém tão cauteloso, que só fala sete quando tem dez de certeza, se está dizendo isso com tamanha gravidade…

Ouviu até o próprio engolir em seco: “O que foi?”

“Xiao Mi ganhou um dom divino: consegue guardar e tirar objetos à distância.”

O patriarca ficou sem palavras.

Em toda a sua longa vida, nunca se surpreendera tanto.

Guardar objetos à distância?

Guardou o alimento da família por dois anos?

Vinte ou trinta mil quilos?

E não estraga?!

Demorou a conseguir reagir. Quando finalmente se recompôs, quis dizer algo mas não achou palavras, até que murmurou um simples: “Ah.”

Nem sequer perguntou como era possível.

Deixou Jiang Yipei sem saber o que fazer. Então continuou: “Além de nós quatro da casa principal, só o segundo e o terceiro irmãos sabem.”

O patriarca assentiu: “Quanto à sua mãe, aviso na hora certa; os demais, por enquanto, mantenha em segredo.”

Jiang Yipei concordou: “Obedecerei, pai.”

Era exatamente o que pensava. Escolhera contar apenas aos três homens da casa após muito pesar, afinal, sob o mesmo teto, esconder tudo era quase impossível. Por isso, selecionou seus aliados com critério: parentes próximos, todos de sobrenome Jiang, eram a escolha óbvia. Os outros, que mal conhecia, preferia não envolver para evitar complicações.

No fim das contas, o mais importante era garantir a segurança da própria filha.

E, acima de tudo, jamais poderiam deixar que a família descobrisse que todos da casa principal já não eram mais quem foram, pois, nesse caso, laços de sangue e parentesco nada valeriam.

Felizmente, os antigos moradores já estavam longe há cinco anos, e, tendo ido para a grande capital, qualquer mudança nos modos poderia ser facilmente justificada.