Capítulo Sessenta e Um. A Ambição de Jiang Xiaoyue

— Chegamos, é aqui! — Como Bai Lang, um cultivador de alto nível, naturalmente fez muitos amigos; Zhan Yan e Zhou Hong não eram exceção. Por isso, hoje, quando chegaram, havia mais três homens e uma mulher acompanhando o trio.

— Irmão Bai — disse um jovem cultivador vestindo branco, olhando com dúvida para onde Bai Lang apontava —, esta não é a zona dos plebeus? E a loja nem é tão grande. Uma lojinha assim poderia realmente chamar sua atenção?

O cibercafé de Fang Qi tinha pouco mais de cinquenta computadores, mas não era como os cibercafés de seu mundo anterior, com cabines privadas ou mesas especiais. As fileiras contínuas de estações economizavam espaço e, em comparação com os grandes estabelecimentos, a loja parecia modesta.

— O amigo Yu tem razão — concordou um homem de meia-idade ao lado do cultivador de branco, vestindo um manto azul-escuro e com o cabelo preso em coque. — Irmão Bai, você já percorreu muitos lugares e viu de tudo. Um local que recebe sua recomendação deve, sem dúvida, ser especial, mas agora...

Ele apontou para a pequena loja à frente, claramente cético: — O que pode haver de tão valioso aqui para que o amigo Bai dê tanta importância?

Ao lado de Zhan Yan estava um homem de meia-idade com rosto avermelhado e um bigode espesso, de postura sóbria. Embora não tenha falado, também voltou o olhar curioso para Bai Lang, demonstrando seu espanto.

— Irmã Zhou! — Uma jovem tímida, acompanhando Zhou Hong Ying, não ousava conversar com os outros, sussurrando apenas ao ouvido da amiga, com certo desagrado — Me fez levantar tão cedo só para vir a um lugar desses?

Sua cultivação era claramente inferior à dos demais. Viera logo cedo numa grande nave espiritual direto de Yan Hai até Jiu Hua, achando que se tratava de um assunto urgente. Nunca imaginou que sua amiga tão próxima a levaria para esse tal de...

Salão de Rede Origem?

O que seria isso?

Ela abriu bem os olhos, examinando a loja pequena à sua frente, mas não conseguiu encontrar nada de especial.

— Será que os amigos não confiam em mim? — Bai Lang riu alto. — Garanto que vocês nunca viram, nem imaginaram algo como o que essa loja oferece. É absolutamente novo e estimulante!

Os demais trocaram olhares, surpresos: — Sério tudo isso?

O homem de meia-idade ao lado de Zhan Yan comentou, pensativo: — Ontem ouvi o irmão Zhan falar de um artefato chamado “computador” nesta loja, algo fantástico, que, ao ser ativado, faz a pessoa renascer em outro mundo, vivendo uma nova identidade. Parece realmente fascinante, mas se for só isso, vale tanto entusiasmo?

— Claro que não é só isso — respondeu Zhan Yan, acariciando o bigode. — Se fosse só por isso, eu não recomendaria.

Quando abriram a porta, sentiram de imediato algo diferente. A iluminação não era intensa, mas a luz suave do teto, misturada ao brilho das telas, impedia qualquer sensação de escuridão.

O ambiente, embora trouxesse alguns toques característicos de Jiu Hua, como madeira maciça e flores, tinha mobília e equipamentos de estilo próprio. A fusão dos elementos criava uma atmosfera verdadeiramente inédita.

Ao notar a chegada do grupo, Jiang Xiaoyue ficou surpresa: — Não são os cultivadores de ontem? E hoje ainda trouxeram mais gente?

— Garotinha, ative mais quatro sessões de Diabo da Escuridão para nós — disse Bai Lang, sorrindo.

— Ga... garotinha...? — Jiang Xiaoyue piscou, sem entender de imediato.

— Maldito patrão, ninguém mais trata esta princesa com respeito... — Quando se deu conta, lágrimas encheram seus olhos. — Quatro sessões, trinta e duas pedras espirituais. Cada hora, dois cristais por pessoa. Quantas horas vão querer?

Era evidente que Jiang Xiaoyue já se adaptava bem ao trabalho.

— Seis horas, é claro! — Para cultivadores do nível de Bai Lang, esse valor não era nada. Salvo urgência, sempre aproveitavam ao máximo.

Enquanto isso, os demais aproveitavam para observar o cibercafé.

Havia realmente muita gente; quase todos os assentos estavam ocupados. De onde olhassem, viam jogadores entretidos com os jogos.

Em algumas telas, um homem empunhava um artefato estranho; a cada disparo, monstros caíam. Outras mostravam personagens com espadas ou bastões mágicos, o que se assemelhava mais ao modo de lutar deles.

Embora ainda não tivessem experimentado os jogos, pelo que já haviam ouvido, podiam sentir o frescor da novidade.

Jiang Xiaoyue nem entendia por que se chamava “ativar” o jogo; só precisava receber o pagamento e liberar a estação. Então, com certa irritação, perguntou:

— Não acham as coisas aqui caras?

Tão caro, e ainda assim trouxeram mais gente no dia seguinte? Inacreditável.

Enquanto isso, Zhan Yan e Zhou Hong Ying instruíam os novatos sobre o básico do jogo.

Assim que entraram, a realidade dos cenários e personagens impressionou a todos; ao conhecerem as mecânicas e a história, exclamaram:

— Uau... parece mesmo divertido... Vamos! Vamos matar alguns monstros!

— Caro? — No balcão, Bai Lang olhou curioso para Jiang Xiaoyue, refletindo sobre a pergunta. Só depois respondeu: — Nunca jogou Diabo da Escuridão?

— Não, é caro demais, não quero! — Jiang Xiaoyue resmungou, frustrada. — Esta princesa já gastou tudo, como teria dinheiro para jogar?

— Quando eu tiver dinheiro, vou jogar doze horas por dia e deixar o patrão sozinho aqui! — Quanto ao patrão envenenar jogadores no jogo, ela já sabia que era impossível.

Ainda mais ao ver todos se divertindo tanto ultimamente, seu interesse só aumentava.

— Não! Se for mesmo divertido, eu jogo. Mas se não for, não vou dar esse gostinho ao patrão!

Pensando nisso, a pequena ficou animada, mas a realidade era menos generosa...

— É só experimentar para saber — disse Bai Lang, sorrindo.

Jiang Xiaoyue murchou na mesma hora, pensando: “Sem dinheiro...”

— Será que vou mesmo precisar cozinhar para aquele patrão miserável? — Só de pensar, seus olhos se encheram de lágrimas novamente.

Enquanto isso, do lado de Bai Lang, todos eram cultivadores, sete ao todo, e escolheram profissões mágicas.

Sete iniciantes de classe mágica explorando juntos... só de imaginar, já dava para prever a confusão.

— Bola de Gelo! Zhou, manda uma Bola de Gelo!

— O monstro veio pra cima de você, corre!

— Lao Bai, ajuda a desacelerar!

— Que resistência é essa desse mago? Não aguento mais correr, me ajuda!

— Aguenta aí, estou cercado de lâminas demoníacas!

— Segura um pouco mais!

— Segurar o quê?! Já viu mago tankando monstro?

— Droga! Morri!

— Bem... antes você do que eu. Vou abrir um portal... — Bai Lang, sem graça, puxou um pergaminho de teleporte.

À medida que descobriam as novidades do jogo, os recém-chegados se encantaram com a experiência, e assim começou uma jornada caótica e divertida de exploração!