Capítulo 32: Ela não cozinha por causa dele

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Lu Jichuan teve, por um instante, a ilusão de que o tempo havia retrocedido três anos.

Naqueles anos, ele estava expandindo a empresa e precisava cuidar pessoalmente de coisas demais. Por isso, os dois costumavam morar no Residencial Margens de Lanting.

Ele frequentemente ficava ocupado até altas horas da noite. Quando voltava tarde, ainda que apenas uma ou duas vezes, todas as luzes da casa estavam acesas, porque Qiao Wanwan tinha medo do escuro.

Naquela época, porém, por mais sonolenta que estivesse, Qiao Wanwan sempre esperava por ele. Assim que o elevador se abria, ela corria em sua direção e se atirava em seus braços. Ele, por hábito, abria os braços e a envolvia. Ela reclamava por ele ter chegado tão tarde; ele trazia algum presente, explicava tudo pacientemente e a consolava.

— Boa noite, senhor Lu. Em que posso ajudá-lo?

A voz clara e perfeitamente articulada do mordomo o trouxe de volta à realidade.

Lu Jichuan recolheu o olhar perdido e imediatamente recuperou a lucidez. Quando falou, porém, sua voz estava um pouco rouca:

— Não é necessário.

— Está bem, senhor Lu.

O vulto no sofá se mexeu.

Qiao Wanwan desdobrou o corpo encolhido, esticou os músculos e se apoiou para se sentar, esfregando os olhos ainda enevoados pelo sono.

— Hum... você voltou.

Instintivamente, apoiou os pés no chão e se levantou, mas o corpo pendeu para o lado e ela quase caiu. Agindo por puro reflexo, Lu Jichuan avançou a passos largos e a amparou.

Qiao Wanwan caiu em seus braços e ficou atordoada por um instante. Ao perceber o que havia acontecido, disse, um pouco sem graça:

— Ah, esqueci que torci o pé.

Ele baixou os olhos para ela.

Acabara de acordar. Seu rosto delicado e macio estava rosado sobre a pele clara; os cabelos estavam ligeiramente desalinhados, com algumas mechas rebeldes grudadas às bochechas. Parecia adorável e confusa.

Naquele momento, ainda com a mente dispersa e os olhos semicerrados, ela não tinha a afetação calculada de costume nem aquele charme sedutor que costumava hipnotizar os outros. Lu Jichuan não conseguiu evitar observá-la por mais alguns instantes.

Qiao Wanwan respirou fundo e firmou-se de pé. Então, um forte cheiro de tabaco invadiu suas narinas, fazendo-a franzir a testa. Quanto ele havia fumado dessa vez?

Lu Jichuan fumava, mas apenas um ou dois cigarros ocasionalmente, quando a pressão no trabalho se tornava grande demais. Contudo, três anos depois, ao reencontrá-lo, parecia ter adquirido o vício: quase nunca se separava do cigarro.

— Por que adormeceu aqui?

Seus olhos negros fixaram-se atentamente nos olhos límpidos dela, e ele não conseguiu conter a pergunta.

— Hum, cansei de dormir na cama. Quando mudo de lugar, fico com sono.

Qiao Wanwan respondeu casualmente. Ao notar que o relógio já passava da meia-noite, perguntou depressa:

— Você já jantou? Se não, posso preparar alguma coisa.

Com uma das mãos, brincava com a ponta dos cabelos; com a outra, apontou para a cozinha. A geladeira, que antes estava completamente vazia, havia sido abastecida à tarde por alguém que se apresentara como mordomo.

Como inquilina, ela ainda tinha consciência suficiente para se preocupar se o proprietário havia voltado para casa com fome.

Ao ouvir aquilo, uma sombra de surpresa atravessou o coração de Lu Jichuan. Desde quando ela aprendera a cozinhar? Antes, nunca havia tocado em nada relacionado à cozinha.

Essas mudanças o fizeram pensar rapidamente nos três anos que haviam desaparecido de sua vida. A mulher diante dele era, ao mesmo tempo, familiar e estranha. Talvez tivesse aprendido a cozinhar por causa daquele homem.

Uma emoção estranha tomou conta de seu peito, e ele recusou quase por instinto:

— Não precisa. Já comi.

Assim que terminou de falar, arrependeu-se um pouco. Na verdade, queria provar os dotes culinários dela e descobrir o que alguém que nunca havia entrado numa cozinha seria capaz de preparar.

Qiao Wanwan observou seu jeito educado, porém distante, e sentiu que ele não tinha interesse algum; talvez até estivesse incomodado com a presença dela. Então assentiu:

— Ah.

Consolou-se mentalmente: felizmente, aquilo havia sido apenas uma formalidade. Ela não pretendia mesmo cozinhar.

Nenhum dos dois voltou a falar. Permaneceram parados, sem jeito, enquanto o ambiente se tornava cada vez mais constrangedor.

Qiao Wanwan sentia que ainda estava atordoada pelo sono. Por mais que se esforçasse, não conseguia pensar em nada para dizer. Então apontou para o quarto:

— Nesse caso, vou dormir.

— Espere.

Quando ela estava prestes a fechar a porta do quarto, Lu Jichuan a chamou de repente.

Qiao Wanwan olhou para ele, confusa, apoiada no batente.

Ele se aproximou em passos calmos, apoiou uma das mãos na porta e inclinou levemente a cabeça para perguntar:

— Já passou o remédio no corpo antes de dormir?

Seus olhos eram profundos, e sua voz rouca parecia insinuar alguma coisa.

Qiao Wanwan imediatamente imaginou algumas cenas impróprias para menores. Seu rosto ficou vermelho como fogo, e os dedos que seguravam a maçaneta se contraíram lentamente.

— Não. Esqueci.

Ele assentiu.

— Lembre-se de passar o remédio. Não deixe a lesão piorar.

Depois disso, dirigiu-se ao quarto principal.

Qiao Wanwan permaneceu segurando a porta, observando seus passos firmes e determinados.

Ora, parecia que ela havia pensado demais.

Sentada na cama, tratou do ferimento. Não apenas precisou fazer um esforço enorme, como também acabou coberta de suor antes de conseguir passar todo o remédio. Ao olhar para aquela cama, não pôde deixar de se lembrar do telefonema.

Aquilo deveria ter sido um grande choque para Qiao Yinrou. Então por que ela ainda não havia reagido?

Qiao Wanwan pensou por algum tempo. De repente, teve uma ideia, levantou-se e foi até o banheiro. Diante do espelho, limpou com um lenço de papel o remédio que havia aplicado com tanto esforço nas costas.

As luzes da sala já estavam apagadas.

Com o remédio nas mãos, ela se esgueirou até o quarto principal e bateu à porta. Esperou um bom tempo, mas ninguém respondeu.

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Qiao Wanwan fez beicinho. Uma faixa de luz escapava pela fresta da porta; era óbvio que ele não estava dormindo. Que fingimento ridículo.

Ela girou a maçaneta, e a porta se abriu. Não havia ninguém na cama, nem no banheiro. Ficou surpresa por um instante, mas, ao virar a cabeça e olhar para o escritório, entendeu: ele estava trabalhando até tarde.

— Toc, toc, toc.

Qiao Wanwan bateu três vezes. Esperou mais um pouco, mas, como continuou sem ouvir resposta, perdeu a paciência e simplesmente empurrou a porta.

Sobre a espaçosa escrivaninha de madeira maciça, três computadores estavam acesos. Lu Jichuan permanecia sentado atrás dela, usando um fone de ouvido, com uma expressão séria e os olhos totalmente concentrados na tela.

Ao vê-la entrar, Lu Jichuan retirou o fone e franziu a testa.

— Por que ainda não foi dormir?

— O remédio nas minhas costas. Você precisa me ajudar a passar.

Qiao Wanwan aproximou-se, enfiou o pote de remédio na grande mão dele e virou-se de lado. Em seguida, começou a desabotoar a roupa.

Lu Jichuan foi rápido o bastante para agarrar sua mão e impedir o movimento. Seu olhar escureceu enquanto ele a encarava.

— Espere.

Ela não entendeu. Piscou algumas vezes e perguntou, intrigada:

— Por quê?

Entretanto, já havia aberto dois botões da roupa. Seu ombro delicado estava parcialmente exposto, a curva da clavícula era nítida e elegante, e o peito farto subia e descia acompanhando a respiração.

Embora o pijama fosse do tamanho certo, seu busto havia aumentado consideravelmente. Ao abrir aqueles botões, uma pequena porção de pele branca e macia se projetou para fora, provocando ainda mais a imaginação do que se ela estivesse completamente nua.

Não se sabia se falava de propósito ou por hábito, mas ela acrescentava um suave “por quê?” ao final das frases, elevando ligeiramente a entonação. Inclinou a cabeça, mantendo um olhar sério, enquanto o canto dos olhos se curvava. Sua expressão era ao mesmo tempo inocente e sedutora.

Lu Jichuan lançou apenas um olhar e não conseguiu evitar uma discreta inspiração profunda.

Sabendo que ela provavelmente fazia aquilo de propósito, decidiu deixá-la esperando por mais algum tempo.

Esforçou-se para manter a calma, fixou os olhos no computador e fingiu indiferença:

— Espere alguns minutos. Ainda preciso terminar uma parte do trabalho. A câmera do computador está ligada; fique um pouco mais para trás ou sente-se no sofá.

— Está bem...

Qiao Wanwan não se moveu. Apenas recuou um pouco e esperou obedientemente, observando-o com olhos ansiosos enquanto ele concluía o trabalho. De vez em quando, levantava os cabelos, fazendo com que o aroma do sabonete, misturado à sua fragrância natural, chegasse até ele sem que parecesse intencional.

Lu Jichuan falava em uma língua que ela não compreendia, a uma velocidade impressionante. Sua voz grave e magnética saía de seus lábios atraentes, tornando ainda mais extraordinária aquela aparência naturalmente privilegiada.

Ele se esforçava ao máximo para controlar o olhar, mas sua atenção estava evidentemente dispersa. Em várias ocasiões, cometeu erros de gramática que deixaram a pessoa do outro lado da chamada completamente confusa.

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