Capítulo 166: Uma Série de Mentiras Fantasmagóricas

A última adversária de Bai Lan foi Qing Ru, da Montanha Lingxia, discípula direta da Mestra Ziling.

Qing Ru era uma cultivadora de raiz espiritual única de água, dotada de um talento excepcional, e sua técnica com o Chicote da Água Estagnada era tão magistral quanto impiedosa. Devido ao alcance e à flexibilidade daquele chicote, Bai Lan havia guardado sua Lança Quebra-Almas durante os confrontos anteriores, optando por lutar apenas com artes espirituais.

O resultado de ter aprendido todas as técnicas de nível amarelo da Biblioteca da Seita Qingyuan foi que Qing Ru não conseguia prever nenhum dos movimentos de Bai Lan. O estilo de luta de Bai Lan era variado e frequente, com feitiços e神通 (poderes sobrenaturais) tão mutáveis que ninguém conseguia decifrar sua lógica de combate.

Enfrentar uma oponente forte é sempre revigorante, e nesses momentos, a frase "vencer com saúde plena e sem um arranhão" inevitavelmente surgia na mente de Bai Lan. Assim, ela iniciava uma nova rodada de esquivas. Na última vez que enfrentou Qing Ru, nem um corte sequer foi feito em suas roupas. Isso enfureceu tanto a jovem oponente que, no final, a técnica do chicote de Qing Ru tornou-se caótica e desordenada.

Porém, desta vez, Bai Lan começou uma verdadeira performance de atuação desde que subiu à arena. Ela não repetiu as estratégias anteriores; em vez disso, fingiu estar gravemente ferida, tossindo sangue de tempos em tempos e simulando uma desordem de energia espiritual que enfraquecia seus feitiços, deixando tanto a plateia quanto a própria Qing Ru confusas. Quando a batalha se aproximava do fim, Bai Lan fingiu ter esgotado todas as suas forças para desferir um golpe final e repelir Qing Ru.

Bai Lan venceu novamente, mas, desta vez, a vitória pareceu "mais difícil". Para evitar que o árbitro julgasse mal a situação, Bai Lan usou 70% de sua força para nocautear Qing Ru. No instante seguinte, como se suas pernas tivessem falhado e ela não pudesse mais se sustentar, Bai Lan inclinou o corpo, vomitou uma grande quantidade de sangue e desmaiou teatralmente.

O público ficou em silêncio. A segunda colocada do torneio da seita havia desmaiado, e logo em seguida, a campeã também. Nan Xianzhi, assustada, voou para o palco, administrou pílulas de recuperação para ambas e, ao verificar o pulso, franziu a testa profundamente. Qing Ru estava realmente ferida, mas Bai Lan...

— Cubra-me. Diga que meus ferimentos internos não sararam, leve-me para o Pico Externo e depois pagarei um jantar para você.

Ela sabia que era fingimento! Uma voz familiar ecoou em sua mente. Nan Xianzhi respirou fundo e levantou-se lentamente. Dois discípulos do Salão de Aplicação da Lei chegaram e perguntaram:
— Como eles estão?
— A irmã Qing Ru está gravemente ferida, peço que a levem de volta à Montanha Lingxia — respondeu Nan Xianzhi, antes de olhar para Bai Lan, fazendo uma pausa deliberada antes de continuar: — Quanto a ela... seus ferimentos internos não sararam e ela forçou o corpo para participar do torneio. Eu conheço o alojamento dela, eu mesma a levarei para descansar.

Os anciãos do estágio de Formação de Núcleo, que observavam a luta através de seus sentidos espirituais, entreolhavam-se. O Mestre Lingxiao ponderou por um longo tempo antes de dizer, parecendo confuso:
— Eu conheço essa discípula. Um mês atrás, Qingxuan ficou furioso devido ao caso em que ela teria incriminado sua discípula, Bai Ling, e a feriu, mandando-a para o Penhasco da Reflexão por um mês. Será que os ferimentos ainda não sararam?

A Mestra Ziling concordou:
— Ela realmente parece estar com ferimentos graves, mas sua vitória se deu pela versatilidade de suas artes espirituais.
Embora a perdedora fosse sua discípula direta.

— Hmph. — Uma risada de escárnio soou no salão. Qin Ruge balançou a cabeça, rindo: — Qingxuan é considerado um dos melhores cultivadores do estágio de Formação de Núcleo, mas não o vemos matar aqueles que são inimigos do caminho justo; em vez disso, ele ataca sucessivamente discípulos de baixo nível da própria seita. Isso é, no mínimo, curioso...

— Cada passo em falso que o irmão júnior Qingxuan dá é por causa daquela discípula, Bai Ling. Se Bai Ling fosse um prodígio, tudo bem, mas ela nem conseguiu ficar entre os dez primeiros do torneio. Na minha opinião, ela é medíocre — zombou o Mestre Changle.

A campeã desmaiada e a segunda colocada nocauteada foram levadas por Nan Xianzhi. Como as três primeiras colocadas do torneio haviam saído, a cerimônia de premiação foi pulada e o desejo dos anciãos de aceitar discípulos foi temporariamente suspenso.

— No Pico Externo, no alojamento de Bai Lan.

Nan Xianzhi encarou Bai Lan, que estava deitada com os olhos fechados, e disse com um tom sombrio:
— Pare de fingir...
— ... — Bai Lan tossiu duas vezes antes de despertar vagarosamente: — Ah, o que aconteceu comigo?
— Eu achava que você era uma pessoa honesta, mas agora vejo que você é uma mestre na encenação — Nan Xianzhi disse com um sorriso irônico. — Diga-me, o que está acontecendo? Você poderia ter vencido o torneio facilmente, mas por que insistiu em...

Antes que Nan Xianzhi continuasse, uma flutuação de energia espiritual surgiu fora do pátio, ativando a barreira que Bai Lan havia instalado. Ao usar seu sentido espiritual, ela percebeu que os visitantes eram os irmãos da família Jin e Qi Xiaoru. Nan Xianzhi, vendo que havia visitas, calou-se e olhou silenciosamente para Bai Lan:
— Quem são eles?

— Alguns amigos que conheci durante o treinamento.
(Dois haréns de um protagonista do destino e um lacaio, ambos conquistados.)

Bai Lan acenou com a mão, liberando a barreira, e os três entraram com expressões de preocupação.
— Companheira de cultivo Bai, você está... — Jin Yao aproximou-se e, ao ver que Bai Lan estava acordada, relaxou um pouco. — Eu assisti a todas as suas lutas com atenção. Seus movimentos são excepcionais, e meios comuns não seriam capazes de feri-la. Por que na última partida você...

Bai Lan deu um sorriso amargo e suspirou:
— Quando denunciei Bai Ling, fui atingida por um golpe do Mestre Qingxuan. Meus meridianos foram danificados e, após passar muitos dias no Penhasco da Reflexão com o frio invadindo meus pulmões... Na verdade, esses dias foram apenas um esforço constante para me manter de pé.

(Um esforço para suprimir o vício profissional de atacar pontos vitais e usar uma técnica de lança "moral" para lutar contra seus colegas.)

Jin Yao segurou a mão de Bai Lan com nervosismo, seus olhos brilhando de raiva contra o Mestre Qingxuan:
— Ele a feriu tão gravemente? Usar seu poder para intimidar alguém mais fraco, isso é imperdoável...
— ...Ele é um Mestre de Formação de Núcleo, discípulo direto de um Venerável do estágio de Transformação do Espírito. Naturalmente, não precisa se preocupar com os sentimentos de uma pessoa insignificante como eu. É uma pena que eu esteja sozinha e sem apoio nesta vasta Seita Qingyuan... quão desamparada estou — Bai Lan baixou a cabeça e suspirou.

Ao lado, Jin Qianze disse com voz grave:
— Companheira Bai, você salvou a mim e à minha irmã duas vezes. Meu pai disse que, enquanto ele viver, a família Jin a tratará como um convidado de honra. Como pode dizer que não tem apoio?

"Enquanto ele viver", significava que, se ele morresse, a promessa não valeria mais nada. O patriarca da família Jin sabia que não viveria muito, por isso fez tal promessa. Bai Lan sorriu, balançando a cabeça:
— Isso é um assunto interno da seita, como poderia envolver a família Jin? Vamos deixar isso de lado.

Nan Xianzhi, que observava a atuação de Bai Lan há algum tempo, viu sua expressão mudar de choque para entorpecimento. Cada palavra que Bai Lan dizia parecia correta, mas com aquele tom e aquela expressão, a verdade era completamente distorcida. Afinal, o objetivo original dela era justamente ir para o Penhasco da Reflexão!

Ao olhar para a indignação de Jin Yao, ficou claro que ela acreditou em todas as mentiras de Bai Lan. Ela realmente conseguiu enganar a todos.