Capítulo Quarenta e Seis. Já viu uma equipe de sombras dançando break?
— Precisa mesmo aceitar? — indagou Fang Qi, com um olhar sereno. — E se eu não aceitar?
— Não aceitar? — Gong He soltou um riso sarcástico e fez um gesto para fora.
Imediatamente, uma equipe da Guarda da Cidade irrompeu no local.
Gong He olhou para Nalan Ying, que assentiu discretamente. Só então Gong He declarou, com indiferença:
— Se não concordar, então esta loja não precisa mais funcionar.
— Gong He! — Nesse momento, na segunda mesa de computador da fileira próxima à porta, uma figura se levantou. Era um jovem de olhar frio, coroado com prata.
— Quem tem tanta ousadia para chamar meu nome diretamente? — Gong He virou-se e se deparou com o rosto de Ancheng, tão gelado que parecia desprender estilhaços de gelo. — O que está fazendo aqui?!
— Jovem... Jovem Senhor da Cidade?! — Gong He ficou completamente atônito. Afinal, ele estava numa loja minúscula, em uma viela periférica, frequentada por plebeus!
Ele só estava ali para acompanhar um homem de grande posição, a mando de superiores, para comprar algumas coisas.
Mas agora, encontrava-se diante de Ancheng?!
Gong He não sabia como reagir. — O senhor... O senhor está aqui por quê?
— Preciso informar a você onde estou? — Ancheng respondeu com voz gélida. — Saia daqui!
— Sair daqui...? — Gong He alternou o olhar entre Nalan Ying e Ancheng, suando em bicas. Um era filho do chefe imediato; outro representava uma potência que nem o chefe ousaria contrariar. A quem deveria ele desafiar? Não podia desafiar ninguém!
— Vice-comandante Gong — Nalan Ying sorriu suavemente. — Já que o Jovem Senhor da Cidade ordenou, é melhor que se retire por ora.
Só então Ancheng voltou-se para Nalan Ying, na voz firme:
— Quem é você para mobilizar a Guarda da Cidade sem autorização?
A Guarda da Cidade era fundamental para a defesa de Jiuhua; ninguém comum poderia manipulá-la ao bel-prazer!
Nalan Ying sorriu, retirando a luva de couro da mão direita:
— Quem sou eu não é da sua conta, Jovem Senhor An.
— Pelo visto, esta loja não é tão simples quanto aparenta.
O gesto de tirar a luva foi como um sinal. No exato instante em que a Guarda da Cidade se retirou, a porta da loja se escancarou sob um vento súbito.
Uma brisa sombria invadiu o local.
O clima tornou-se subitamente gélido, como se a temperatura tivesse despencado.
Sombra após sombra deslizou do exterior para dentro, trazendo uma atmosfera cortante e letal que rapidamente inundou toda a lan house.
Sob tal influência, a maioria dos jogadores saiu do jogo e, involuntariamente, voltou o olhar.
Logo viram, à entrada da lan house, várias fileiras de guardas em armaduras negras, alinhados com precisão.
Esses homens usavam máscaras negras de criaturas demoníacas, segurando enormes bestas de mão extravagantes, ora agachados, ora de pé, formando duas linhas diante da porta.
Os virotes das bestas reluziam com uma luz sombria e densa, seus cabeçotes triangulares afiadas transmitindo uma sensação de perigo extremo.
Essas bestas estavam direcionadas para o interior; Ancheng sentiu um calafrio percorrendo sua espinha até a nuca.
— Isso... Isso é...?! — Ancheng recordou-se das descrições sobre tais bestas e exclamou, alarmado: — São as Bestas Aniquiladoras de Imortais?!
Essas armas surgiram durante as guerras fundadoras de Jin, sendo aterrorizantes matadores de cultivadores!
Diz-se que cada corda era feita de tendões de dragão milenar, cada virote forjado com dentes de feras demoníacas de alto nível, e o corpo da besta projetado pelo lendário mestre de Jin, o próprio Mestre Lu. Diante dessas bestas, os artefatos protetores dos cultivadores eram como papel!
Quando o Imperador Wu ainda lutava pelo trono, ao subir pelo Rio Yun, foi cercado por um exército de quase dez mil cultivadores inimigos.
Naquela ocasião, um esquadrão de elite empregando tais armas atacou os cultivadores adversários, abatendo a maioria dos altos escalões e permitindo a fuga do imperador.
Essa batalha tornou-se um clássico da história de Jin, onde os fracos triunfaram sobre os fortes!
Mas agora, tantas Bestas Aniquiladoras de Imortais apareciam de uma só vez?! Ancheng sentiu-se atordoado!
Embora soubesse que tais bestas já não possuíam o poder de outrora, ser alvo de tantas era aterrador até para cultivadores como ele!
Em toda a região sul, nem mesmo a família de An, governando a cidade, possuía armas desse calibre. Só havia uma força capaz de mantê-las!
— Você... Você é...?! — Se Ancheng não deduzisse agora a identidade do outro, então sua posição era inútil!
Dizia-se que o líder do esquadrão equipado com essas bestas era da família Nalan...
— Sou Nalan Ying — respondeu ele, com tranquilidade.
Ancheng estremeceu, já arrependido de ter expulsado Gong He. Como uma loja tão insignificante poderia atrair tal figura?!
Diz-se que Nalan Ying já era um Mestre Marcial de oitavo grau naquela época, membro do esquadrão, e agora... tantos anos depois... que nível teria alcançado?
Além disso, a presença de Nalan Ying era claramente por ordem superior, e nem o próprio pai de Ancheng ousaria contrariar!
Não admira que Gong He não ousasse sequer respirar na presença dele, e ainda bajulasse!
— Agora podemos negociar como vender seus artefatos, senhor proprietário? — Nalan Ying sorriu friamente. Nos últimos anos, a família Nalan raramente aparecia diante das outras casas, mas sua reputação jamais se dissipara!
Fang Qi lançou um olhar a Ancheng, como quem narrava algo alheio a si:
— Poderia recolher esse lixo de metal? Está assustando meus clientes.
— Hein? — Nalan Ying ficou perplexo.
— Caso contrário, tratarei como distúrbio — afirmou Fang Qi, sério.
Ancheng: “??”
Ouyang Cheng: “??”
Bu Che: “??”
Não só eles; todos na loja estavam perplexos!
O homem diante deles não era um jovem de segunda ou terceira geração, mas um veterano que participara das guerras fundadoras, já famoso há séculos!
E Fang Qi queria que Nalan Ying recolhesse esses “lixos de metal”? Estava louco?!
— Sei que há um cultivador de alto nível por trás desta loja — assentiu Nalan Ying. — Alguém capaz de neutralizar Xu Fuwei instantaneamente é, de fato, um talento.
— Mas... — apontou para os guardas sombrios atrás de si — sabe como são chamados os Guardas Sombrios da família Nalan no mundo dos cultivadores?
— Assassinos de Cultivadores! — declarou, com voz grave.
— Há distúrbio! — Fang Qi virou-se, abriu a cadeira e preparou-se para voltar ao computador.
Vendo a atitude de Fang Qi, Nalan Ying ficou intrigado.
— Detectando grande número de perturbadores, iniciando trovão de punição.
Mas logo em seguida, ouviu um estrondo ensurdecedor de trovões ao seu redor!
Craack!
Todos viram um clarão intenso atravessar a entrada da loja!
Por um instante, parecia que assistiam à mais espetacular... dança de rua dos Guardas Sombrios...
A expressão de Nalan Ying naquele momento era simplesmente indescritível.