Capítulo 29: Pagamento Parcelado

— Eu pensei que ser obrigada a agir como uma heroína não seria tão ruim, mas ao ver o teu rosto, de repente me arrependi — disse ela, com um leve sorriso. — Recentemente matei muitos quelônios giratórios, e agora sinto um pouco de remorso. Talvez eu devesse te jogar no meio das feras para alimentar esses monstros. O que achas dessa proposta?

Lê Qing arregalou os olhos. — Eu… eu também sou discípulo do Templo dos Primórdios Azuis! Sou discípulo dos mestres do Sábio Celeste, membro do clã Lê! Tu te atreves a me matar!?

— Por que não ousaria? Estamos no meio do nada, longe de qualquer vila ou cidade. Se eu te matar, quem saberá? — respondeu Bai Lan friamente, apertando a lança em suas mãos. — Aquele dia, na mansão Bai, foste tão arrogante… Por que agora, diante da ponta da lança, te acovardas?

— Você… — Lê Qing ficou tão irritado que o pescoço ficou vermelho.

— Vamos fazer assim. Não sou insensível. Uma vida, em troca de pedras espirituais. Que tal? — Bai Lan puxou a corda que amarrava Lê Qing, apertando-a ainda mais enquanto ele olhava incrédulo.

Lê Qing ficou boquiaberto. — Achei que irias me soltar!

Bai Lan ignorou-o, mostrando com uma mão o gesto de oito.

O momento de revelação havia chegado.

O sistema suspirou profundamente em seu coração, acendendo uma vela para Lê Qing.

Lê Qing engoliu em seco. — Oitocentas pedras espirituais?

— Não, oito mil pedras espirituais — Bai Lan sorriu suavemente. — Sou tua salvadora. Não é justo pedir uma recompensa?

— Por que não vais simplesmente roubar!? — Lê Qing explodiu de raiva.

Bai Lan riu baixinho. — Também podes recusar.

Falando isso, ela aproximou ainda mais a lança.

Lê Qing sentiu uma pontada no pescoço e, assustado, respondeu com voz trêmula: — Mas eu não tenho tantas pedras espirituais!

Apesar de ser de uma família influente, Lê Qing não era valorizado por seu clã, e não era daqueles jovens prodígios que podiam sacar milhares de pedras espirituais de uma vez.

— Então, vamos parcelar. O que achas? — Bai Lan falou com olhos semicerrados.

— Par… parcelar? O que significa? — Lê Qing engoliu em seco.

— Significa pagar em prestações. Oito mil pedras espirituais, em dois anos. Assim, só precisarás me dar trezentas e trinta por mês. Daqui a dois anos, estará quitado.

Lê Qing entrou em crise mental.

Por que de repente sentia como se tivesse contraído uma dívida gigantesca?

— Se concordares, faça um juramento de alma — disse Bai Lan.

Lê Qing ficou chocado. — Até juramento de alma!?

— Também podes recusar.

Bai Lan aproximou a lança ainda mais.

— Eu juro! Eu juro! — Lê Qing choramingou.

Com a lança pressionando seu pescoço, Lê Qing se viu obrigado a assumir uma enorme dívida a ser paga em dois anos.

O juramento de alma era difícil de ser quebrado.

— Muito bem, quem sabe reconhecer o momento é sábio — Bai Lan finalmente assentiu, recolhendo a lança.

Aproximou-se e desamarrou Lê Qing, guardando a corda no seu anel de armazenamento.

A corda parecia feita de um material desconhecido; ao segurá-la por um instante, Bai Lan sentiu sua energia espiritual cessar momentaneamente.

— Quando voltarmos ao templo, lembra de me entregar as trezentas pedras deste mês. Não gosto de cobrar de porta em porta, é melhor que sejas pontual.

Lê Qing, ressentido, só ousava mostrar raiva em silêncio.

Mesmo com sua cultivação no sexto nível de refinamento, fora derrotado facilmente por três cultivadores errantes.

Mas essa mulher diante dele… matou sozinha três cultivadores, sendo um deles do estágio avançado! Assustador.

— Salvei tua vida; pedir oito mil pedras espirituais não é exagero. Ou será que tua vida não vale isso? — Bai Lan lançou-lhe um olhar frio, fazendo Lê Qing encolher o pescoço.

— Vale, claro que vale.

— Mas afinal, discípulo do Sábio Celeste, por que és tão… fraco? — Bai Lan soltou um suspiro. — Mesmo que não pudesses vencê-los, poderias ter fugido. Não sabes nem como escapar?

Lê Qing ficou vermelho de vergonha. — Não contes isso a ninguém!

— Ah? Queres que eu guarde segredo? — Bai Lan mostrou novamente o gesto de oito. — Isso custa extra.

Lê Qing respondeu entre dentes: — Só falas de pedras espirituais! Sendo do mesmo clã, por que és tão interesseira? A nossa irmã não é assim!

Bai Lan olhou friamente para Lê Qing. — Estás a latir como um cão. Eu e ela somos diferentes. Ela se chama Bai Ling, eu sou Bai Lan. Somos pessoas distintas, por que deveríamos agir igual?

— Você… — Lê Qing estava furioso.

— Chega, cale-se. Conversar contigo é o maior erro do meu dia — Bai Lan balançou a cabeça, desviando o olhar e acelerando o passo.

Lê Qing apertou os lábios e apressou-se para acompanhá-la.

A Cordilheira dos Dez Mil Montes era perigosa demais; sozinho, Lê Qing dificilmente estaria seguro. Se encontrasse mais cultivadores dispostos a roubar, estaria acabado.

Mas… seguir Bai Lan parecia bem mais seguro.

Bai Lan lançou um olhar rápido para quem a seguia.

Lê Qing apertou o saco de armazenamento, receoso de que ela cobrasse até por segui-la, talvez chamando de taxa de proteção.

Bai Lan desviou o olhar e retirou de seu saco a placa de tarefas, infundindo um pouco de energia espiritual.

— Missão "Caçar Quelônios Giratórios": faltam oito horas para o prazo de entrega. Por favor, conclua a missão para evitar atraso — anunciou a placa.

O mundo da cultivação realmente não decepciona; essas placas de transmissão de voz rivalizavam com tecnologia moderna.

— Concluí minha missão; devo ir ao Pico da Forja de Ferro te encontrar? — Bai Lan transmitiu a mensagem a Wu Gang.

A placa ficou silenciosa por um tempo, até que a voz chocada de Wu Gang surgiu: — Você… você ainda está viva!?

— ? — Bai Lan hesitou. — Claro que estou.

— Ah! Oh, sim, sim, se podes transmitir, obviamente está viva — Wu Gang respirou fundo. — Ficou quase um mês sem notícias, achei que você…

— Achou que eu tinha morrido na Cordilheira dos Dez Mil Montes? — Bai Lan arqueou as sobrancelhas.

— Ahaha… — Wu Gang ficou constrangido.

— Fique tranquilo, estou viva, e a missão está concluída: cinquenta e sete quelônios giratórios, mais dois rinocerontes de chifre de ferro. Como devo entregar?

Ao ouvir os números, os outros dois presentes ficaram em silêncio.

Lê Qing, que seguia Bai Lan, quase mordeu a língua.

Segundo nível de refinamento, cinquenta e sete quelônios giratórios? Isso é possível? Ela só está no segundo nível, e muitos discípulos exteriores nesse estágio ainda estão cultivando campos no templo!

Obviamente, Wu Gang também ficou impressionado com o número.

Depois de um tempo, ele tossiu: — Desculpe, devo ter ouvido errado. Você disse cinco quelônios giratórios…?

— Cinquenta e sete — corrigiu Bai Lan.

— …

— Quanto?! — Wu Gang ficou pasmo.

Bai Lan permaneceu em silêncio.