Capítulo Dezesseis. Jogar não é o mesmo que enganar

O homem de barba de bode ao lado de Wu Shan deu-lhe um tapinha no ombro e disse baixinho: "Vamos observar primeiro, não dificulte para o irmão Liang." Só então Wu Shan recuou, contrariado: "Se eu descobrir que isso aqui não passa de truques para enganar trouxas e me fizeram esperar tanto, não me culpem se eu acabar com esta loja!"

"O dono abriu tarde hoje," comentou Xu Zixin, também um pouco descontente.

Fang Qi apenas deu de ombros com indiferença: "Ontem estava exausto."

"Eu e Zixin ficamos do lado de fora por meia hora inteira. Não sei o que tem de tão especial numa lojinha de beira de rua dessas!" reclamou a jovem de azul que estava com Xu Zixin.

Nesse momento, Liang Shi e Xu Zixin, ambos clientes antigos, olharam para dentro da loja e seus olhos brilharam! Antes estavam preocupados com a falta de computadores, mas agora viram que havia nada menos que onze máquinas alinhadas ordenadamente!

"Como apareceu tanta máquina?" exclamou Xu Zixin, surpresa.

"Ontem à noite consegui mais algumas," respondeu Fang Qi, que jamais revelaria que na noite anterior o sistema havia atualizado o cibercafé.

"Por isso abriu mais tarde hoje," disseram, parecendo finalmente entender o motivo do atraso e deixando o assunto de lado.

Liang Shi até se desculpou com Fang Qi: "Desculpe por antes, deve ter dado trabalho trazer tantos... computadores. Imagino o quanto se esforçou!"

Ele ainda não estava habituado ao termo.

Fang Qi, claro, não se cansara carregando as máquinas, pois tudo era obra do sistema, mas apenas assentiu: "Foi tranquilo."

Todos logo encontraram lugares e iniciaram os jogos com habilidade.

"Zixin, pode jogar primeiro," disse a jovem de azul, já desanimada ao ver o tamanho do lugar, o que apagou qualquer expectativa. "Não sou muito fã de jogos, fico só olhando."

Os dois acompanhantes de Liang Shan também disseram: "Vamos observar antes, pode ser só charlatanismo. Liang, cuidado para não ser enganado!"

...

Do lado de fora, um homem vestido com um traje justo de cor púrpura, guiado por um homem de preto, aproximava-se do local.

"Tem certeza de que Zixin viria a um lugar desses?" O homem, de aparência vigorosa, perguntou.

"Senhor Ming, tenho certeza absoluta!" respondeu o homem de preto em voz baixa. "Meus homens viram com os próprios olhos."

"E por que Zixin, ao invés de treinar na sala da Academia Lingyun, viria sozinha para cá?"

"Isso já não sei," respondeu o homem, um tanto constrangido.

O homem de púrpura empurrou a porta e, de fato, viu Xu Zixin sentada logo à entrada.

Ele tirou de dentro das vestes uma caixinha requintada, aproximou-se e pigarreou: "Zixin!"

Nenhuma reação.

Ele chamou de novo, mais alto: "Zixin!"

Só então Xu Zixin pareceu notar sua presença e, ao vê-lo, seu semblante mudou imediatamente: "O que você está fazendo aqui?"

"Como você veio parar num lugar desses? E por que não me avisou quando saiu da Torre de Artes Marciais?" constrangido, o homem entregou a pequena caixa requintada. "Assim que consegui essa Pílula do Coração Celeste, que é ótima para o cultivo, trouxe uma especialmente para você."

"Se eu saí ou não da Torre de Artes Marciais, ou aonde fui, o que isso te importa?" Xu Zixin estava claramente irritada; aquele sujeito era como uma mosca.

O homem sentiu-se ainda mais constrangido.

"É só preocupação..." tentou justificar-se, apontando ao redor, "Olhe esse lugar e essas pessoas! Como você pode ficar sozinha numa loja decadente e de procedência duvidosa..."

"Decadente? Xue Ming, deixe-me te explicar, só porque nossas famílias têm boas relações não lhe dá o direito de mandar em mim!" O rosto de Xu Zixin escureceu ainda mais. Se não fosse por aquela loja, talvez ela nunca tivesse conseguido romper seu limite. "Fora daqui!"

"Ah..." Xue Ming hesitou, sem entender por que Xu Zixin de repente o estava expulsando. Antes, apesar do gênio difícil, ela nunca havia sido assim. "Zixin... eu..."

"Você se acha íntimo? Saia já! E essa Pílula do Coração Celeste é preciosa demais, não me atrevo a aceitar, fique com ela."

"Deixe pra lá, Zixin, não vale a pena se irritar com esse tipo," aconselhou a jovem ao lado de Xu Zixin. "Não precisa dar atenção."

Só então Xu Zixin bufou, sentou-se de novo e, voltando-se para Fang Qi, pediu: "Dono, por favor, coloque esse homem pra fora."

Xue Ming ficou perplexo. O que estava acontecendo? E por que Shen Qingqing também estava ali?

Fang Qi também se sentiu incomodado. Que confusão era aquela?

"Você é o dono?" Xue Ming finalmente notou Fang Qi e, ao lembrar-se do pedido de Xu Zixin, seu semblante escureceu. "Isso é entre nós. Aconselho você a não se meter! Ou então, essa lojinha não vai durar muito!"

"Acho que está enganado," respondeu Fang Qi seriamente, "gostaria apenas de retificar: nossa loja, na verdade, é bastante sofisticada, não tem nada de decadente."

Xue Ming riu, como se tivesse ouvido a melhor piada, e analisou Fang Qi dos pés à cabeça: "Você sabe o que significa ‘sofisticado’?"

Lançou um olhar para o quadro-negro na porta e zombou: "Acha que só porque cobra mais caro isso já faz da loja sofisticada?"

"Jovem ignorante, não sei como vocês definem esse termo," respondeu Fang Qi, indicando os computadores atrás de si, com muita calma, "mas na nossa terra há uma expressão: ‘luxo discreto’."

"Luxo discreto?" Xue Ming ponderou sobre as palavras. A expressão era nova e requintada, mas não passava de uma loja de esquina, o que poderia ter de especial?

"Então diga, o que tem de discreto e de luxuoso?" Só então notou a tela à frente de Xu Zixin: "O que elas estão fazendo? Só olhando para isso?"

Xu Zixin preferia estar ali a praticar na sala de cultivo?

"Não estão só olhando," explicou Fang Qi, "estão jogando."

"Jogando?" Xue Ming olhou para Fang Qi, confuso.

Fang Qi sorriu: "Que relação você tem com a senhorita Xu? É seu pretendente?"

"Bem..." ao ser questionado, Xue Ming estufou o peito: "Nossas famílias são amigas há gerações e estudamos juntos na Academia Lingyun. Somos feitos um para o outro..."

Fang Qi conteve um sorriso. Já havia percebido: garotas como Xu Zixin sempre atraem muitos admiradores e ele era apenas mais um.

Fang Qi deu-lhe um tapinha no ombro: "Rapaz, conquistar uma moça não é assim que se faz."

"Conquistar?" Xue Ming não entendeu.

"De qualquer forma, você precisa conhecer os interesses dela," disse Fang Qi, apontando para a tela de Xu Zixin.

"Isso aqui?" Xue Ming zombou. "O que pode haver de interessante nisso?"

"Um sábio da minha terra disse: ‘Você não é o peixe, como pode saber da alegria do peixe?’" respondeu Fang Qi. "Você não é ela, como pode garantir que não gosta?"

Xue Ming refletiu por um momento e se admirou: "‘Você não é o peixe, como pode saber da alegria do peixe?’ Que ensinamento profundo! Será que esse dono não é uma pessoa comum?"

"Se você conseguir impressioná-la com algo que ela gosta, o resto será fácil," incentivou Fang Qi. "Veja, você não só desdenhou do que ela aprecia como ainda criticou. Quem não ficaria irritado? Assim, como espera conquistá-la?"

Os olhos de Xue Ming brilharam e ele fez um gesto de aprovação: "Conversar contigo vale mais do que anos de estudo! Tem razão!"

"Então, Xu Zixin agora gosta disso?"

Fang Qi abriu Resident Evil e colocou o visor virtual em Xue Ming: "Experimente por si mesmo, mas lembre-se de pagar!"

"Resident Evil!"

A tela escureceu e, de repente, Xue Ming sentiu que tudo ao redor estava tão próximo, como se tivesse entrado no mundo do jogo! Um universo completamente diferente, armas nunca vistas, monstros zumbis horripilantes e perigos por toda parte — o jogo logo o envolveu completamente!

Finalmente entendeu o que Fang Qi queria dizer com "jogar".

"Isso é mesmo só um jogo?!"

"Você já morreu várias vezes! Se não fosse um jogo, como ressuscitaria?"

"Verdade, verdade!" Xue Ming assentiu, empolgado. Isso sim é um jogo! Como jovem de família nobre, deveria jogar algo que ninguém mais viu, nem mesmo imaginou!

"Luxo discreto... realmente existe! Vou mostrar toda minha habilidade aqui! Xu Zixin, dessa vez não vai resistir ao meu charme!"

Ao ver o brilho nos olhos de Xue Ming, Fang Qi não pôde deixar de balançar a cabeça: "É fácil demais enganar esse aí..."

"Mas espere..." Fang Qi coçou o nariz. "Jogar não é enganar, certo?"

De repente, percebeu várias figuras suspeitas rondando lá fora.

"Será que entramos?" murmurou um guerreiro de preto. "Eles estão há tanto tempo lá dentro, por que não saem?"

"Vamos dar uma olhada?"

"Olhem, mais gente entrando!"

Logo outro grupo entrou no cibercafé — seis jovens de cerca de dezesseis ou dezessete anos, entre eles duas garotas.

À frente do grupo estava um jovem de branco: "Song Qingfeng mencionou várias vezes 'Origem'. Investiguei, só existe uma loja com esse nome!"

Os recém-chegados olharam ao redor e viram várias pessoas sentadas, cada uma diante de uma tela grande e nítida, cujas imagens mudavam constantemente, de modo estranho.

"O que essa loja faz afinal?" Observaram por um bom tempo, mas não conseguiam adivinhar o propósito do local.

Era completamente diferente de qualquer loja que conheciam!

Sem entender nada, só lhes restou lançar mão do último recurso — chamar o dono!