Capítulo 39 — Às vezes, até eu fraquejo

O velho Li foi embora radiante com o dinheiro. Do seu ponto de vista, ele tinha se saído muito bem no negócio. Com medo de que Jinshu se arrependesse, ele certamente a evitaria e procuraria outro lugar para montar sua banca. Aquele gesto de cortesia de oferecer melancia no calor nunca mais se repetiria.

Jinshu não se surpreendeu nem se entristeceu com a escolha de Li; era a natureza humana normal: buscar o benefício e evitar o prejuízo. A confiança depositada por Lin Yixuan, por outro lado, era o que fugia ao comum.

— Você não vai perguntar como pretendo transformar o prejuízo em lucro? Não tem medo de que eu perca tudo? — perguntou Jinshu no caminho de volta.

— Se perdermos desta vez, pensaremos em uma forma de juntar novamente.

— São mais de dez mil yuans. É o seu salário de dois anos sem comer nem beber. Confia tanto assim em mim?

— Meu salário ainda vai subir, em pouco mais de um ano chegarei lá. Ei, você aí do peixe, espere! — gritou Lin Yixuan.

Na beira da estrada, alguém empurrava um carrinho vendendo peixe. Carpas selvagens eram perfeitas para um caldo. Não era muito mais interessante do que discutir tópicos infrutíferos sobre dinheiro já gasto? Jinshu parou de testá-lo e esboçou um sorriso. A dívida de gratidão só aumentava; seu grande camarada, Lin Yixuan, era totalmente abnegado com ela. Em retribuição, ela também o faria ver sua verdadeira capacidade.

Algumas pessoas nasceram para ter sorte com o dinheiro. Era o caso do homem que vendia as carpas. Desde limpar o peixe até preparar o caldo, ele fazia tudo. A carpa selvagem, com seu caldo branco e aromático, salpicada com cebolinha verde, era uma iguaria divina.

Lin Yixuan, contudo, não estava totalmente satisfeito. Os peixes que pescavam em suas expedições de sobrevivência na selva, cozidos na hora, eram muito melhores; o peixe de riacho nas montanhas era extraordinário, e ele realmente queria que ela provasse.

Jinshu pousou a tigela e soltou um suspiro de satisfação.

— Comi demais. Acompanhe-me para uma caminhada para ajudar na digestão.

Os olhos de Lin Yixuan brilharam: uma caminhada! Quando seu pai estava em casa, ele sempre acompanhava sua mãe após as refeições. Para Lin Yixuan, aquilo era a prova de um relacionamento excelente. Será que Jinshu tinha finalmente percebido? Será que, à noite, ele teria a chance de se despedir do sofá e dormir em um edredom quentinho? Embora sua esposa estivesse em seu período menstrual e nada pudesse acontecer, não era já um progresso enorme? Com apenas uma frase, o capitão Lin já tinha imaginado todo um cenário, quase chegando a pensar no nome dos futuros filhos.

No entanto, assim que começaram a caminhar pela rua, ele percebeu sua ingenuidade. A motivação dos outros para caminhar vinha do afeto, focada na companhia. A caminhada de sua Jinshu era para sondar locais para abrir uma loja; seu ábaco mental não parava de estalar. Ela o guiava pela rua e, a cada loja, parava para observar o fluxo de pessoas, a taxa de entrada e até calculava a taxa de conversão de compras. Ela observava tudo, menos a expressão sombria do homem ao seu lado.

Lin Yixuan encarou as mãos delicadas e pálidas dela e respirou fundo. Homem, ser proativo não é pecado. Objetivo: a mãozinha dela. Avante!

Lin Yixuan estendeu a mão com determinação, preparando-se para segurá-la, logo após ver um casal passar de mãos dadas. O par formado por Lin Yixuan e Jinshu era tão harmonioso que chamava a atenção, e aquele casal lançou-lhes alguns olhares. Para Lin Yixuan, aquele olhar era uma zombaria por ele não ter uma mão para segurar.

— O fluxo de pessoas aqui é muito baixo, não serve para mim. Vamos ver a rua da frente — disse Jinshu, apontando para a rua adiante e desviando-se perfeitamente da mão dele.

A mão de Lin Yixuan ficou esticada no ar. Ele não desistiu. Vamos de novo!

— Ah, já tem uma loja de discos ali na frente, então não dá para abrir nada nesta rua — disse Jinshu, virando-se e evitando a mão dele novamente para apontar para outra direção.

Aquela movimentação era tão ágil que quase fez Lin Yixuan pensar que ela fazia de propósito. Depois de tentar com vigor e falhar sucessivamente, ele perdeu as esperanças. Enquanto caminhava, contrariado, uma mão macia segurou a dele, sem qualquer aviso.

— Por aqui! — ela o puxou naturalmente na direção que queria seguir.

Antes que ela pudesse soltar sua mão, Lin Yixuan, num movimento rápido, entrelaçou seus dedos nos dela, impedindo que ela se soltasse. "Hum, tantos anos de treino de força na pegada finalmente tiveram utilidade!", pensou o capitão Lin, sentindo-se vitorioso e aliviado.

Jinshu olhou para as mãos unidas e sentiu o calor do contato; era um pouco estranho, mas não desagradável. A expressão dele, olhando fixamente para a frente como se estivesse com a mente tranquila, fez com que ela ficasse sem graça de retirar a mão. Será que o capitão Lin estava grudado nela por medo de se perder?

Tendo alcançado o pequeno objetivo de andar de mãos dadas, Lin Yixuan caminhava quase flutuando. Ao atravessar a rua, encontrou novamente aquele casal. Lin Yixuan apertou a mão da esposa e lançou um olhar altivo para os jovens. "Viram só? Eu consegui!" A sensação de triunfo era indescritível. O casal, sob aquele olhar penetrante, sentiu um calafrio e baixou a cabeça, apressando o passo, só conseguindo respirar aliviado depois de se afastarem bastante.

— Por que aquele bonitão nos encarou daquele jeito? — perguntou a garota, ainda assustada.

— Provavelmente não bate bem da cabeça. Da próxima vez, olhe menos para os bonitões e mais para mim. Bonitões são doentes! — aproveitou o rapaz para fazer a lavagem cerebral.

Jinshu o levou por algumas ruas até que finalmente encontrou um lugar satisfatório. Perto do mercado de produtos agrícolas, o fluxo de pessoas era grande, não havia lojas concorrentes próximas e, o mais importante, o espaço era pequeno. Isso significava um aluguel barato.

— A terceira loja está vazia, vamos lá perguntar. Vamos! — Jinshu o puxou, mas ele não se moveu.

O olhar de Lin Yixuan estava fixo numa pequena banca ao lado, intenso como uma tocha. Jinshu seguiu o olhar dele e viu quatro grandes caracteres escritos num pano branco sujo: Pomada de Receita Ancestral.

— Você está com dor na lombar? — ela perguntou.

Como poderia! Lin Yixuan negou internamente. Ele era o campeão do torneio de artes marciais de todo o exército, capaz de fazer 108 flexões de braço em um minuto! Um homem robusto e cheio de vigor, como poderia estar com dor nas costas?

— Sim, dormir no sofá por muito tempo... estou com dor na lombar — disse Lin Yixuan, franzindo a testa.

Como aquele som vergonhoso pôde ter saído de sua boca?

— Esse tipo de pomada parece pouco higiênica e não é confiável. Venha dormir na cama do quarto à noite, eu farei uma massagem com óleo medicinal em você — disse Jinshu naturalmente.

A postura ereta de Lin Yixuan desmoronou instantaneamente. Um homem robusto ser um pouco fraco de vez em quando não era o fim do mundo. Cama! Massagem! Os cantos da boca de Lin Yixuan se elevaram incontrolavelmente; ele sentia que sua vida tinha atingido o auge.

Jinshu sentia o mesmo, pois viu um papel branco colado na porta da loja que ela tinha escolhido, com uma frase em letras grandes: Aluga-se, 300 por mês, água e luz inclusas. Eram casas térreas construídas por moradores na parte externa do mercado, cada uma com cerca de 10 metros quadrados; não serviam para morar, apenas para negócios. Perto da área residencial e do mercado, o fluxo de clientes era suficiente. O aluguel estava dentro do orçamento de Jinshu. Ela calculou silenciosamente o lucro e seu rosto se iluminou de alegria; desta vez, ela ia lucrar muito.

Ao levantar os olhos, viu a mesma expressão nele. Lin Yixuan parecia ainda mais feliz que ela. Jinshu sentiu que tinha encontrado uma alma gêmea.

— Yixuan, você também acha que aqui é um bom lugar?

— A cama é boa... — Lin Yixuan quase deixou escapar o que pensava, mas, ao ver o bilhete colado, franziu a testa. — Este aluguel... quantos aparelhos de som você teria que vender para recuperar o investimento?

Perder dinheiro não importava muito, mas se o prejuízo a deixasse angustiada, a qualificação que ele tinha conseguido com tanto esforço para entrar no quarto não correria o risco de desaparecer?

— Aumentar o preço dos aparelhos? De jeito nenhum. Todo mundo lá fora está baixando os preços, se eu subir, quem vai comprar? — Jinshu curvou os lábios com confiança. — Eu vou dá-los de graça.

Porque o que é gratuito é, na verdade, o mais caro.