Capítulo 38: Ilusões e Realidades

Então era essa a versão do mundo da cultivação para o fenômeno conhecido como "bater na parede fantasma"? Bai Lan franziu o cenho e parou. Urina de criança? Impossível, ela não era mais criança.

“Sistema... hã?” Bai Lan tentou chamar o sistema, mas percebeu que ao seu lado não havia mais aquela figura tagarela. Justo quando sentiu que algo estava errado, uma ideia lhe ocorreu e, num estrondo, as paredes de pedra ao redor desmoronaram, a cena diante de seus olhos se desfazendo como névoa para dar lugar a um novo cenário.

Montanhas verdes, águas cristalinas, cabanas cobertas de colmo e campos cultivados. Fumaças suaves subiam das cozinhas, o verde transbordava por todo lado. Bai Lan olhou para a paisagem à sua frente com as sobrancelhas franzidas, suspirou ao baixar a cabeça, reprimindo a pontada de amargura em seu peito.

O fenômeno anterior, o "bater na parede fantasma", era claramente uma ilusão. E a cena diante de si, essa sim, lhe era extremamente familiar. Evidente que aqui também era uma ilusão. Dentro do labirinto, ilusões; dentro das ilusões, mais ilusões. Muito bem, estão brincando de bonecas russas, não é?

Porém, na ilusão anterior, assim que Bai Lan percebeu a anomalia, tudo desmoronou num instante. Contudo, nesta nova ilusão, mesmo ciente de que tudo não passava de um engano, o mundo ao redor permanecia estável, intacto.

Entendeu. Era uma ascensão por níveis. O primeiro nível, ilusão mais simples. O segundo, dificuldade aumentada. Apostaria que seriam nove níveis, afinal, é um número auspicioso. Suspirando levemente, Bai Lan avançou e empurrou a porta da casa.

“Discípula, hoje seu mestre preparou pessoalmente uma mesa farta de pratos. E então, emocionada?” Bai Lan não conteve o riso: “Ah, e as caixas de comida que estão na porta, como pretende se livrar delas, mestre?” “Quais caixas? Estou ficando velho e não escuto bem. Venha logo comer, venha logo.” O velho tapou os ouvidos, desviando do assunto.

Sentada à mesa redonda tão familiar, observando os pratos conhecidos à sua frente. Sim, todos os seus pedidos habituais de comida pronta. Bai Lan jamais imaginou que um dia, no mundo da cultivação, num devaneio, pudesse saborear comida por entrega e beber chá com leite.

Mas o que a surpreendeu mais foi reencontrar, ainda que em ilusão, familiares que não via há tanto tempo. Contudo, infelizmente, tudo aquilo não passava de reflexos da memória.

“...” Bai Lan suspirou. “Mestre, perdoe-me.”

Retirando uma lança longa do saco de armazenamento, Bai Lan assumiu uma expressão resoluta e, sem hesitar, lançou-a contra o velho à sua frente. O túmulo do mestre, ela mesma o enterrara com as próprias mãos; se esse à sua frente fosse real, ela escreveria seu nome ao contrário.

Carregava grandes responsabilidades, não poderia se apegar àquela falsa ternura. Se a ilusão estava ali, significava que, em seu coração, ainda havia saudade da vida de outrora.

Mas... a cultivação precisava continuar.

De fato, no instante em que a lança foi desferida, a figura do velho dissolveu-se como névoa, e o cenário ao redor, tal como antes, começou a ruir. Com a transição, diante dos olhos de Bai Lan surgiu... o sistema?

O ambiente retomou o aspecto do labirinto de paredes de pedra. O sistema, por sua vez, estava recostado numa parede, profundamente adormecido.

“Hehehe, missão, missão cumprida, hehehe.”
“Ganhei aumento, hehehe, sou o sistema mais forte, hehehe.”
“Companheira, eu te levo às alturas, hahahaha...”
“...”

Ela contava que o sistema a ajudasse a escapar da ilusão. Pois bem. Ela saíra sã e salva, mas o sistema é que havia ficado preso nela. E, ainda por cima, completamente entregue à alegria de ter cumprido a missão.

Não era à toa que a ilusão criada pelo Salão Disciplinar da Seita Qingyuan, obra de cultivadores, podia até capturar a mente de uma inteligência artificial.

Deveria considerar que o desejo do sistema de ser promovido e ganhar aumento era forte demais ou que sua mente era fraca demais?

“Hehehe...” O sistema continuava rindo, tapando o rosto.

Bai Lan cerrou os dentes, segurou o rosto do sistema com as duas mãos e, entre dentes, transmitiu-lhe um recado: “Acorda, agora!!!”

“Hehehe, hum... ai, que dor... ah...” O sistema abriu os olhos, atordoado. “Companheira!? Você não estava cumprindo a missão? Onde estamos?”

“Espere, não, uma ilusão? Companheira, você...” O sistema parecia desnorteado.

Bai Lan balançou a cabeça, sem responder, apenas se levantou lentamente, olhando ao redor com expressão grave.

“Você também foi capturado pela ilusão.”

O sistema ficou estupefato.

“Assim, o criador da matriz sentirá que uma segunda consciência entrou na ilusão. Sua existência foi revelada.” Bai Lan falou em tom sério: “Vou voltar ao ponto anterior. Desta vez, quando entrar na Pedra do Vazio, não venha comigo. Eu sairei sozinha da ilusão.”

O sistema logo entendeu. Ele tinha consciência própria, podia pensar, tinha emoções independentes, era um ser individual.

Ele também fora afetado pela ilusão, por isso sua presença foi percebida pelos responsáveis do Salão Disciplinar.

E, de fato, no instante seguinte, as paredes de pedra ao redor desmoronaram, e duas figuras desceram voando sobre espadas. O homem de meia-idade à frente exalava seriedade, uma pressão de nível de núcleo dourado varreu o ambiente, quase fazendo Bai Lan tombar.

“Quem é você, por que invadiu a área de teste do Salão Disciplinar da Seita Qingyuan? Por que não se mostra e explica seus motivos?” A voz grave transbordava autoridade.

Ela sabia! Tinha sido descoberta!

O sistema era tão furtivo que nem o velho mestre do protagonista detectava sua existência. Mas, uma vez descoberto, problemas surgiriam.

No mundo da cultivação, se não consegues perceber o nível de poder do outro, é provável que ele seja superior a ti.

Mas o sistema era apenas uma máquina tagarela! Como explicar isso? Era impossível!

Bai Lan não hesitou e pressionou o botão de recarregar o ponto salvo.

O tempo voltou ao momento em que Bai Lan pisou pela primeira vez no Salão Disciplinar. Ao ver o cenário conhecido, tudo voltou à calma, e ela respirou aliviada.

Trocaram um olhar e ambos assentiram. Agora Bai Lan via claramente: depender do sistema era menos seguro que confiar em si mesma.

Já havia atravessado aquela ilusão uma vez, não seria problema fazê-lo de novo.

O teste de ilusões do Salão Disciplinar: a primeira etapa testava a determinação, a segunda, o coração.

No labirinto sem fim, quem se perdesse de si mesmo falharia na primeira etapa; só quem encontrasse a fissura poderia romper o ciclo das ilusões.

Na segunda etapa, a ilusão evocava o que mais o coração desejava, tentando prender o desavisado para sempre em seus sonhos.

Familiares falecidos, amores profundos, ou o que de mais almejado existisse na alma.

Quando tais coisas surgiam diante de ti, se o coração não fosse firme, poucos teriam coragem de despedaçar o próprio sonho com as próprias mãos.

Com a experiência da tentativa anterior, ao entrar novamente na ilusão, Bai Lan sentia-se muito mais à vontade.

Rompendo as paredes de pedra, vencendo os próprios fantasmas, ao deparar-se com as duas ilusões de antes, não precisou de mais de cinco minutos para passar por ambas.

“Ué, estou enxergando direito?” O homem de meia-idade, segurando uma xícara de chá, ficou surpreso.

Na época em que ele próprio superou essas duas ilusões, levou um tempo equivalente a queimar um incenso, e já era considerado o maior talento em séculos.

Ao lado, um jovem do estágio de fundação também demonstrou espanto, logo coçou o queixo e falou sorrindo: “Mestre, este ano já completa cento e setenta e três, é normal que sua visão falhe, não se entristeça.”

“Cale-se, seu atrevido, traga aquela jovem até mim, quero vê-la de perto.” O homem de meia-idade pousou a xícara, um leve sorriso no tom de voz.

“Sim, mestre! Eu disse que essa jovem era especial, compreensão extraordinária, uma verdadeira promessa! Desta vez, sua vinda não foi em vão, não é?” O jovem exibia um brilho astuto no olhar, como se pedisse reconhecimento.