Capítulo 24 — O adorável encanto do contraste

"Você quer espalhar as desonras da Yu Tingmei para o mundo todo?"

A frase de Lin Yixuan fez Zhang Zhaodi calar a boca instantaneamente.

"Que desonra é essa da Yu Tingmei?" Jin Shu perguntou, curiosa. O que aconteceu de interessante enquanto ela não estava em casa?

"Fale baixo, não deixe que os outros riam da gente!" Zhang Zhaodi baixou o tom de voz.

Sua atitude em relação às duas filhas era completamente oposta. Quando queria difamar Jin Shu, acusando-a de "trair Lin Yixuan", ela atacava com força total, gritando a plenos pulmões para garantir que todos ouvissem. Mas, ao falar sobre Yu Tingmei se esconder em um bosque com um homem, Zhang Zhaodi ficava acanhada, com a voz tão fina quanto a de um mosquito, com medo de ser ouvida.

Aos olhos de Jin Shu, aquele tratamento de dois pesos e duas medidas era quase cômico; Zhang Zhaodi parecia uma domadora de macacos em um espetáculo, com expressões tão exageradas. Contudo, para Lin Yixuan, aquilo soava como pura indignação. Sendo ambas suas filhas, como Zhang Zhaodi podia ser tão parcial e maltratar a "sua" pequena Jin daquela forma?

Pensando nisso, Lin Yixuan aumentou o tom de voz, algo que ele nunca fizera em casa.

"O fato de Yu Tingmei ter se escondido no bosque com um homem, esse tipo de coisa, eu não vou sair espalhando!"

No pátio, os vizinhos que se refrescavam do calor sentaram-se imediatamente, atentos. Ora, como não prestar atenção em algo assim?

"Ela se escondeu no bosque?" Jin Shu olhou com curiosidade para Yu Tingmei. A moça, ainda com a boca amordaçada, parecia prestes a desmaiar.

"Sobre o caso da Yu Tingmei no bosque, não espalhe por aí. Se souberem, a reputação da mãe dela, a senhora Zhang Zhaodi, irá por água abaixo! É claro, isso não tem nada a ver com você, já que a senhora Zhang Zhaodi a expulsou de casa!"

Lin Yixuan, aparentemente preocupado com a audição dos vizinhos no pátio, enfatizou os nomes dos envolvidos várias vezes. Os vizinhos trocavam olhares, os olhos brilhando com a alegria de quem descobre um segredo.

Incapaz de suportar a humilhação, Yu Tingmei revirou os olhos e desmaiou. Zhang Zhaodi, sufocada pela raiva causada pela manobra de Lin Yixuan, sentia o ar faltar. Estava tudo arruinado. Ela planejava atrapalhar o divórcio da filha caçula para casá-la com um homem mais velho, obter um dote alto e garantir que tivesse netos homens. O divórcio não aconteceu e a reputação de sua "filha de ouro" estava manchada. Como ela conseguiria um bom casamento para Tingmei agora?

Mãe e filha foram carregadas para fora. Lin Yixuan subornou os irmãos da família Li com dois pastéis para que carregassem as duas como se fossem porcos mortos, para bem longe. Se não fosse pela reputação de Jin Shu, ele teria feito placas de papel para pendurar no pescoço delas: "Uma não merece ser mãe, a outra é uma mulher de todos".

"Pfft!" Jin Shu riu novamente. Desde que estava com Lin Yixuan, ela ria com frequência. Ele tinha um rosto de iceberg, mas soltava piadas frias; aquele contraste era adorável.

"Não tenha mais contato com elas. Elas não são sua família", disse Lin Yixuan, ainda furioso ao lembrar como tratavam Jin Shu. A reputação de uma mulher é algo precioso; que tipo de mãe sai por aí dizendo que a própria filha é uma mulher de vida fácil?

"Eu também não pretendia manter contato, elas é que se grudaram em mim."

Os irmãos Li voltaram. Li Duo, após filtrar os xingamentos daquelas duas, resumiu a informação principal: "Yu Tingmei ficou gritando que faria você se arrepender e que arruinaria a reputação da cunhada".

Lin Yixuan franziu a testa. Parecia que Yu Tingmei não tinha jeito mesmo; era uma infelicidade para Jin Shu ter parentes assim. "Fiquem atentos nos próximos dias. Se alguém ousar falar mal da sua cunhada, venham me contar."

"Entendido." Li Duo, vendo Jin Shu ocupada na cozinha, tirou um pequeno frasco de dentro da blusa com um olhar furtivo e o entregou a Lin Yixuan.

"O que é isso?" Lin Yixuan ergueu o frasco; não havia rótulo.

"Um presente de casamento nosso. Vinho de pênis de tigre, uma raridade. Meu tio guardou por anos e não tinha coragem de beber."

"Isso! Meu tio disse que, depois que um homem bebe, a mulher não aguenta! Coisa boa!"

Embora Li Shao não entendesse exatamente o que significava "não aguentar", pela expressão do tio, devia ser algo extraordinário. Sem esperar uma resposta, os dois saíram correndo, deixando Lin Yixuan olhando para o frasco.

Ao perceber do que se tratava, ele tentou esconder o objeto apressadamente, mas era tarde demais. Ao se virar, encontrou o olhar de Jin Shu, que sorria de forma enigmática. Lin Yixuan afastou o frasco para longe, temendo que aquele item indecente fosse associado a ele. Como se o gesto não bastasse para se explicar, ele afirmou:

"Eu não preciso disso!"

"Oh!" Jin Shu assentiu, com um sorriso carregado de significados.

Será que ele não precisava beber, ou não precisava "usar"? Lin Yixuan, que já passara por inúmeras batalhas e sempre se orgulhara de sua compostura, não conseguia manter a calma diante daquele olhar sugestivo.

O assunto parecia piorar quanto mais ele tentava se justificar. "Eu não tenho problema nenhum, de qualquer forma!" Ele virou o rosto, emburrado.

"Jovem, ter ideias é bom", disse Jin Shu, dando um tapinha em seu ombro, tentando consolá-lo.

Isso só piorou as coisas. Lin Yixuan sentiu uma mistura de tristeza e indignação, desejando apenas dar uma surra nos irmãos Li por terem tentado ajudar e acabado atrapalhando. Por que foram dar um presente desses?

Com medo de que ela continuasse com o assunto, Lin Yixuan mudou de conversa. Pegou sua carteira e entregou a Jin Shu.

"A partir deste mês, depositarei meu salário na sua conta. Se eu tiver alguma emergência, como uma doação para um companheiro de armas, eu lhe pedirei permissão."

No exército, ele quase não gastava dinheiro e conseguia economizar tudo. Antes de se casar, dava o salário para a mãe; agora que era casado, o natural era dar para a esposa. Ele deveria ter feito isso à tarde, se não fosse pelo incidente da lista que o expôs...

"Tudo bem, cuidarei das finanças e manterei as contas em dia", concordou Jin Shu sem hesitar. Mesmo entre irmãos, as contas devem ser claras. Ela via aquilo como uma relação de parceria; já que ele confiava nela, ela cuidaria bem do dinheiro. Ela pensava em investir em ações; o dinheiro geraria mais dinheiro e, quando chegasse a hora de ela partir, ele teria uma reserva melhor.

Após os últimos dois dias, Jin Shu o considerava um bom parceiro. Ele até havia preparado uma lista de pretendentes para ela; um parceiro tão generoso merecia que ela o ajudasse a prosperar.

Lin Yixuan, por sua vez, pensava de forma bem diferente: entregar o salário à esposa era uma tradição que vinha desde o pai.

Após o jantar, Lin Yixuan lavou a louça com uma mão só, pensando em uma forma de entrar no quarto sem deixar Jin Shu constrangida. Quando ela terminou de se lavar e voltou, encontrou-o no quarto.

O capitão Lin, com uma postura de retidão inabalável, sentou-se à mesa e disse com seriedade: "Você vai consertar o rádio, não vai? Vou te ajudar!"

Não era uma entrada natural? Lin Yixuan sentiu-se muito esperto. Ele precisava provar para ela que era um homem de verdade e que não precisava de vinho de pênis de tigre!