Capítulo cento e vinte e oito. Um negócio irresistível

Wang Tai, ao ver os instrutores patrulhando repetidas vezes do lado de fora dos dormitórios, quase sentiu o coração sair pela boca: “Nossa Senhora! Ainda bem que hoje eu não fui!”

“Então era esse o método que aquele velho imaginou?” Nalan Mingxue e Lan Yan tinham, na Academia Nuvem Celeste, um pequeno pavilhão particular. Ao ver alguns instrutores virem dar uma olhada e partirem apressados, Nalan Mingxue caiu em pensamentos.

“Ufa... que perigo!” Lan Yan levou a mão ao peito e, olhando para os instrutores que acabavam de partir, ainda se sentia assustada. “Ainda bem que hoje eu não saí.”

“E agora... se a academia for investigar assim todos os dias, não vamos mais poder ir jogar?” disse Lan Yan, um pouco preocupada. “Isso aconteceu dentro da Academia Nuvem Celeste; o senhor Fang não tem como interferir aqui.”

“A academia não pode fazer essa vistoria todos os dias.” disse Nalan Mingxue. “Desta vez já foi um alvoroço enorme, e o efeito veio justamente porque pegou todos de surpresa.”

“Se acontecer de novo, basta arranjar algumas pessoas para combinar o depoimento antes de ir.” Nalan Mingxue falou com serenidade. “Por isso Qin Bing armou tudo em grande escala desta vez: queria pressionar todos os discípulos e dar um duro exemplo, abatendo um para assustar os demais, para que nenhum deles ouse voltar a cometer a falta!”

“Não precisamos nos preocupar com a próxima vez... só que os discípulos apanhados nesta, temo que terão muitos problemas...”

Ao mesmo tempo, Song Qingfeng estava sentado de pernas cruzadas numa sala silenciosa, com a aura em seu corpo revolta e agitada, fazendo as roupas erguerem-se em ondas.

Seu rosto ora empalidecia, ora se avermelhava, como se a energia interna estivesse se reunindo, mas presa em algum ponto de passagem, incapaz de romper.

Era evidente que sua ruptura havia chegado ao momento crucial!

“Calma... concentre-se... a técnica marcial da minha família Song é vigorosa demais...” ele franziu a testa com força. “Não é bom... será que avancei depressa demais?”

“Errado... não pode ser...” Seu rosto foi ficando cada vez mais rubro, como se todo o qi do corpo estivesse reprimido por dentro, convergindo em um só ponto, mas emperrado e se acumulando sem parar. “Não vai dar certo! Se continuar assim e falhar, os meridianos sofrerão um ferimento grave!”

“Se eu recuar agora, fracassarei ao alcance da mão, e isso com certeza afetará o meu próprio cultivo. Não posso falhar neste momento decisivo!”

“Para garantir que, após esta ruptura, meu cultivo avance muito, até tomei a Pílula de Fortalecimento Dragão-Tigre. Não posso falhar...”

“Lembro-me de que em A Lenda da Espada e da Fada... parecia haver uma fórmula mental para acalmar o espírito e conter a respiração...? A técnica da minha família Song não se compatibiliza com métodos externos; não sei se vai funcionar...”

...

“Senhorita Nalan!” Lan Yan saiu às pressas atrás de Nalan Mingxue.

Na parte posterior do pavilhão havia um campo de treino bastante amplo. As tochas nas paredes estavam acesas, e, de ambos os lados do pátio, viam-se armas de todo tipo dispostas com ordem impecável.

“Como anda o treino da arte da espada voadora?”

“Já dá para usar...” disse Lan Yan, algo hesitante. “Mas ainda não testei em combate real.”

Nalan Mingxue pegou uma espada longa e a lançou para Lan Yan. “Tente.”

...

No dia seguinte, enfim saiu a decisão da Academia Nuvem Celeste. Na turma A do Pavilhão Amarelo, Xiqi estava claramente de humor pesado.

Não só ele: em toda a Academia Nuvem Celeste, muitos discípulos estavam naquele momento de cabeça baixa e coração pesado.

“Banido do Ranking Nuvem Celeste?” Mu Hongzhu franziu a testa, fitando os discípulos da turma A à sua frente, quase todos com a cabeça baixa.

Seu humor estava especialmente sombrio.

Ali dentro, ao menos metade dos discípulos constava da lista de exclusão do Ranking Nuvem Celeste.

Desde sempre, o Ranking Nuvem Celeste, organizado pela própria Academia Nuvem Celeste, servia como padrão para medir a força e o talento dos discípulos de toda a região de Jiangnan, abrangendo todas as academias, grandes e pequenas.

Ele também se relacionava diretamente com a quantidade de recursos que o discípulo recebia na academia e em sua família; afinal, ninguém queria gastar recursos destinados a cultivar gênios para formar um inútil que nem sequer conseguia entrar no Ranking Nuvem Celeste.

Se fossem discípulos comuns, incapazes de entrar no ranking, tudo bem. Mas justamente ali, mais da metade tinha talento e força nada inferiores.

Ser retirado do Ranking Nuvem Celeste significava também que esses jovens excluídos teriam seus recursos de cultivo, pelo menos em grande parte, severamente limitados!

Da mesma forma, era como se todo o esforço de cultivo que esses discípulos haviam feito até então, ao longo desses dias, tivesse quase se transformado em nada.

Basta imaginar o sentimento de passar um ou vários semestres inteiros trabalhando duro, obter uma boa colocação e, depois, a escola declarar aquele resultado anulado.

Essa punição, embora não se comparasse à expulsão direta da academia, era ainda mais dissuasiva.

Como esperado, no dia seguinte, em frente à loja de Fang Qi, restavam novamente apenas Ye Xiaoye e os demais vindos da cidade externa, além de An Huwei e outros nobres de alto escalão.

Naquele dia, parecia que até mesmo Liang Shi e os outros praticantes independentes não ousaram aparecer.

“Era assim que tinha de ser!” Pang Rulie, em sua propriedade, ergueu a taça e bebeu com gosto. “Agora, a maioria dos comerciantes da cidade já baixou decretos de proibição e se recusa a atender clientes ligados à Casa de Internet da Origem. Toda a cidade tem medo dessa loja como se fosse veneno. Quero ver como você vai continuar aberta!”

“Pai! Olhe só para essas pessoas, já estão praticamente montadas no seu pescoço!” An Cheng estava naquele momento no salão de entrada da mansão do lorde da cidade, claramente de mau humor.

Naquele instante, An Huwei também estava com a cabeça em chamas. Os comerciantes faziam negócios, atendiam quem queriam e deixavam de atender quem quisessem; como poderia ele controlar isso? Essas pessoas ainda o tratavam com toda a deferência, uma típica postura de bajular os fortes e esmagar os fracos.

Mas, numa situação dessas, já era suficiente para sufocar uma pequena loja.

“Esse Huo Chong!” disse An Huwei, dentro da mansão do lorde da cidade, com o rosto fechado e a raiva sem saber para onde ir. “Atreveu-se a semear vento e tempestade nesta cidade!”

Ainda que estivesse insatisfeito, a rede de interesses ali envolvida era complexa demais; ele não podia simplesmente romper relações.

“Pai, você acha que desta vez... aquele ancião que fica na loja do senhor Fang vai agir?”

...

“Hm...” Jiang Xiaoyue, sentada no balcão, bocejou longamente. Já era manhã inteira e quase não aparecia ninguém; a loja nunca estivera tão deserta, e ela claramente não estava acostumada a isso.

Naquele momento, Fang Qi acabara de descer do andar de cima, com uma leve fadiga nos olhos, claramente recém-saído da sala de cultivo do jogo.

“Chefe, você só acordou agora?” Jiang Xiaoyue fez beicinho, indignada. “Olha só: hoje a loja nem tem gente!”

“Será que, por fim, todo mundo percebeu que as coisas da sua loja são absurdamente caras e pararam de vir?” Jiang Xiaoyue cruzou as mãos na cintura, olhando em volta.

“É mesmo?” Fang Qi espiou a loja. Hoje estava de fato fria e silenciosa, com muito pouca gente. Ele acenou para Jiang Xiaoyue. “Cuide bem da loja; vou sair um instante.”

“Sair?” Jiang Xiaoyue encarou Fang Qi, surpresa, e logo em seguida resmungou, irritada: “E você ainda tem cabeça para correr por aí nessa hora!”

“Mm.” Fang Qi respondeu e saiu diretamente pela porta.

A novela oficial de Diablo havia sido lançada; ele aproveitaria para dar uma olhada.

“Como esse chefe irritante consegue ser tão sem coração?” Jiang Xiaoyue cruzou os braços, furiosa, e voltou ao seu lugar.

“Hmm...?” Naquele momento, Yun Lian, ao ver o salão quase vazio, ficou radiante de imediato. “Não foi o líder da seita quem planejou justamente realizar o treinamento intensivo dos discípulos de elite na Casa de Internet da Origem?”

Antes não havia tantas vagas, e a lan house também não aceitava reservas, mas agora...

Ele tirou às pressas o jade de transmissão, já fervendo de emoção: “Rápido, passem essa boa notícia de volta à seita!”