Capítulo 78: Deite-se, quando os adultos conversam as crianças não devem interromper

Mais ansiosos que aqueles que vinham atrás eram os fantasmas à frente. Ao verem alguém sair, lançaram-se sobre eles como demônios famintos diante de alimento, investindo loucamente para os dilacerar. Ji Zizhuo e Dongfang Jin brandiram suas espadas longas contra os espectros, mas as lâminas apenas atravessaram seus corpos sem tocar em nada.

Contudo, quando aqueles fantasmas se aproximaram, a aura sinistra, fria e apodrecida que emanava deles os envolveu como uma avalanche, fazendo com que, mesmo antes de serem tocados, o desconforto se espalhasse por todo o corpo devido àquela energia maligna. Vendo que logo seriam alcançados, Ji Zizhuo rapidamente concentrou sua energia espiritual e lançou um ataque. Dessa vez, o efeito foi imediato: o espectro que estava à frente foi rasgado em dois por sua força.

No instante seguinte, porém, algo ainda mais aterrador ocorreu: o fantasma repartido ao tocar o chão se dividiu em dois, ambos avançando novamente contra eles. Ji Zizhuo apressou-se em canalizar energia espiritual para sua espada, resistindo e repelindo os fantasmas com dificuldade.

Do lado de fora, os dois lutavam bravamente, mas, ao final, não apenas não infligiram dano real aos espectros, como ainda contribuíram para que se multiplicassem cada vez mais, tornando o grupo de fantasmas maior e mais ameaçador, enquanto eles, humanos frágeis, tornavam-se cada vez menos capazes de enfrentá-los.

Exaustos, por fim, ambos se voltaram e fugiram, voltando apressados e desajeitados ao interior da formação. Assim que entraram, desabaram no chão, tirando de seus anéis talismãs restauradores e colando-os pelo corpo, numa clara mensagem: “Fiz o que pude, mas não há mais nada a fazer, agora se virem”.

Diante daquela cena, todos dentro da formação mostravam expressões de pânico, mas ninguém mais do que Cabeça Gorda.

— Cabeça Gorda, viu isso? — perguntou alguém.
— Estou cego — respondeu.
— Ouça, Cabeça Gorda...
— Estou surdo.
— Ora! Irmão Dongfang, há um corte sangrando no seu braço? Foi atingido agora há pouco?

A voz de Hua Shiqing fez todos voltarem a atenção para Dongfang Jin. O mais assustado foi Ji Zizhuo, que, mesmo deitado, se afastou rapidamente dele. Pela experiência, sabiam que quem era tocado podia ser corrompido.

— Deixe-me ver — disse Hua Shiqing, aproximando-se, enquanto Ye Linglong curiosa também foi olhar.

No braço de Dongfang Jin, o corte era pequeno, mas já escurecia, exalando uma densa aura maligna, com sinais de que se espalharia. Hua Shiqing formou um selo e limpou a ferida, mas só lavar não adiantava, pois a energia negativa continuava a brotar.

O rosto de Dongfang Jin empalideceu, seus punhos se cerraram instintivamente.

— Se não houver outro jeito, corte essa parte da carne fora. Aguento a dor.
— Ainda não chegamos a esse ponto, deixe-me tentar outra coisa.

Hua Shiqing retirou de seu anel um pequeno frasco, esmagou um comprimido e aplicou sobre a ferida de Dongfang Jin. Pouco depois, a energia maligna se dissipou.

— Quarta irmã, usou um Elixir da Serenidade?
— Sim, o néctar da Flor de Névoa Gelada anula efeitos negativos, resolvi testar.
— Vejam só, que caro sairia se todos se ferissem. Esse elixir custa uma fortuna.
— Pois é... Mas que lugar é este afinal? Por que os fantasmas lá fora são tão poderosos?

Trocaram olhares, mas ninguém respondeu. Ye Linglong sentou-se, aplicou um talismã restaurador e relaxou. Cabeça Gorda, ao ver, arrancou o seu e deitou-se nos braços dela, completamente entregue ao conforto. Ye Linglong deu-lhe um peteleco e, indiferente, aplicou outro talismã para si.

— Sétimo irmão, resuma a situação lá fora.
— Simples: aqueles fantasmas são fortíssimos. Abaixo do estágio de Fundação, é suicídio. No estágio de Fundação, dá para enfrentar um dos mais fracos. No estágio de Núcleo Dourado, aguenta-se algumas horas; no estágio de Alma Nascente, talvez até o amanhecer. Para exterminá-los, só mesmo alguém no estágio de Deificação.
— Quando divididos, eles ficam mais fracos?
— Sim, de um viram dois, mas ambos ficam enfraquecidos, como se a força fosse dividida. Só que eles absorvem energia maligna e logo se recuperam, voltando à força original. Ou seja, ao invés de reduzir, só aumentam.

Após explicação de Ji Zizhuo, todos se calaram.

Agora entendiam porque, do lado de fora, além de cinco passos, não se enxergava luz: aquele espaço aparentemente vazio estava repleto de fantasmas, bloqueando toda a claridade. E a formação, ativada quando Cabeça Gorda tornou-se o núcleo, servia para reprimi-los.

Entre eles, havia três cultivadores no estágio de Núcleo Dourado e três no de Fundação. Tentar abrir caminho na base da luta era impossível. Pior: mesmo se conseguissem sair, não saberiam para onde ir. A situação parecia sem saída, exceto por deixar Cabeça Gorda para trás.

Cabeça Gorda, alheio a tudo, seguia deitado nos braços de Ye Linglong, aproveitando o conforto do talismã, sem imaginar o quão crítica era sua situação.

— Mas afinal, que lugar é este? Este reino secreto é tão vibrante, parece mesmo um paraíso. Por que esconderia uma área dessas?

A dúvida de Hua Shiqing fez Ye Linglong refletir.

O ancião Bi Qingbai desaparecera inexplicavelmente há mais de dez anos, e havia investido toda sua força vital nesta terra. O motivo agora parecia claro.

— O ancião Bi Qingbai esgotou a própria vida para guardar este lugar, protegendo justamente esses fantasmas. Toda essa vitalidade se deve à influência dele. Na verdade, é provável que toda a dimensão secreta de Da Jinshan só exista graças a ele.

Os outros, ao ouvirem, mostraram espanto e reverência.

— Imaginem se ele não estivesse aqui, e esses fantasmas tivessem escapado pelo mundo da cultivação há mais de uma década... Que desastre seria?

Só de pensar, ninguém quis cogitar mais.

— Não sabemos como surgiram esses fantasmas, mas o ancião Bi Qingbai merece a admiração de todos.

Depois dessas palavras de Ye Linglong, todos silenciaram, cada qual tomado por sentimentos profundos.

— E agora, o que faremos?
— Pelo que parece, Cabeça Gorda foi criado pelo ancião, por isso pensa e age como um humano. O poder do ancião eventualmente se esgotaria, e ele queria que Cabeça Gorda assumisse seu lugar, guardando os fantasmas daqui. O broto na cabeça dele indica que amadureceu e está pronto para essa missão.

Enquanto desfrutava do talismã, Cabeça Gorda ouviu vagamente algo sobre maturidade e missão importante. Sentou-se, ingênuo:

— Eu tenho algo muito importante para fazer?

Ye Linglong o empurrou de volta para seus braços.

— Você não tem nem inteligência, nem porte, serve para quê? Fique quieto, adultos estão conversando!

— Ora, ao menos sou maduro no mundo dos frutos, melhor do que certos imaturos que nem passaram da infância...

Os outros olharam para Cabeça Gorda com admiração: finalmente derrotara a irmãzinha numa discussão!

Ye Linglong semicerrando os olhos, esboçou um sorriso sinistro.

— De repente tive uma ideia ousada.