Capítulo Setenta e Seis: Que Senhor Apolo? Esse é o criminoso Apolo!

— Campeão Wataru, até o momento nenhum membro da Equipe Rocket apareceu.

Uma das responsáveis da polícia Jenny comunicou através do rádio para Wataru, informando que desde a tarde vinha mantendo o Cassino discretamente cercado com sua equipe.

No entanto, além de alguns poucos membros da Equipe Rocket, não viram mais ninguém.

Provavelmente, o desaparecimento de Atena deixou os membros do quartel-general subterrâneo ainda mais cautelosos.

— Ratos continuam sendo apenas ratos. Vocês têm certeza de que não há outra saída próxima a esta base? — indagou Wataru com frieza.

— Sim! Toda a área ao redor foi inspecionada e está sob vigilância — respondeu Jenny com firmeza.

— Então, podemos começar.

Wataru falou calmamente. Se seguisse seus velhos métodos, faria seus dois Dragonair destruírem o Cassino com uma dupla de Meteoro do Dragão.

Mas tratava-se de uma grande base subterrânea da Equipe Rocket, onde podiam estar presos muitos pokémon inocentes.

Apesar de odiar a Equipe Rocket e ser radical ao lidar com eles, o amor de Wataru pelos pokémon era genuíno.

Com a ordem dada, Erika conduziu algumas oficiais Jenny e agentes de elite para dentro do Cassino.

Nos fundos do Cassino, duas oficiais Jenny, acompanhadas por seus Arcanine, abriram caminho, seguidas por Koga e Azul.

O faro dos Arcanine era apuradíssimo, permitindo detectar emboscadas da Equipe Rocket e localizar seus membros rapidamente.

— Atena saiu por aquela porta dos fundos antes, então deve haver um túnel secreto por perto que leva à base — analisou Azul ao entrar no Cassino. À tarde, o local ainda recebia visitantes, então Atena não andaria pelo salão com dois subordinados da Equipe Rocket.

Os dois Arcanine farejaram e logo perceberam algo errado, parando diante de um ladrilho. Uma rajada de chamas foi lançada de súbito.

Com a explosão, o ladrilho voou, revelando um túnel subterrâneo.

— Líder Koga, seguimos o plano e nos dividimos? — perguntou uma das Jennys ao descerem para a base.

— Sim, mas cuidem bem da própria segurança — advertiu Koga, assentindo.

— Pode deixar! — respondeu Jenny com seriedade; afinal, todas eram agentes altamente treinadas.

— Azul, seguirei sozinho. Quando localizar o laboratório, entro em contato — declarou Azul, sempre atento ao redor, acenando para Koga e afastando-se.

O objetivo principal dessa equipe era encontrar o laboratório e a sala de controle da base subterrânea, priorizando o resgate dos pokémon aprisionados.

Quando Jenny e Azul se afastaram, Koga liberou duas pokébolas. Salazzle surgiu diante dele, e ao lado dela apareceu um pokémon bípede, de pelagem roxa escura.

Sua aparência lembrava a de monstros de filmes de ação, com pele dura como pedra, cauda grossa e peito e abdômen de coloração branca.

Era o Nidoking, evolução do Nidorino!

“Nidoking, tipo veneno/terra, o pokémon perfurador.
Habilidade: Força Bruta.
Movimentos: Ataque de Chifre, Poder da Terra, Golpe de Veneno, Tóxico, Espinhos Tóxicos, Investida (herdada), Terremoto, Choque do Trovão...
Descrição: Com um golpe de sua cauda robusta, pode quebrar até mesmo torres de aço. Quando perde o controle, é impossível contê-lo.”

Este Nidoking era um dos principais do segundo time de veneno de Koga, com força impressionante.

— O espaço ainda é apertado, mas não importa — Koga sorriu levemente, olhando para quatro membros da Equipe Rocket em uniformes negros correndo em sua direção.

Sem dúvida, perceberam o movimento e vieram investigar.

— Depressa! Avisem Apolo, realmente há invasores!

— Diferente do que vimos nas câmeras, os outros partiram; restou só um aqui.

— Ficar sozinho? Que arrogância! Vamos pegá-lo!

— Cão de guarda da Liga Pokémon! Como ousa cair direto na armadilha!

Os quatro membros da Equipe Rocket gritavam uns sobre os outros, lançando suas pokébolas.

Golbat, Arbok, Gloom e Machoke ficaram diante de Nidoking e Salazzle, observando-os com hostilidade.

— Só vocês quatro vieram? — perguntou Koga.

— ??? — os quatro hesitaram ao ouvir.

— Pelo visto, só vieram vocês. Podem me dizer onde está Apolo? — Koga insistiu; afinal, preferia encontrar Apolo do que perder tempo com capangas comuns.

— Que piada! Ninguém vai te dizer onde está Apolo! — responderam, ficando imediatamente alertas.

— Vejo que não querem colaborar, mas não faz mal. Quando sentirem dor, acabarão falando — Koga riu suavemente, recuando e acenando para Nidoking e Salazzle.

Nidoking soltou um rugido, faíscas douradas percorrendo seu corpo.

Salazzle, por sua vez, acumulava chamas vermelhas e intensas na boca.

— Mas que arrogância! Somos quatro! — irritou-se o grandalhão do grupo, sentindo-se subestimado.

Koga apenas ergueu uma sobrancelha.

— Golbat, Ataque de Asa!

— Machoke, use o Golpe de Tijolo!

— Gloom, Folha Navalha!

— Arbok, Presa de Gelo!

Os quatro pokémon avançaram juntos... e foi só isso.

O Choque do Trovão de Nidoking e o Lança-Chamas de Salazzle devastaram Golbat e companhia, tamanha a força que até os quatro membros da Equipe Rocket foram lançados ao chão pela onda de choque.

Um deles ainda bateu o rosto, abrindo um corte sangrento e gemendo de dor.

Os outros três também se feriram, todos em situação lamentável.

— Fracos desse jeito... Esperava mais de vocês.

Koga caminhou lentamente até os quatro, notando a expressão apavorada deles, e suspirou.

Nidoking e Salazzle posicionaram-se à esquerda e à direita de Koga, como dois guarda-costas.

Afinal, ali não era o ginásio, então todo cuidado era pouco.

Os quatro, ruborizados, sentiam a dor alertando-os de que aquele jovem, de aparência inofensiva, era realmente assustador.

— É isso que espero. Façam apenas o que a Equipe Rocket lhes paga para fazer. Não vale a pena morrer por eles sendo tão fracos.

— Mesmo como empregados, pensem em si mesmos.

Koga assentiu satisfeito ao ver que, embora indignados, os quatro não ousavam reagir.

Eles acenaram vigorosamente, como pintinhos bicando milho.

— Agora, digam: onde está Apolo?

Koga sorriu calorosamente, inclinando-se para eles.

Os quatro hesitaram; afinal, era trair seu superior.

— Hã? — Koga semicerrava os olhos.

Nidoking avançou um passo, lançando sobre eles um olhar feroz, com faíscas estalando pelo corpo.

Sob a pressão, os quatro empalideceram num instante.

— Apolo ainda está na sala de controle!

— Isso mesmo! Apolo estava copiando dados, por isso não saiu de lá!

— Que Apolo? Ele é um criminoso sem salvação, imperdoável!

— E, senhor, quando Apolo chegou à base, trouxe um tesouro. Se quiser, mostramos o caminho!

Os quatro se atropelaram nas respostas.

— Muito bem, vejo que têm consciência.

Koga gostava de ver membros da Equipe Rocket mudando de lado.

— Não há futuro na Equipe Rocket. A Liga é o verdadeiro exemplo. Fico feliz que se arrependam.

— E quanto ao tesouro que mencionaram?

Koga voltou-se para o que havia ferido o rosto.

Azul também lhe dissera que Apolo trouxera algo importante para a base.

— Sim, senhor! Fui eu quem recepcionou Apolo. Tenho certeza de que era uma pokébola!

— Uma pokébola?

Koga refletiu. Que pokébola seria tão valiosa para Apolo? A Master Ball ainda nem havia sido desenvolvida.

Ou talvez fosse o pokémon dentro dela...