Capítulo 20: Ela guardou esse rancor.

Bai Lan podia recarregar o jogo! Esse tipo de jogo baseado em probabilidades, quando encontra uma jogadora que pode salvar o progresso, faz com que ela quase sempre consiga a melhor recompensa. Bastava carregar o jogo algumas centenas de vezes, escolhendo cada bolsa de armazenamento do estande... Não, o objetivo desta viagem era a pedra negra espacial da protagonista predestinada.

Bai Lan forçou-se a desviar o olhar. Restavam-lhe apenas as sete pedras espirituais que havia conseguido com Long Aotian, e ainda não sabia o preço da pedra negra espacial, não podia gastar seu orçamento precipitadamente. Reprimiu o desejo de apostar tudo no pequeno estande de apostas e se virou. Embora gostasse de grandes apostas, naquele momento, a pedra negra espacial lhe era mais atraente.

Ela não tinha interesse em coisas que já pertenciam à filha do destino, nem em bolar planos para conseguir aquele bracelete de jade. Mas aquela pedra negra ainda estava sem dono e, sendo assim, estava disposta a tentar conquistá-la. Quem não gostaria de obter um espaço de armazenamento?

Deu algumas voltas pelo mercado, passando o olhar atentamente pelos estandes de cada lado. O pequeno estande que, na trama, a protagonista predestinada encontrava com apenas alguns passos, Bai Lan só encontrou depois de dar a volta em todo o mercado, em um canto discreto, onde viu uma pedra completamente negra.

Era do tamanho de uma pedra espiritual comum, mas sua textura era negra e brilhante; embora não chamasse muita atenção entre tantos objetos, Bai Lan a notou imediatamente. Seria essa a diferença entre uma pessoa comum e a detentora do destino? O que está ao alcance da protagonista predestinada exige dez vezes mais esforço para uma pessoa comum conseguir.

Respirando fundo, Bai Lan se aproximou.

— Companheira, procura algo em especial? — perguntou a vendedora, uma jovem tímida, que levantou a cabeça ao ver alguém se aproximar.

No estande havia várias coisas variadas: ervas espirituais, pílulas, talismãs e algumas bugigangas estranhas, mas com um leve traço de energia espiritual.

Bai Lan fingiu desinteresse, pegando e examinando alguns itens do estande antes de perguntar em tom distante: — Por quanto vende os talismãs?

— Ah, um talismã de grau amarelo inferior custa duas pedras espirituais, um médio três pedras, o superior cinco...

Bai Lan engoliu em seco. Que caro.

Talismãs são itens de uso único, cada vez que se usa, é um a menos; seria melhor ela mesma desenhá-los. Disfarçadamente, devolveu os talismãs ao lugar.

— Este pequeno objeto até que é interessante, mas não parece ser um artefato espiritual, certo? A energia é tão fraca... quanto custa? — seu olhar foi aos poucos se fixando na pedra negra, mas conteve a vontade de tocá-la, pegando o leque ao lado e brincando com ele.

A jovem parecia cada vez mais constrangida, sua voz quase sumia:

— Isso... era do meu irmão mais velho, nem sei para que serve, é só uma bugiganga com um pouco de energia espiritual, realmente... realmente não tem muita utilidade. Se quiser, companheira, duas pedras espirituais por ela?

Bai Lan se divertiu. A jovem era mesmo ingênua, quem vende algo sendo tão honesta? Se fosse um mercador ardiloso, teria elogiado o leque aos céus, dizendo ser um tesouro recuperado de uma aventura mortal nas profundezas de algum reino secreto, e pediria entre dez e cem pedras espirituais, dependendo do freguês.

Bai Lan pensava em pechinchar, mas no momento em que seu olhar, de relance, captou uma silhueta familiar ao longe...

Aquela figura conhecida parecia se aproximar — Bai Ling chegou, provavelmente acompanhada de algum irmão sênior.

Tão rápido assim.

Bai Lan retirou quatro pedras espirituais e falou calmamente:

— Quero este leque, e essa pedra negra também parece interessante. Por quatro pedras espirituais, posso levar os dois?

— Claro, claro, é mais do que suficiente — a jovem vendedora assentiu, radiante. Aqueles objetos já estavam ali havia um ano; vendê-los agora era um milagre.

Assim que entregou as quatro pedras espirituais, Bai Lan rapidamente guardou a pedra negra no saco de armazenamento e saiu apressada.

— Espere, por que foge ao me ver? Não sou nenhum monstro — a voz de Bai Ling veio de trás.

Pela hierarquia, o mestre de Bai Ling era o Mestre Qingxuan, então Bai Ling era da mesma geração dos cultivadores do estágio de Fundação, e Bai Lan era sua júnior.

— ...As palavras que disseste ontem realmente magoam, sabia? Fiz tudo de coração, implorei ao mestre por muito tempo para conseguir que você entrasse no Pico Jade Puro — Bai Ling disse sorrindo, mas com veneno nas palavras.

Curioso.

Nan Qianzhi chama Qingxuan de mestre; isso é habitual por aqui.

Mas Bai Ling chama de mestre venerado, o que é curioso. Todos chamam de mestre, só ela faz diferente; faz sentido, afinal, é a protagonista predestinada.

O que poucos sabem é que chamar de mestre é perfeitamente normal.

Mas se um discípulo chama o mestre de mestre venerado, soa diferente. Se mestre venerado estivesse num romance, o resultado seria...

Enfim.

Bai Lan olhou para Bai Ling, que mantinha uma postura altiva, e balançou a cabeça, sorrindo:

— Por que sempre falas por metáforas? Queres mesmo meu bem ao me convidar para o Pico Jade Puro ou só queres rebaixar esta irmã mais velha que já foi tão acima de ti?

Suas palavras cortantes fizeram o sorriso de Bai Ling vacilar.

— Não subestime os outros; vejo claramente suas intenções. Não se esqueça, ainda tenho seu segredo nas minhas mãos. Não me irrite — Bai Lan riu suavemente, lançando um olhar ao bracelete no pulso de Bai Ling —. Se continuar a me causar problemas, não garanto que ficarei calada.

O que Bai Lan dizia, os outros não entendiam, mas Bai Ling sabia muito bem. Seu rosto empalideceu. Desde que entrou na seita, foi recebida como discípula direta do mestre venerado, mimada pelos irmãos seniores do Pico Jade Puro, chamada de irmãzinha por todos os discípulos de baixo nível. Já esquecera que seu maior segredo estava com Bai Lan.

— Não seja insolente! Quem pensa que é para falar assim com a irmãzinha? — A voz do jovem ao lado de Bai Ling soou irritada, e uma pressão do estágio de Fundação recaiu sobre Bai Lan. — Em posição, ela é sua superiora, em talento, supera você cem vezes; como ousa tratá-la assim?

Bai Lan sentiu um gosto amargo na garganta e franziu o cenho.

— Hospedeira! Está bem? — O sistema, aflito, correu para ampará-la. — Que absurdo, usar pressão espiritual assim, sem ética nenhuma!

Bai Lan, porém, não se surpreendeu, apenas deu um tapinha tranquilizador no ombro do sistema.

No mundo da cultivação, quem tem poder faz o que quer. As regras da seita Qingyuan proíbem que irmãos de seita se matem, mas não impedem cultivadores avançados de intimidar os mais fracos com sua pressão.

Mas essa ofensa, ela não esqueceria.

— Eu não pretendia revelar o segredo, mas agora mudei de ideia.

Ser ferida sem motivo a deixou furiosa. Xiao Tianqi era complicado demais, mas arrancar algo da protagonista predestinada era fácil para Bai Lan.