Capítulo 19: Todas as plantas são mestres?

Embora Long Aotian tivesse apenas o segundo nível de cultivo no caminho do refinamento do qi, havia alguém por trás dele além do Mestre Changle, um outro mestre misterioso cujo cultivo não era inferior ao estágio avançado de condensação do núcleo. Por isso, apesar de Long Aotian ser ainda fraco em poder, possuía inúmeros métodos para preservar a vida, além de carregar consigo uma pequena matriz de teletransporte.

A força de Long Aotian não era suficiente para preocupar aquele ancião, mas se o objetivo fosse mantê-lo ali, a pequena matriz de teletransporte seria o maior obstáculo.

Em poucas palavras, Bai Lan revelou todos os trunfos de Long Aotian.

O sistema permaneceu em silêncio.

Acendeu uma vela por Long Aotian novamente. Não, desta vez acendeu três.

Enfrentar sua hóspede significava encontrar alguém que buscava todas as oportunidades possíveis para te prejudicar.

O cultivador de roupas negras ficou espantado com as informações dadas por Bai Lan, mergulhando rapidamente em seus próprios pensamentos.

O cultivo de Long Aotian não era grande coisa, mas ele tinha como mestre alguém no estágio avançado de condensação do núcleo, e ainda havia rumores de um outro mestre oculto, tão forte quanto. Não podia mais subestimá-lo; teria de usar métodos mais cuidadosos.

Os olhos do homem de preto brilharam friamente.

Bai Lan, que gostava de fazer o bem anonimamente, após preparar a armadilha para Long Aotian, não se deteve e logo se afastou.

"Você é mesmo malvada, hóspede," comentou o sistema.

Bai Lan deu de ombros. "O que foi que eu fiz? Não fiz nada, só contei todos os segredos de Long Aotian para quem quer matá-lo."

Como assim não fez nada?

O sistema balançou a cabeça, admirado.

Embora, com a sorte de Long Aotian, ele certamente escaparia no final.

Mas se aquele assassino do estágio avançado de refinamento do qi levasse a tarefa a sério, conhecendo todos os trunfos de Long Aotian e dando tudo de si, mesmo que Long Aotian, protegido pelo destino, sobrevivesse, certamente pagaria um alto preço.

Enquanto conversavam, ambos já haviam chegado aos portões da Cidade de Cangyuan.

Uma enorme cidade construída entre vales, repleta de pavilhões e avenidas, uma cena grandiosa com multidões por toda parte.

Cangyuan era dividida em parte interna e externa; a externa abrigava cultivadores de baixo nível, principalmente do estágio de refinamento do qi, enquanto a parte interna era reservada aos de alto status e cultivo acima de fundação, até mesmo condensação do núcleo e nascidos do bebê dourado.

No fundo da cidade, havia uma área envolta em névoa e protegida por múltiplas camadas de luzes de formação, onde residiam os grandes personagens.

Além disso, podia-se ver uma barreira dourada cobrindo toda a cidade, a grande formação que protegia Cangyuan e impedia o voo.

Por isso, a maioria dos cultivadores da etapa de fundação, ao se aproximarem da cidade, recolhiam suas espadas voadoras e entravam a pé.

Naturalmente, essa regra não se aplicava aos cultivadores de condensação do núcleo, que desfrutavam de todos os privilégios; afinal, no mundo do cultivo, o poder é a lei.

Bai Lan exibiu sua placa de identificação e, sem maiores questionamentos, entrou na cidade.

Ao entrar pela primeira vez, Bai Lan vagou por meia hora, maravilhando-se com tudo, até admitir, resignada, que estava perdida.

A cidade era de fato grandiosa, mas também imensa.

"Amiga cultivadora, é sua primeira vez em Cangyuan?"

No momento em que Bai Lan demonstrou incerteza, alguém de olhar atento se aproximou.

Ali estava ele, a figura indispensável em romances de cultivo: o guia.

Em toda história de cultivo, ao chegar a um lugar novo, o protagonista sempre encontra alguém disposto a guiá-lo, e o pagamento nunca passa de uma pedra espiritual.

Mais uma vez, agradecia a Long Aotian; se não tivesse roubado sua bolsa de pedras espirituais, não teria como pagar.

Bai Lan sorriu e assentiu: "Sim, e você é...?"

"Saudações, amiga cultivadora. Moro em Cangyuan há décadas, ganho meu sustento com pequenos trabalhos e vendo informações em troca de pedras espirituais," respondeu o velho, acariciando a barba e sorrindo. "Por uma única pedra espiritual, dou-lhe o mapa completo da cidade."

Bai Lan ponderou.

Deveria pechinchar, talvez? Mas as pedras espirituais de baixo grau eram o dinheiro mais comum do mundo do cultivo. Não podia pagar meia pedra, afinal.

Quando se preparava para pagar o valor total, o velho, percebendo sua hesitação, apressou-se em completar: "Se achar caro, posso acrescentar uma informação valiosa, também por uma pedra espiritual."

Os olhos de Bai Lan brilharam.

De fato, não se deve pagar de imediato; é preciso esperar por surpresas!

"Pode falar," disse, sem remorso por usar as pedras de Long Aotian, retirando uma do saco de armazenamento.

O velho, ao ver a pedra, sorriu satisfeito e assentiu: "Sabia que, além do mercado tradicional, há um lugar chamado mercado negro em Cangyuan?"

Bai Lan teve um lampejo nos olhos.

Claro que sabia do mercado negro.

Além do mercado tradicional, o mercado negro também era palco de oportunidades tanto para Long Aotian quanto para Bai Ling.

Mas era uma zona cinzenta, ignorada pelas grandes potências; para quem não tinha força suficiente, era um caminho sem volta.

"Neste palito de bambu está o local do mercado negro, mas devo alertá-la: sem poder para se proteger, não entre jamais, ou então..."

O velho sorriu, balançou a cabeça, pegou a pedra e se afastou.

Bai Lan fitou a inscrição no palito, pensativa.

Como um simples velho do primeiro nível de refinamento do qi poderia saber de algo tão secreto como o mercado negro?

Será que era mais um daqueles mestres disfarçados?

Não podia desconfiar de todos. O importante era aproveitar as oportunidades. Tinha de comprar aquela pedra espacial antes de Bai Ling.

O mapa era muito claro e, seguindo-o por diversos becos, Bai Lan finalmente encontrou o mercado central de Cangyuan.

Os mercados eram divididos por tamanho; os maiores, sustentados por seitas, ficavam no centro da cidade e eram equivalentes às grandes zonas comerciais do seu mundo de origem.

"Pílulas de nutrição, as melhores pílulas para cultivar o qi!"

"Sangue fresco de besta, essencial para desenhar talismãs, temos de primeiro e segundo grau, quanto mais comprar, maior o desconto!"

"Tesoros antigos de cultivadores, garantidos!"

"Venham, venham apostar na sorte! Uma pedra espiritual por jogada, prêmios variados em bolsas de armazenamento: armas de alto grau, pílulas de cura, ossos de besta, tudo o que imaginar!"

No mercado, havia tanto mercadores silenciosos quanto vendedores que gritavam para atrair clientes.

O que mais chamou a atenção de Bai Lan foi a banca de apostas.

Uma pedra espiritual para apostar nos dados: se o número fosse alto, ganhava; baixo, perdia.

O vencedor podia escolher qualquer bolsa de armazenamento entre dezenas e ficar com o que havia dentro — a bolsa em si não contava.

Era o típico jogo de azar misturado com caixas surpresas.

A maioria perdia tudo, mas…