Capítulo Noventa e Seis: Diretor Gusim, você se enganou sobre a pessoa!

No rosto de Gusim, havia agora uma expressão difícil de descrever; se precisasse usar uma palavra, seria: constrangido! Ele só queria provocar um pouco Rubro para se divertir às custas de Verdejante, mas não esperava que esse cabeça-dura resolvesse realmente insistir.

— Senhor Verdejante, desafiar um ginásio não é algo que se faz por mero capricho, além disso, com a sua força, mesmo sem me derrotar, já teria o direito de receber a insígnia de Lota.

Em outras palavras: pare com essa teimosia, pegue logo a insígnia e volte para onde veio.

Gusim escolheu bem as palavras, retirou do bolso a caixa da insígnia de Lota e a entregou a Verdejante.

Embora Verdejante realmente tenha perdido de forma um tanto vexatória, afinal, foi varrido por Darkrai, isso não tirava seu mérito: sua força o qualificava para receber a insígnia.

Na verdade, essa era a terceira vez que Gusim tentava entregar a insígnia de Lota; a primeira foi para Rubro, a segunda para um rapaz de óculos que vinha desafiando o ginásio com afinco, e agora para Verdejante.

Os critérios de Gusim para conceder a insígnia eram elevados: força (ou potencial), determinação, maturidade e habilidade de comando, todos indispensáveis. Apesar de manter sempre uma imagem cortês e cordial, Gusim era, no fundo, orgulhoso e jamais entregaria sua insígnia a quem não reconhecesse.

Para participar do Torneio de Quartzo, bastam oito insígnias, e há mais de uma dúzia de ginásios oficiais em Kanto, entre conhecidos e outros menos famosos. Mesmo sem a insígnia de Lota, não era impossível competir; bastava desafiar outros ginásios.

Por isso, Gusim não pretendia baixar seus critérios: queria fazer do Ginásio Lota o mais prestigioso de todos!

— Mestre Gusim, o que você quer dizer com isso? — Verdejante olhava para a caixa de veludo que continha a insígnia do Ginásio Lota com o rosto fechado.

— Não me entenda mal, senhor Verdejante. Sendo neto do Professor Carvalho, deve saber que vencer o líder não é o único critério para receber uma insígnia.

— Com toda a franqueza, acredito que, salvo alguma surpresa, você é o favorito para vencer o Torneio de Quartzo. Esta insígnia Sombria de Lota é merecida.

Gusim abriu a caixa e, com delicadeza, mostrou a insígnia a Verdejante.

Verdejante, no entanto, continuava de cenho franzido, encarando a insígnia batizada por Gusim de Sombria de Lota. Era muito refinada, brilhava com uma luz suave e, com seu olhar atento, Verdejante logo percebeu que os materiais não eram nada comuns. No centro da insígnia, uma pequena e preciosa diamante negra dava um toque de elegância.

— Por ora, o Ginásio Lota tem duas insígnias de atributos diferentes: Sombria e Venenosa. Só concedo ao desafiador que demonstre domínio do tipo correspondente e seja por mim reconhecido.

Ora, esse ginásio era realmente extravagante! Até as insígnias eram divididas por tipo? Acaso pretendia criar dezoito versões diferentes? Verdejante ficou pasmo.

— Normalmente, para desafiante do seu nível, senhor Verdejante, eu enfrentaria com toda seriedade.

— E a insígnia deveria ser a prova de sua vitória, mas… Desde que despertei para minha vocação, não entreguei uma única insígnia, o que talvez não seja o ideal.

Gusim suspirou, um pouco frustrado. Embora Junça Mio compreendesse seus critérios, cada líder tinha seu próprio modo de avaliar os desafiantes. Contudo, um mês e meio sem entregar sequer uma insígnia era mais rigoroso que o Ginásio de Virídia ou o de Cinnabar, e até Junça Mio já lhe chamara atenção sobre o assunto naquela tarde.

Diante das palavras sinceras de Gusim, Verdejante pareceu se acalmar.

Ele sempre fora de orgulho elevado. Por isso mesmo, quando, na história original, perdeu o título de campeão para Rubro logo após assumir, seu psicológico entrou em colapso.

— Mestre Gusim, preciso lhe dizer com toda seriedade: você está enganado sobre mim!

O rosto de Verdejante assumiu uma expressão desafiadora; alisou os cabelos despenteados e recuperou o brilho no olhar.

— Eu sou Verdejante! Hã! Mesmo que seja para conseguir a insígnia, só a aceitarei depois de derrotá-lo com honra.

— Como ousa me oferecer? Isso é um insulto!

— Se não fosse você, mestre Gusim… hm!

Verdejante resmungou, tão arrogante quanto sempre, mas aos olhos de Gusim, aquele jovem orgulhoso parecia agora inesperadamente divertido e até simpático.

— Mas, senhor Verdejante, esta insígnia é seu direito…

— Sem mas! — Verdejante interrompeu, acenando com vigor e falando com voz firme. — Prefiro nunca receber a insígnia de Lota a aceitar algo dado de graça. Se eu a aceitar, em que me diferencio de um mendigo?

A convicção era clara em sua voz, e era realmente o que sentia naquele momento.

Ouvindo isso, Miyuki e sua irmã, na arquibancada, olharam admiradas para Verdejante, sentindo crescer o respeito por aquele rapaz de temperamento altivo, mas princípios firmes.

— Além disso… não acho que eu não possa conquistar sua insígnia por mérito próprio — completou Verdejante, encarando Gusim.

— Mestre Gusim, devo admitir, você é o primeiro homem que me derrota tão esmagadoramente!

— Sinto-me honrado — respondeu Gusim, sorrindo, achando graça de como Verdejante mantinha o tom vitorioso mesmo na derrota.

— Não é para rir! Você não entende — Verdejante percebeu o sorriso, mas fez questão de explicar. — Desde pequeno, fui um prodígio! Ninguém, absolutamente ninguém, podia me comparar! Nem mesmo o detestável Rubro!

Verdejante não mentia. Rubro era seu rival, mas dos cinco confrontos entre ambos, tinha vencido três. Embora, claro, ele sempre atribuísse as duas derrotas à sorte do adversário.

— Senhor Verdejante, o mundo é muito grande.

Gusim percebeu que o orgulho de Verdejante era visceral, resultado de sempre se considerar um gênio, alguém especial.

— É verdade, o mundo é grande, mas, mestre Gusim, preciso lhe dizer: eu vou alcançar o topo!

O sonho de Verdejante era ser o maior treinador do mundo, e ele acreditava nisso.

— Não duvido disso — Gusim assentiu. Verdejante certamente seria um dos melhores, mas o mais forte… talvez não conseguisse.

— Hã, vejo que você me entende, Gusim! — Verdejante sorriu, satisfeito. Começava a simpatizar com o líder à sua frente — não daquele jeito, claro.

A força de Gusim o qualificava como amigo, e suas ideias, embora nem sempre convergissem, eram do seu agrado. Muito melhor que o taciturno Rubro. No fim, o dito "amigo de infância" era mesmo mero acaso.

— Mas, mestre Gusim, não poderíamos continuar a batalha hoje? Ainda tenho muitos dos meus melhores!

Verdejante olhou o relógio — já eram quatro e meia, não era cedo, mas ele não se conformava.

Por que Rubro tinha conseguido vencer dois dos principais Pokémon de Gusim, e ele não?

Além disso… Verdejante realmente queria a insígnia de Lota! Gusim havia dito que fazia um mês e meio que não concedia nenhuma, não era hora de ele mudar isso?

— Eu acredito em você, senhor Verdejante. Que tal se preparar melhor e voltar em outra ocasião? — sugeriu Gusim.

— Ou será que você acha que pode me vencer sem preparo algum? Se for assim, talvez esteja me subestimando demais.

— De fato, não pensei nisso — Verdejante franziu o cenho. Reconhecia a força de Gusim, afinal, acabara de perder feio.

Se queria desafiar, teria que vencer Gusim, e uma equipe montada às pressas teria dificuldades até contra aquele Darkrai.

— Nesse caso, vou pensar melhor na estratégia e na composição da equipe.

Verdejante decidiu: Gusim era o adversário mais forte que enfrentara até agora, então usaria tudo o que tinha, preparando-se o melhor possível!

— Mestre Gusim, aguarde! Da próxima vez, vencerei você e tomarei sua insígnia de Lota com mérito!

De cabeça erguida e confiante, o entusiasmo juvenil de Verdejante era evidente, charmoso e magnético.

Não fosse pela arrogância excessiva, Verdejante era, de fato, excepcional em todos os sentidos.

— Estarei esperando — Gusim sorriu e assentiu.

— Então, vou indo, Malte! — Verdejante deu de ombros, voltando ao tom descontraído. Virou-se com elegância e, antes de sair, gritou para o primo na arquibancada.

— A propósito, mestre Gusim…

— O que foi, senhor Verdejante? — Gusim olhou curioso.

— Pode me chamar só de Verde, você é um líder que respeito — Verdejante acenou com desdém. — Aquele dourado na sua roleta, que equipe é aquela?

— Ah, aquilo? É um benefício para os desafiantes: a equipe Lendária Dourada — Gusim respondeu com um sorriso.

— Lendária Dourada? — Verdejante arregalou os olhos.

— Sim, caso a sorte recaia nessa opção, lutarei com uma equipe composta só por Pokémon lendários, mas, por ora, só no formato 2x2.

— O quê?!

Verdejante ficou chocado. Então Gusim tinha mais de um Pokémon lendário, além do Darkrai? E isso era considerado um benefício?

Desde quando enfrentar uma equipe de lendários era vantagem para o desafiante? Quem ensinou isso a ele?

— Além disso, quem conseguir me vencer usando a equipe lendária, além de receber a raríssima insígnia Lendária de Lota, ainda ganha um presente especial meu.

— Senhor Verdejante, ansioso?

Gusim sorriu de maneira provocadora. Verdejante engoliu seco — derrotar Darkrai e mais um lendário desconhecido em 2x2…

— Hã… interessante — Verdejante pigarreou, disfarçou e acenou para Malte antes de sair do Ginásio Lota.

— Hahaha! Ele até que é engraçado — comentou a irmã de Malte, não conseguindo conter o riso. Aquela expressão final de Verdejante era impagável.

— Verde não é má pessoa, só é orgulhoso demais. Depois de conquistar seu respeito, vê-se que é ótimo sujeito. Só precisa de correção, e, depois de uma boa lição, vai se tornar mais humilde — Gusim deu de ombros. Não desgostava de Verdejante justamente por isso.

Verdejante não era má pessoa, mas sua arrogância o impedia de enxergar além do próprio nariz; só sendo derrotado por Rubro — o rival e amigo de infância — ele poderia de fato repensar sua postura. Apenas Rubro podia fazer isso, pois o lugar que ocupava no coração de Verdejante era único.

Fora do Ginásio Lota.

Do lado de fora, Verdejante parou, olhou para o ginásio luxuoso e caiu em reflexão.

— Gusim…

Depois de algum tempo, um sorriso empolgado surgiu em seu rosto. Que desafio interessante!

— Primo!

— Que foi?

— Vai desafiar o Ginásio Lota de novo? — Malte perguntou, curioso.

— Claro! Mas preciso me preparar melhor. Gusim é realmente forte, tenho que montar uma estratégia — respondeu sem hesitar.

— Primo, Gusim não usa só equipes do tipo Sombrio, ele tem também uma equipe de tipo Venenoso, e é ainda mais difícil — Malte advertiu, lembrando-se do próprio sofrimento.

— Eu sei — Verdejante franziu o cenho. Era realmente algo a considerar, afinal, as equipes do Ginásio Lota eram sorteadas.

— Sem problemas. Da próxima vez, levo duas equipes. — Decidiu pedir ao avô permissão para levar duas equipes completas para o desafio.

— Mas… primo, e se cair na equipe Lendária Dourada? — Malte perguntou receoso.

Verdejante ficou em silêncio.

— Não vai acontecer — respondeu com indiferença.

— Mas é bom prevenir, primo!

— Não vai acontecer.

— Mas, e se…

— Cala a boca, urubu! — Verdejante se irritou.

— Não podia torcer por mim, não? A roleta tem pouquíssimos espaços dourados, minha sorte é ótima, não vou cair nisso!

— Malte, veja só você: não aprende nunca, falha duas vezes no desafio do ginásio, por que não segue meu exemplo?

— Está na fase da rebeldia, só pode! Hoje à noite, Blastoise vai te treinar como deve, não, melhor, ele precisa descansar, então Pidgeot vai te colocar na linha!

— Sempre disse, o vovô e a irmã são bondosos demais com você!

Malte encolheu o pescoço diante das broncas do primo, sentindo-se injustiçado.

Queria mesmo retrucar, pois Verdejante também nunca venceu Gusim, e quem sabe se ganharia da próxima vez…

Mas, vendo o primo naquele raro momento de “tio reclamão”, Malte achou melhor preservar a própria vida.