Capítulo cento e quarenta e oito: um encontro inesperado com uma pessoa conhecida

Ele sempre tinha a estranha impressão de que, mesmo sem a formação defensiva lá fora, bastaria desenhar um círculo no chão para que Bai Lan continuasse ali dentro, concentrada no cultivo.

Ela realmente adorava o Penhasco da Reflexão!

“Disseram que a prisão seria de um mês, então é um mês. Já se passaram dezessete dias; não faz diferença ficar os restantes.” O tom de Bai Lan era frio e sereno. “As regras da seita não podem ser abolidas.”

Nian Xiangzhi ficou sem palavras diante de tanta retidão, e falou com ela em voz baixa, por transmissão mental: “Não, espera... você enlouqueceu?”

“Não se preocupe. Meu estado mental é perfeitamente normal.” Bai Lan respondeu com seriedade.

“...”

Não apenas seu estado mental era extraordinariamente normal, como sua base de cultivo também se consolidara bastante.

Nian Xiangzhi entreviu algo de peculiar em Bai Lan: o frio extremo do Penhasco da Reflexão parecia ser benéfico ao seu cultivo; caso contrário, ela não teria feito tanto para permanecer ali.

O Penhasco da Reflexão não era lugar a que um discípulo comum pudesse simplesmente vir quando quisesse; além disso, havia uma formação de oitavo grau cobrindo o local. Conseguir entrar ali uma vez já era uma raridade.

Nian Xiangzhi suspirou, impotente: “Esqueça. Se você está feliz, tudo bem. Daqui a alguns dias será a grande competição da seita; não se esqueça de participar.”

“Pode deixar.” Bai Lan então se voltou para os discípulos do Salão de Disciplina. “Ah, e mais uma coisa: vou denunciar o discípulo que guarda o Penhasco da Reflexão por abuso de autoridade...”

“Esse assunto já foi registrado. O Salão de Disciplina o investigará segundo a lei.” O cultivador de roupas negras falou em voz grave. “Quando se completar o prazo de um mês, você deverá deixar o Penhasco da Reflexão. Caso contrário...”

“Caso contrário, eu estarei violando as regras da seita? E então me prendem por mais alguns meses?” Os olhos de Bai Lan brilharam.

O cultivador de preto: “...Até mais.”

Sem voltar a cabeça, o cultivador de preto foi embora.

Nian Xiangzhi ficou parada, tremendo, e puxou mais uma vez as vestes mágicas sobre o corpo.

Será que aquele lugar realmente podia ser habitado? Bai Lan era de fato uma cultivadora normal do estágio de refinamento de qi? O semblante de Nian Xiangzhi tornou-se complexo.

“Este lugar não é para ficar muito tempo. Você também devia ir logo. Nos vemos na competição da seita.”

“...Certo, eu...” Assim que Nian Xiangzhi abriu a boca, seus dentes começaram a bater de frio sem controle.

Envergonhada, ela corou, fechou a boca e foi embora sem dizer mais nada.

Bai Lan conseguiu, como queria, continuar cultivando na caverna. Agora o tempo até a competição da seita era curto, e ela também precisava se preparar.

Antes, em suas experiências fora da seita, ela sempre lutara contra cultivadores soltos; ainda não sabia em que os cultivadores da seita diferiam desses.

Enquanto praticava uma técnica de fortalecimento corporal, Bai Lan também dividiu um fio de consciência espiritual e, de quebra, arquivou e estudou um novo lote de técnicas e poderes sobrenaturais de alto nível que entrara em sua bolsa de armazenamento.

Entre eles estavam a técnica demoníaca de nível celeste que Xiutian cultivava no momento, e o método secreto da família Gongsun, a Técnica das Mil Ilusões do Demônio Sombrio.

Ambos eram métodos demoníacos de nível celeste; comparando-os e estudando-os, o entendimento de Bai Lan sobre técnicas de cultivadores demoníacos tornou-se cada vez mais profundo.

Quanto mais baixa a técnica demoníaca, maiores os efeitos colaterais sobre o cultivador; em contrapartida, os métodos de nível celeste quase não traziam efeitos adversos.

Bai Lan então se dedicou a estudar essas duas técnicas e tomou dois jades em branco.

Escolheu algumas técnicas demoníacas de baixo grau, com efeitos colaterais severos; organizou-as, bagunçou a ordem dos respectivos métodos e os gravou nos jades. Depois, uniu os pontos fortes dos dois métodos celestes e os registrou do lado de fora da técnica.

A ideia era justamente confundir.

Se alguém realmente tentasse cultivar aquilo, enlouquecer seria até o menor dos males; o verdadeiro desastre seria o colapso mental.

Tal artifício seria percebido num instante por cultivadores de alto nível, pois eles tinham muito mais experiência.

Mas isso não importava: Bai Lan preparava aquilo para Bai Ling, a escolhida do destino, cujo cultivo ainda estava no estágio de refinamento de qi.

Quando Bai Ling deixasse a Seita Qingyuan e corresse para o caminho demoníaco em busca de romance, ela poderia armar um plano para que o sistema entregasse a essa jovem o método de cultivo “cuidadosamente preparado” por Bai Lan.

Gosta tanto de se lançar ao caminho demoníaco? Então perfeito: cultivar demônios exige, antes de tudo, provar as amarguras dos cultivadores demoníacos de baixo nível, para que a coisa pareça razoável.

Na trama original, os dias em que Bai Ling seria cercada por grandes figuras demoníacas, recebendo métodos de cultivo, tesouros celestiais e armas mágicas, estavam destinados a terminar nas mãos de Bai Lan.

Opondo-se ao escolhido do destino e ao céu, havia nisso um prazer sem fim.

Para evitar a cena de terror de um cultivador do estágio do Nascent Soul espreitando-a às escondidas, todo o trabalho de Bai Lan era feito dentro da Pedra do Vazio, sob o controle de sua consciência espiritual.

E, naquele momento, Gongsun Lian, que vagava sem fazer nada, assistira a tudo. Depois de observar por um instante, ficou completamente sem reação diante daquela colcha de retalhos montada por Bai Lan.

“O que você está fazendo? Este jade contém a Técnica das Mil Ilusões do Demônio Sombrio, mas dentro dele há vários métodos demoníacos de grau amarelo — e ainda por cima daqueles de baixo nível, cujo cultivo facilmente faz a pessoa perder o juízo.”

Os olhos de Gongsun Lian giraram, e ela ergueu a cabeça, chocada: “Espere... você não vai me dizer que pretende...”

“Não fui eu, não tenho nada a ver com isso; não use suas ideias fora de hora para julgar meu coração bondoso...”

“...” Gongsun Lian riu pelo nariz, devolveu o jade ao lugar e continuou a passear com as mãos para trás, dentro da Pedra do Vazio. “Você é mesmo alguém que não deveria ter deixado de cultivar o caminho demoníaco.”

“Meu coração é perfeitamente reto; quem tem uma compreensão distorcida somos vocês, cultivadores demoníacos, sobre nós.”

Os do caminho reto se proclamavam justos, mas indivíduos hipócritas que matavam e saqueavam tesouros também surgiam sem parar.

Além das técnicas, não havia realmente tanta diferença entre eles e os cultivadores demoníacos; apenas os demoníacos tinham maior tendência a perder a sanidade.

Bai Lan só esperava que, depois de cultivar aquele método, Bai Ling não acabasse, por um capricho do destino, trocando a própria perda de si pela perda da sanidade alheia.

“Hmph. Você é do caminho reto; é natural que fale em defesa dos cultivadores do caminho reto.” O tom de Gongsun Lian tornou-se lastimoso. “Que pena, que pena... eu sou uma cultivadora demoníaca, destinada a não ser amada por você...”

“Isso não é verdade. Eu gosto bastante dos cultivadores do caminho demoníaco.”

“Hmm?” Gongsun Lian ficou atônita.

“Vocês, cultivadores do caminho demoníaco, matam e roubam tesouros com muito mais frequência que os do caminho reto. Se eu os matar de volta, ainda consigo ganhar bastante pedra espiritual.”

“...”

Gongsun Lian silenciou por um momento: “Então aquela montanha de pedras espirituais que você tem... vem disso?”

“Pois é. Adivinhe.”

Bai Lan sorriu de leve e então pegou outro jade.

O poder sobrenatural chamado Corte da Alma, obtido no mercado negro, na verdade nunca fora plenamente compreendido por ela.

Quando o recebeu pela primeira vez, Bai Lan ficou muito animada; mas, após estudá-lo, percebeu que esse poder sobrenatural exigia um certo nível de consciência espiritual, podendo ser cultivado apenas quando a consciência espiritual alcançasse o estágio de estabelecimento de fundação. Se a força espiritual fosse insuficiente, havia risco de desvio demoníaco.

Como estivera sempre correndo de um lado para outro, o estudo desse poder foi sendo adiado; agora, enfim, havia tempo para examiná-lo com cuidado.

Ela tomou duas pílulas nutridoras da alma, fechou os olhos, absorveu a energia medicinal contida nelas e consolidou sua consciência espiritual.

Arquivou tudo por hábito e então estendeu a consciência ao jade.

Chamava-se Corte da Alma; como o nome indica, consistia em concentrar a consciência espiritual em forma de lâmina e, em seguida, cortar o espírito.

Esse método não apenas podia apagar marcas de consciência espiritual, como também romper restrições espirituais gravadas em bolsas de armazenamento.

Chegava até a poder ser usado como técnica ofensiva baseada em consciência espiritual — digno de um poder sobrenatural de nível celeste. Os poderes sobrenaturais de nível celeste do mundo do cultivo eram realmente absurdos.

Era, sem dúvida, uma habilidade indispensável para eliminar o mal, defender o caminho e, depois de saquear uma bolsa de armazenamento, eliminar preocupações futuras.

Não era de admirar que aquele velho do Mercado Negro da Torre dos Mil Tesouros tivesse tantas bolsas de armazenamento e tantos itens impuros em mãos; afinal, tudo havia sido obtido por esse método.

Bai Lan sorriu levemente, mas em seu coração surgiu, de modo discreto, uma pitada de cautela em relação àquele homem.

Aquele grande pacote inicial obtido de Long Aotian era realmente abundante; até hoje, na Pedra do Vazio de Bai Lan, ainda repousavam duas bolsas de armazenamento que ela tomara do velho esquelético no fundo do penhasco.

Os objetos de um cultivador do Núcleo Dourado já a deixavam cobiçosa havia muito tempo; infelizmente, a base de cultivo daquele velho parecia estar no auge do Núcleo Dourado, e a restrição de consciência espiritual que ele havia imposto ainda não pudera ser removida por Bai Lan.

Ela jamais tocara na bolsa de armazenamento de Bai Ling justamente por temer que nela houvesse uma marca espiritual deixada pelo Verdadeiro Qingxuan; se conseguisse agir e depois fosse descoberta, jamais conseguiria limpar a própria culpa.

Agora, com a Arte do Corte da Alma em mãos, quando um dia reencontrasse Bai Ling fora da seita, talvez valesse a pena tentar.

Sempre roubar a bolsa de armazenamento de Long Aotian seria, afinal, pouco caridoso com Bai Ling.

O tempo passou num piscar de olhos; chegou enfim o dia de deixar o penhasco. A primeira camada da técnica de fortalecimento corporal de Bai Lan já estava concluída, e a Arte do Corte da Alma também alcançara o estágio iniciante.

A viagem fora plenamente satisfatória; a única pena era não ter encontrado vestígios de Lan Ning. Antes, quando sondara discretamente os guardas dali, a resposta sempre fora a mesma: jamais o tinham visto.

A competição da seita se aproximava, e não havia tempo para mais nada. Bai Lan só pôde sair do Penhasco da Reflexão no momento exato.

Mas, antes que pudesse relaxar e sentir o ar fresco fora do penhasco, deu de cara com duas conhecidas.

“Daoista Bai!!!” Jin Yao mostrou-se radiante. “Você... como é que...?”

Sua daoista, tão bondosa... por que saía de dentro do Penhasco da Reflexão?