Capítulo 187: O mito da Seita Qingxuan continua a florescer

Desta forma, enquanto os outros se esforçavam arduamente para forjar uma única peça, ela forjou três de uma só vez. Para garantir a velocidade, as três espadas foram feitas de maneira idêntica. Ao final, enquanto os outros apresentavam um item, ela entregou três. No momento de gravar as runas, ela dispensou os especialistas fornecidos pela competição e chamou sua pequena aprendiz para realizar o trabalho.

Após a gravação, as três espadas idênticas foram submetidas à avaliação dos juízes. Quando foi constatado que todas eram espadas espirituais de alta qualidade, o público inteiro exclamou em choque! Mesmo um mestre forjador de nível avançado dificilmente conseguiria que cada peça atingisse tal nível, mas ela conseguiu três de uma só vez, todas de qualidade superior, o que demonstrava sua técnica impecável e constante. Era como se ela praticasse a todo instante; sua proficiência era verdadeiramente extraordinária.

Embora as três fossem de alta qualidade, havia pequenas variações na perfeição final, e a vantagem de ter várias peças era que Mo Ruolin podia escolher a melhor para ser sua nota final. Os outros, que só podiam forjar uma, ficavam presos ao resultado, fosse ele bom ou ruim, sem margem para escolha. Só isso já colocava Mo Ruolin em grande vantagem. Graças a essa peça de desempenho superior, ela conquistou com sucesso o primeiro lugar na competição de forja. Mo Ruolin desceu da plataforma com orgulho, juntando-se aos seus colegas para observar a estela ascender lentamente e ver gravados nela o seu nome e o da Seita Qingxuan.

Terminada a forja, seguiu-se a alquimia. Assim como Mo Ruolin, aproveitando-se dos materiais gratuitos, Hua Shiqing foi ainda mais implacável: ela preparou um caldeirão inteiro de uma vez. Enquanto os outros, incapazes de controlar a temperatura, trabalhavam pílula por pílula, ela operava com uma naturalidade como se estivesse apenas respirando. Como não saía, não conversava e não fazia nada além de estudar alquimia nos últimos dias, sua habilidade superava a de todos os demais.

Quando o grande caldeirão de pílulas ficou pronto, o aroma da essência espiritual inundou instantaneamente toda a arena, e muitos já haviam decidido perguntar o preço para comprá-las assim que o evento terminasse. Vendo seus materiais serem exauridos sem poder impedi-la, os juízes suspeitavam, amargurados, que ela não estava ali para competir, mas sim para saquear materiais e, de quebra, levar o primeiro lugar. Hua Shiqing selecionou a pílula de melhor qualidade do lote, pediu à sua pequena aprendiz que gravasse as marcas alquímicas e a entregou. Como esperado, ela também garantiu o primeiro lugar na competição de alquimia.

Talvez houvesse outros no mundo do cultivo com mais anos de experiência ou nível superior, mas, entre os discípulos que coletavam materiais com dificuldade e trabalhavam com cautela, o talento dela era assustador e sua dedicação, intensa. Afinal, ela era a única alquimista da Seita Qingxuan; todos os colegas lhe entregavam seus materiais, e toda a seita dependia dela para o fornecimento de pílulas.

Com a quarta vitória garantida para a Seita Qingxuan, o olhar de todos voltou-se para a última das competições não voltadas ao combate: a prova de selos de Ye Linglong. Diferente das três anteriores, nesta, Ye Linglong ainda nem havia chegado, mas o público, os juízes e os oponentes já a esperavam.

Aquela final de combate em grupo, que abalou o céu e a terra, ainda era o tópico mais discutido na Montanha Jiuhua. Ninguém desconhecia sua capacidade de desenhar selos com as próprias mãos e criar matrizes com um piscar de olhos. Todos a tinham visto mudar, sozinha, o destino daquela batalha, conduzindo os discípulos de sua seita à vitória. Ela era a seladora mais impressionante que já tinham visto, capaz de fundir perfeitamente as runas com o combate. Outros seladores, focados apenas na escrita, eram basicamente incapazes de lutar diretamente. Se o regulamento permitisse, Cui Jincheng e Shao Kangyan teriam entregado o prêmio diretamente a ela. Mas a proibição tinha suas vantagens: eles poderiam ver mais uma vez sua técnica brilhante em ação.

Na final, dois bonecos de madeira automatizados foram dispostos na arena. Os competidores deviam escrever e colar rapidamente selos nos bonecos em movimento para adicionar atributos aos seus ou criar obstáculos para o adversário. O lado cujo boneco vencesse o combate ganharia a prova. Para Ye Linglong, isso era fácil demais; os bonecos eram lentos, pouco flexíveis e não tinham astúcia. Ela nem precisava de esforço. Assim, enquanto o selador oponente ainda se concentrava em garantir a qualidade de seu papel, Ye Linglong já havia lançado vários com um movimento rápido. Todos assistiram ao seu boneco abrir caminho através do oponente como quem corta melões e legumes, vencendo rapidamente e conquistando o primeiro lugar, como era de se esperar.

A competição terminou tão rápido que o público mal pôde se divertir; os bonecos do oponente não aguentavam um golpe sequer diante de Ye Linglong. Mas, refletindo bem, exceto pela final contra a Cidade Kunwu, as outras batalhas em grupo contra as demais seitas também foram rápidas, quase ao mesmo nível.

Quando a estela subiu lentamente e o nome de Ye Linglong foi gravado, Cui Jincheng e Shao Kangyan começaram a discutir.
— Se você quer aceitá-la como discípula, vá perguntar você mesmo.
— Você não estava cobiçando o talento dela antes? Por que não vai você?
— Com o nível dela, é capaz de eu não conseguir vencê-la. Que autoridade tenho para tomá-la como discípula?
— Simples, peça para ela ser sua mestra.
— Ora, seu velho sem vergonha!
— Hah, e você é melhor? Toma esta runa!
— Você me atacou pelas costas! Espere só, você está acabado!

Enquanto os dois discutiam, Ye Linglong já havia se afastado. Com a quinta vitória no torneio, o mito da Seita Qingxuan continuava a crescer na Montanha Jiuhua. Muitos, anteriormente, não entendiam como as quatro grandes seitas, com tantos recursos e discípulos, não conseguiam produzir uma cultivadora de suporte tão dedicada quanto Lu Baiwei. Foi somente após eles conquistarem quatro dos oito prêmios nas competições não voltadas ao combate que todos perceberam: na Seita Qingxuan, cada um parecia livre para desenvolver sua própria especialidade, e sempre havia alguém para compensar suas fraquezas. Eles nunca brigavam entre si; sua união era invejável. Apenas isso já era algo que nenhuma outra seita conseguia, afinal, nenhuma era pequena o suficiente para não ter pressão competitiva interna.

Com o torneio na reta final, restavam as competições de maior importância: o ranking dos vinte melhores nos grupos avançado, intermediário e inicial. Nos anos anteriores, todos os olhares estavam voltados para as quatro grandes seitas, mas este ano era diferente, graças à presença da surpreendente Seita Qingxuan.

Luo Yanzhong, com o esforço que aprendeu na Cidade Zheyun, entrou no top 20 do grupo intermediário, mas foi eliminado logo na primeira partida, ficando exatamente na vigésima posição. No grupo avançado, onde Jiang Yuzheng competia, havia dez cultivadores no estágio da Alma Nascente; ele, no estágio do Núcleo Dourado, lutou com todas as forças e alcançou o décimo segundo lugar, um resultado respeitável. Infelizmente, na última partida, teve o azar de enfrentar Pei Luobai e foi derrotado, tendo que engolir o amargo resultado.

Após a eliminação de Cao Yongxin e a ascensão de Ye Longyue ao estágio do Núcleo Dourado, Yu Xingzhou tornou-se um dos dois únicos desse nível no grupo inicial. Devido aos grupos das eliminatórias, ele e Ye Longyue se enfrentariam nas semifinais. Do outro lado, os oponentes de Ye Linglong eram todos do estágio de Construção de Fundação, e ela avançou para a final sem dificuldades, aguardando o resultado da outra chave. No grupo intermediário, Mu Xiaoran, Ning Mingcheng e Ji Zuotuo caíram na mesma chave; apenas um deles chegaria à final. No grupo avançado, a situação também era tensa, com Pei Luobai, Liu Yuanxu e Helian Fang dividindo a mesma chave. Com a aproximação das datas, o clima de tensão voltou a dominar o ambiente.