Capítulo 163: O Reembolso de Despesas de Qingxuan

Mas, em vez de gastar preciosos recursos naturais para curar Nan Xianzhi... seria melhor converter tais tesouros em recompensa e oferecê-los a si mesma. Mesmo que não fossem minerais raros, alguns artefatos mágicos, pílulas ou elixires já serviriam.

Após o retrocesso do tempo, Bai Lan observava friamente cada movimento no palco. Desta vez, no instante em que o Mestre Qingxuan quebrou a barreira de proteção e tomou Bai Ling nos braços, ela lançou o escudo de ouro sobre Nan Xianzhi.

Vendo uma cúpula dourada descer inesperadamente sobre sua cabeça, Nan Xianzhi virou-se surpresa e percebeu, num piscar de olhos, inúmeras pedras espirituais voando do vazio, integrando-se ao escudo e fazendo-o funcionar de modo estável.

Se o escudo não se quebrasse, todos ficariam satisfeitos. Se se partisse, bastaria procurar o Mestre Qinghe para pedir o reembolso.

— Nan Xianzhi! O torneio da seita visa apenas testar limites; por que foste tão cruel ao atacar? — bradou o Mestre Qingxuan, e, girando o manto, lançou uma rajada de vento cortante em direção a Nan Xianzhi.

No instante em que o vento se chocou com o escudo dourado, ambas as forças se anularam. Mas as centenas de pedras espirituais lançadas por Bai Lan foram reduzidas a pó, absorvidas pelo escudo.

O escudo dourado não se quebrou, mas seu brilho apagou-se consideravelmente. Ainda assim, graças a ele, a maior parte do ataque foi absorvida e Nan Xianzhi não sofreu danos nos meridianos.

— Você... — O Mestre Qingxuan ficou momentaneamente atônito, não esperando que seu golpe fosse bloqueado. Instintivamente, quis atacar de novo, mas foi impedido pelo Mestre Qinghe, que chegara logo após.

— Irmão Qingxuan, o que pretende? Vai matar minha discípula diante de mim? — A voz de Qinghe era gélida.

— No torneio da seita, Nan Xianzhi enfrentou Bai Ling e foi cruel ao ponto de ferir gravemente minha discípula. Isso revela sua natureza perversa! — acusou Qingxuan.

Nan Xianzhi, protegida pelo escudo, permaneceu silenciosa por um instante, quase achando graça da situação.

Bai Ling estava inconsciente de tão ferida, mas ela mesma também não estava em melhores condições; as vestes de ambas estavam praticamente destruídas.

— Discípulos gravemente feridos e desmaiados não são exclusividade de Bai Ling neste torneio. Se os demais cumprem as regras, por que sua discípula deve ser tratada de modo especial? — rebateu Qinghe friamente. — Ao agir assim, já violaste as normas da seita.

— Apenas ajudei meu irmão a disciplinar seus discípulos — retrucou Qingxuan, tentando se justificar.

— Muito bem — replicou Qinghe, de súbito com voz grave. — Sendo assim, também vou tomar a liberdade de disciplinar o irmão, em nome de nosso mestre. Já que infringiste as normas da seita, deves ir ao Penhasco da Reflexão como punição.

Os olhos de Qingxuan se estreitaram. — Irmão, você...?

— Nosso mestre partiu em viagem justamente por causa do Penhasco da Reflexão. Com sua ausência, cabe a mim, como irmão mais velho, zelar pelas normas da seita. Ou as regras da Seita Qingyuan servem apenas de enfeite? — Pela primeira vez, o sempre tolerante Qinghe desafiava Qingxuan abertamente.

— O Mestre da Seita tem razão! — exclamou o Mestre Lingxiao, que chegara atrasado, torcendo o bigode com um sorriso satisfeito. — Se violou as normas, Qingxuan deve mesmo visitar o Penhasco da Reflexão.

Logo, todos os mestres do núcleo dourado que chegaram concordaram, apoiando Qinghe.

Qin Rugê comentou em tom sombrio:

— Se alguém, confiando em sua posição, age como bem entende dentro da seita, de que servem nossas regras?

— O golpe de um cultivador do núcleo dourado não é algo que um discípulo do estágio de refinamento consiga suportar. Não fosse por esse artefato, ela teria tido seus meridianos despedaçados.

— Qingxuan foi, no mínimo, imprudente demais.

— Sua discípula ficou inconsciente e, então? Ao menos não morreu. Ferimentos graves não são raros entre cultivadores. Quem aqui nunca esteve à beira da morte algumas vezes?

— Isso mesmo. Como ancião, deve ser exemplo e respeitar as regras.

Desacreditado publicamente, vendo sua discípula predileta derrotada e pressionado por tantos mestres, Qingxuan não pôde argumentar. Bufou friamente, tomou Bai Ling nos braços e se afastou, deixando apenas:

— Assim que Bai Ling estiver acomodada, irei ao Penhasco da Reflexão receber minha punição.

Qinghe esboçou um leve sorriso, olhou para os presentes e fez um gesto de aprovação.

— O torneio continua.

O silêncio caiu por um instante, logo substituído por murmúrios e cochichos, enquanto os duelos prosseguiam normalmente.

Atordoada com a sucessão de eventos, Nan Xianzhi levantou-se lentamente e, instintivamente, olhou para Bai Lan.

Foi Bai Lan quem lançou o escudo sobre sua cabeça; não apenas Nan Xianzhi percebeu, mas também Qinghe.

Elas se entreolharam e Bai Lan viu gratidão no olhar de Nan Xianzhi.

Antes que esta dissesse algo, Bai Lan transmitiu-lhe mentalmente:

— Esse escudo de ouro é um artefato mágico; salvou tua vida e foi bastante danificado... Ai...

No fim, coube ao laborioso escudo absorver tudo.

O tom era de lamento, mas na verdade ela estava pedindo compensação.

— Você realmente... — Nan Xianzhi sentiu as lágrimas e a emoção arrefecerem um pouco.

Nada de choros e agradecimentos trocados; a franqueza de Bai Lan dissipou boa parte da angústia de Nan Xianzhi.

O Mestre Qinghe lançou o olhar entre as duas, detendo-se em Bai Lan.

— Esse artefato de defesa é seu?

Bai Lan assentiu repetidas vezes e fez uma reverência.

— Mestre da Seita, por favor, veja! Este artefato foi um presente do patriarca da Família Jin, um item raro e de alta qualidade. Após o ataque do Ancião Qingxuan, ficou quase irrecuperável, à beira da destruição.

O Mestre Qinghe observou o artefato por um tempo, depois lançou um olhar significativo para Bai Lan.

— Quase destruído, foi? — repetiu suas palavras, rindo em seguida.

Um artefato de alto nível não se danifica tão facilmente; o brilho se apagou por falta de energia, mas nem sequer um arranhão havia.

No entanto...

O Mestre Qinghe balançou a cabeça, aparentando pesar.

— De fato, teu artefato sofreu danos severos, difícil será restaurá-lo.

— Certamente — Bai Lan assumiu expressão de profunda tristeza.

Nan Xianzhi olhou, nervosa, e engoliu em seco.

— E agora, o que fazer?

O Mestre Qinghe pensou por um momento e então sorriu.

— Faremos assim: leve este medalhão até o tesouro da seita e escolha um item para compensar teu prejuízo. Quanto aos pontos de contribuição... serão descontados da conta do irmão Qingxuan. Ele é generoso, não recusará.

Usar os pontos de Qingxuan? Então era hora de escolher o mais caro!

Os olhos de Bai Lan brilharam, ela fez uma reverência.

— Muito obrigada, Mestre da Seita! Sempre tão justo e perspicaz!

— Não foi nada — respondeu Qinghe, dispensando com a mão. — Hoje, graças a você, Nan Xianzhi não ficou gravemente ferida.