Capítulo Trinta e Oito. Em dias escaldantes, jogos e refrigerante gelado combinam perfeitamente

O tempo de entrada no jogo estava em estado de carregamento, e ao verem na tela a mensagem “Por favor, aguarde”, os presentes se puseram a observar, sem ter muito o que fazer.

— Olha só o que o dono escolheu — perceberam, surpresos, que Fang Qi também estava jogando, e seu personagem era um paladino portando uma espada larga e um pequeno escudo redondo.

— Tropas especiais, imagino que equivalam a soldados de elite — riram, — É incrível que alguém escolha uma coisa dessas, pobre é sempre pobre.

Fang Qi fez uma careta: — Eu escolho um personagem privilegiado e vocês ainda reclamam?

Xu Zixin chegou cedo naquele dia, pois estava prestes a concluir o jogo. Às sete e cinquenta já estava diante da loja.

— Já está aberta? — admirou-se, mas o que mais a surpreendeu foi a transformação do local.

— Será que errei o lugar? — espiou para dentro e logo viu Fang Qi, que bebia Sprite.

— Não errei? — entrou, ainda intrigada, e notou que havia muitas novidades no quadro negro, incluindo um novo jogo e bebidas?

O novo jogo podia esperar, afinal seu objetivo era terminar Resident Evil, mas bebidas naquele estabelecimento? Isso era inesperado.

Apontou para o quadro: — Dono, o que é Sprite? Me dê uma para experimentar.

Fang Qi assentiu e lhe entregou uma garrafa.

Ao tocar o vidro, Xu Zixin instintivamente recuou a mão: — Está gelada?

— Só um pouco, não congela ninguém — Fang Qi sorriu.

— Então vou experimentar! — Xu Zixin confiava plenamente em Fang Qi e, sendo alguém que adorava novidades, deixou de lado o jogo e resolveu provar a bebida.

— Bebidas geladas? — Ancheng e os outros trocaram olhares; com o calor que fazia, era mesmo uma boa hora para refrescar-se.

— Que coisa engraçada, essa lojinha agora vendendo bebidas... Isso é para profissionais, melhor deixar para as lojas especializadas — Ancheng riu alto.

Fang Qi deu de ombros, contrariado: — Compra quem quiser.

— ...Fica incomodado se te criticam? — o jovem de roupa escura, Buche, também não gostou. Era apenas uma loja de jogos, não um salão refinado como o Pavilhão Brisa e Lua; cobrar caro pelo jogo já era demais, mas vender bebidas caras, sem ser especialista?

— Essas bebidas aumentam o cultivo? Quanto exatamente? — perguntou.

Fang Qi balançou a cabeça: — Não aumentam.

O jovem da coroa de prata zombou: — Então elas aumentam a compreensão? Ou curam doenças ocultas?

Fang Qi negou: — Também não.

O rapaz bateu na mesa com força, o rosto frio: — Que audácia! Não fazem nada disso e ainda cobram esse preço, parece urina de cavalo vendida por tantas pedras espirituais!

Fang Qi manteve-se impassível: — Minhas bebidas são saborosas.

— ...Quão saborosas podem ser? Mais deliciosas que o vinho Jade do Pavilhão Brisa e Lua? — Buche falou com desprezo.

Ancheng tirou um pequeno cantil de jade da cintura e balançou: — Isso, pode superar meu vinho Jade?

— Ei! — Ouyang Cheng, o gordo de azul, lambeu os lábios secos, — An, você trouxe vinho Jade? É uma especialidade do Pavilhão Brisa e Lua!

— An, me dá um gole? — Buche pediu, ansioso.

— Claro, tenho para todos — o jovem da coroa de prata olhou para Fang Qi; apesar de a loja ter certa fama, cobrar três pedras espirituais pela bebida era demais. Olhou para ele como se fosse um caipira ignorante, — Quer experimentar? Compare e veja se justifica esse preço!

Enquanto falavam, Xu Zixin já tomava um gole de Sprite pelo canudo.

Logo que engoliu, seu rosto mudou drasticamente!

— E então? Eu avisei — Ancheng zombou, — Você é da família Xu, não? Generais de fronteira, respeitados. Não teme perder prestígio bebendo isso?

— Não! — Xu Zixin sorriu, os olhos curvados como luas crescentes. Jamais em sua vida havia provado algo tão delicioso! O líquido doce e refrescante escorria pela garganta, inúmeros borbulhos dançavam na boca, como se despertassem todos os receptores de sabor de uma só vez! Parecia que seu paladar se ampliava centenas de vezes, experimentando uma intensidade de sabor incomparável!

Com um gole, sentiu-se como se tivesse tomado um banho frio em pleno calor, cada poro exalando frescor!

— É maravilhoso! — Xu Zixin exclamou, radiante de felicidade.

— Maravilhoso? — os outros não entenderam, batendo na mesa, — Você tem reputação, por que fingir para enganar?

Ancheng resmungou: — Enganar este jovem... sabe o preço que sua família Xu pagaria?

— Enganar vocês em quê? — Song Qingfeng entrou pela porta, — O dono arrecada centenas de pedras espirituais por dia, acha que faria isso para enganar três clientes?

— Uh... — ficaram sem palavras.

Song Qingfeng colocou pedras espirituais sobre a mesa: — O dono trouxe novidade, quero uma garrafa para cada um de nós.

— Claro — Fang Qi entregou uma garrafa para Song Qingfeng, Lin Shao e Xu Luo.

Lin Shao examinou a garrafa: — Olha, é de vidro, interessante.

Os três provaram, e logo sentiram um fluxo refrescante percorrendo o corpo, cada poro exalando frescor.

Lin Shao, extasiado, olhava para a Sprite: — Isso é incrível! Refresca até a alma! Que sabor!

— É como mergulhar numa fonte gelada num dia de calor! — Xu Luo tomou mais um gole, — Essa bebida é fantástica!

— Sinto milhares de bolhas dançando na boca! — Song Qingfeng, entusiasmado, mostrou o polegar para Fang Qi, — É inovadora! Muito estimulante!

— Mas pode ser melhor que vinho Jade? — Ancheng, vendo as expressões dos outros, já não estava tão seguro.

— Acha que nunca provei vinho Jade? — Song Qingfeng o desprezou, — Comparado à Sprite, vinho Jade é urina de cavalo!

— Urina de cavalo?! — Ancheng bateu na mesa, furioso, — Meu vinho Jade é exclusivo do Pavilhão Brisa e Lua! Um gole equivale a dez dias de cultivo, o sabor é incomparável; até o imperador elogiou!

— São só três pedras espirituais, experimentem e tirem suas próprias conclusões — Song Qingfeng riu, — Ou será que não podem pagar?

Ouyang Cheng entregou nove pedras espirituais a Fang Qi: — Vamos experimentar! Se agradar, pagaremos o que for. Mas se não...

Apontou para Ancheng: — Ele é o jovem senhor de Jiuhua, se o irritar, nem seu protetor conseguiria resistir ao poder de uma cidade. Pense bem.

Fang Qi, impassível, entregou três garrafas de Sprite.

Ancheng tomou um gole e sentiu a refrescância suave, misturada ao aroma de limão, junto às bolhas estimulando o paladar e os nervos.

Ancheng ficou atônito: — Uma bebida de rua, por que é tão saborosa? Como pode causar essa sensação?

— O vinho Jade foi desenvolvido pelo mestre Yu ao longo de anos, usando o néctar de flores milenares e dezenas de ervas espirituais! — protestou.

— E essa bebida de rua, aposto que usa água comum de rio! — acrescentou.

Fang Qi olhou com desprezo: — Minha Sprite é feita com água de fonte mineral da Montanha Nevada, filtrada por rochas vulcânicas durante séculos, formando uma água fria de pureza única.

— ... —

— E esse sabor doce? — Ouyang Cheng, intrigado, apontou para a Sprite, — É mel, certo? Só o Pavilhão Brisa e Lua tem mel de flores de chá milenares...

Fang Qi o interrompeu: — É mel de flor de coração de gelo, coletado por abelhas atraídas por essa flor rara, com propriedades calmantes e tranquilizantes.

— As bolhas são inseridas usando um aparelho avançado de compressão silenciosa, feito especialmente para bebidas...

Todos ficaram boquiabertos.

Uma lan house que se preocupava tanto com bebidas?

Sem perceber, já haviam terminado suas garrafas.

Ouyang Cheng, animado, entregou mais nove pedras espirituais: — Traga mais uma para cada um!

— Desculpe — Fang Qi tomou um pequeno gole e sentou-se, impassível, — Só uma garrafa por pessoa por dia.

— O quê?! Acabamos de nos refrescar e não vende mais?!

Os três ficaram furiosos. Ancheng avançou e agarrou Fang Qi pelo colarinho: — Exijo uma caixa de Sprite entregue diariamente ao palácio do senhor da cidade, ou vai se arrepender!

Fang Qi sorriu: — Vou contar até três; se não soltar, será tratado como agitador.

— Ancheng! Ancheng! — Ouyang Cheng e Buche o impediram, sussurrando, — Hoje não trouxemos guardas, melhor evitar problemas!

... Ancheng não era tão tolo; lembrou-se do incidente com Xiao Yulü e, os olhos reluzindo, soltou Fang Qi.

Mas a expressão deles mostrava claramente o quanto estavam frustrados.

— An, que tal tomarmos mais vinho Jade? — sugeriu Buche.

— Depois dessa, ainda dá vontade? — Ancheng resmungou, — Urina de cavalo! O sabor é de urina de cavalo!

Song Qingfeng e os outros riram alto, apreciando a Sprite: — O dono sempre tem regras estranhas!

— Vamos jogar!

Pagaram, e Fang Qi sorriu: — No calor, Sprite e jogos combinam perfeitamente!

Song Qingfeng fez um gesto de entendimento: — Quando estiver explorando mapas ou enfrentando desafios, um gole acalma e revigora a mente!