Capítulo 79: O Mercador Astuto

"Certas coisas têm origens duvidosas; vendê-las a tolos é arranjar problema para si mesmo, você entende o raciocínio." O ancião alisou a barba, sorrindo para Bai Lan.

Bai Lan assentiu: "Entendi, são todas coisas de procedência questionável... Hm, acho que já sei como arranjar problemas para o senhor então?"

A mão do velho parou de alisar a barba: "..."

O que ele queria dizer era alertar a compradora de que seus bens não eram exatamente lícitos, recomendando cautela e sigilo ao usá-los! Não era para ela usar isso contra ele mesmo!

"Assim não dá para conversar!" O ancião bufou, inflando as bochechas de raiva. Se pudesse voltar no tempo, jamais teria dito aquilo, pois deu munição de graça à garota.

"Ha ha, foi só uma brincadeira. Eu, Bai Ling, jamais trairia um amigo." Bai Lan acenou: "Continue, por favor."

Resumindo: se não for amigo, pode ser traído.

A mensagem de Bai Lan era clara: melhor não tentar cobrar preços exorbitantes dela.

Se o preço for justo, são amigos.

Mas se tentasse arrancar até a última pedra espiritual dela...

"Na antiguidade, havia no mundo dos cultivadores uma besta espiritual chamada Fera Oculta, de inteligência e astúcia notáveis. Sua pelagem, cuja origem ninguém conhece, era obra da própria natureza e tinha o efeito de ocultar a presença e o sentido divino."

Bai Lan refletiu por alguns segundos e olhou para o ancião: "Então, imagino que essa Fera Oculta esteja extinta, certo?"

Em tempos de paz, seria um animal protegido; mas no mundo dos cultivadores...

"Naturalmente." O ancião bebeu um gole de chá antes de prosseguir: "O Manto Oculto é feito da pelagem dessa fera e, por isso, herdou sua maior fraqueza: o medo do fogo."

Bai Lan caiu em reflexão.

"Se esta veste toca o fogo, é reduzida a cinzas num instante. Um descuido e pode acabar se queimando."

Em teoria, ela já deveria ter descoberto essa fraqueza do manto, tendo lutado tantas vezes com ele, inclusive contra cultivadores de raízes espirituais variadas.

Mas como temia a dor, sempre recomeçava a partir do último ponto salvo no instante em que era atingida, sem nunca perceber esse detalhe.

Enquanto cultivadores comuns lotam seus sacos de armazenamento com frascos e mais frascos de elixir de recuperação, ela só acumulava pedras espirituais.

"Por isso, este tesouro se chama Pérola Protetora de Fogo. Contra cultivadores do mesmo nível, torna-se imune a qualquer chama; mesmo diante de adversários mais poderosos, é uma arma formidável contra os de raiz de fogo! É um artefato de nível intermediário, apenas vinte mil pedras espirituais."

Sem aviso, o ancião iniciou um discurso publicitário.

"Não vejo problema. Se me deparar com alguém de raiz de fogo, simplesmente não usarei o Manto Oculto." Bai Lan respondeu, irredutível.

Afinal, ela podia voltar no tempo, e se o manto queimasse era só recomeçar. Por que desperdiçar dinheiro à toa?

Artefatos mágicos são caros e de difícil manutenção, não são para cultivadores de baixo nível. No mundo dos cultivadores, quem realmente faz uso de tesouros são os que atingiram o estágio de Formação de Núcleo.

O escudo dourado que ganhou antes foi aceito de bom grado porque não custou nada. Mas gastar pedras espirituais por algo tão pouco útil? Jamais.

Vendo Bai Lan impassível, o ancião não se desanimou. Baixou a cabeça, remexeu por um tempo e tirou de algum lugar um pergaminho de jade.

"Mesmo assim, o Manto Oculto tem outro efeito colateral. Para o Pavilhão da Fortuna Celestial, esse manto é como uma lanterna de alma: se quiserem, podem usar técnicas secretas para rastreá-la."

O ancião falou baixo: "Mesmo que você não esteja na lista de caçados do Pavilhão, não deve ser agradável saber que seus passos podem ser seguidos a qualquer momento."

Bai Lan assentiu. Tinha razão.

"Esta técnica se chama Corte de Alma. É uma arte espiritual cujo principal uso é cortar as marcações de sentido divino impostas por outros cultivadores."

Cortar a ligação do sentido divino?

Bai Lan se animou.

A Pérola Protetora de Fogo era inútil para ela, mas essa técnica parecia interessante.

Entre cultivadores do mesmo nível, o sentido divino é parecido; por isso, Bai Lan poderia remover facilmente as marcas em sacos de armazenamento de cultivadores do estágio de Condensação de Qi.

Se fossem do estágio de Fundação, com algum tempo ela também conseguiria.

Mas nos sacos de cultivadores de Formação de Núcleo, a coisa complicava.

No começo de sua jornada, Bai Lan encontrara dois sacos de armazenamento deixados por anciões em forma de esqueleto no fundo de um precipício.

Namorava os sacos há tempos, mas até hoje não conseguira abri-los, justamente porque não tinha nível suficiente para romper as marcas de sentido divino neles.

Quem sabe essa técnica Corte de Alma não serviria?

"Pelo seu jeito, aposto que já matou e saqueou um bocado por aí." O ancião avaliou, objetivo.

Bai Lan: "..."

"Quem anda sempre à beira do rio, uma hora molha os sapatos. E se um dia você acabar matando, sem querer, o herdeiro de uma família ou um discípulo interno de uma grande seita e ficar com uma marca de sentido divino de um cultivador poderoso? Vai ser caçada até o fim do mundo."

O ancião sorriu: "Com esta técnica, não terá mais essa preocupação."

Cultivadores de alto nível raramente têm descendentes, então normalmente selam seu golpe mais poderoso num talismã e presenteiam os jovens para salvá-los em situações de perigo.

Como aquele talismã de fuga que Qingxuan dera a Bai Ling.

"Essa técnica não custa mais do que aquela Pérola Protetora de Fogo, certo?" Bai Lan perguntou, meio desconfiada.

A loja parecia velha e decadente. Desde que entrou, nenhum outro cliente apareceu; claramente o negócio não ia bem.

Será que era uma daquelas lojas que só abrem uma vez por ano e tentam arrancar tudo de quem aparece?

"Esta técnica não é barata. Quero esta quantia." O ancião mostrou um dedo.

Os olhos de Bai Lan brilharam: "Uma pedra espiritual?"

"Você realmente teria coragem! São um milhão de pedras espirituais." O ancião resmungou: "Esta é uma técnica celestial; em todo o Continente das Nuvens Nebulosas, não há mais do que uma mão cheia delas. Encontrar uma já é uma sorte imensa."

"Um milhão de pedras espirituais? Que ousadia." Bai Lan balançou a cabeça.

O que para ele era uma oportunidade rara, ela tinha aos montes na cabeça, todas de qualidade superior, oficialmente reconhecidas pelo Destino.

"Vamos ao ponto: você sabe que cultivadores do estágio de Condensação de Qi não têm como pagar tanto. Se pede uma quantia dessas, é porque espera que eu faça algo mais." Bai Lan falou calmamente.

"Ah, aprecio gente inteligente." O velho sorriu, malicioso: "Quero que você se infiltre no Pavilhão da Fortuna Celestial e colete informações para mim."

Logo de cara, uma missão nível inferno.

Por que sempre apareciam pessoas querendo lhe dar missões suicidas?

Bai Lan franziu a testa: "Continue."

"A rede de informações do Pavilhão é uma das mais amplas do mundo dos cultivadores, mas há coisas que só os de dentro sabem. Quero que você se infiltre, torne-se uma deles e obtenha essas informações exclusivas."

A rede de informações do Pavilhão era mesmo tão vasta?

As informações que tinham sobre o Dragão Orgulhoso do Céu tinham sido completadas por Bai Lan. Quando Bai Ling também entrasse na lista de caçados, provavelmente ela teria que fornecer mais dados ainda.

"Se aceitar minha proposta e fizer um juramento de demônio do coração, esta técnica será sua gratuitamente."