Capítulo Cinquenta e Três. Sinto Muito, Mas Recuso

— Você... está falando sério? — Só depois de um longo momento de estupor, Fang Qi conseguiu reagir.

— Claro! — respondeu a pequena princesa com ar triunfante. — Agora que tem a proteção de Sua Alteza, o tio vai estar muito mais seguro, não é? Cobras pretas como a de ontem à noite, eu dou conta de dez de uma vez só!

— Além disso, desde criança aprendi música, xadrez, caligrafia e pintura, e também tenho um domínio considerável das artes arcanas — ela declarou, orgulhosa. — Se eu trabalhar aqui, não só posso proteger o tio, como também posso, em tempo parcial, ensiná-lo magia e técnicas de combate. Se as vendas não estiverem indo bem, posso até me sacrificar e tocar uma melodia para atrair clientes!

— E se o tio achar que eu como demais... — a pequena princesa fez um biquinho embaraçado — ...eu posso me controlar um pouco...

— Então o que você está dizendo é... — Fang Qi passou a mão na testa — ...se eu te contratar como funcionária da loja, nunca mais preciso me preocupar com nada? E a única coisa que tenho que pagar é alimentá-la?

— Só um pequeno pagamento e já posso contar com uma especialista do seu nível! Se você cuidar do estabelecimento, nem mesmo os especialistas mais ousados se atreveriam a causar confusão aqui. Não existe oportunidade melhor em lugar nenhum... Só isso já é suficiente para me comover. Alguém do seu status se rebaixando para vir trabalhar aqui é realmente tocante... — Fang Qi alisou o queixo, ponderando por um instante. — Então, você sabe lavar roupas?

— Não. — Ela balançou a cabeça.

— Sabe cozinhar?

— Não.

— Sabe limpar?

— Como espera que uma princesa saiba fazer essas coisas? — respondeu ela, bufando de indignação.

— Sinto muito — disse Fang Qi, balançando a cabeça. — Recusado.

— O quê?! — Ela ficou completamente atônita. — Por quê?!

Fang Qi apontou para o aviso na parede: — Nossa loja não é como aquelas lojinhas chamativas por aí. Para ser funcionária, basta saber limpar e cuidar do caixa! Qualquer outra habilidade, aqui, é inútil!

Nesse momento, ouviram-se cascos ao longe. Uma carruagem luxuosa, puxada por quatro bestas mágicas unicórnios, parou diante de Fang Qi.

A pequena princesa ficou imediatamente arrepiada. Sentiu que a força de quem chegava era, no mínimo...

— Rei Marcial, quase no auge?! E ainda tem alguém mais forte...?! — exclamou, quase num sussurro, antes de se esconder atrás de Fang Qi num piscar de olhos.

— Jovem patrão, podemos continuar nossa partida hoje? — Nalan Hongwu desceu da carruagem, tirou um saco de cristais espirituais e entregou a Fang Qi.

— Claro — respondeu Fang Qi, pegando o saco e pesando-o na mão com naturalidade. — Os senhores já conhecem as regras, não precisam de mais explicações.

Assim que os dois senhores entraram, a pequena princesa saiu apressada de trás das costas de Fang Qi, assustada:

— Eles... eles...?!

— Clientes não comem gente, por que o pânico?

Logo depois, a pequena princesa viu mais cultivadores de alto nível chegando, todos entregando respeitosamente um pacote de cristais espirituais antes de entrarem.

— Patrão, uma garrafa de Gelo e Brisa! — Song Qingfeng também chegou cedo naquele dia, já pedindo sua bebida.

— Três... três cristais espirituais?! — A pequena princesa arregalou os olhos ao ver Fang Qi entregar uma garrafa pequena a Song Qingfeng. — Isso... vale mesmo três cristais?!

Vale lembrar que, com três cristais espirituais, em qualquer taverna da Cidade das Nove Flores — exceto a Pousada Brisa Serena — seria possível pedir uma mesa farta! E mesmo na Brisa Serena, compraria uma garrafa do melhor vinho!

Mas ali, nessa loja, gastavam tudo isso numa bebida desconhecida?!

— Isso é um roubo! — exclamou ela.

— Eles... não vão causar confusão? — Em menos de meia hora de funcionamento, a pequena princesa já estava boquiaberta, apontando para os clientes e perguntando a Fang Qi.

— O que está acontecendo nessa loja?! — Nesse momento, alguns cultivadores irromperam pela porta, exalando uma aura muito mais forte que a dos assassinos da noite anterior.

— Uma bebida por três cristais espirituais, e testar um tal de jogo custa dez?! Acha que somos otários?! Vamos destruir essa loja! — gritou o líder, furioso.

— Deixe comigo! — Um sorriso de canto surgiu nos lábios da princesa. — Hora de mostrar ao velho rabugento do que sou capaz!

Ela mal arregaçou as mangas, pronta para agir, quando uma luz brilhou sobre a soleira. Num instante, todos os baderneiros caíram por terra!

— Arruaceiros não serão mais atendidos! — declarou Fang Qi, dando-lhes um pontapé e atirando-os para fora um a um.

— Impossível... — A pequena princesa ficou de boca aberta, quase podendo engolir um ovo inteiro.

Num piscar de olhos, foram todos expulsos?!

E ela percebeu que havia algo de estranho em cada detalhe daquele lugar!

Desde cedo, a loja enchia de gente, todos cultivadores de alto nível, e todos pagavam dezenas de cristais sem questionar!

Aquele que chamara o lugar de covil de ladrões já estava do lado de fora!

O mais impressionante: o próprio tio declarou que nunca mais atenderia quem causasse confusão!

Isso não faz sentido! Quem iria querer frequentar um lugar tão caro e mal-humorado?!

A cabeça da pequena princesa parecia prestes a pifar!

Fang Qi bateu as mãos, virou-se e disse:

— Por isso, nossa loja não precisa de habilidades extras. Basta saber limpar e cuidar do caixa, apenas o básico.

— E, infelizmente... — ele lançou um olhar de desdém para a princesa — ...você não sabe fazer nada disso!

A pequena princesa petrificou-se!

A loja realmente não precisava de mais clientes?!

O que ela dissera sobre se sacrificar para atrair fregueses não passava de conversa fiada?!

E se o sistema de defesa era tão poderoso, segurança nunca seria um problema!

O que ela poderia oferecer, então, não valia de nada?!

E o mais incrível: mesmo cobrando caro, a loja ainda expulsava os clientes e dizia que jamais os receberia de novo! Que lugar era aquele?!

Por que existiria uma loja tão extraordinária neste mundo?!

— Parece que nada do que sei serve para nada... — A pequena princesa estava à beira das lágrimas. Se o tio tivesse usado aquela poderosa magia ontem, nem precisaria da minha ajuda...

— Será que já vou ser demitida no meu primeiro emprego?!

— Espera! — De repente ela se animou, erguendo o queixo e o peito. — Limpar e cuidar do caixa são tarefas tão simples, será que uma princesa tão inteligente como eu não pode aprender?!

Ela recuperou a confiança, abrindo um sorriso.

— Desta vez, você não tem desculpa para me recusar, não é, velho rabugento?!

Fang Qi: ...